夜色如墨，大理寺后院的痕迹检验房烛火通明，几盏琉璃灯悬在梁上，将屋内摆放的证物映照得清晰可见。萧烬鸿指尖捏着一枚刻有诡异纹路的青铜令牌，指尖划过冰冷的纹路，眸色沉凝。
这令牌是昨日清剿幽冥阁一处分舵时搜出的，背面刻着极小的“暗”字，与之前林文彦旧案中管家遗书中提及的“张启元同党信物”完全吻合，正是能证明三位元老参与构陷忠臣的关键证物，只需明日朝堂之上呈出，便能彻底坐实三人罪责。
“大人，夜深了，令牌已妥善封存，您歇会儿吧。”苏慕言端着一碗温粥走进来，月白色长衫沾了些夜露，鬓角微湿，显然是刚从外面回来。他见萧烬鸿盯着令牌不放，眼底满是疲惫，忍不住轻声劝道。
萧烬鸿抬眸，接过温粥抿了两口，暖意驱散些许倦意，她将粥碗放在案上，看向苏慕言：“你刚去查库房值守记录，可有异常？”
“都查过了，值守衙役每两个时辰换班一次，记录齐全，暂无异常。”苏慕言走到案边，目光落在青铜令牌上，“这令牌是关键，明日呈给陛下，林大人的冤屈便能彻底洗清，张启元的同党也能一网打尽。”
“嗯，就怕有人铤而走险。”萧烬鸿指尖敲了敲案面，语气凝重，“三位元老在朝堂根基深厚，知晓令牌存在后，绝不会坐以待毙，今夜需格外警惕。”
话音刚落，窗外忽然传来一阵极轻微的衣袂飘动声，快得几乎让人以为是错觉。萧烬鸿眼神骤然锐利，猛地起身：“影！”
玄色身影瞬间从暗处闪出，单膝跪地：“大人。”
“外面有异动，去看看。”萧烬鸿沉声道。
影应声起身，身形如鬼魅般掠出窗外，只留下一道残影。苏慕言脸色微变：“大人，难道真有人敢闯大理寺盗证物？”
“可能性极大。”萧烬鸿快步走到存放令牌的铁盒前，伸手去掀盒盖，指尖刚碰到冰冷的金属，便察觉不对——铁盒的锁扣有细微的撬动痕迹，虽不明显，却逃不过她多年查案的敏锐观察力。
她心头一紧，猛地打开铁盒，里面空空如也，原本放在盒中的青铜令牌早已不见踪影！
“令牌不见了！”苏慕言惊呼出声，脸色瞬间苍白，“怎么会这样？值守衙役明明……”
“是内鬼。”萧烬鸿眸色冰冷，指尖抚过锁扣上的撬动痕迹，“锁扣是特制的，外人很难短时间撬开，且熟悉检验房的布局和值守换班时间，定是大理寺内部之人所为，与外面的人里应外合。”
此时，影推门而入，脸色凝重：“大人，外面的刺客已被击退，中了我的毒针，逃不远，但只抓到一名小喽啰，审问后得知，他们是奉命来盗青铜令牌，主谋身份不明。”
“小喽啰在哪？”萧烬鸿问道。
“已押到地牢，由林舟看管。”影回道。
萧烬鸿转身便走：“去地牢。”
苏慕言和影连忙跟上，三人快步穿过大理寺的回廊，夜色中，巡逻的衙役们神色警惕，显然也察觉到了异常。地牢内阴冷潮湿，火把插在石壁上，跳动的火光将人影拉得扭曲。
林舟见萧烬鸿进来，连忙上前：“大人，这小喽啰嘴硬得很，问了半天，只说奉命行事，其他一概不知。”
萧烬鸿走到牢门前，看向里面蜷缩着的黑衣男子，男子浑身是伤，嘴角淌着鲜血，左臂上插着一枚黑色毒针，正是影的独门暗器。她目光扫过男子的手掌，注意到他指尖有一层厚厚的茧，且虎口处有陈旧性伤痕，显然是常年握刀之人。
“是谁派你来的？”萧烬鸿声音清冷，不带一丝温度。
黑衣男子抬眸，眼中满是桀骜，冷笑一声：“要杀要剐悉听尊便，想从我嘴里套话，没门！”
影上前一步，指尖凝聚内力，对准男子的穴位：“我的毒针半个时辰内发作，若不解毒，会全身溃烂而死，痛苦不堪，你确定不说？”
