陈浔指尖还残留着符纸的焦痕，那三个字像是烙进了骨血。他没有再看第二眼，只是将符纸叠成方寸，压进怀中贴身存放。天边最后一缕残红也已熄灭，夜气扑面而来，他却未觉寒意。
澹台静站在原地，绸带随风轻扬，神识如水般铺展出去，扫过四野。她忽然抬手，搭上陈浔的手腕，声音很轻：“你在想什么？”
“她在哪儿。”他说，嗓音低沉，却不急，“醒了，就一定留了痕迹。”
李二狗在几步外站着，听见这话，心头一震。他低头看着自己肩上的扁担，忽然想起前年走南货时，在江南城听一个老画师提过的话——“有幅残卷，画的是蒙眼女子执剑，说是从北境流落来的，可惜只剩半幅。”
他咬了咬牙，终于开口：“陈兄……我早年贩货到江南城，曾听人说起过一幅画。画中人……像极了圣女。”
陈浔猛地转头。
李二狗被那目光刺得一颤，却没退缩：“那地方专收奇珍异品，尤其是失传古卷。若有人记录圣女踪迹，或许就在那儿。”
话音落下，三人之间静了一瞬。
陈浔的目光缓缓移向远方。烟云深处，一座城郭轮廓隐约浮现，灯火如星点连成一片。他体内剑意悄然流转，经脉中忽有一丝微热升起，仿佛某种呼应正在靠近。青冥剑在鞘中轻轻一震，不是躁动，而是觉醒般的共鸣。
他明白了。
“去江南。”他说。
三人启程。官道渐宽，人迹渐多，偶有马车擦肩而过，尘土飞扬。陈浔走在前头，步伐稳健，但肩背绷得极紧。他知道，这一路不再只是护送，而是追寻。他不再是等消息的人，而是要亲手撕开迷雾。
澹台静察觉到了。她忽然停下脚步，伸手覆上陈浔左肩旧疤。那处皮肉早已愈合，可触之仍有些许凹陷。
“你如今走的每一步，”她说，“都不是孤身一人。”
陈浔呼吸一顿。
“剑魄是守护之心，不是焚心之火。”她声音平静，却带着不容置疑的力量，“你要找她，不是靠恨，也不是靠执念。是你还在她身边时，她愿意等你的那份心。”
陈浔低头看着她覆在自己手背上的手指，纤细而坚定。他闭了闭眼，再睁开时，眼底那团灼烧的火光终于沉了下来。他反手握住她的手，力道不重，却稳。
“我知道了。”他说。
三人重新前行，步伐渐渐协调如一。李二狗落在稍后，默默看着他们的背影。他原本以为自己只是个报恩的累赘，可此刻，他竟觉得这趟路有了方向。他挺直腰杆，脚步也变得有力起来。
天光微明时，江南城已在眼前。
城门高耸，石阶斑驳，两侧摊贩陆续支起布棚。叫卖声此起彼伏，油条香、茶饼味混杂着晨露湿气扑面而来。一名老汉蹲在角落，面前摆着几卷泛黄画卷，用石块压着边角，免得被风吹走。
陈浔脚步忽然一顿。
他胸口一热，青冥剑鞘内嗡鸣再起，比之前更清晰。那不是警告，也不是敌意，而是一种熟悉的牵引——如同雪夜中那一声微弱的咳嗽，如同雨幕里那只颤抖的手。
他径直走向那摊子。
老汉抬头，咧嘴一笑：“客官要看画？都是旧物，便宜。”
陈浔没答，目光死死盯住其中一卷。半幅残破绢布摊在粗麻布上，边缘焦黑，似经火焚。画中女子蒙眼而立，手持长剑，衣袂翻飞，虽只半身，却有一股凌厉剑意透纸而出。那白玉簪斜插发间，银丝纱衣随风轻荡，与澹台静平日装束一般无二。
更让人心悸的是——画中人脚下踏着一道裂痕，正是天下山剑魄关前的虚空膜纹。
陈浔呼吸凝住。
他缓缓伸出手，指尖尚未触及画卷，体内《剑魄诀》竟自行运转，金光自经脉一闪而过。青冥剑剧烈震颤，几乎要脱鞘而出。
“这画……”他声音沙哑，“从哪儿来的？”
老汉挠了挠头：“哦，这个啊，前些日子一个游方道士当掉的，说是在北境捡的，没人认得，也没人要，我就收下了。”
“北境？”陈浔追问，“具体何处？”
“听说是……小平安镇附近的一座破庙，墙塌了，这画夹在梁木里。”
陈浔眼神骤亮。
小平安镇——那是他救下澹台静的地方。也是她最初流落人间的起点。
他正欲再问，身后传来细微脚步声。李二狗赶上来，低声提醒：“陈兄，这摊上别的画都标了价，唯独这幅，连石块都没压牢，像是……不愿人多看。”
陈浔冷笑一声，右手已按上青冥剑柄。
他俯身，正要拿起画卷细看——
突然，一阵风掠过，卷起尘土，那残画一角竟微微飘起，露出背面一行极淡墨迹，歪斜如血书：
**“勿信归来之人”**