鲁肃与孙权入住驿馆的消息，如同投入湖面的石子，迅速在广陵城的各个角落扩散开来。驿馆外，每日都有好奇的百姓驻足张望，想要一睹江东 “商人” 的模样，更有人绕远路前往城外的临时象圈，只为再看一眼那 “天降祥瑞” 的巨兽。这股热潮，自然也传到了广陵郡府的文书佐吏诸葛瑾耳中。
诸葛瑾身着青色长衫，端坐于郡府的文书房内，手中握着毛笔，正仔细誊抄着一份户籍名册。他性格敦厚，平日里沉默寡言，做事极为谨慎，在郡府中虽不显眼，却因做事稳妥而深得同僚信任。此刻，他耳边传来同事们低声议论 “江东商队” 与 “大象称重” 的话题，眉头微微蹙起 —— 江东孙氏与己方尚处对峙之势，此时派 “商队” 携巨兽前来，绝非偶然。联想到近来江淮一带的紧张局势，诸葛瑾心中隐隐觉得此事不简单，思虑再三，他决定在当日休沐时，回一趟城郊的家中。
诸葛瑾的家位于广陵城外十里处的一个小村庄，院落不大，却收拾得干净整洁。推开柴门，便能看到院中栽着几棵垂柳，树下摆着一张石桌、两把石凳。此时，石凳上正坐着一位少年，身着素色短袍，手中轻摇着一把羽扇，目光平静地望着院外的田野，仿佛在思索着什么。这少年便是诸葛瑾的弟弟诸葛亮，因家乡遭战乱，暂来广陵投奔兄长，平日里深居简出，潜心读书，偶尔也会漫步田间，观察民生，暗中留意着天下局势。
“孔明，今日怎么有空在此静坐？” 诸葛瑾走进院门，笑着开口。
诸葛亮闻声回头，起身拱手道：“兄长回来了。方才读了几卷兵法，有些心得，便在此梳理一番。” 他目光落在兄长略带忧色的脸上，又问道：“兄长今日似有心事，可是郡府中有要事？”
诸葛瑾在石凳上坐下，叹了口气，将城中关于 “江东孙氏商队” 携象而来、糜芳将军因 “如何称象” 被百姓当作笑谈的事一五一十地说了出来，末了道：“那商队打着‘行商’的旗号，却透着古怪，我总觉得他们另有图谋。只是糜子方将军那句‘论斤称象’，虽显诙谐，却也让我方在南人面前，显得有些窘迫啊。”
诸葛亮听完，羽扇轻轻一顿，眼中闪过一丝了然，随即微微一笑，道：“兄长不必忧心。此商队绝非寻常商旅，那大象不过是个幌子罢了。他们远道而来，所图者必然不小。如今江北与江南，历经战事，兵力钱粮皆有损耗，双方都已疲惫，想来江东是想借此机会，探探我们的底细，或许还有议和之意。”
“议和？” 诸葛瑾有些惊讶，“孙策向来好勇，怎会轻易议和？”
“形势比人强。” 诸葛亮轻摇羽扇，语气平静却带着不容置疑的笃定，“江东虽占六郡，却根基未稳，山越作乱，世家不服，再与我们长期对峙，只会两败俱伤。至于‘称象’之事，兄长倒不必觉得窘迫。此事看似棘手，实则易如反掌。我们不妨以此为契机，稍展手段，既解了眼前的尴尬，也让南来的客人知道，我北地并非无人可用。”
诸葛瑾闻言，眼中一亮：“哦？孔明有何妙法？”
诸葛亮俯身，在石桌上用手指比划着，缓缓道：“可寻一艘大船，将大象牵至船中，待船身稳定后，在船舷与水面平齐之处刻下一道印记。随后将大象牵上岸，再往船中搬运巨石，直至船身下沉，水面与之前刻下的印记重合。此时，船上所有巨石的总重量，便与大象的重量相等。之后只需将巨石分批次称重，累加起来，便能得知大象的准确重量了。”
诸葛瑾看着弟弟的比划，茅塞顿开，不由得拍了下手：“妙啊！此法既简单又巧妙，我怎么就没想到！” 他站起身，兴奋地说道：“明日我便寻机会，将此方法告知糜芳将军！”
