我们跟随着八重神子，重新回到了鸣神大社那宁静的主殿前。夜晚的神社空旷而静谧，只有风吹过御神木的沙沙声和远处石灯笼里跳动的火光。神子随意地在殿前宽阔的廊檐下找了个舒适的位置坐下，还惬意地往后靠了靠，然后拍了拍身边的位置，示意我们也坐下。
“好了，这里安静，也没什么人打扰，就先在这里聊吧。”神子慵懒地开口，月光洒在她身上，仿佛为她披上了一层银纱，“关于你之前问及的那个「计划」，其实我也独自揣摩、推演了很久呢…”
这时，我忍不住出声打断了她，猫耳微微抖动，脸上露出略带讨好的笑容：“那个…美丽又伟大的神子大人~我估计，您这个计划要说清楚，得花上不少时间吧？所以，能不能麻烦您…稍微长话短说一下好不好呀？不然我怕听着听着就睡着了…”我说着，还故意打了个小哈欠，往娜维娅身边蹭了蹭。
神子听见我突然插话，先是愣了一下，随即无奈地笑了笑，用扇子虚点了我一下：“你这小家伙，倒是会偷懒。好吧好吧，看在你嘴这么甜的份上，我就尽量简洁些。”
她收敛了一些慵懒的神色，目光扫过我们三人，开始了她的解释：“首先，我需要解释一下，为什么近些时日里，将军会突然颁布并如此强硬地推行「眼狩令」。依我来看，这并非她最初的本意，而是…有人巧妙地利用了她所制造出的「人偶将军」一心只为追求「永恒」这个最核心的特点，进行了恶意的引导和扭曲。”
听见神子的话，娜维娅若有所思地点了点头，接口道：“嗯，之前在那邪眼工厂，「散兵」说出‘主谋另有其人’时，也确实从侧面证实了这一点。愚人众在其中扮演了极不光彩的角色。”
“没错。”神子赞许地看了娜维娅一眼，“这一点，如今看来是最好的佐证。”她继续分析道，“而如果我们再仔细回想一下眼狩令从颁布到执行的整个过程，就不难发现，从来都是由「天领奉行」在左右其中，并且不遗余力地助推着法令的进展，甚至到了激进的地步。”
经神子这么一提醒，荧也猛地回想起来，她拍了一下自己的大腿，恍然大悟道：“对啊！现在想起来，之前在神里家帮绫华处理一些文件时，她也曾无奈地提起过，每次社奉行试图呈上反对眼狩令或者建议暂缓执行的文书时，天领奉行和勘定奉行都会毫不犹豫地立刻联合否决，几乎没有任何转圜和商量的余地！态度强硬得反常！”
这时，我也点了点头，加入了分析：“这也就说明，除了依旧保持中立（或暗中反对）的社奉行之外，稻妻的另外两大奉行——天领奉行和勘定奉行，恐怕已经彻底背叛了影，或者说，背叛了稻妻真正的利益。”
对此，神子的脸色微微沉了下来，她肯定地点了点头：“嗯，事实确实如此。除去尚在坚守原则的社奉行，其余两奉行的高层，恐怕早已与愚人众有所勾结，沦为了至冬的棋子。”她轻轻哼了一声，语气中带着一丝不易察觉的怒意和不屑，“哼，真是利欲熏心、愚蠢至极的人类们！为了眼前的权势和利益，竟不惜引狼入室，祸乱自己的国家！”
这时，娜维娅和荧有些尴尬地互相看了一眼，然后同时指了指自己，小声说道：“那个…神子。我们…其实也是人类来着…虽然知道你不是在说我们，但听着总觉得有点怪怪的…”
听见这话，神子脸上的冷冽瞬间化解，她也意识到自己地图炮开得有点广，忍不住尴尬地笑了笑，摆了摆手：“抱歉抱歉~一时气愤，口不择言了。你们当然知道我没有指代你们，对吧？你们可是我看好的、能带来变数的「异乡人」呢~”
她迅速调整了情绪，将话题拉回正轨：“好了，言归正传。总结一下现状便是：愚人众那边的「搅局者」依旧隐藏在幕后，他们成功笼络了两奉行的高层，又在暗中推广邪眼，加速稻妻的内耗…”神子叹了口气，眉宇间染上一丝愁绪，“哎…只可惜，如今在两奉行的层层庇护和雷电将军（人偶）的默许下，我们很难抓住那个搅局人的尾巴，缺少决定性的证据。”
