离开“铁砧”避难所那相对安全的范围，废土的残酷便毫无保留地展现在众人面前。
风卷着沙砾和不明成分的尘埃打在脸上，带着轻微的刺痛。四周是望不到尽头的废墟，寂静中隐藏着无数未知的危险。
地图上标记的那个废弃维修站，在三公里外，这段路在和平年代或许不算什么，但在这里，每一步都需要小心翼翼。
墨渊走在最前面，他的步伐沉稳，目光锐利地扫视着前方和两侧的废墟残骸。
虽然失去了灵力和大部分记忆，但那种刻在骨子里的领导力和危机意识并未消失。
他手中紧握着那把旧消防斧，触感冰冷而陌生，却又隐隐觉得这并非他惯用的武器。
萧烬跟在他身侧稍后的位置，眼神不住地打量着那些扭曲的钢筋和破损的机械结构，手指无意识地模仿着拆卸的动作，仿佛这些东西对他有着天然的吸引力。
洛青阳和赵清悦负责断后和侧翼警戒。
洛青阳手中掂量着那根磨尖的钢筋，寻找着手感，身体保持着一种随时可以发力战斗的紧绷状态。
赵清悦则微微蹙眉，努力分辨着风中传来的各种细微声响和气味，试图从中提前捕捉到危险的信号。
凯文和夏薇被护在队伍中间。
凯文手里拿着一个用废弃零件简单拼凑成的、不断发出轻微“滴滴”声的辐射探测器，嘴里念叨着：“辐射指数还是偏高……空气成分复杂，有多重有毒化合物残留……”
夏薇则紧紧抱着她的小布包，另一只手握着一把小巧的、磨得很锋利的螺丝刀当作防身武器，大眼睛警惕地观察着四周。
泠崖走在队伍中段，她的姿态是最放松的，但那种放松并非懈怠，而是一种源于绝对自信的从容。
她没有像其他人那样紧紧握着武器，只是随手拎着一根看起来还算结实的金属管，目光平静地掠过周围的景象，仿佛在观察，又仿佛在回忆着什么。
“注意脚下，”墨渊低声提醒，“巴顿说这片区域可能有辐射陷阱和未爆的旧时代武器。”
他的话音刚落，赵清悦突然停下脚步，鼻子轻轻抽动了一下：“有味道……腐烂的血肉味，还有……一种酸腥气，从前面那个拐角后面传来。”
众人立刻停下，警惕地望向前方一处由坍塌的墙壁和废弃车辆堆成的障碍物。
洛青阳悄无声息地摸上前，借助掩体小心地探头望去，随即迅速缩回头，脸色凝重地低声道：“是掘地虫！不止五只……起码有七八只，正在分食……分食一具像是某种大型变异犬的尸体。”
空气瞬间紧绷起来。
“数量超出预期，”墨渊快速做出判断，“不能硬闯。萧烬，看看附近有没有可以利用的地形或者废弃设施。”
萧烬目光迅速扫视，指向维修站侧面一处半塌的、类似仓库的建筑：“那里！屋顶部分塌陷，内部结构应该还算稳固，入口狭窄，易守难攻！”
“好！我们引它们过去！”墨渊当机立断，“青阳，清悦，你们负责制造动静吸引它们注意，把它们往仓库引。萧烬，凯文，夏薇，你们先进入仓库，寻找有利位置。泠崖，你跟我断后，伺机阻击。”
指令清晰明确，众人没有丝毫犹豫，立刻行动起来。
洛青阳捡起一块石头，用力掷向那群正在进食的掘地虫！石头精准地砸在一只掘地虫坚硬的背壳上，发出“咚”的一声闷响。
吱——！
被惊扰的掘地虫立刻发出了尖锐刺耳的嘶鸣，放弃了嘴边的食物，转动着没有眼睛、只有巨大口器的头部，“看”向了洛青阳和赵清悦的方向。
下一刻，七八只半人高、披着灰褐色坚硬甲壳、移动迅捷的怪物，如同灰色的潮水般，朝着他们汹涌扑来！
“走！”赵清悦低喝一声，和洛青阳一起，转身就向侧面的仓库跑去。
掘地虫的速度极快，几条附肢在地面上刮擦出令人牙酸的声音，紧紧追在后面。
率先进入仓库的萧烬和凯文、夏薇迅速观察环境。
仓库内部空间不小，堆满了锈蚀的货架和不明用途的废弃金属箱，光线昏暗。正如萧烬所料，入口处非常狭窄，仅容两人并肩通过。
“堵住门口！利用货架做掩体！”萧烬喊道，和凯文一起奋力推动几个沉重的空货架，勉强在门口内侧形成了一个简单的障碍。
就在这时，洛青阳和赵清悦也冲了进来，紧随其后的，就是那几只张着狰狞口器、滴落着腐蚀性粘液的掘地虫！
砰！砰！
最先冲进来的两只掘地虫猛地撞在货架障碍上，发出沉闷的撞击声。
它们疯狂地挥动前肢，试图撕开障碍，坚硬的颚齿啃咬着金属货架，发出“嘎吱嘎吱”的刺耳声响，粘液滴落在金属上，立刻冒起缕缕白烟。
