那妇人猛地抬起头来，浑浊的泪水再一次奔涌而出——
可这一回，那泪水里浸透的不再是绝望，而是绝处逢生的震颤；
是一种几乎要将她整个人击穿的、难以置信的狂喜。
她干裂的嘴唇剧烈地颤抖，却发不出一点声音，只能伸出枯瘦的双手死死攥紧破旧的衣角；
像是要把眼前这虚幻的恩赐牢牢钉在现实之中，生怕一松手，梦就碎了。
一旁的老妪更是睁大了那双早已昏花的眼睛，瘦削的脸庞上每一道皱纹都写满了茫然与震动。
她干瘪的嘴唇无声地嗫嚅了许久，才从喉咙深处挤出一丝气若游丝的音节；
仿佛怕惊动了什么：“这……这真是……老天……开眼了？”
她活过了太长的岁月，历经无数战乱与饥荒，看惯了人间的冷眼与离弃，早已习惯了世道的残酷。
而这突如其来的转机，反倒叫她惶惑不安，一时之间，竟不知该如何接纳。
崔林这个八尺高的汉子，此时竟也激动得难以自持。
他猛地抬起粗糙的手背，狠狠抹去脸上的泪水与尘土，声音哽咽，却异常坚定，每一个字都像是从肺腑之中锤打而出：
“愿意！恩公！我们一万个愿意！只要恩公肯赏一口饭吃，能让阿母、妻儿活下来——
我崔林这条贱命，从今往后，就是恩公的了！驾车、劈柴、文书……我什么都肯做！”
可话说到一半，他却突然哽住了。
他发现，自己能拿得出手的能耐，竟如此寥寥。
就在这时，华佗已为那发热的小女孩仔细诊视完毕。
他起身转向陆渊，声音里带着医者特有的沉静与慈悲：
“渊儿，这孩子是风寒邪气入侵腠理，又因长久饥渴劳累，元神受损；
外加惊惧交加，导致正气衰败、邪热炽盛，因此高烧不退……所幸，根基未绝。
用药之后好生将养两日，及时补充水谷津液，应当能缓缓恢复。”
陆渊听罢，心中稍定，转向崔林安排道：“那便这样说定了。
你们先找一处稳妥的树荫歇下，吃些东西，让孩子和老人缓一缓气力。
我与师父去去便回。” 说罢，他向华佗微微颔首，师徒二人朝马车走去。
崔林无比郑重地接过那两张救命的饼，小心翼翼地撕开。
他将最软的部分分给了老母亲与小女儿，稍大的一块递给妻子，自己只留下最小的一块，极其珍惜地小口进食。
那妇人见丈夫分给自己的远多于他，眼圈又是一红；
默默地从自己那块饼上撕下近一半，坚决地塞回崔林手中：“夫君，你要做活的，你多吃些。”
她的声音很轻，却带着不容置疑的坚持。
没有推搡，没有虚礼，只有沉默而坚韧的、在苦难中淬炼出的深情。
虽然只是两张微不足道的饼，这一家人却分吃得无比珍重；
仿佛每一个动作都在无声地诉说着他们尚未被乱世磨灭的尊严。
陆渊静立一旁，将这一幕尽收眼底。
他原本因这世道之惨而压抑的心胸，竟被这微弱却顽强的情义照进一丝光亮，感到一阵难得的宽慰。
雇佣崔林一家，虽是一时动念，却并非全然冲动。
他早有打算，抵达许都后需雇人打理杂务、照料师娘与孙峦她们。
只是他灵魂里那份来自后世的观念，始终对“买卖人口”感到强烈的排斥。
而此刻，以工换食，既予活路，亦予尊严——恰是解了他心中之结。
想到这里，他不再犹豫，从马车中取出一只水囊，走向崔林一家递了过去：“崔兄，别光干咽饼，喝些水顺一顺。”
崔林慌忙双手接过，递给了老妪；
受宠若惊：“恩公！使不得，万万使不得！
您叫我崔林就好，或者唤我的字——德儒。”