黑衣男子脸色微变，眼中闪过一丝恐惧，但很快又硬撑着：“少吓唬我，我既然敢来，就没怕过死！”
萧烬鸿看着他的反应，心中已有判断：“你不是江湖中人，也不是三位元老的直系下属，身上的武功路数带着禁军的影子，应是被人收买的禁军士兵，我说得对吗？”
黑衣男子浑身一震，猛地抬头看向萧烬鸿，眼中满是震惊，显然被说中了要害。
萧烬鸿继续道：“禁军士兵俸禄优厚，若不是被许了重利，绝不会冒死闯大理寺盗证物。而能调动禁军士兵，且与三位元老有利益关联的，除了他们身边的亲信，别无他人。你只需说出主谋是谁，我便给你解毒，饶你一命，否则，只能在痛苦中死去。”
黑衣男子挣扎着起身，眼神闪烁，显然在权衡利弊。他知道影的毒针厉害，刚才逃走时已感受到身体开始发麻，若真不解毒，后果不堪设想。
片刻后，他咬了咬牙：“我说……是……是户部尚书李大人的亲信让我来的，他给了我五百两银子，说只要盗出青铜令牌，还有重赏，至于李大人为何要盗令牌，我不清楚。”
“李大人？”萧烬鸿眉峰微蹙，李大人便是三位参与构陷林文彦的元老之一，果然是他。
“令牌被盗后，要送到哪里？”萧烬鸿追问。
“约定今夜三更，在京城西郊的破庙里交接。”黑衣男子如实回道。
萧烬鸿看向影：“毒针解药给他，留他一条命，严加看管。”
影点头，取出一枚白色药丸扔给黑衣男子，男子连忙吞下，片刻后，脸上的痛苦神色缓解不少。
“大人，现在怎么办？去西郊破庙埋伏吗？”林舟问道。
“自然要去，但不能打草惊蛇。”萧烬鸿眸色锐利，“李大人心思缜密，定会派人先探查四周，若我们动静太大，只会让他察觉异常，放弃交接。影，你先去破庙附近探查，摸清周围的埋伏，回来报我；林舟，你带几名精锐衙役，乔装成百姓，潜伏在破庙周围，随时待命；苏慕言，你留在大理寺，排查今日值守检验房及库房的衙役，找出内鬼。”
“明白！”三人齐声应道。
安排妥当后，影率先离去，身形很快消失在夜色中。林舟也立刻下去挑选衙役，准备出发。地牢内只剩下萧烬鸿和苏慕言两人。
“大人，内鬼藏在大理寺，终究是隐患，必须尽快找出。”苏慕言语气凝重。
“嗯，检验房和库房的值守衙役总共只有十人，今日负责看管证物的是王衙役和刘衙役，两人轮流值守，内鬼大概率在他们之中。”萧烬鸿沉声道，“你排查时注意观察他们的神色，尤其是得知令牌被盗后的反应，还有他们今日的行踪，是否有异常接触。”
“我明白，定会仔细排查。”苏慕言点头，转身便要离去。
“等等。”萧烬鸿叫住他，从怀中取出一枚玉佩，“若遇到危险，捏碎玉佩，我会立刻赶到。”
苏慕言接过玉佩，温润的玉质贴着掌心，心中一暖，点头道：“大人放心，我会小心。”说完，便转身离去。
萧烬鸿看着他的背影消失在地牢门口，眸色沉凝。令牌被盗，内鬼未除，明日便是朝堂之上呈证物的日子，若不能及时找回令牌，不仅林文彦的冤屈无法洗清，还会打草惊蛇，让三位元老更加警惕，后续查案会更加困难。
她必须在三更之前，找回令牌，揪出内鬼，绝不能让恶人逍遥法外。
片刻后，林舟带着几名身着百姓服饰的精锐衙役来到萧烬鸿面前：“大人，都准备好了。”
“走吧。”萧烬鸿率先走出地牢，翻身上马，林舟等人紧随其后，朝着京城西郊的方向疾驰而去。夜色深沉，马蹄声踏碎寂静，月光洒在地面上，留下一道道残影。
京城西郊偏僻荒凉，杂草丛生，破庙坐落在半山腰，早已荒废多年，断壁残垣，布满蛛网，远远望去，像一头蛰伏的巨兽。萧烬鸿等人抵达时，影已在破庙附近的大树后等候。
