七月的咸阳像被扣在一口闷热的铁锅里，连傍晚的风都裹着一股黏腻的热气，吹在脸上像贴了片湿麻布。蝉鸣在扶苏府邸的庭院里疯长，绕着石榴树的枝叶打圈，吵得人心里发慌。青绿色的石榴果刚挂在枝头，被廊下两盏烛火一照，泛着淡淡的暖光，倒成了这闷热里唯一的清爽颜色。
秦风踩着青砖路往里走时，裤脚还沾着点农学堂的湿泥，傍晚他刚在渭水边的试验田跟墨渊核对完北方粟种的发芽数据，裤腿蹭到了田埂边的积水。他手里攥着一卷泛黄的麻纸，是农学堂学员刚整理好的《墨家工具改良记》，纸角被风吹得卷了边，上面还沾着点没擦干净的墨渍。
“秦兄，这边！快进来！” 扶苏的声音从书房方向传来，带着点不易察觉的急切。他穿着一件月白色的粗布袍，没系宫廷里常用的玉带，只用一根素木簪把头发松松挽着，额前垂着两缕碎发，少了些储君的拘谨，多了几分读书人特有的温和。他快步迎上来时，手里还捏着一卷磨得边缘发白的竹简，指腹在竹简上反复摩挲，显然是刚还在翻看。
“殿下怎么这么急？我还以为要等明早才找我。” 秦风跟着扶苏往书房走，路过廊下时，眼角瞥见两个穿灰布短打的汉子站在月亮门旁，背对着他们，双手按在腰间的环首刀上，那是扶苏的贴身护卫，平时都守在府邸外院，今儿却挪到了内院，连呼吸都放得极轻，显然是有要紧事。
书房的门 “吱呀” 一声被推开，又迅速关上，外面的蝉鸣瞬间淡了大半。屋里只点了两盏青铜烛台，烛火在风里轻轻摇曳，把两人的影子投在斑驳的土墙，忽明忽暗地晃。书架占了半面墙，上面堆得满满当当的竹简，大多是市面上少见的残卷：最上层摆着《论语》《孟子》的片段，竹简用细麻绳捆着，边角都磨出了毛边；中间层是《墨子》《管子》的抄本，有的页面上还写着扶苏的批注，用红笔圈出 “尚贤”“轻重之术” 的字样；最下层堆着三卷《秦农要术》的抄本，封皮上是扶苏亲笔写的 “实用之书，当传后世”，墨迹还透着点新。
扶苏把手里的竹简轻轻放在案上，推到秦风面前，指尖在竹简上点了点：“秦兄，你先看这个，这是我上月从博士府借来的《论语》残卷，就剩‘子路问政’这一段，里面有‘先之劳之’‘无倦’几个字，我翻来覆去看了十几天，越想越觉得在理。” 他的眼神亮了起来，像烛火里跳起来的火星，“前几天我去蒙恬将军府，正好碰到他侄子蒙毅，那孩子才十七，手里偷偷藏着卷《墨子》，见了我就慌得往身后藏。我问他怎么回事，他说丞相府的门生天天来府里‘讲学’，说除了《秦律》和商君的书，其他都是‘异端’，连《墨子》里讲‘造工具利民生’的句子都不让读，读了就是‘动摇大秦根本’。”
秦风拿起那卷《论语》残卷，指腹拂过磨损的竹简边缘，能摸到常年翻看留下的光滑触感。他低头看着 “先之劳之” 四个字，忽然想起农学堂里老陈头带着学员修梯田的样子，老陈头就是 “先之劳之”，自己先下田，再教别人，跟这句子里的意思正好合上。
“殿下是想…… 让这些年轻贵族多接触些百家学说？” 秦风抬起头，指节轻轻敲了敲案几，声音压得很低，“可你也知道，李斯丞相最忌讳这个，去年我在江州推梯田，就因为提了句‘墨家工具能省人力’，他就跟陛下说‘墨家之术非正统，恐乱农事’，后来还是靠实测产量才压下去。”
“不只是接触！” 扶苏往前凑了凑，烛火的光映在他脸上，能看到眼底的焦虑，“我还见了王离将军的儿子王述，那孩子跟我说，上个月朝堂议‘北方赋税’，李斯提议‘增贵族田租以补边防’，王述当场反驳，说‘百姓刚安居，该减租而非增租’，结果李斯的门生就私下说他‘读了异端书，胳膊肘往外拐’。” 他攥紧了手里的《论语》残卷，指节泛白，“这些年轻贵族是大秦的未来啊！要是都被李斯他们用‘旧法唯一’捆住了手脚，以后遇到事只会照搬老规矩，像去年粮价暴涨，李斯不想着怎么平粮价，反而让赵成囤粮，就因为‘老规矩里贵族就该掌粮权’，这样下去，大秦怎么往前走？”