另一侧，华佗已从随身药箱中取出几味药材，手法熟练地配比、研磨，再用干净布帕仔细包好，以麻线捆扎妥当。
陆渊接过那包散发清苦药香的药包，转身递向那妇人，细致嘱咐：
“阿嫂，这是祛风散寒、扶正退热的药。记得以三碗清水煎煮，熬至只剩一碗药汁便可。
每日早晚各一服，务必趁热喂下。这里是三日的量，您收好。”
妇人慌忙在衣襟上擦了擦手，这才无比郑重地以双手接过——仿佛接住的不是药，而是一整块沉甸甸的“生”。
她嘴唇颤抖，只会反复喃喃：“多谢恩公……多谢华神医……多谢……”
老妪进了些食水，脸上恢复了些神采，挣扎着欲起身行礼，被陆渊连忙止住。
她只好就坐着，朝陆渊与华佗深深欠身，声音虽仍虚弱，却清晰了许多：
“小郎君，华神医……老身替我们一家，谢过二位活命之恩。”
方才陆渊与曹军队率交涉时，他们已听得明白，眼前这两位，一位是名满天下的神医，另一位则是他仁善宽厚的弟子。
华佗微微摆手，语气温和：“老夫人不必多礼。
渊儿既然决意雇佣你们，往后相处的时日还长。眼下最要紧的是将养身体。”
陆渊也接口，语气明朗而诚挚：“师父说的是。老夫人，您一家尽管安心。
我雇诸位，绝非视你们为私产。
待到了许都，我会立下契约，每月发放月钱。
若将来你们想另谋生路，也随时可自行离去，我绝不阻拦。”
这番话如同巨石落潭，在崔林一家人心中掀起惊涛。
他们从未听说过，为人帮工不仅能有饭吃、有药医，还能每月拿工钱——并且，竟可随时自由离开？
崔林几乎不敢相信自己的耳朵，急声道：“恩公！使不得！月钱万万使不得！
您肯赏我们一口饭吃、一个遮风之所，崔林已感激不尽，愿做牛做马报答！怎敢再收银钱？”
老妪也颤巍巍帮腔，枯瘦的手紧攥衣角，眼中泪光未干，语气却异常坚决：
“林儿说得是！华神医，小郎君，你们是我崔家绝处逢生的恩人，是救我们出苦海的活菩萨！
能为您打理杂务，是我们求之不得的福分，怎敢再要银钱？
这……这真是折煞老身了！”
那妇人也紧抱着药材急忙点头，声音发颤：“姑母和夫君说得对！
恩公，这药……已是天大的恩情！我们万万不能再收钱……”
一片激动声中，只有那吃了饼喝了水的小女孩安静地待在母亲身旁；
一双澄澈却仍带茫然的大眼睛，怯生生地望着大人们。
陆渊心中微动。
他细细打量这一家人：虽衣衫褴褛、面黄肌瘦，但老妇人言语清晰有条理；
妇人接物尚有礼数，崔林不卑不亢，气度沉稳——这绝非寻常乡野百姓所能有。
他不禁生出几分好奇，开口问道：“崔兄，老夫人，阿嫂，请恕陆某冒昧。
我观诸位言谈举止、待人接物，皆隐有法度气韵，不似寻常人家。不知……可否告知家中渊源？”
崔林闻言，沉默了片刻。
夕阳余晖落在他棱角分明却写满风霜的脸上，映出一种复杂难言的神情——那里有难以磨灭的骄傲，也有深沉的落寞。
他终于深吸一口气，声音低沉而清晰：“恩公慧眼如炬……实不相瞒，我本是清河崔氏子弟。”
“清河崔氏”四字一出，仿佛带有千钧之重，让周遭空气都为之一静。
他嘴角牵起一丝苦涩的笑：“然家门不幸，族运衰微，加之连年战乱颠沛；
早已家道中落，徒留虚名……如今竟至温饱难求，狼狈如斯，实在……有辱先祖清名。”
他的目光投向远处，像在回顾家族曾经的荣光与如今的寥落，眼中尽是怅惘与不甘。