两个时辰后，混乱的疫区终于初现秩序。
病患被按照轻重缓急分置在不同区域，陆渊与华佗商议后；
开出的第一剂“药方”竟是一碗滚热的稀粥——必须先固本培元，再谈祛邪治病。
崔林已带分配到手下的亭卒架起数口大釜，依照不同症候煎煮对应药物，苦涩的药香开始在空气中弥漫。
孙敬领着一众护卫和小厮，打着火把，将村中秽物彻底清理，所有茅屋都用浓烈的药烟反复熏蒸。
村外，堆积的尸首在火光中化作青烟，那景象令人心碎。
目睹这一切，再结合杜三郎战战兢兢的叙述，陆渊对当地官府已无话可说。
他们所谓的“防控”，竟只是粗暴地将病人集中隔离，随后派兵封锁，任其自生自灭。
不施药，不放粮，这无异于一场精心策划的屠杀。
孙敬清点出的尸首，竟达四十三具。
在这个不过六十户的小村里，除了那个奇迹般幸存的小女孩，几乎所有人都染上了疟疾或伤寒。
夜色如墨，将思源里紧紧包裹。
经过几个时辰的奋战，这片被死亡笼罩的土地终于暂时恢复了最基本的秩序。
陆渊环顾四周被药烟笼罩的茅屋，忽然意识到自始至终未见此地里正的身影。
他招来杜三郎询问，对方苦笑着解释：
“里正一家半月前就搬去县城投靠亲戚了。
这思源里如今……不过是官府设下的囚笼，周边几个村的病患都被驱赶至此。”
他压低声音，“上官们不敢明面屠村，就用这种法子让病人自生自灭。”
说罢，杜三郎趁机请求带领亭卒弟兄返回岗哨。
陆渊见他神色疲惫却言辞诚恳，便点头应允，又特意嘱咐：
“回去后务必用沸水煮烫衣物，全身沐浴更衣。
若有任何不适，立刻来寻我。”
他深知，在这瘟疫横行的地狱里，每一个细节都关乎生死。
待亭卒们离去，陆渊将孙敬唤至一旁：
“你带五人回营地报平安，务必让所有人用药汤沐浴，换下的衣物必须蒸煮消毒。营地外围需加强警戒……”
他望向远处黑暗的树林，声音低沉，“我总觉得，此事背后没那么简单。”
孙敬领命离去。
最终，陆渊只留下华佗、崔林和三名自愿留守的小厮。
夜色中的疫村仿佛一座孤岛，漂泊在死寂的海洋上。
这时，那个奇迹般未感染的小女孩端着空药碗怯生生走来，突然跪在华佗面前重重磕头。
陆渊连忙俯身扶起她，轻声问道：“你叫甚么名字？”
“唤、唤儿……”孩子瘦小的身子在夜风中微微发抖，“多谢老丈，郎君救了我大母和弟弟。”
陆渊仔细拭去她脸上的灰渍，柔声问：“你阿父阿母何在？为何只剩你一人在照顾老人？”
唤儿的眼泪倏然落下：“阿父被征兵去了前线……阿母月前染病没了。
里正说大母和弟弟没救了，就把我们赶进这里……”
她紧紧揪住陆渊的衣角，“我偷偷喂他们米汤，可是……可是已经埋了好多人。”
陆渊心头一震——这个与孙峦年纪相仿的孩子，竟在尸堆中独自支撑了十余日。
他蹲下身，平视着唤儿的眼睛：“从现在起，你大母和弟弟由我们照料。”
他将一枚驱疫香囊仔细系在唤儿腰间，“你以后，就帮我们分药粥可好？就像刚才那样勇敢。”
孩子眼中终于亮起微光，用力点头。
一旁，华佗正借着摇曳的火把记录病患脉案，崔林则带着小厮们加固隔离草棚。
夜风裹挟着药香与焦糊气，在这片被世人遗忘的土地上，一场人与疫病的战争，才刚刚拉开序幕。
夜色如墨，四下寂静得只能听见风吹过枯枝的呜咽声。