次日一早，诸葛瑾特意提前来到郡府，在门口等候负责接待江东商队的糜芳。不多时，便见糜芳一脸愁容地走来 —— 昨日他因 “称象” 之事被糜竺训斥了一顿，正想着如何解决这个难题。诸葛瑾连忙上前，拱手道：“芳将军，昨日听闻您为称象之事费心，在下有一事相告。”
糜芳见是诸葛瑾，点了点头：“子瑜有话但说无妨。”
诸葛瑾装作不经意的样子，说道：“昨日我归家后，与舍弟谈及城中的大象，舍弟年少顽皮，说称象并非难事，还说了一个法子，不知是否可行，特来告知将军。” 随后，他便将诸葛亮所想的 “船载刻痕、以石代象” 之法详细说了一遍。
糜芳越听眼睛越亮，待诸葛瑾说完，他忍不住拍案叫绝：“妙啊！这般简单的法子，我怎么就想不到！子瑜，你弟弟真是个奇才！” 他也顾不上再愁眉苦脸，立刻兴冲冲地说道：“我这就去安排人试验！”
很快，糜芳便让人找来一艘大船，又调派了数十名士兵，前往城外的象圈。消息传开，广陵城的军民纷纷赶来围观，连驿馆中的鲁肃和孙权也听闻此事，带着随从前来查看。只见士兵们小心翼翼地将大象牵上船，船身缓缓下沉，待稳定后，糜芳让人在船舷刻下印记；随后将大象牵上岸，再指挥士兵往船上搬运巨石。随着巨石不断被搬上船，船身一点点下沉，当水面与刻痕重合时，糜芳高声道：“停！”
接下来，士兵们将船上的巨石分批卸下，逐一称重，最后累加计算。不多时，便得出了大象的重量 —— 足足有三千余斤！围观的军民顿时爆发出阵阵喝彩声，纷纷称赞此法巧妙。糜芳长舒一口气，脸上露出了得意的笑容，之前的窘迫一扫而空。
鲁肃站在一旁，看着这一幕，眼中满是惊讶，随即轻叹道：“北地果有才俊！此法看似简单，实则蕴含着‘等量代换’的大智慧，非寻常人所能想出。不知提出此法的‘诸葛家少年’是何人？” 他心中对刘备集团又多了几分重视 —— 能有如此聪慧之人辅佐，对方的实力绝不可小觑。孙权也微微颔首，目光中带着几分探究，暗暗将 “诸葛” 这个姓氏记在了心里。
就在广陵城因 “称象之法” 再度热闹起来时，糜兰已快马加鞭赶到了广陵。他并未急于前往驿馆会见鲁肃，而是直接前往州牧府，先与糜竺汇合。此时，关羽的箭伤虽未痊愈，但精神已好了许多，正坐在院中晒太阳，张辽也恰好巡查防务归来。糜兰便召集三人，在州牧府的密室中进行了一场密议。
密室之内，烛火摇曳，映照着四人严肃的面容。糜竺首先将江东商队的情况、自己的猜测以及 “称象之法” 的由来详细说了一遍，末了道：“依我之见，鲁肃与孙权此次前来，求和的意图十分明显。但我们也不能掉以轻心，需明确谈判的底线。”
关羽虽有伤在身，眼神却依旧锐利，沉声道：“江东孙策屡次犯我疆界，如今不过是强弩之末，才想求和。若要议和，必先让他们退出舒县，归还所占之地，否则免谈！”
张辽也点头附和：“云长将军所言极是。舒县乃江北重镇，战略位置重要，绝不能落入江东之手。此外，江东需保证不再资助山越，侵扰我后方，这也是底线之一。”
糜兰认真倾听着两人的意见，沉思片刻后说道：“二位将军所言，皆是关键。不过，我们也需考虑到现实情况 —— 我军虽在江北占据优势，但长期对峙，粮草消耗巨大，云长将军受伤，翼德在舒县也需兵力支援，若能达成有利的和议，对我们也是好事。我的想法是，以‘江东退出舒县、停止资助山越’为核心条件，同时可开放部分商贸往来，但需保证公平互利，不能让江东占了便宜。”
糜竺赞同道：“糜兰所言有理，既要有强硬的底线，也要留有回旋的余地。今日已晚，明日糜兰再去驿馆会见鲁肃，探探他们的口风。”众人达成共识后，便各自散去。