刘刚的宿舍比杨淑婷那间稍大些，有个小小的独立厨房。晚上他特意买了条活鱼，说要露一手。锅里炖着鱼，咕嘟咕嘟地冒着热气，混合着姜蒜的香味弥漫在小小的空间里。杨淑婷坐在唯一的椅子上，看着刘刚在灶台前忙碌的高大背影，心里难得地有了一丝安稳。
他动作不算熟练，但很认真，宽厚的肩膀微微弓着，偶尔回头冲她咧嘴笑笑，露出一口白牙。这场景，普通得就像任何一对寻常夫妻的日常。杨淑婷有些恍惚，几乎要忘记那些纠缠不清的烦恼。
“马上就好，这鱼汤炖白了才鲜。”刘刚掀开锅盖看了看，满意地点点头，拿起抹布擦了擦手，走到她身边，很自然地伸手想揽她的肩膀。
就在这时，他放在小桌上的手机不合时宜地响了起来，铃声尖锐刺耳。
刘刚动作一顿，眉头下意识皱起，瞥了一眼屏幕。只一眼，他脸上的笑容就淡了下去，神色变得有些烦躁，还带着点不易察觉的……紧张。
“谁啊？”杨淑婷随口问。
“……王秀莲。”刘刚吐出三个字，声音有点沉。是他前妻。
他犹豫了一下，还是拿起手机，按了接听键，但没开免提。他把手机贴在耳边，转身走向窗户那边，声音压低了些：“喂？”
杨淑婷低下头，假装整理衣角，耳朵却不由自主地竖了起来。宿舍很小，即使刘刚压着声音，电话那头女人拔高的音调还是断断续续地传了过来，像一根根细针，扎破刚才那点虚假的平静。
“……刘刚！你死哪儿去了？电话也不接！”女人的声音带着火气，语速很快。
“我刚在忙。有事说事。”刘刚的语气很不耐烦。
“忙？你能忙什么正事？我告诉你，小宝下学期要上奥数班，还有英语强化课，老师说了，他现在这成绩，不上辅导班根本跟不上！钱呢？”
“不是每个月给你一千了吗？”刘刚的声音也扬了起来，“当初说好的，抚养费一千！”
“一千？一千够干什么的？刘刚你摸摸良心！小宝是不是你儿子？他现在正是关键时候，别人家孩子都补课，就他不补？你想让他输在起跑线上啊？”王秀莲的声音又尖又利，“两个辅导班，一学期就要六千！还有校服、资料费、课外活动……哪一样不要钱？你那一个月一千，塞牙缝都不够！”
“王秀莲你别得寸进尺！”刘刚猛地转过身，脸涨得有些红，额角青筋隐隐跳动，“我当时净身出户，房子存款都留给你们娘俩了！就剩这点死工资，每个月给你一千，我自己不过了？”
“你不过？你一个大男人有手有脚饿得死？小宝是你亲儿子！你不管谁管？我告诉你刘刚，下个月开始，抚养费必须加到一千五！少一分都不行！不然我就带着小宝去找你们领导！我看你这保安队长还当不当得成！”
“你敢！”刘刚低吼一声，拳头攥得紧紧的，“王秀莲你别逼我！”
“我逼你？是你逼我们娘俩！”电话那头的女人像是被点燃的炮仗，声音带着哭腔骂了起来，“当初要不是你没出息，挣不来大钱，我能跟你离吗？现在倒好，自己跑城里快活了，把我们娘俩扔在这破地方！小宝天天问我要爸爸，我怎么说？我说你爸不要我们了，跟别的女人过去了？！”
“你他妈放屁！”刘刚气得浑身发抖，眼睛瞪得像铜铃，完全忘了杨淑婷还在旁边，“王秀莲我告诉你，钱就一千！多一分没有！有本事你就去告！”
“好！刘刚！你好样的！你给我等着！”王秀莲尖叫着，啪地挂断了电话。
忙音嘟嘟地响起来。
刘刚还保持着握手机的姿势，胸口剧烈起伏，呼哧呼哧地喘着粗气，脸阴沉得能滴出水来。小小的宿舍里，只剩下锅里鱼汤翻滚的声音，和他粗重的喘息。
杨淑婷静静地坐在椅子上，低着头，看着自己放在膝盖上、微微蜷起的手指。指甲缝里，还嵌着一点白天洗菜留下的泥污。
她没说话，心里却像被投入了一块大石，荡开一圈圈复杂的涟漪。
刚才电话里的争吵，每一个字她都听得清清楚楚。一千五的抚养费，奥数班，英语强化课，前妻的哭骂，领导的威胁……这些词汇组合在一起，勾勒出一个她从未认真想过的、属于刘刚的另一个世界。
那个世界里有他甩不掉的过去，有他必须承担的责任，有一个需要他支付高昂教育费用的儿子。这些，都是实实在在的压力，是柴米油盐，是每个月必须掏出去的真金白银。
她一直觉得刘刚人好，踏实，能依靠。他像一棵大树，在她风雨飘摇的时候提供了荫蔽。可她忘了，大树也有深扎在泥土里的、盘根错节的根，连接着过往，汲取着养分，也承担着重量。
一千五……她默默算了算。刘刚是保安队长，工资大概也就三四千块。去掉给前妻的一千五，再去掉他自己租房吃饭的开销，还能剩下多少？如果他再和她，还有未来的朵朵一起生活……
压力像无形的网，悄然收紧。
刘刚终于缓过劲来，他狠狠抹了把脸，转过身，看到沉默不语的杨淑婷，脸上闪过一丝尴尬和懊恼。
“那个……泼妇一个，你别往心里去。”他试图让自己的语气轻松点，却掩饰不住那份烦躁，“就知道要钱！当初离婚的时候说得好好的……”
“小宝……成绩不好吗？”杨淑婷抬起头，轻声问。
刘刚愣了一下，似乎没想到她会问这个。他走到床边坐下，掏出烟想点，看了杨淑婷一眼，又烦躁地把烟塞了回去。
“唉，男孩子，调皮，坐不住。”他叹了口气，语气缓和了些，带着点做父亲的无奈，“老师说他脑子不笨，就是不用心。他妈着急，怕他考不上好初中。”
“现在孩子上学……是挺费的。”杨淑婷附和了一句，心里却想着在老家的朵朵。朵朵也快上小学了，村里的学校条件差，如果接到城里来，学费、杂费、还有那些数不清的补习班……她一个月在幼儿园厨房挣的那点钱，够吗？
以前，她觉得这些都是李计划该操心的事。可现在，李计划靠不住了。如果她和刘刚在一起，这些就变成了他们需要共同面对的现实。
“没事儿，你别担心。”刘刚像是看穿了她的心思，凑近些，握住她的手。他的手很大，很粗糙，掌心滚烫。“我能搞定。答应给你和朵朵的，我不会食言。”
他的眼神很真诚，带着一种近乎固执的担当。
杨淑婷看着他，心里稍微安定了一些。可王秀莲那句“带着小宝去找你们领导”，像一根刺，扎在了她心里。
她第一次如此清晰地意识到，选择刘刚，不仅仅是选择他这个人，也是选择接纳他身后那一大家子剪不断理还乱的麻烦和负担。
锅里的鱼汤还在咕嘟咕嘟地响着，香味浓郁。
可这顿晚饭，注定谁也吃不安生了。
刘刚的手机屏幕又亮了一下，是王秀莲发来的短信，虽然没看内容，但那个名字本身，就带着一种不容忽视的、现实的重量，沉甸甸地压在了这个刚刚试图构建起来的小小港湾之上。