司言轩也不怪司言锦：“当务之急就是控制好燕前辈，其他的我们尽力而为。”
又过一月，秋意渐浓，杏花村的杏树也披上了金色的外衣。
沈砚安站在书房窗前，望着飘落的杏叶，眉宇间凝结着化不开的忧色。
石霖的来信就摊在书案上，字迹潦草，显然是在极其匆忙的情况下写就的。
信上说，皇上的病情在这几日急转直下，咳血不止，太医院已经束手无策。
以他的医术，最多只能再保皇上一个月寿命，要他早作准备。
“一个月.…..”沈砚安喃喃自语，手指无意识地敲打着书桌。
明年才是春闱，若皇上在这期间驾崩，科举势必延期。
而更让他担忧的是，一旦皇上驾崩，郑贵妃一派必然扶持三皇子继位，朝政将完全落入郑氏外戚手中。
到那时，想要为含冤而死的将士们翻案，更是难如登天。
“相公，你在为什么事烦心？”苏寻衣端着茶点走进书房，见沈砚安愁眉不展，关切地问道。
沈砚安将石霖的信递给她：“皇上的病情，比我们想象的还要严重。”
苏寻衣快速浏览信件，脸色也逐渐凝重：“这可如何是好？若是皇上在这个时候…...”
苏寻衣倒吸了一口凉气：“一个月，那二宝岂不是赶不上来年的春闱？”
这正是沈砚安最担忧的。
按照礼制，皇上驾崩，全国需守国丧一年，科举考试必然延期。
而更可怕的是，一旦郑贵妃把持朝政，沈诀的冤案将永无昭雪之日。
“必须想办法让皇上活到殿试之后。”沈砚安斩钉截铁地说。
他立即修书一封，用特殊的符号写成，以八百里加急的速度送往京城。
信中恳请石霖无论如何要延续皇上的性命，至少撑过明年三月的殿试。
等待回信的日子格外漫长。
都快临近过年了，石霖还是没有回信。
沈砚安每日都在书房中踱步，茶饭不思。
苏寻衣看在眼里，急在心上，却也无计可施。
除夕前，石霖的回信终于到了。
信上的字迹比上一次更加潦草，显然又是在极其危急的情况下写的。
“圣躬垂危，药石罔效。
纵竭尽全力，难逾十日之限。
贵妃监临，寸步难离。
盼早图之。”
沈砚安将信纸重重拍在桌上，长叹一声：“连石霖都束手无策，难道真是天要亡我沈诀？”
苏寻衣轻抚沈砚安的背，柔声安慰：“天无绝人之路，我们再想想别的办法。
对了，我想起来，我看我们那里的电视上，都可以用蛊毒续命，我们去问问言轩言锦。”
也就在夫妻二人一筹莫展之际，司言轩和司言锦刚好来说燕漠云的事。
见沈砚安面色凝重，司言轩关切地问道：“姐夫这是怎么了？”
兄弟俩也不是外人，沈砚安将石霖的来信递给二人：“皇上的时间不多了。”
司言锦看完信，与兄长交换了一个眼神，欲言又止。
“你们可是有什么办法？是不是有那种起死回生的蛊虫？”苏寻衣敏锐地察觉到了他们的异常。
司言轩犹豫片刻，终于开口：“二叔的手札中，确实记载了一种续命之法，但…...”
“但说无妨。”沈砚安急切地说。
司言锦接话：“此法名为蛰龙回春术，需用一种特殊的蛊虫配合剧毒，以毒攻毒，可延寿一年。
但此法极为凶险，且续命期间要承受极大的痛苦。”
“一年？”沈砚安眼中重燃希望，“若能多出一年时间，足够了。”
司言轩却摇头：“问题在于，此法需患者自愿配合。
而皇上如今被郑贵妃严密监控，恐怕不会同意使用这种来历不明的疗法。
更何况，郑贵妃如此急切地想要皇上的命，必然会千方百计阻挠。”
书房内再次陷入沉默。
每个人都明白，这确实是个几乎无解的难题。
就在这时，书房的门被轻轻推开，二宝站在门口，面色平静如水。
显然，他已经听到了刚才的全部对话。
“爹，娘，”二宝走进来，“你们的谈话，我听到了，言轩言锦，还请你们为皇上续命。”
苏寻衣担忧地看着儿子：“二宝，你可知道这样做的风险？
若是事发，那可是弑君的大罪。”
二宝的眼神坚定：“孩儿明白，但皇上现在不能死。
不光是为了孩儿的功名，而是为了还沈将军一个清白。
我不能让那些将士背上通敌叛国的罪名，不能死的不明不白。”二宝看了一眼沈砚安。
他走到书案前，拿起那封石霖的来信：“爹一生忠勇，却含冤隐姓埋名，至今不能光明正大。
若是郑贵妃掌权，这个冤案将永无昭雪之日。
皇上虽然昏庸，但只要我们有足够的证据，只要燕漠云前辈醒了，就能真相大白。
这样皇帝可能还保留着一丝对爹的愧疚。
只有他活着，我们才有机会翻案。”
沈砚安凝视着儿子，他知道，二宝说的是对的，这是沈家唯一的机会。
“好。”沈砚安终于下定决心，“就依二宝所言。
言轩、言锦，麻烦你们准备蛊毒。”
司言锦面色凝重：“姐夫蛰龙蛊和回光返照散炼制极为复杂，需要三日时间。
而且材料珍稀，有些恐怕难以寻觅。”
苏寻衣立即道：“需要什么材料，你们尽管开口。
我就是倾家荡产，也要在一两天内凑齐。”
接下来的两天，整个杏花村都动了起来。
苏寻衣动用了所有的商路关系，不惜重金搜集司家兄弟所需的材料。
有些珍稀药材甚至在省城都难以找到，她便派人快马加鞭前往更远的地方采购。
与此同时，司言轩和司言锦开始了艰难的炼制过程。
蛰龙蛊需要用九九八十一种毒虫，以特定的顺序和火候炼制。
而回光返照散更是需要精准配比数十种药材，稍有差池就会前功尽弃。
炼制蛊毒的房间被苏寻衣设为了禁地，除了司家兄弟外，任何人不得进入。
日夜不休的三天内，房间里不时传出奇异的声响和气味，连啸风都感到不寒而栗。