逃离野狐峪的每一秒都如同在刀尖上跳舞。猴子不敢有丝毫停留,身后伪军的叫骂声和零星的枪响,以及那支钉入树干的淬毒弩箭,如同催命的符咒,驱使他爆发出全部的潜能,在密林中亡命奔逃。
左臂的伤口彻底崩裂,鲜血浸透了粗糙的包扎,顺着胳膊流淌下来,滴落在身后的落叶上,留下断续的、猩红的印记。剧痛如同跗骨之蛆,一阵阵冲击着他的神经,但他只能咬紧牙关,将所有的意志力都集中在“逃离”这两个字上。
他不敢直线返回瀑布峡谷,那样太容易被预判和拦截。他选择了一条更加迂回、更加艰险的路线,不断变换方向,利用复杂的地形和茂密的植被来摆脱可能的追踪。汗水、血水、泥水混合在一起,让他看起来如同从地狱爬出的恶鬼。
脑海中不断回放着野狐峪的遭遇,老烟枪精明的盘问,伪军突如其来的搜查,以及那支来自暗处的、无声的弩箭……“影傀”果然如同附骨之疽,不仅追踪技术高超,甚至能调动伪军的力量来搅浑水,其能量和手段令人心惊。
药品没有拿到,这是最致命的失败。林皓还在等着盘尼西林救命!
一股巨大的焦虑和自责如同毒蛇般啃噬着猴子的内心。他辜负了老康的托付,也辜负了苏宛之的期望。
不知奔跑了多久,当天色再次暗淡下来,山林重新被夜幕笼罩时,猴子终于凭借记忆和星辰的方位,确认自己已经接近了瀑布峡谷的区域。他不敢直接靠近洞口,而是在外围反复侦察,确认没有埋伏和监视后,才如同幽灵般悄无声息地潜回了瀑布水潭边。
瀑布的轰鸣依旧,水雾弥漫。他伏在潭边的岩石后,仔细观察着那个被藤蔓遮掩的洞口,许久,才发出了一声模仿山蛙的低沉鸣叫,这是他与苏宛之约定的信号。
片刻后,洞口的藤蔓被轻轻拨开一条缝隙,苏宛之警惕的脸庞出现在后面。看到浑身是血、狼狈不堪的猴子,她眼中闪过一丝惊愕,随即迅速招手让他进去。
猴子闪身钻进洞内,一股混合着草药和血腥的气味扑面而来。油灯的光芒下,林皓依旧躺在干草铺上,但脸色比之前更加难看,呈现出一种死灰般的颜色,呼吸微弱而急促,嘴唇干裂发紫,显然病情在急剧恶化。旁边,苏宛之的那个同志依旧昏迷不醒。
“怎么样?药呢?”苏宛之急切地问道,目光在猴子空空如也的手上扫过,心顿时沉了下去。
猴子颓然靠坐在岩壁上,剧烈地喘息着,摇了摇头,声音嘶哑得几乎说不出话:“……野狐峪……暴露了……有伪军……还有‘影傀’……埋伏……没拿到……”
尽管早有预感,但听到猴子亲口确认,苏宛之的脸色还是瞬间变得惨白。她踉跄了一下,扶住岩壁才稳住身形,眼中充满了绝望。
“没有盘尼西林……他……他撑不过今晚了……”苏宛之看着气息奄奄的林皓,声音带着颤抖。她作为一名受过训练的医护者,很清楚败血症发展到这个阶段意味着什么。
猴子挣扎着爬到林皓身边,伸手探了探他的额头,触手一片滚烫,比离开时更加灼人。林皓似乎感觉到了触碰,眼皮艰难地颤动了一下,却无法睁开,只是从喉咙里发出几声模糊不清的呓语,依稀能听到“……送出去……不能丢……”
猴子心如刀绞,紧紧握住了林皓那只没有受伤的、却同样冰凉的手。“兄弟……撑住……我们一定有办法……”
可是,办法在哪里?在这与世隔绝的深山岩洞里,缺医少药,强敌环伺,希望在哪里?
苏宛之沉默地走到那堆所剩无几的物资旁,翻找着,最终只拿出几片已经快见底的磺胺和一点点草药粉末。她将磺胺碾碎,混合着清水,试图给林皓喂下去,但林皓牙关紧咬,药水大部分都顺着嘴角流了出来。
“没用了……炎症太深……磺胺压不住了……”苏宛之颓然放下药碗,泪水终于控制不住地滑落。她不仅仅是为林皓悲伤,也是为牺牲的师兄陈望归,为眼前这令人窒息的绝境。
岩洞内陷入了死一般的沉寂。油灯的光芒摇曳不定,仿佛随时都会熄灭,如同林皓那微弱的生命之火。
猴子看着林皓痛苦而执拗的脸,看着苏宛之无声的哭泣,看着这绝望的一切,一股不甘与愤怒如同野火般在他胸中燃烧起来。不能放弃!老康用命换来的生机,绝不能断送在这里!
他猛地站起身,走到洞口,拨开藤蔓,望着外面漆黑一片、只有瀑布轰鸣的峡谷。
“还有一个办法。”猴子转过身,声音低沉而嘶哑,却带着一种破釜沉舟的决绝。
苏宛之抬起头,泪眼模糊地看着他。
“我去把追兵引开。”猴子一字一顿地说道,眼神在昏暗的光线下闪烁着冰冷的光芒,“他们主要的目标是我,或者是我和林皓。我主动暴露,把他们引向相反的方向,给你们争取时间。”
“你疯了!”苏宛之失声道,“那样你会死的!”
“留在这里,大家一起死!”猴子打断她,语气不容置疑,“林皓等不了!你必须带着他,还有你那个同志,想办法离开这里,去找那条备用线路!只要他还有一口气,就必须把东西送出去!”
他走到林皓身边,深深看了一眼这个年轻的、肩负着沉重使命的同伴,然后对苏宛之道:“我把他,和东西,都交给你了。苏姑娘,康爷信你,我……也信你一次!”
苏宛之看着猴子那决绝而信任的眼神,看着他满身的伤痕和血迹,心中巨震。她知道,这是目前唯一可能拯救林皓和完成任务的办法,尽管这个办法,需要用猴子的生命作为赌注。
她用力抹去脸上的泪水,眼神重新变得坚定起来,重重地点了点头:“好!我答应你!只要我还活着,就一定把他和东西,送到该送的地方!”
没有更多的言语,也不需要。在这生死关头,一个承诺,重于泰山。
猴子不再犹豫,他将身上仅剩的一点食物和清水留下,只带了那把柴刀和南部式手枪(依旧只剩两发子弹)。他最后检查了一下自己的装备,对苏宛之道:“我走之后,你们立刻准备转移。等我把他们引远,你们就出发,往东南,走备用线路。”
说完,他毅然转身,钻出了岩洞,身影迅速消失在瀑布轰鸣的夜色之中。
苏宛之站在洞口,听着外面猴子离去的细微脚步声,紧紧攥住了拳头。她知道,这一别,很可能就是永诀。
她回到林皓身边,看着他愈发微弱的呼吸,深吸一口气,开始迅速收拾行装。她必须抓紧每一分每一秒,必须在猴子用生命为他们争取到的时间里,带着这微弱的火种,冲出这绝境!
而此刻,猴子已经如同暗夜中的孤狼,沿着来时的路,向着与瀑布峡谷相反的方向,主动迎向了那张正在收紧的、致命的罗网。
他要去赴一场必死的约会,用他自己的血,为同伴铺就一条生路。