第三百一十五章 薪火永续
晨光刺破云层，却照不透大同城头的血色。
秦渊站在镇岳台最高处，俯视着这座濒死的城池。城墙上，守军的尸体与残破的旌旗混杂一处，被硝烟熏黑的垛口后，还能站着的士兵已不足千人。城外，清军八旗大营如黑色的潮水，正缓缓向城墙逼近。
多尔衮终于动用了全力。
昨夜子时，清军右翼粮草被焚、左翼阵法师尽殁的消息传入中军大帐。这位年仅三十二岁的睿亲王没有发怒，只是静静听完禀报，然后说了两个字：
“攻城。”
八万精锐，分作四波，轮番冲击。没有试探，没有佯攻，每一波都是实实在在的猛攻。云梯如林，冲车如兽，箭矢如蝗。大同守军已苦战两个时辰，城墙多处出现裂缝，南门瓮城更是被投石机砸开一个三丈宽的缺口，清军正从这个缺口源源不断涌入。
“秦大哥，”简心走到他身边，脸色依旧苍白，但眼神坚定，“姜总兵问，还能守多久。”
秦渊没有回答，目光投向城东方向。那里，一支约两千人的队伍正在快速接近，为首一青一红两道身影格外醒目。
苏墨与玉罗刹到了。
“半个时辰。”秦渊终于开口，“告诉姜总兵，再守半个时辰，援军必至。”
简心点头，正要转身，秦渊忽然握住她的手：“心儿，你的身体……”
“我没事。”简心微笑，反手握了握他的手，“父亲当年能为了守护此界而战，我作为他的女儿，岂能退缩？”
她转身走下石阶，白衣在晨风中飘扬，背影单薄却挺拔。
秦渊深吸一口气，闭上眼睛。他能感觉到，脚下的镇岳台正与地脉产生着微妙的共鸣。修复后的七星镇岳图虽不能主动攻击，却可以作为一座巨大的“阵基”，引动地脉之力。
需要一个阵法，一个能暂时阻挡清军、为援军争取时间的阵法。
秦渊脑海中飞快闪过玄罹手札中记载的种种阵法，最终锁定一个名为“七星护城阵”的古阵。此阵需以七处地脉节点为基，引动星辰之力，形成护城屏障。但布阵需要时间，更需要七个精通阵法之人同时催动七个节点。
他只有一个人。
不，不是一个人。
秦渊睁开眼睛，目光扫过城中。袁大师正在城楼救治伤员，简心在组织百姓搬运滚木擂石，灵儿乖乖跟在她身边……还有，那些正在浴血奋战的将士们。
或许，可以用另一种方式。
“袁大师！”秦渊从镇岳台一跃而下，几个起落便来到城楼，“城中可有懂得星象之人？哪怕只是略知皮毛？”
袁大师正在为一个断臂的士兵包扎，闻言一愣：“星象？老夫略通一二，但此刻……”
“不是让你观星。”秦渊快速说道，“我需要七个懂得基本星位的人，分别镇守城中七处方位。不需要他们精通阵法，只要能在我的引导下，守住阵位即可。”
袁大师沉吟片刻：“懂星象的……钦天监当年在大同设有一个观星台，有几位老吏留守。但都是文弱书生，怕是……”
“文弱书生也行。”秦渊打断他，“只要认得北斗七星，能分清方位。”
“这个倒是不难。”袁大师点头，“老夫这就去召集。”
“一炷香时间。”秦渊说完，又跃上城墙，对正在指挥守军的姜镶道，“姜总兵，我需要七队士兵，每队五十人，分别护卫七处阵位。阵位一旦布成，清军三日之内无法破城。”
姜镶浑身浴血，左肩还插着一支箭，闻言眼睛一亮：“当真？”
“当真。”秦渊斩钉截铁，“但布阵期间，绝不能有清军干扰阵位。”
“好！”姜镶咬牙拔掉肩头的箭，随手一扔，“老夫亲自带人守阵！秦少侠，你放手施为！”
半个时辰后，大同城内七处方位各站定一队人马。
东门城楼，由姜镶亲率一百精锐镇守；西门粮仓，袁大师带三名老吏和五十士兵；南门缺口处，简心带着灵儿和五十伤兵；北门箭楼，三名千户率部死守；城中鼓楼、钟楼、镇岳台三处，则由秦渊分派的三支小队护卫。
七处阵位，呈北斗七星之形。
秦渊站在镇岳台顶，手持覆云剑，剑尖指天。他能感觉到，地脉之力正通过修复后的七星镇岳图源源不断涌出，但这股力量太散，需要引导。
