石碑上那张脸刚消散，空气里的甜香就浓了几分。
我抬手按住寒星肩头，她立刻停步。
“别动。”我说，“前面有东西在动。”
她没应声，但腰间的星盘碎片微微震了一下，像是感应到了什么。
通道尽头原本空荡的地面，不知何时多了几具人形轮廓。灰袍裹身，面部平整无五官，像是一块布蒙着脑袋。它们站得笔直，手脚关节处有细线垂落，在地面上拖出淡淡的银光。
“又是渊主的玩具？”寒星低声问。
“不全是。”我翻开《天命漏洞手册》，书页自动翻到某一页，一行小字浮现：【傀儡术运行时，神识同步必有延迟】。
我眯眼盯着最前一具傀儡。它站着不动，可我注意到，它的右手比其他两具慢了半拍才抬起——几乎微不可察，但在琉璃镜下，那0.3秒的延迟清晰得像钟摆卡顿。
“它们共用一个脑子。”我说，“控制源在头顶。”
“哪儿？”
“上面。”
话音未落，那三具傀儡突然齐步向前，速度骤增。脚掌落地无声，但每走一步，头顶都泛起一丝极淡的青光，转瞬即逝。
我甩出折扇，扇骨撞上岩壁，激起一阵尘灰。气流扰动瞬间，三具傀儡动作齐齐一顿，像是被风吹乱的提线木偶。
“看准了。”我对寒星说，“跳起来，打它脑门。”
“打哪个？”
“全都打。”
她咧嘴一笑，猛地蹬地跃起，手中星盘碎片一旋，化作长戟在手。人在半空，手腕一抖，戟尖直刺第一具傀儡天灵盖。
“铛！”
一声脆响，那层薄壳般的头盖裂开，一颗拇指大小的灰珠暴露在外，正缓缓旋转。寒星反应极快，顺势一拧，戟刃横切——
灰珠断成两半，黑烟从裂缝中喷出。
那具傀儡当场跪倒，其余两具却猛地抬头，眼中闪过红芒，攻势陡然加快！
“它们换频道了！”寒星落地翻滚，险险避开一记爪击。
我冷笑：“换台也得守规则。”
再次翻开手册，一行批注跳入眼帘：【中枢切换时，旧节点残留信号可持续0.7秒】。
我将折扇往地上一插，左手结印，血誓灵印绕腕一圈，低喝：“引光。”
一道金线自袖口飞出，贴地疾行，瞬间缠上第一具傀儡断裂的颈骨。那是它曾经的核心连接点。
果然，就在第二具傀儡抬起右臂的刹那，它头顶再度泛起青光——还是那个位置！
“还在那儿！”我喊。
寒星已经冲了上去，这一次不等对方出手，直接腾身跃起，长戟高举，带着破风声狠狠劈下——
“咔嚓！”
灰珠爆裂，红芒熄灭。第二具傀儡僵在原地，缓缓倒下。
最后一具转身想逃，却被我一扇子敲中膝弯，扑通跪地。寒星赶上前，一脚踩住它后颈，戟尖抵住其头顶。
“别急着跑啊。”她笑嘻嘻地说，“咱们还没聊完呢。”
那傀儡忽然扭头，脸上那层布帛裂开，露出一张干枯的人脸，嘴唇蠕动：“你们……杀不完的。”
“我不需要杀完。”我把扇子收进袖中，“我只要杀你。”
话音落下，寒星手腕一压，戟刃贯穿其头颅。灰珠碎裂，整具身体像沙堆般坍塌，只剩几根银线在地上抽搐。
我们都没动。
直到岩壁阴影里传来缓慢的鼓掌声。
“精彩。”一个嘶哑的声音响起，“真是精彩的破解。”
灰袍人从暗处走出，戴木质面具，十指扭曲如老树根，指尖还滴着黏稠的液体。他每走一步，空气中就浮现出淡淡的虫腥味。
“你是谁？”寒星把戟横在胸前。
“蚀形七。”我淡淡道，“玄冥阁通缉榜上的老熟人。三年前在鬼市卖替死人偶，骗了七个宗门弟子买命，结果全被炼成了活尸。”
他愣了一下，随即笑出声：“楚昭阁主，三千岁还记得我这等蝼蚁？”
“我不是记性好。”我翻开手册，“我是怕有人忘了自己早该死了。”
他笑声戛然而止。
“毒巢母虫残部，经脉里爬的是蛊虫丝。”我指着他的脖子，“你以为换了皮囊就能藏住？你连呼吸都在漏毒。”
他低头看了看自己的手，皮肤下确实有细小的黑线在游走。
“不错。”他忽然平静下来，“我是残党。但我效忠渊主大人，死后亦为先锋。”
“所以呢？”我问，“你要复活？”
“当然。”
我笑了：“那你知不知道有个漏洞？”
“什么漏洞？”
“傀儡师的神识寄生体，见不得强光。”我合上手册，“尤其是半妖血脉激发的金光。”
寒星立刻会意，扯下头上红绳，缠在戟尖，咬破指尖一抹——鲜血顺着绳子蔓延，瞬间燃起金焰。
“不要！”那傀儡师惊叫。
她一跃而起，长戟带火，直刺双目。
金光炸裂的刹那，他发出凄厉惨叫，面具崩碎，脸上皮肤层层剥落，露出底下密密麻麻的虫卵。那些卵在强光下迅速干瘪、爆裂，黑色汁液四溅。
他踉跄后退，声音扭曲：“我会……重铸……”
我没让他说完。
一步上前，抬脚踩下。
头颅碎裂的声音很清脆，像踩烂了一颗干核桃。
尸体倒地，四肢抽了两下，再不动了。
寒星收戟，看着地上那滩黑水：“主子，这些线是啥？”
我蹲下，用扇尖挑起一根银线。它细如发丝，却坚韧异常，拉不断，烧不化。
“控偶线。”我说，“不是用来操纵傀儡的。”
“那是干啥的？”
“是用来接收反馈的。”我冷笑，“他在看我们。”
她皱眉：“谁？”
“渊主。”
她抬头看向通道深处，声音压低：“所以他刚才一直在看？”
“不止刚才。”我站起身，“从石碑显影那一刻起，他就通过这些东西盯着我们的一举一动。”
她吐了口气：“难怪那些傀儡动作那么整齐，原来是个直播现场。”
“嗯。”
“那现在呢？线断了，他还看得见吗？”
“看不见了。”我踢开傀儡师的尸体，“但他知道我们来了。”
地上的傀儡残骸忽然轻微颤动。
寒星握紧戟柄：“要补刀吗？”
“不用。”我拦住她，“它们没核了。刚才那一脚，我把最后的能量节点踩碎了。”
她松了口气：“还好你鞋底够硬。”
“不然你以为我为什么一直穿这双？”
她笑出声，正要说话，忽然眼神一凝。
我也听见了。
前方通道深处，传来缓慢的拖拽声。
哗啦……哗啦……
像是铁链在地上被一点点拖行。
寒星把红绳重新系回头上，握紧长戟：“主子，前面还有货？”
“去看看。”
我们并肩前行。
越往前，空气越冷。
那声音越来越近，节奏稳定，不急不缓，仿佛知道我们一定会来。
拐过最后一个弯道，视野豁然开阔。
一座巨大的青铜门矗立在尽头，门缝里渗出暗红色的光。
门前，站着一个人影。
披黑袍，背对着我们，双手被粗大的铁链锁住，垂落在地。
他缓缓转过身。
脸上没有五官。
只有一张嘴，正在笑。