岳飞自中原加急递来的军情密报，纸上仅“臣恐后院将起火”七字，却如惊雷般字字千钧。
这寥寥数语在赵桓掌心中仿佛坠着万钧山岳般沉甸甸。他指尖摩挲着泛黄薄纸，缓缓收拢又骤然展开，复又紧紧攥起——那专供皇家文书的坚韧桑皮纸，竟在帝王指节力道下发出“吱呀”的不堪重负之响，似也在承受中原危机的重压。
亚历山大宫大殿内，烛火明灭映照着众人神色。韩世忠按捺拳心焦躁，张邦昌垂首敛去眼底忧色，就连刚向大宋宣誓效忠的马穆鲁克将军们，也屏息凝神收紧腰间弯刀——谁都能清晰感知，这位端坐龙椅的东方帝王身上，正散发出前所未有的冰冷寒气，裹挟着足以掀翻殿宇的狂暴怒意！
那怒意并非边境小扰时的轻蔑，也非周旋敌寇时的冷酷算计，而是弈者见苦心经营数十年的棋盘，被两只不知天高地厚的苍蝇肆意落子搅乱全局时，爆发的最纯粹、最原始的帝王之怒，带着毁天灭地的威慑力！
“陛下！”韩世忠猛地跨步出列，甲胄碰撞间清脆作响，脸上满是按捺不住的焦急，“金人余孽未灭，西夏又在西北边境蠢蠢欲动，此乃动摇国本的心腹大患！臣恳请陛下即刻起驾返中原，坐镇汴梁以安民心！至于地中海这些扰人清净的跳梁小丑，交由臣与拜巴尔斯苏丹联手应付，定不让其越雷池半步！”
“没错！”马穆鲁克苏丹拜巴尔斯亦紧随拱手附和，深邃眼眸中满是坚定，“皇帝兄弟，你的家国故土比我埃及疆土更需坐镇！你且放心返回，我拜巴尔斯以真主之名起誓，只要胸中尚有一口气，便绝不让那支打七角星旗帜的魔鬼舰队，越过克里特岛防线半步！”
二人提议字字恳切、合情合理——换作任何审慎君主，面临后院起火、国本动摇的巨危时，都会第一时间返故土稳固根本。然而赵桓却缓缓摇头，唇角竟勾起一抹笑意，那笑意未达眼底，只透着彻骨冰冷与近乎癫狂的决绝，让殿内温度骤然再降几分。
“回去？不。”他缓缓抬头，锐利目光如鹰隼环视在场众人，每字都淬冰般掷地有声，“朕哪儿也不去。”
“你们难道不觉，这一连串变故都太过巧合？”他声音不高，却如重锤精准敲在每个人心上，让大殿寂静愈发凝重。
“朕前脚踏足亚历山大港，与苏丹共商联盟大计，你们后脚便发现那所谓世界‘看守者’；朕刚敲定与马穆鲁克的军事合作细节，中原后院便骤然冒出一群刀枪不入的活死人作乱。”
他望着众人脸上难掩的迷惑，嘴角嘲讽弧度愈发加深：“这非偶然，是有人暗中警告朕，是那藏头露尾的‘世界修正力’逼朕二选一。它想让朕陷入首尾不能相顾的窘境，在东西两线奔波中疲于奔命，最终像那可悲的卢修斯般，在双线夹击下耗尽国力军力，沦为丧家之犬后再被无情‘修正’！”
“但它千算万算，算错一事。”赵桓猛地一掌拍向桌案，那整块努比亚黑岩打造的坚实石桌，竟在这一击下轰然裂开数道蛛网缝隙！“朕从非任人摆布的棋子！朕从不做选择！朕只会将所有胆敢挡在前进道路上的障碍，尽数碾碎成齑粉！”
他霍然起身，瘦削身影在烛火映照下投出巨大暗影，仿佛比远处巍峨金字塔还要高大，声如洪钟响彻大殿：“传朕旨意！朕要两线作战，双线破局！”
“两线作战？”四字如惊雷炸响，大厅瞬间爆发出哗然，韩世忠眉头紧锁，张邦昌惊得抬头，马穆鲁克将军们也纷纷交头接耳，惊愕议论声此起彼伏。
“韩世忠听令！”
“臣在！”
“朕将‘镇远’‘定远’两艘主力巨舰，连同二十艘配备最新火炮的‘神威级’护卫舰交予你，组建大宋地中海特遣分舰队，由你全权指挥调度！务必守住地中海门户，牵制敌军主力！”
“张邦昌听令！”
“臣在！”
“朕命你为大宋驻埃及全权大使，总领两国技术合作与军事协调事宜！亚历山大港规划的‘宋埃经济合作区’，须在一月内破土动工，以最快速度打通两地商贸与军备通道！”
“拜巴尔斯，我的兄弟！”赵桓转头看向身旁的马穆鲁克苏丹，眼中闪烁着前所未有的信任与炽热的决绝，“朕再留你一千支原装‘神威火枪’，外加三十门青铜火炮与足以武装你整个炮兵部队的开花弹！朕只有一个要求：帮朕死死拖住那支黑色舰队，为朕争取三个月的时间！三个月后，朕必将亲自率领大军回来，亲手送他们全部下地狱！”
拜巴尔斯被赵桓这近乎孤注一掷的豪赌气魄彻底震撼，他重重拍了拍自己的胸膛，黝黑的脸上露出激昂之色，用带着阿拉伯语口音的汉语高声应道：“好！皇帝兄弟，我拜巴尔斯便陪你赌这一把！这三个月，克里特岛防线绝无半分闪失！”
“至于朕自己……”赵桓深吸一口气，胸腔中翻涌的杀意几乎要冲破眼眶，那双深邃的眼眸此刻如燃着烈焰的深渊，“朕将亲率‘闪电’‘奔雷’‘惊鸿’三艘最快的‘太初级’蒸汽突击舰，带上最精锐的禁军亲卫，即刻返航中原！朕要让大金国那群死了都不安分的杂碎们亲眼看一看，什么叫做真正的天子之怒，什么叫做天威难犯！”