荧听完，脸上露出了急切的神色：“那要怎么办才好？难道就没办法了吗？”
关于这种涉及政治博弈和权力斗争的问题，对于经历过枫丹贵族圈洗礼和处理过刺玫会诸多事务的我还有娜维娅来说，倒是比荧更有经验一些。我们相视一笑，几乎异口同声地说道：“其实，如果把切入点放在那些看似位高权重、实则可能成为突破口的关键的「稻妻人」身上，不就很好解决了吗？”
神子见我们瞬间就抓住了关键，眼中闪过一丝惊讶和赞赏，她脸上的笑容重新变得狡黠起来：“哦？看来你们两位，比我想象的还要敏锐呢~确实是这样的思路。”她点了点头，压低了声音，神神秘秘地说道，“所以，我现在心目中，已经有了一个非常合适的「人选」。而她…如果我所料不差，马上就会在这里出现了。”
听到这里，我和娜维娅已经大致明白了神子的计划，相视一笑，心照不宣。只有荧还眨着她那金色的眼眸，脸上写满了茫然和困惑，看看我，又看看娜维娅，最后看向神子，忍不住问道：“你们…你们到底在说什么呀？为什么只有我听不懂？人选？谁啊？为什么会出现？”
见荧这副懵懂可爱又着急的样子，我们这三个“明白人”都忍不住露出了带着些许坏心眼的笑容，故意卖关子。
见我和娜维娅还有神子都在笑而不语，荧更加着急了，她鼓起脸颊，有些生气地说：“喂！你们不要合伙卖关子欺负我啊！”她转而拉住我的胳膊，又看向娜维娅，用一种软软的、撒娇般的语气说道，“欣欣~还有娜维娅~你们就告诉我嘛~好不好？”
见荧难得地撒娇，我的心瞬间就软了。我轻笑了一声，不再逗她，解释道：“好啦好啦~其实神子在山下的时候，不是说要上来等一位‘客人’吗？我猜，那位‘客人’，应该就是神子计划里可以尝试去「策反」或者至少能争取到的关键人物了。”
见我说出了大概，神子也笑了笑，不再隐瞒：“没错。那人现在正统领着幕府军，位高权重，但对将军的忠诚毋庸置疑，只是可能被蒙蔽了。而每个月的这个时间，她都会雷打不动地来神社祭拜。”
因为我们是坐在神社大殿门口的廊下，神子正对着上山的楼梯方向，而我和荧则是背对着。就在神子说这些话的时候，我那对灵敏的猫耳已经捕捉到了从下方石阶传来的、极其轻微却沉稳规律的脚步声——有人正一步步走上来！果然不出所料！
只听神子忽然坏笑了一声，用看好戏的语气对我们（主要是对我和荧）说道：“而她好像…已经到了哦~就在你们身后呢。”
我和荧的身体瞬间一僵。
“！”我无奈地叹了口气，一边认命地转过身，一边小声吐槽道，“神子，原来我和荧就是你计划里可以随便拿出来卖掉、吸引火力的「队友」吗？你这狐狸也太屑了吧！”
在我吐槽的时候，我们已经完全转过了身。果然，映入眼帘的正是那位身材高挑、气质冷峻严肃的天狗小姐——九条裟罗！她正站在数步之外的石阶上，那双锐利的眼眸如同鹰隼般牢牢锁定着我们，脸上写满了震惊与肃杀。
我们一转过身，就对上了她那威严审视的目光，紧接着就听见她用那特有的、不带丝毫感情的冰冷语气厉声道：“不许动！通缉犯！你们居然敢大摇大摆地出现在鸣神大社！”
面对这突如其来的抓捕，我只能努力挤出一个尽可能无害的、尴尬而不失礼貌的笑容，抬起手挥了挥：“晚、晚上好啊，裟罗…真是…巧遇呢…”我的尾巴都有些紧张地缩在了身后。
