晨光像揉碎的金箔，透过雕花窗棂斜斜落在地板上，映得帐幔边缘的流苏泛着暖光。血慕婉跪坐在锦垫上，指尖正为陈三炮系紧玄色玉带。她的动作轻柔，长发松松挽在脑后，几缕碎发垂在颈侧，还带着未褪尽的慵懒。
“叩叩叩——”
急促的叩门声突然炸响，像重锤敲在寂静的晨雾里，惊得人心脏猛地一缩。
陈三炮眸色微动，血慕婉的手顿了顿，随即迅速将玉带系好，起身时已敛去所有柔情，恢复了平日的冷静。
“进。”陈三炮的声音平稳无波。
房门被“吱呀”一声推开，血清秋带着四十余名战兽师鱼贯而入，脚步声在空旷的房间里踏出水银泻地般的脆响。这些人身形挺拔，统一穿着墨色劲装，袖口处都绣着血家特有的狼头徽记，眼神锐利如刀，显然都是精锐。
血清秋走在最前，一身银甲未卸，肩头还沾着晨露，显然是刚从演武场赶来。她将一枚青色玉简狠狠掷在案上，玉简撞在坚硬的红木桌面，发出“啪”的脆响，滚了两圈才停下。
“规则改了。”她的声音冷得像淬了冰，目光扫过陈三炮，最终落在血慕婉身上，带着毫不掩饰的审视，“战兽大赛临时更制，接下来是群战混战。三天后清点人数，最终只有十人能进决赛。”
她的视线掠过血慕婉领口松散的衣襟，眉头几不可察地蹙了一下，语气更添几分严厉：“这些人，从今日起全交给你指挥。”她抬手指向身后的战兽师，“记住我们的约定——要么带队闯进决赛夺冠，要么，就提着你的脑袋来见我。”
最后几个字带着刺骨的寒意，像冰锥扎在空气里。
血慕婉垂眸应道：“是，姐姐。”她的声音平静，听不出情绪，只有紧握的指尖暴露了心底的波澜。
被两名战兽师“请”着往外走时，血慕婉忍不住回头望了一眼。陈三炮依旧坐在床边，指尖正摩挲着玄甲战兽的麒麟臂，甲片上的雷纹在晨光下泛着暗芒。他的侧脸轮廓分明，睫毛在眼睑下投出一片阴影，唯有瞳孔深处，似乎有灰雾悄然流转，让人看不透深浅。
房门在身后关上，隔绝了两道目光。
与此同时，战兽阁深处的炼器室里，火星正密集地溅落，如同一场微型的烟花雨。熔炉里的火焰“呼呼”地舔舐着金属，将室内烤得如同蒸笼。夏冷铭赤着上身，古铜色的皮肤上布满汗珠，顺着紧实的肌肉线条滑落，砸在滚烫的地面上，瞬间蒸发成白烟。
他正站在一具新铸的战兽前，这战兽通体覆盖着赤红色的鳞片，每一片都像用凝固的血锻造而成，在火光下泛着妖异的光泽。战兽的头颅形似猛虎，却长着一对弯曲的骨角，四肢粗壮，爪尖闪着能撕裂空气的锐光——这是他耗费了三夜心血，用夏家秘传的赤铁晶矿铸就的赤鳞战兽。
“陈三炮，血慕婉……”夏冷铭抚摸着战兽光滑的鳞片，指尖因用力而泛白，嘴角却扬起一抹得意的弧度，“等大赛开始，我定要让你们尝尝万鳞噬身的滋味！”
他仿佛已经看到玄甲战兽被赤鳞战兽撕碎的场景，眼中闪过嗜血的光芒。
“师、师尊！不好了！出大事了！”
一个惊慌失措的声音突然从门外传来，伴随着连滚带爬的响动。一名年轻弟子撞开炼器室的门，发髻散乱，衣衫上沾满尘土，脸上血色尽失，连说话都带着哭腔。