“诸位听令！”秦渊运足内力，声音传遍全城，“待我喊出星名时，请对应方位之人，以兵器或任何金属之物指天，心中默念‘护我山河’四字。不必懂阵法，只需心诚！”
城中各处传来回应。
秦渊闭目，将《沧海无量诀》催动到极致。丹田处的混沌内力如海潮般涌向四肢百骸，最终汇聚于剑尖。
“天枢——指！”
东门城楼，姜镶高举战刀，刀尖指向东方天空。身后百名将士齐声怒吼：“护我山河！”
“天璇——指！”
西门粮仓，袁大师举起一柄铁尺，三名老吏手持铜镜、罗盘等物，五十士兵举起长枪。众人齐呼：“护我山河！”
“天玑——指！”
南门缺口，简心举起青钢剑，灵儿举起一柄小匕首，五十伤兵挣扎着举起手中兵刃。声音虽弱，却坚定：“护我山河！”
“天权——指！”
“玉衡——指！”
“开阳——指！”
“瑶光——指！”
七声呼喊，响彻大同。
就在最后一声“瑶光”落下的瞬间，秦渊剑尖猛然下劈！
不是劈向敌人，而是劈向脚下的镇岳台。
剑尖触及石台的刹那，整座石台爆发出耀眼的星光！七道星光从石台中冲天而起，在空中交织成北斗七星的图案。图案缓缓旋转，每旋转一圈，便扩大一分，最终覆盖了整个大同城。
星光洒落，化作一层淡淡的光幕，将城池笼罩其中。
清军的箭矢撞上光幕，如同撞上无形的墙壁，纷纷坠落。冲车撞上光幕，被一股柔和却不可抗拒的力量弹回。就连投石机抛出的巨石，也在光幕上砸出一圈圈涟漪后，无力滑落。
“这……这是什么妖法？！”清军阵中一片哗然。
中军大帐前，多尔衮缓缓走出，仰头看着那层星光护罩。他身穿明黄盔甲，腰佩宝刀，年仅三十二岁，却已有睥睨天下的气势。
“不是妖法，”多尔衮淡淡道，“是古阵‘七星护城阵’。想不到此界还有人能布此阵。”
他身旁，一个黑袍人躬身道：“睿亲王，此阵以地脉为基，星辰为引，坚固异常。若要强攻，恐伤亡惨重。”
“那就等。”多尔衮转身回帐，“阵法需人力维持，城中粮草已尽，他们撑不了多久。传令各营，围而不攻，三日之后，阵法自破。”
“那秦渊和玄冥血脉……”
“他们出不来。”多尔衮坐下，端起一杯茶，“阵法护城，也困城。待城中饿殍遍地，我们再进去收尸便是。”
他饮了口茶，眼中闪过一丝冷光：“告诉玄夜，他要的人就在城中。三日后，随他处置。”
“嗻！”
……
光幕之内，大同城中。
百姓们仰头看着那层淡淡的星光，先是惊愕，随即爆发出震天的欢呼。守军将士更是士气大振，一些重伤的士兵挣扎着站起，朝着清军方向嘶吼。
但秦渊知道，这只是暂时的。
他拄剑半跪在镇岳台上，脸色苍白如纸。刚才那一剑，几乎抽干了他所有内力。七星护城阵虽然布成，但维持阵法需要持续消耗地脉之力，而地脉之力不是无穷无尽的。
更重要的是，阵法隔绝内外，城中也得不到任何补给。粮草已尽，伤药短缺，饮水也开始紧张。
“秦大哥！”简心匆匆赶来，看到他虚弱的样子，眼圈又红了，“你怎么样？”
“没事。”秦渊勉强站起，“阵法可维持三日。三日内，我们必须想出破敌之策。”
“苏墨和玉姑娘已经到了城外。”简心扶住他，“但他们也被阵法阻隔，进不来。苏墨用箭射进来一封信。”
她从怀中取出一支箭，箭杆上绑着一卷绢布。秦渊展开，只见上面写着：
“秦兄：联军已至，计三千五百人。然阵法隔绝，无法入城。吾观清军围而不攻，意在耗竭城中粮草。为今之计，需里应外合，破其一路。三日后子时，请于南门举火为号，吾等从外猛攻，兄从内突出，先破其南营，再图其他。另：玄夜真身已现，就在清军中军，务必小心。——苏墨”
秦渊看完，沉吟片刻：“三日……城中粮草最多支撑两日。”
“百姓家中或还有存粮。”简心道，“我已让小芸带人去统计、分配，尽量匀着吃，或许能撑三日。”
“伤药呢？”
