在襄阳城外集市立足后，蒙毅的生活暂时安定下来。每日卖画所得，虽不丰厚，但也足够他维持基本用度，并购买一些品质低劣但聊胜于无的药材，辅助疗伤。
这一日，集市上来了两位特殊的人物，引起了一阵小小的骚动。
一位是身着灰色僧袍、手持禅杖、面容枯槁的老僧，他眼神慈悲而深邃，步履沉稳，口诵佛号，向路人化缘。
另一位则是头戴道冠、身着玄色道袍、背负长剑的中年道士，他仙风道骨，目光清亮，在一旁摆了个卦摊，为人测算吉凶。
这一僧一道，似乎并非一路，但不知为何，竟在这集市的一角，当众辩论起来。
起初只是就一些经义教理各抒己见，后来渐渐涉及到了对宇宙本源、生死轮回、修行路径的根本性分歧。
老僧双手合十，声音平和却带着不容置疑的力量：“阿弥陀佛！世间万物，皆因缘和合而生，亦因缘散尽而灭。众生皆苦，唯有放下执着，明心见性，方能超脱轮回，往生极乐。我佛门修行，重在修心，戒定慧三学，熄灭贪嗔痴，方是正道。”
道士则拂尘一摆，朗声道：“无量天尊！道友此言差矣！天地万物，皆禀道而生，道法自然，何须外求？我道家修行，贵在性命双修，炼精化气，炼气化神，炼神还虚，与道合真，求得逍遥长生，方是超脱！岂是那寂灭空无之道可比？”
两人引经据典，辩才无碍，吸引了大量民众围观。寻常百姓听得云里雾里，只觉得双方都很有道理，但也隐隐感觉到两种截然不同的人生观和世界观在激烈碰撞。
蒙毅也在人群中静静聆听。佛道之争，自古有之。他生于秦，长于汉，彼时佛教尚未大规模传入中土，他对此了解不多。后来游历世间，虽偶有接触，但也未曾深究。此刻听来，倒是别有一番感触。
佛家讲空，求寂灭超脱；道家讲有，求长生久视。看似南辕北辙，但蒙毅却从这激烈的辩论中，感受到了一丝奇异的共通之处。
无论是佛家的“明心见性”，还是道家的“与道合真”，最终指向的，似乎都是一种对生命和宇宙本质的深刻洞察与超越。只是路径不同，法门各异。
对于他这等长生者而言，佛家的“空”与“寂灭”，似乎能化解长生带来的孤寂与执着；而道家的“有”与“长生”，则正是他目前所践行之路。
或许，大道殊途同归？
那老僧似乎察觉到蒙毅气度不凡，目光转向他，宣了一声佛号：“阿弥陀佛，这位老施主，观你眉宇间隐有郁结，可是心中有惑？何不听听我佛法，或可解开心结？”
那道士也看了过来，笑道：“老人家，我看你根骨清奇，似与我道门有缘。何必听那虚无缥缈之言？不如随我修行导引之术，强身健体，延年益寿，方是实在！”
两人竟同时将目光投向了蒙毅，似乎想将他拉入自己的阵营。
围观者的目光，也齐刷刷地聚焦在蒙毅身上。
蒙毅微微一笑，对着僧道二人各施一礼，声音平和：“二位高论，皆含至理。佛曰普度众生，道言贵生利物，皆是慈悲。然，道如饮水，冷暖自知。老朽一介画匠，只知描摹眼前山水，感悟当下心境。至于空有之辩，长生超脱，非吾所能及也。”
他这番话，看似谦逊回避，实则蕴含深意。既不否定任何一方，也表明了自己“立足当下，感悟自然”的态度。
僧道二人闻言，皆是一愣，仔细打量了蒙毅片刻，老僧眼中闪过一丝讶异，道士则抚须沉吟。
最终，老僧诵了声“善哉”，道士道了句“妙哉”，两人相视一笑，似乎达成了某种默契，不再争论，各自离去。
围观人群见无热闹可看，也渐渐散去。
蒙毅回到自己的画摊前，心中却久久不能平静。这场意外的佛道之辩，仿佛在他心中打开了一扇新的窗户。修复道基之路，或许并非只有道门一途？借鉴佛家对心性的锤炼，是否也能有助于稳定，他那因漫长生命和道基受损，而时常泛起波澜的心境？
他铺开宣纸，再次提笔。这一次，他画的既非道家的云山雾海，也非佛家的莲台宝相，而是眼前这熙熙攘攘、充满烟火人气的集市众生相。
在红尘中修行，于万象中悟道。这或许才是他，一个长生者，真正该走的道路。