秦风的手指停在案几上，眉头慢慢皱了起来。他想起去年深秋，自己从江州赶回咸阳复命，在宫门外碰到过几个年轻贵族，都是李斯的门生，正围着一个武将子弟骂，说他 “学农法就是学异端，丢贵族的脸”。秦代的律法里，虽没明着禁绝百家学说，可 “私人聚众论政” 却是一条隐性的红线，当年吕不韦就是因为门客聚众着书，被安了 “惑乱民心” 的罪名，最后饮鸩自尽。现在扶苏要开坛讲百家，一旦被李斯抓住把柄，扣上 “传播异端、蛊惑贵族” 的帽子，不仅讲坛办不成，扶苏这个储君的位置都可能不稳。
“殿下，这事风险太大了。” 秦风的声音沉了些，语速也慢了下来，“你忘了去年粮价风波后，李斯在朝堂上怎么说的？他说‘农法推广尚可，若再涉思想，恐生乱’，这话明着是说农法，暗着就是警告咱们别碰百家学说。要是他知道你私下开坛，肯定会让御史参你‘私聚贵族，非为议政，实为谋私’，到时候陛下就算信你，也得给朝臣一个交代，说不定还会停了农学堂的事。”
扶苏的眼神暗了暗，手指无意识地抠着案几上的木纹。他知道秦风说的是实话，可一想到蒙毅藏《墨子》时的慌张，王述被骂时的委屈，心里就像堵了块石头。他沉默了片刻，忽然抬起头，眼神里多了几分孤注一掷的坚定：“秦兄，我知道风险，可我不能看着这些孩子被活活捆住！这样，讲坛就设在我的书房，这是私人府邸，不是官方的朝堂或博士府，律法管不着私人议事；听众我来选，就二十人以内，都是蒙毅、王述这样的武将子弟，他们家里要么跟李斯没牵扯，要么本身就反对李斯的重税，不会泄密；你来讲的时候，不用明着说‘百家’，就结合你推农法的事讲‘实用’—— 比如你让老陈头当农学堂助教，这不就是《墨子》说的‘有道者劝以教人’？你让百姓种梯田吃饱饭，这不就是《论语》说的‘富民而后教之’？就算被人问起，咱们也能说只是‘交流农事经验’，谁能挑出错来？”
秦风看着扶苏的眼睛，那里面有焦虑，有理想，还有点孩子气的倔强。他想起三个月前，农学堂里有个年轻学员怕得罪李斯，不敢教百姓用墨家的播种机，还是扶苏悄悄去学堂，跟学员说 “只要能让百姓省力，就该教”。那时候扶苏的眼神，跟现在一模一样，认准了 “为民” 的理，就不肯回头。
“殿下，你就不怕李斯的眼线盯着你的府邸？” 秦风的手指轻轻敲了敲案上的《墨家工具改良记》，纸页发出 “沙沙” 的响，“丞相府的人，连你昨天见了哪个大臣都能查清楚，更别说二十个贵族子弟往你府里跑。”
“我早有准备。” 扶苏从书架最下层抽出一卷竹简，是他手绘的府邸布局图，上面用墨笔标着 “前门”“后门”“侧巷” 的位置，“后天是十五，城里的商铺都要进新货，仆人说出去买墨锭、竹简，合情合理。我让护卫在后门的侧巷里等着，每个来的子弟都带个暗号，说‘来买墨锭’，护卫就引他们从侧巷走后门进来，不走前门，不会被人注意。” 他指着图上的书房，“我还会让仆人把书房的书架挪开，腾出一块地方，放二十个蒲团，烛火调暗些，看着像朋友聚着聊天，不像‘开坛讲学’。”
秦风拿起案上的《墨家工具改良记》，慢慢翻开。第一页是 “秧马改良篇”，上面画着秧马的草图，左边是老款秧马，脚踏板标着 “两尺五”，右边是改良款，标着 “三尺”，中间用红笔写着 “试改五次，第三次最宜，脚踏板加长三寸，省力三成，每日可插秧半亩多”。下面还有学员小李的批注：“江州李二叔说，改良后踩起来不歪脚，妇人们也能插秧，不用再靠汉子。” 翻到第二页 “梯田犁改良篇”，画着犁头的对比图，老犁头宽四寸，改良后宽两寸，旁边写着 “墨家弟子阿木改，窄犁头可顺田埂拐弯，减少泥土粘连，北方坡地适用，试种时每亩省半个时辰”。
“秦兄，你看这个。” 扶苏凑过来，指着 “梯田犁” 那一页，“你讲的时候，就说这个改良，墨家弟子改的犁头，比老犁好用，这就是‘不管是哪家的法子，只要有用，就该学’。然后再提《墨子》里的‘尚贤’，说阿木只是个普通弟子，可他懂工具，就该让他教别人，这不就是‘选贤举能’？”
秦风看着纸页上的草图，忽然想起阿木改犁头时的样子，那孩子手上磨起了水泡，还在反复调整犁头的宽度，说 “要让北方的百姓用着顺手”。这才是百家学说的本意啊，不是争 “正统”，是争 “实用”，是争 “为民”。