“所剩无几。”简心声音低沉，“只能先用草药顶替，但效果……”
秦渊握紧她的手：“尽力而为。只要撑过三日，便有转机。”
两人相视，眼中都有决绝。
这时，灵儿忽然跑上镇岳台，小脸紧张：“大哥哥，那个老爷爷……袁大师他……”
“袁大师怎么了？”
“他在鼓楼那边，吐了好多血……”
秦渊和简心脸色一变，连忙赶去鼓楼。
鼓楼阵位处，袁大师靠墙坐着，身前一大滩黑血。他脸色灰败，气息微弱，但手中还紧紧握着一块罗盘。
“袁大师！”简心立刻为他诊脉，片刻后，脸色更加难看，“他……他用了禁术，以自身精血强行稳固阵位。”
袁大师缓缓睁开眼睛，看到秦渊，咧嘴一笑，露出沾血的牙齿：“老了……不中用了……若是年轻二十岁，何须如此……”
“您这是何苦！”秦渊蹲下身，运功为他疗伤。
“别浪费内力……”袁大师推开他的手，“老夫寿数已尽，能死在守护镇岳台的战场上，值了。只是……有件事，必须告诉你们。”
他喘息片刻，继续道：“七星护城阵……有个破绽。瑶光星位对应的阵眼……在城外三里处的‘望星坡’。当年袁天罡祖师布阵时，留此后门，是为防万一阵法失控，可从外部破解。此事只有历代钦天监监正知晓……多尔衮身边有往生门的人，恐怕……也知道……”
秦渊心中一沉：“您的意思是，清军可能会去破坏望星坡？”
“不是可能……是一定。”袁大师咳嗽着，又吐出一口血，“玄夜……精通阵法……他定能看出破绽。所以……你们必须派人……守住望星坡……”
“可是阵法隔绝，我们出不去。”
“有一个办法……”袁大师从怀中取出一枚玉佩，“这是‘破阵玉’，可暂时在光幕上开一个缺口，容一人通过。但只能用一次……而且开缺口的瞬间，阵法会剧烈波动，可能被玄夜察觉……”
他将玉佩塞给秦渊：“选一个最可靠的人……去守望星坡。只要守住三日……待到子时里应外合……大同可保。”
说完这番话，袁大师的眼神开始涣散。他望着鼓楼穹顶，喃喃道：“陛下……老臣……尽力了……”
手一松，罗盘落地。
这位守护了大明龙脉秘密六十年的老人，就此阖目。
简心含泪为他合上眼睛。秦渊握紧那枚温热的玉佩，沉默良久。
最可靠的人……
他的目光扫过城中。姜镶要指挥守军，不能离开；简心要救治伤员，更不能走；袁大师已逝；苏墨和玉罗刹在城外……
只剩下一个人选。
“我去。”秦渊站起身。
“不行！”简心立刻反对，“你是阵法核心，你若离开，阵法威力大减。而且玄夜的目标是你和我的血脉，你出去太危险。”
“正因为玄夜的目标是我，我才要去。”秦渊看着她，“我在望星坡，玄夜必会亲自前来。这样，城中的压力会小很多。”
“可是……”
“没有可是。”秦渊握住她的肩膀，语气坚定，“心儿，这是唯一的办法。相信我，我会守住望星坡，也会活着回来。”
简心看着他，眼泪终于落下。她知道，秦渊决定的事，谁也改变不了。
“把这个带上。”她从怀中取出一个小瓷瓶，“这是师父给我的‘九转还魂丹’，只有三粒。关键时刻，可保一命。”
秦渊接过瓷瓶，小心收好。然后，他俯身，在简心额上轻轻一吻：“等我回来。”
说完，他转身走向南门。
简心望着他的背影，紧紧攥着拳头，指甲嵌入掌心，渗出血来。
……
南门光幕前，秦渊举起破阵玉，运功催动。玉佩发出柔和的白光，照射在光幕上。光幕如水波般荡漾，缓缓裂开一个仅容一人通过的缺口。
秦渊闪身而出，缺口瞬间合拢。
就在他踏出城外的瞬间，清军中军大帐内，玄夜猛然睁开眼睛。
那是一双完全灰白的眼睛，没有瞳孔，没有眼白，只有一片死寂的虚无。他坐在多尔衮下首，此刻缓缓站起，望向南门方向。
“他出来了。”玄夜声音嘶哑，“去了望星坡。”
多尔衮放下茶杯：“你要去？”