夏冷铭的笑容瞬间僵住，猛地转过身，厉声喝道：“慌什么！天塌下来了不成？”
弟子扑到他面前，双手颤抖着递上一枚玉简，声音抖得不成样子：“师、师尊……夏家……夏家全没了！”
“你说什么？！”夏冷铭一把抢过玉简，指尖因用力而几乎要将玉简捏碎。他注入灵力，玉简上立刻浮现出清晰的画面——
画面里，曾经气派的夏家府邸已成一片焦土，断壁残垣间还冒着袅袅黑烟，几只乌鸦落在倒塌的门楼上，发出凄厉的叫声。最让他目眦欲裂的是，夏氏祠堂的方向，那些供奉了数百年的祖宗牌位被尽数折断，散落在泥泞里，被马蹄和脚印践踏得面目全非。几个侥幸存活的下人跪在废墟前，哭得撕心裂肺，嘴里反复喊着“灭门了”“都死了”……
“轰——！”
玉简在夏冷铭掌心轰然炸裂，碎片划破了他的手掌，渗出血珠，他却浑然不觉。
“陈三炮——！！”
一声如同困兽般的嘶吼从他喉咙里爆发出来，震得熔炉里的火焰都剧烈晃动了一下。夏冷铭的双目瞬间赤红，血丝像蛛网般爬满眼白，理智在灭门的噩耗面前彻底崩塌。他猛地转身，一把抓起熔炉旁那把烧得通红的铁钳，铁钳的尖端还冒着白烟，烫得空气都在扭曲。
“我定将你剥皮抽骨！挫骨扬灰！”他嘶吼着，声音因极致的愤怒而变得沙哑难听。
失去理智的他，竟将那把通红的铁钳狠狠砸向身旁的赤鳞战兽！
“嗤啦——”
滚烫的铁钳撞上赤鳞战兽的背部，瞬间发出皮肉烧焦般的响声。令人诡异的是，那铁钳并未弹开，反而像融化的蜡油，一点点渗入战兽的鳞片缝隙里。随着夏冷铭疯狂的捶打，铁钳竟与战兽的脊背熔铸在一起，渐渐化作一根弯曲的骨刺，尖端锋利如刀，泛着不祥的暗红色。
赤鳞战兽的眼睛突然亮起红光，原本光滑的鳞片间，竟有细密的血管状纹路蔓延开来，像是活了过来。
夏冷铭看着这变异的一幕，非但没有恐惧，反而发出一阵凄厉的大笑。那笑声在空旷的炼器室里回荡，带着一种近乎疯癫的快意，听得人头皮发麻。
“好！好！好！”他连说三个好字，指着赤鳞战兽，“这是天意！天意要让你助我复仇！陈三炮，血慕婉，你们等着！我会让你们知道，什么叫生不如死！”
他的笑声越来越大，几乎要掀翻屋顶。
窗外，原本栖息在树梢上的寒鸦被这笑声惊动，“哗啦啦”飞起一大片，黑色的翅膀遮蔽了半个天空，发出“嘎嘎”的哀鸣，像是在为即将到来的血腥风暴预告。
炼器室的火光映在夏冷铭狰狞的脸上，他正疯狂地往赤鳞战兽体内注入灵力，那些暗红色的骨刺在灵力的催动下，竟又长长了几分，闪烁着嗜血的光泽。
而此刻的陈三炮，正站在血家演武场的高台上，望着下方四十名战兽师训练。他的目光平静，仿佛早已预料到夏冷铭的反应。指尖轻轻敲击着栏杆，发出“笃笃”的轻响，与远处传来的寒鸦叫声交织在一起，构成一种山雨欲来的压抑前奏。
群战混战的规则，夏冷铭的疯狂反扑，血清秋的步步紧逼……所有的线索都在这一刻交织，一场更大的风暴，正在悄然酝酿。