“大人，破庙周围有五名埋伏的黑衣人，都藏在暗处，看样子是李大人派来接应的。”影低声汇报。
萧烬鸿点头，看向林舟：“你带两人绕到破庙后方，堵住退路；剩下的人随我埋伏在正面，等交接之人出现，一网打尽。”
林舟应下，立刻带着两名衙役悄悄绕到破庙后方。萧烬鸿则带着其他人藏在破庙门口的灌木丛中，静静等候。
时间一点点流逝，三更的梆子声从远处传来，清脆的声音在夜色中格外清晰。很快，一道黑影从山下走来，身形佝偻，脚步急促，走到破庙门口，左右看了看，低声喊道：“货带来了吗？”
破庙内走出一名黑衣人，正是之前埋伏的其中一人，冷声道：“令牌呢？”
佝偻黑影从怀中取出一个锦盒，递了过去：“在这里，银子呢？”
黑衣人接过锦盒，打开看了一眼，确认是青铜令牌后，从怀中取出一锭银子：“拿去吧，赶紧离开，别留下痕迹。”
佝偻黑影接过银子，刚要转身，萧烬鸿突然起身，沉声道：“拿下！”
埋伏在周围的衙役们立刻冲了出去，影身形一闪，瞬间制服了递银子的黑衣人，林舟也带着人从后方冲出，堵住了佝偻黑影的退路。
佝偻黑影大惊失色，转身便要逃，却被林舟一脚踹倒在地，牢牢按住。萧烬鸿走到黑衣人面前，从他手中拿过锦盒，打开一看，里面正是那枚丢失的青铜令牌，心中悬着的石头终于落下。
“你是谁？为何要帮李大人盗令牌？”萧烬鸿看向被按住的佝偻黑影，此人穿着衙役的服饰，只是换了外面的衣服，显然是大理寺的人。
佝偻黑影脸色惨白，浑身颤抖，不敢抬头：“大人……我……我是库房的刘衙役，李大人的亲信找到我，说只要我帮他盗出令牌，就给我一千两银子，还能让我升职，我一时糊涂，就……”
果然是内鬼！萧烬鸿眸色冰冷：“李大人还对你说了什么？他拿到令牌后，要做什么？”
“没……没说别的，只让我今晚三更在这里交接，其他的我真不知道。”刘衙役哭着求饶，“大人，我知道错了，求您饶我一命吧！”
萧烬鸿懒得跟他废话，看向林舟：“把他们都押回大理寺，严加审问，务必查出李大人的所有计划。”
“是，大人！”林舟应下，让人将两名黑衣人押上马车。
萧烬鸿握着锦盒中的青铜令牌，指尖微凉，月光洒在她脸上，眸色坚定。李大人以为盗走令牌就能高枕无忧，却没想到，她早已布下天罗地网，不仅找回了令牌，还揪出了内鬼，明日朝堂之上，定要让他和另外两位元老，为当年的所作所为付出代价。
一行人带着嫌犯返回大理寺，此时天已蒙蒙亮，苏慕言早已在大理寺门口等候，见萧烬鸿回来，连忙上前：“大人，令牌找回来了吗？”
萧烬鸿点头，举起锦盒：“找到了，内鬼也揪出来了，是库房的刘衙役，已押回地牢。”
苏慕言松了口气，脸上露出笑容：“太好了，明日朝堂之上，定能还林大人清白。”
萧烬鸿走进大理寺，看着东方渐渐泛起的鱼肚白，心中感慨万千。二十年前的冤案，牵扯出权臣勾结外敌的阴谋，如今，证据确凿，内鬼落网，只待明日朝堂之上，揭开真相，还忠臣一个公道，也为大靖扫清这颗隐藏多年的毒瘤。
她转身看向苏慕言：“你一夜未歇，先去休息，明日还要一同上朝。”
“大人也一样，您也累了。”苏慕言看着她眼底的红血丝，心疼地说道。
萧烬鸿点头，回到自己的住处，却毫无睡意。她坐在案前，看着青铜令牌上的纹路，脑海中浮现出林文彦管家遗书中的内容，心中愈发坚定。无论前路有多少阻碍，她都要坚持下去，守护刑狱清明，不让忠臣蒙冤，不让恶人逍遥法外。