“玄冥血脉在城中，我进不去。但秦渊……他的沧海真气，对我修炼九幽之力大有裨益。”玄夜灰白的眼中闪过一丝贪婪，“而且，杀了他，简心必会出城寻仇。届时，便是取得玄冥血脉的最好时机。”
“需要多少人？”
“一人足矣。”玄夜黑袍一展，身形已消失在帐中。
多尔衮看着他消失的方向，嘴角勾起一抹冷笑：“螳螂捕蝉，黄雀在后。玄夜啊玄夜，你以为本王不知道你的心思？待你取得玄冥血脉，打开九幽之门时，便是你的死期。”
他招来亲信：“传令南营，若望星坡有变，按兵不动。让玄夜和秦渊先斗个两败俱伤。”
“嗻！”
……
望星坡，大同城南三里处的一座小土坡。
坡上有一座废弃的观星台，石台斑驳，栏杆断裂。秦渊站在台上，能清晰看到大同城的全貌，也能看到清军南营的动静。
他将覆云剑插在身前三尺处，盘膝坐下，开始调息。刚才布阵消耗太大，必须尽快恢复。
一个时辰后，内力恢复了七成。
两个时辰后，太阳开始西斜。
三个时辰后，天色渐暗。
就在夕阳完全沉入地平线的瞬间，秦渊睁开了眼睛。
他感觉到了。
一股阴冷、死寂、仿佛能吞噬一切生机的气息，正从清军南营方向缓缓靠近。那不是人的气息，而是某种非人非鬼的存在。
玄夜来了。
秦渊拔剑起身，望向坡下。
一个黑袍人正缓步走上土坡。他走得很慢，每一步却仿佛缩地成寸，转眼便到了观星台下。夜风吹起他的黑袍，露出下面苍白如纸的皮肤，和那双灰白死寂的眼睛。
“秦渊。”玄夜开口，声音干涩，仿佛很久没有说过话，“你比你父亲聪明。知道出来送死，免得连累城中蝼蚁。”
“你认识我父亲？”秦渊握紧剑柄。
“何止认识。”玄夜灰白的眼中闪过一丝怨毒，“玄罹，我的好兄长。当年在彼岸，他是高高在上的少主，我是人人唾弃的私生子。他拥有一切，我什么都没有。所以他可以为了一个此界女子，抛弃玄冥一族的责任；而我，只能堕入九幽，与秽土同化，才能获得力量。”
他张开双臂，黑袍鼓荡：“但现在，我比他强。九幽之力，远胜玄冥血脉。等我取得简心的血脉，打开九幽之门，将此界化为秽土，我便能成为两界之主！到那时，玄罹若还敢回来，我会让他亲眼看着，他当年守护的一切，是如何被我亲手毁灭！”
疯狂，赤裸裸的疯狂。
秦渊不再多言，覆云剑缓缓抬起。面对这种疯子，唯有剑能说话。
玄夜笑了，笑声如夜枭：“你想与我动手？就凭你那点沧海真气？”
他抬手，五指虚抓。
秦渊周围的空气骤然凝固！不是内力压制，而是空间本身在扭曲、压缩！他感觉像是陷入了万丈深海，四面八方都是无可抗拒的压力，要将他的身体生生压碎！
九幽之力，竟能操控空间？！
秦渊咬牙，体内《沧海无量诀》全力运转！沧海真气如怒涛般爆发，硬生生在凝固的空间中撑开一片领域！
“哦？”玄夜微微惊讶，“竟能抗住我的‘九幽禁锢’？有意思。”
他五指一握。
空间压力骤增十倍！秦渊脚下的石台开始龟裂，他本人更是骨骼咯咯作响，嘴角渗出血丝。
不能硬抗！
秦渊眼中灰光一闪，“归墟生灭”意境全力施展！不是攻击，而是防御——以归墟之力，吞噬、转化周围的空间压力！
灰白色的光芒从他体内涌出，所过之处，凝固的空间如冰雪遇骄阳般消融。秦渊趁机脱困，覆云剑化作一道惊虹，直刺玄夜咽喉！
“雕虫小技。”玄夜不闪不避，只是抬手一指。
指尖与剑尖相撞！
“铛——！！！”
震耳欲聋的金铁交鸣声响起！秦渊只觉一股无可抗拒的巨力从剑身传来，虎口崩裂，覆云剑险些脱手！他连退七步，每一步都在石台上踩出深深的脚印。
玄夜却纹丝不动，只是指尖多了一个白点。
“你的剑，伤不了我。”玄夜缓缓道，“九幽之体，早已超脱凡胎。除非你能引动天地法则，否则一切攻击，对我无效。”
秦渊心中一沉。他终于明白，为什么独孤云那样的剑圣，也要对玄夜如此忌惮。这根本不是凡俗武功能对付的存在。
