第一百二十五章 孤途血印：腐骨撑躯向故园
晨雾裹着寒意漫过荒原时，沈砚之已经在乱葬岗后的林子里躲了两个时辰。追来的骑兵马蹄声渐远，他才扶着枯树慢慢直起身，后背的伤口被冷汗浸得发黏，每动一下都像有无数细针在扎。他低头看了眼脚——粗布鞋早被磨穿，鞋底沾着血和泥，脚趾头露在外面，磨破的皮肉结着黑痂，沾着草屑和碎石，一沾地就钻心地疼。
他没敢走大路，只挑山间小径往家的方向挪。走一步，地上就落下一个带着血印的泥脚印，像在荒草间缀满了破碎的红。第一天傍晚，他在山涧里掬了把冷水浇在头上，才勉强压下昏沉的意识——后背的伤口开始发臭，溃烂的皮肉黏着破布，扯下来时连带着新肉一起撕疼，他咬着牙用冷水简单冲了冲，又把破布胡乱缠回去，继续往前走。
第二天夜里，山里下起了小雨。雨水混着泥水流进伤口，疼得他浑身发抖。他缩在一块巨石下，怀里揣着从路边挖的草根，咬着牙嚼碎咽下，苦涩的味道呛得他直咳嗽，却连一点力气都没补充上。他摸了摸怀里——那半张从荒原带回的密信还在，被他用油纸小心包着，这是他唯一能洗清罪名的证据，也是支撑他走下去的唯一念想。
第三天清晨，雨停了。沈砚之拄着一根断枝，脚步虚浮得像踩在棉花上。他渴得厉害，只能趴在山洼里，喝着混着泥土的雨水，浑浊的水灌进喉咙，带着腥气，却让他暂时缓过劲来。脚底板的血泡磨破了一层又一层，每走一步都在渗血，连带着小腿也肿得发亮，可他看着远处隐约可见的村落轮廓——再走一天，就能到他家所在的镇子了，便又咬着牙往前挪。
第五天正午，日头毒得像要把人烤化。沈砚之走在一片晒得枯黄的草地里，后背的疼痛已经麻木，只剩下一阵阵发寒的痒——他知道，那是伤口在腐烂。他眼前开始发黑，耳边嗡嗡作响，手里的断枝“啪”地断成两截，身体晃了晃，重重摔在草地上。意识模糊的最后一刻，他看到远处的炊烟，像极了他家屋顶升起的那缕，嘴角没忍住牵了牵，终是彻底昏了过去。
不知过了多久，他被一阵刺骨的寒意冻醒。天边已经泛起晚霞，荒原上的风卷着草屑刮在脸上，疼得他睁开眼。四周空荡荡的，只有他一个人的身影映在暮色里，孤独得像被全世界遗弃。他试着抬手，却连抬起的力气都没有，只能用胳膊撑着地面，一点点往起爬。
“不能……不能在这里停下……”他低声喃喃，声音嘶哑得几乎听不清，“家……快到了……”
他扶着旁边的野草，一点点站直身体，脚一沾地就疼得他倒抽冷气，却还是迈出了一步——每一步都像踩在刀尖上，每一步都在淌血，可他的目光却死死盯着远处的镇子方向，那是他唯一的目标，是支撑他熬过腐骨之疼、熬过孤独绝望的唯一光。
暮色渐浓，他的身影在荒原上越来越小，却始终没有停下——像一株在绝境里挣扎的野草，哪怕根须都在腐烂，也要朝着唯一的方向，拼尽全力生长。