杜三郎领着疲惫不堪的亭卒们行至一处僻静岔路，忽然停下脚步。
他一把拽过那个叫牛二的亭卒，将他拉到树影深处，声音压得极低，却带着不容置疑的威严：
“牛二，你脚程最快，这就摸黑赶去襄城，把今日之事原原本本报与县令大人知晓！”
他死死盯着牛二的眼睛，一字一句道：“记住，是‘原原本本’，一字不落。若是让我知道你添油加醋，仔细你的皮！”
牛二心里叫苦不迭，却不敢表露分毫，只得连连称是。
望着他迅速消失在夜色中的背影，杜三郎这才松了口气，转身领着其余人往岗哨走去。
“这该死的差事……”牛二一边在黑暗中深一脚浅一脚地赶路，一边低声咒骂。
本该在岗哨里歇息的夜晚，却要独自赶这夜路。
他将这一切都归咎于那个多管闲事的陆渊，若不是他横插一杠，何至于此？
下半夜，襄城令司马昏的府邸一片寂静。
睡梦正酣的司马昏被心腹轻声唤醒，匆忙披上外袍来到前厅。
烛光摇曳中，只见牛二噗通一声跪倒在地，声音因奔跑和恐惧而颤抖：
“大人，祸事了，祸事了！
那华佗带着他一个叫陆渊的弟子，硬闯进了思源里，不仅指手画脚，还……还扬言要追究我等渎职弃民之罪！
他们人多势众，还带着明晃晃的兵刃，杜头儿实在拦不住啊！”
他抬起头，脸上写满了惶恐：“万一……万一他们把这里的实情捅到曹司空那里，只怕……”
牛二添油加醋地将白日的冲突渲染了一番，特别强调了陆渊那慑人的气势和话语中的威胁。
司马昏原本困倦的脸上瞬间布满阴云，眼中厉色一闪：
“华佗？不过一个游方郎中，也敢管本官的闲事？”
他冷哼一声，“那陆渊又是什么东西！本官早已按制上报，何来渎职之说！”
他强自镇定地说着，但微微抽动的眼角，却不经意间泄露了内心的不安。
烛光在他脸上投下晃动的阴影，让那张原本还算端正的面容，此刻显得格外阴沉。
一旁侍立的老管家浑浊的眼珠在烛光下转了转，佝偻着身子凑近几步，声音沙哑得如同夜枭啼鸣：
“大人明鉴，害人之心不可有，可这防人之心……万万不可无啊。
上面确实三令五申，要咱们严格依照那《防疫十条》行事，只是您当时的安排……”
他恰到好处地收住话头，枯瘦的手指在袖中微微搓动，留下无尽的余韵。
司马昏烦躁地一甩袖袍，茶盏被带得哐当作响：“你个老货，说话总是说一半藏一半！
完全照着那劳什子条例来，得浪费多少人力物力？
那些贱民的命，难道比官仓里的米粮还金贵？
死了便死了，难道还要本官把他们当祖宗供起来不成！”
“大人所言极是，”老管家阴恻恻地附和，嘴角扯出一个诡异的弧度；
“只是……荀令君那边确实是特批了防疫物资下来的，每一笔都记录在案。
此事若被那华佗和陆渊借题发挥，捅到许都……”
他故意顿了顿，看着司马昏骤然收缩的瞳孔，“只怕就不太好收场了。”
恰在此时，跪在地上的牛二像是想起了什么，急忙补充：“大人，那陆渊不仅言语嚣张，身手更是了得！
随手一弹指，就把路边的石头打得粉碎！
他口口声声说要清算渎职之罪，那眼神……那眼神简直像是要从我们身上剜下一块肉来！”
“什么？！”司马昏再也坐不住了，猛地从坐垫上弹起，宽大的袍袖带翻了案几上的烛台。
他像只被困在热锅上的蚂蚁，在厅内来回疾走，额头上沁出的冷汗很快浸湿了内衫的领口。