次日清晨，朝堂之上，文武百官列队而立，气氛肃穆。女皇萧凌玥坐在龙椅上，目光扫过众人，沉声道：“萧烬鸿，你昨日说今日有重要证物呈上，可准备好了？”
萧烬鸿出列，躬身道：“回陛下，证物已备好，正是能证明二十年前林文彦大人通敌案另有隐情的关键证据。”说着，她将锦盒呈上，内侍太监接过锦盒，递到女皇面前。
女皇打开锦盒，看到里面的青铜令牌，眸色微动：“此令牌何意？”
“陛下，此令牌是当年刑部尚书张启元勾结匈奴、嫁祸林文彦大人的信物，背面刻有‘暗’字，是张启元同党的标识。”萧烬鸿沉声道，“昨日，臣在清剿幽冥阁分舵时搜出此令牌，本欲今日呈给陛下，却遭人深夜盗取，幸得臣及时布置，追回令牌，并揪出了内应，正是大理寺库房的刘衙役，而指使他盗令牌的，便是户部尚书李大人。”
话音刚落，朝堂之上一片哗然，百官们议论纷纷，看向李大人的眼神满是震惊和质疑。李大人脸色惨白，连忙出列，跪地高呼：“陛下明察！臣冤枉！萧烬鸿血口喷人，臣从未指使他人盗令牌，更与当年林文彦案无关！”
“冤枉？”萧烬鸿冷笑一声，“李大人，臣已审问过盗令牌的刺客和刘衙役，他们都已招供，且臣还有其他证据，证明你当年参与构陷林文彦大人，你还要狡辩吗？”
说着，萧烬鸿看向影，影立刻将审问记录和刘衙役的供词呈上。女皇翻看记录，脸色越来越沉，眸色冰冷地看向李大人：“李嵩，你还有何话可说？”
李大人浑身颤抖，面如死灰，知道证据确凿，无法抵赖，瘫软在地，说不出话来。
萧烬鸿继续道：“陛下，当年参与审理林文彦案的，除了张启元和李嵩，还有吏部尚书王大人和礼部尚书赵大人，三人都是张启元的同党，共同构陷林文彦大人，意图夺权。臣恳请陛下，下令彻查三人，还林文彦大人满门清白！”
王大人和赵大人脸色大变，连忙跪地求饶：“陛下明察！臣冤枉啊！”
女皇看着三人的模样，怒火中烧，拍案而起：“好一个狼心狗肺的东西！林文彦乃朝廷忠臣，为国操劳，你们竟为了权力，勾结外敌，嫁祸忠良，满门抄斩，其心可诛！来人，将李嵩、王怀安、赵德昌三人拿下，打入天牢，彻查此案，牵连者一律严惩！”
“陛下饶命！陛下饶命啊！”三人哭喊着，却被侍卫强行拖了下去。
百官们见状，纷纷躬身：“陛下圣明！”
女皇看向萧烬鸿，眼中满是赞许：“萧烬鸿，你立大功了，不仅查清二十年前的冤案，还揪出朝廷蛀虫，护我大靖朝堂清明。朕下令，追封林文彦为‘忠烈公’，厚葬其家人，找到其失踪幼子，妥善安置；萧烬鸿，赏黄金千两，锦缎百匹，晋升为‘正一品镇国少卿’，执掌刑部与大理寺，继续护我大靖刑狱清明！”
“臣，谢陛下恩典！”萧烬鸿躬身行礼，心中一块大石彻底落下。
林文彦的冤屈得以洗清，权臣落网，朝堂清明，她没有辜负所托，也守住了身为刑官的底线。而这一切，离不开身边人的帮助，苏慕言的悉心辅佐，影的忠诚守护，林舟的得力相助，还有其他几位男主的支持，正是有他们在，她才能一步步走到今天。
退朝后，苏慕言走到萧烬鸿身边，脸上满是笑容：“大人，恭喜你，也恭喜林大人沉冤得雪。”
萧烬鸿回头，看着苏慕言温润的笑容，心中一暖，嘴角勾起一抹浅淡的弧度：“这不是我一个人的功劳，多亏了你们。”
阳光洒在两人身上，温暖而耀眼，大理寺的方向，传来衙役们欢呼的声音，一场持续二十年的冤案，终于画上了圆满的句号，而萧烬鸿的刑狱生涯，也将开启新的篇章。