见我们不仅没有立刻逃跑或反抗，甚至还尴尬地打招呼，九条裟罗的眉头皱得更紧了，她冷哼一声：“少套近乎！别想动什么歪心思，老实跟我一起去天领奉行所接受审讯！”她说完，根本不给我们再开口的机会，直接对着身后她带来的那两位同样震惊的幕府武士下令道：“抓住她们！”
“是！九条大人！”两名武士立刻领命，拔出腰间的打刀，神色紧张而警惕地朝着我和荧逼近过来。他们显然也知道我们的“凶名”（主要是荧的），动作十分小心。
我知道神子绝对不会坐视不管，于是立刻回过头，朝着依旧老神在在坐在那里的神子投去求助的目光：“那个…神通广大又美丽善良的宫司大人…神子…！”我刚想继续说下去，可一回头就看见神子正用一种极其愉悦的、看热闹不嫌事大的坏笑表情看着我们，仿佛在欣赏一出精彩的好戏。而娜维娅则是坐在神子稍后一点的位置，脸上带着无奈的微笑，看着神子，显然也对这只狐狸的恶趣味感到没办法。
看到神子这副明显在看好戏的样子，我顿时有些气结，忍不住提高了音量：“喂！神子！别光看着啊！”
见我真的有点急了，神子也知道玩笑该适可而止。她狡黠地对我眨了眨眼，仿佛在说“看我的吧”。
接着，她缓缓站起身，脸上的坏笑瞬间收敛，取而代之的是一种属于鸣神大社宫司的、不容置疑的威严。她目光平静地看向那两名正在逼近的武士以及他们身后的九条裟罗，声音不大，却清晰地传入每个人耳中，带着一股无形的压力：“几位，请暂且住手。”
她的声音让两名武士的动作下意识地一顿，疑惑地回头看向九条裟罗。
神子继续说道，语气依旧平淡，却蕴含着不容反驳的力量：“这里可是「鸣神大社」…是将军御下最神圣的场所之一。在这里动武、抓捕我的「客人」，是否有些欠考虑了？这份对神明不敬的罪名…你们二位，或者说九条大人，准备由谁来承担呢？”
见神子终于出面阻止，我和荧同时暗暗松了口气，悬着的心放下了一半。
而九条裟罗的脸色则瞬间变得有些难看。她可以不顾及我们，但不能不顾及鸣神大社的威严和八重神子的态度。她有些不忿地“啧”了一声，但最终还是强压下怒火，遵守着规矩，挥手示意两名武士暂停行动。她看向神子，语气带着压抑的不满和质疑：“八重宫司大人，您这是什么意思？您莫非…是在刻意庇护这两个将军亲令通缉的要犯？”
见九条裟罗暂时服软，神子脸上又重新浮现出那种淡淡的、让人捉摸不透的笑容，她轻轻摇了摇手中的折扇：“朋友之交而已，哪里谈得上什么庇护不庇护呢？”她话锋一转，语气变得稍微缓和了一些，“你先让这两位手下退下吧。有些事情，或许我们之间可以…「好好谈谈」。毕竟，冲动和武力，并不能解决所有问题，不是吗？”
九条裟罗紧紧盯着神子，似乎想从她脸上看出些什么。她沉默了几秒，又看了看严阵以待的我们，最终，还是对将军的忠诚以及对神社规矩的遵守占据了上风。她深吸一口气，对那两名武士挥了挥手：“你们先退到山下去等候。”
“可是，九条大人…”一名武士似乎有些犹豫。
“这是命令！”九条裟罗语气强硬地重复道。
“…遵命！”两名武士不敢再多言，恭敬地行了一礼，收刀入鞘，转身快步沿着来路下山去了。
我们都屏息凝神，听着那两名武士的脚步声逐渐远去，直到彻底消失在山道尽头。娜维娅甚至主动走到廊檐边缘，小心地向下张望了一下，确认真的没有人潜伏或偷听后，才回过头，对神子轻轻点了点头。
气氛依旧有些凝滞，但最大的外部威胁已经暂时解除。神子脸上重新露出了那抹一切尽在掌握的微笑，对着九条裟罗做了一个“请”的手势。
“好了，现在没有外人了。九条裟罗，请坐吧？我想，我们之间，确实有很多事情需要「好好谈谈」了。”
真正的谈判，或者说，争取九条裟罗的关键时刻，此刻才正式到来。