“行，我答应你。” 秦风合上《墨家工具改良记》，语气里的顾虑少了大半，“但咱们得约法三章：第一，听众必须是你亲自确认的，绝不能有李斯的门生，哪怕是沾点关系的都不行；第二，每次讲的时间不能超过一个时辰，亥时前必须散场，太晚了仆人归家会引人注意；第三，要是有任何风吹草动，比如丞相府的人查问，立刻停办，就说咱们在讨论北方粟种的事，把这卷改良记拿出来当证据，绝不能硬扛。”
“没问题！” 扶苏一下子松了口气，脸上露出了笑，烛火的光映在他脸上，暖融融的，“我这就去列听众名单，蒙毅、王述肯定要算，还有冯去疾将军的儿子冯安，他跟王述一起反对过李斯的重税；还有韩当将军的侄子韩平，他去年去过江州，见过梯田，知道农法的好，不会泄密。算下来刚好十八人，够了，不多不少。”
他一边说，一边从书架上抽出张空白竹简，用炭笔飞快地写着名字，笔尖划过竹简的声音 “唰唰” 响，像在写一份沉甸甸的约定。
就在这时，书房的门被轻轻敲了三下，节奏很轻，是仆人的暗号。扶苏放下笔，低声说：“进来。”
门被推开一条缝，一个穿灰布仆役服的汉子探进头来，是扶苏的贴身仆人李忠，他脸色有点白，声音压得像蚊子哼：“公子，周青（护卫）来报，府外西边的巷口，有两个穿黑衫的人，背着环首刀，来回走了快一个时辰了。他们穿的黑衫，袖口绣着‘相府’的小银纹，像是丞相府的人。”
扶苏手里的炭笔 “啪” 地掉在竹简上，在 “冯安” 的名字旁边划了道黑痕。他和秦风对视一眼，都从对方眼里看到了紧张，李斯的人，果然已经盯上了。
“周青怎么说？” 扶苏的声音很稳，可手指却悄悄攥紧了桌角。
“周青说，那两个人没靠近府邸，就站在巷口的老槐树下，时不时往府门这边看，还跟路过的一个货郎说了句话，货郎好像是他们的眼线。” 李忠的额角冒了汗，“周青让小的问您，要不要调两个护卫过去，把他们赶走？”
“别！” 扶苏赶紧摆手，“不能起冲突，一冲突就露馅了。让周青接着盯着，记着那两个人的模样，看他们什么时候走。另外，让后厨今晚多做些馒头，明早让仆人推着车从后门出去，就说‘给城外佃户送粮’，顺便看看巷口还有没人。”
李忠应声退下后，扶苏看着秦风，语气里带着点歉意：“秦兄，看来咱们得再改改计划，后天来的子弟，让他们别穿贵族常穿的锦袍，穿粗布袍，像个普通读书人，这样就算被相府的人看到，也不会怀疑是贵族聚会。”
“还有，让每个子弟单独来，别结伴。” 秦风补充道，“间隔一刻钟来一个，从不同的方向走侧巷，这样不会被人看出是‘一起的’。要是有人问起，就说‘来借农书’，咱们书房里有《秦农要术》，理由也说得通。”
扶苏点点头，拿起案上的竹简，用布擦去那道黑痕，重新写 “冯安” 的名字：“我明早就让人把消息传给蒙毅他们，让他们按咱们说的做。秦兄，你放心，只要咱们小心，肯定能成。”
夜色渐深，庭院里的蝉鸣弱了些，烛火的光透过书房的窗纸，在青砖上投下一块小小的暖斑。秦风站起身，走到门口时，又回头看了一眼，扶苏正低头在竹简上写着什么，眉头轻皱，却没了之前的焦虑，多了几分笃定。
“殿下，明早我让墨渊派两个墨家弟子来府外的茶馆等着，要是有急事，就让护卫去茶馆传信。” 秦风说，“墨家弟子懂点拳脚，也能帮着盯梢。”
“好！” 扶苏抬起头，笑了笑，“辛苦秦兄了。”
秦风走出扶苏府邸时，晚风终于带了些凉意。他攥紧手里的《墨家工具改良记》，纸页上的墨渍蹭到了掌心，有点凉。他抬头看了看天，月亮刚爬上来，挂在石榴树的枝丫间，亮得能看清巷口的人影，西边的老槐树下，果然有两个黑衫人站着，背对着他，像两尊沉默的石像。
他加快了脚步，心里想着要赶紧回农学堂，跟墨渊交代应急的事，还要把讲稿准备好，不能只讲工具改良，还得把《论语》《墨子》里的句子揉进去，要自然，要让那些年轻贵族听着觉得 “这不是异端，这是过日子的理”。