但，没有退路。
秦渊擦去嘴角的血，再次举剑。这次，他没有急于进攻，而是将全部心神沉入《沧海无量诀》的深处。
沧海无量，非止于水，乃容万物，演化诸天。
他一直以为，“沧海”指的是内力如海，“无量”指的是无穷无尽。但此刻，在玄夜那超越凡俗的九幽之力压迫下，他忽然有了一丝明悟。
沧海之所以无量，是因为它既纳百川，也容污浊；既生万物，也葬众生。它包容一切，转化一切，演化一切。
《沧海无量诀》的终极，不是单纯的内力积累，而是“演化”——演化天地法则，演化万物生灭。
而“归墟生灭”，正是这种演化的体现。
秦渊闭上眼睛，任由玄夜的九幽之力压迫而来。他不抵抗，不反击，只是细细感受着那股力量的本质——死寂、腐朽、吞噬、毁灭……
然后，他开始演化。
将九幽之力吸入体内，以沧海真气为炉，以归墟意境为火，将其炼化、转化，变成自己的力量。
玄夜脸色微变。他能感觉到，自己的九幽之力正在被对方吸收、转化。这不可能！九幽之力是至阴至邪之力，与至阳至刚的沧海真气天生相克，怎么可能被转化？
“你……”玄夜第一次露出惊容。
秦渊睁开眼，眼中没有瞳孔，没有眼白，只有一片正在演化生灭的混沌。
“原来如此。”他轻声道，“九幽之力，也不过是天地法则的一种。既然天地能容它，沧海为何不能容？”
他踏前一步，覆云剑缓缓刺出。
这一剑，没有剑气，没有光华，甚至没有声音。
但剑尖所过之处，空间开始扭曲、演化。先是化作一片混沌，然后混沌中生出清浊二气，清气上升为天，浊气下沉为地……虽然只是一瞬的演化，却蕴含着开天辟地般的伟力。
玄夜终于色变。他想要退，却发现周围的空间已经被这一剑的演化之力锁定，退无可退！
“不可能！你一个凡俗武者，怎能触及法则演化？！”他嘶声怒吼，全力催动九幽之力，在身前布下重重防御。
剑尖触及第一重防御。
防御如纸糊般破碎。
第二重，破碎。
第三重，破碎。
剑尖终于触及玄夜的身体。
没有惊天动地的爆炸，只有一声轻响，如同水滴落入平静的湖面。
玄夜低头，看着刺入胸口的剑。剑身上，灰白色的演化之力正源源不断涌入他体内，将他苦修百年的九幽之力一点点炼化、转化。
“这是……什么剑法？”他声音颤抖。
“还没有名字。”秦渊平静道，“就叫它‘沧海演天’吧。”
玄夜惨笑：“沧海演天……好一个沧海演天。玄罹啊玄罹，你找了个好女婿……”
他身体开始崩解，化作缕缕黑烟，被剑上的演化之力尽数炼化、消散。最后只剩一件空荡荡的黑袍，飘落在地。
秦渊收剑，踉跄后退，拄剑喘息。这一剑，几乎抽干了他所有的心神和内力。但他赢了。
他望向大同城方向，星光护罩依旧稳固。
就在这时，他忽然感觉到，怀中的破阵玉开始发烫。
不好！
秦渊猛然转身，望向清军南营方向。只见营中升起一道血色光柱，光柱中，隐约可见一个巨大的血色阵法正在成型。
那是……以万人鲜血献祭的“血祭破阵术”！
多尔衮根本不在乎玄夜的死活。他早就准备好了后手——用一万俘虏或老弱病残的鲜血，强行破开七星护城阵！
光柱冲天而起，撞向星光护罩。
护罩剧烈震颤，出现道道裂痕。
大同城，危在旦夕！
【下章预告】
血祭破阵术发动，七星护城阵濒临崩溃！秦渊力竭之际，简心不顾安危冲出城池，以玄冥血脉之力强行稳固阵法，却遭多尔衮亲率精锐围攻！危急时刻，苏墨与玉罗刹率武林联军猛攻清军南营，江辰突然现身，一剑斩杀主持血祭的萨满大祭司！然而阵法破碎已成定局，大同城墙崩塌，清军如潮水般涌入！第三百一十六章《世代更迭》，看秦渊与简心如何在城破之际守护百姓撤退，姜镶与守军如何以血肉之躯断后，而这场决定山西命运的战役，又将如何改变所有人的命运轨迹！乱世烽烟中，那些闪耀的侠义之光，能否照亮这条布满血与火的道路？