“攻击它们的关节和口器内部！”墨渊的声音从门外传来，他和泠崖并没有立刻进入仓库，而是守在了狭窄的入口处外侧。
墨渊看准一只掘地虫试图将头部挤进货架缝隙的瞬间，手中消防斧带着破风声狠狠劈下！他没有使用任何花哨的技巧，只有最简洁有效的发力！斧刃精准地砍在了那掘地虫头部与身体连接处的薄弱关节上！
“咔嚓！”一声脆响，伴随着暗绿色液体的飞溅，那只掘地虫发出一声凄厉的嘶鸣，半个脑袋几乎被劈开，挣扎了几下便不再动弹。
几乎在同一时间，另一只掘地虫从侧面试图绕过货架攻击墨渊，却被一根悄无声息刺出的金属管精准地捅进了大张的口器深处！
是泠崖。
她的动作快得只留下一道残影，金属管一刺即收，那只掘地虫却如同被定身一般，剧烈地抽搐起来，口器中不断涌出混合着粘液和内脏碎块的暗绿色液体，很快也没了动静。
她的攻击，没有任何多余的动作，每一次出手都直指要害，效率高得令人心惊。
守在仓库内的几人也纷纷出手。
洛青阳将磨尖的钢筋当作标枪，奋力投掷，虽然无法一击致命，但也能有效地干扰和刺伤掘地虫。
萧烬则利用对结构的理解，不断调整货架位置，阻碍掘地虫的冲击。凯文和夏薇也鼓起勇气，用找到的钢管和石块从掩体后攻击。
战斗激烈而短暂。这群掘地虫虽然凶悍，但似乎智力不高，在狭窄地形和默契的配合面前，它们的数量优势无法完全发挥。
不到十分钟，最后一只掘地虫也在墨渊和泠崖的联手攻击下被砍断了附肢，瘫倒在地。
仓库内外，弥漫着浓烈的血腥味和掘地虫体液特有的酸腥气。
地上躺着七八只掘地虫的尸体，暗绿色的血液流淌得到处都是，腐蚀着地面，发出“滋滋”的声响。
众人微微喘着气，看着眼前的战果，心中都有些复杂。
他们赢了，凭借的是残存的本能和彼此的配合，但过程远谈不上轻松。
如果没有墨渊的指挥和泠崖那高效到可怕的击杀，如果没有这个易守难攻的地形，结果恐怕难以预料。
“检查一下周围，看看有没有漏网之鱼，或者……其他的东西。”墨渊吩咐道，他自己则走到一只掘地虫尸体旁，蹲下身，用斧刃小心翼翼地翻看着。他想更了解这种废土上的常见威胁。
萧烬和凯文则对那些废弃的货架和箱子产生了兴趣，开始翻找起来，希望能找到些有用的东西。
洛青阳和赵清悦守在门口，依旧保持着警惕。
夏薇走到泠崖身边，看着她依旧平静无波的脸，小声问道：“泠崖姐姐，你……你不害怕吗？”刚才泠崖杀伐果断的样子，让她既感到安心，又有一丝敬畏。
泠崖看了她一眼，轻轻摇了摇头，目光却投向仓库深处那片更加黑暗的区域，微微蹙了下眉：“那里，有东西。”
她的声音不大，却让所有人都听到了。
墨渊立刻站起身，握紧了消防斧：“什么东西？”
“不确定，”泠崖的语气依旧平淡，“能量反应很微弱，但……和这些虫子不太一样。”
就在这时，在仓库深处翻找的凯文突然发出一声低呼：“你们快来看！这……这是什么？”
众人立刻围了过去。
只见凯文和萧烬挪开几个沉重的箱子后，后面竟然露出了一个向下的、被厚重铁板覆盖的入口！铁板上布满了锈迹，但边缘似乎有近期被移动过的痕迹！
“地下入口？”萧烬蹲下身，仔细检查着铁板边缘和那把锈蚀的巨大锁头，“锁被破坏了，是新的痕迹！”
墨渊心中一凛。任务只是清理掘地虫，可没提到这个地下入口。难道……这才是零真正想要他们发现的东西，或者，这只是一个巧合？
“要下去看看吗？”洛青阳问道，语气中带着征询。
所有人的目光都看向了墨渊。
墨渊看着那黑黢黢的入口，沉吟了片刻。
未知往往意味着危险，但也可能藏着重要的信息或资源。
在这个世界，想要活下去，并弄清楚自身的处境，就不能放过任何线索。
“下去。”墨渊做出了决定，眼神坚定，“保持警惕，我和泠崖打头，萧烬、凯文居中照明和探测，青阳、清悦断后。”
他接过凯文递过来的一个用废弃手电筒和不知名发光苔藓改造的简易照明器，深吸一口气，和泠崖对视一眼，两人合力，缓缓掀开了那沉重的铁板。
一股更加阴冷、混杂着陈腐灰尘和某种金属锈蚀气味的空气，从下方涌了上来。
一道陡峭的金属阶梯，向下延伸，没入无尽的黑暗之中。
废土的第一课刚刚结束，更深层的未知与挑战，已然在脚下展开。
这个隐藏在地下的空间里，到底藏着什么？它与那个神秘的少女零，又有着怎样的关联？