三月九日的黎明，是在一片死寂中到来的。王庄上空弥漫着挥之不去的硝烟和浓重的血腥气，焦黑的残垣断壁在晨曦中如同狰狞的骨架。连续两日一夜的鏖战，让这支临时拼凑的阻击部队几乎到了油尽灯枯的境地。
朱赤靠坐在土地庙半堵残墙下，眼窝深陷，嘴唇干裂，军装上沾满了泥土和已经变成暗褐色的血渍。他刚刚打完了最后一个弹匣，此刻正用一块破布，缓慢而仔细地擦拭着手中的佩剑。剑身映照出他疲惫却依然锐利的眼神。在他身边，横七竖八地躺着几十名同样疲惫不堪的官兵，有人抱着枪沉睡，有人默默地啃着最后一点干粮，更多的人则是眼神空洞地望着天空，仿佛在等待最终的命运。
“军座，统计出来了…”李韫珩的声音嘶哑得几乎听不清，“还能拿枪的，包括轻伤员，一共…一百八十七人。机枪子弹平均每人不到十发，步枪子弹不到二十发，手榴弹…只剩十七颗。巴祖卡…还有最后三发火箭弹。”
这个数字让朱赤的心沉到了谷底。一百八十七人，要面对的是日军一个完整大队近千人的围攻，而且对方还有炮火支援。
“台儿庄方向…有消息吗？”朱赤的声音干涩。
“枪炮声还在继续，但比昨天弱了一些…具体战况，通讯完全中断了，不清楚。”李韫珩摇了摇头。
就在这时，前方观察哨发出了低沉的警报：“鬼子又上来了！”
阵地上残存的士兵们条件反射般地抓起武器，迅速进入各自的战斗位置。他们的动作依旧迅速，但每个人的脸上都带着一种近乎麻木的平静，那是看淡生死后的沉寂。
日军的进攻依旧谨慎而致命。他们似乎也察觉到了守军已是强弩之末，不再进行大规模冲锋，而是以精确的狙击和掷弹筒攻击，一点点消磨着守军本就所剩无几的力量和弹药。
“砰！”一声冷枪，一名趴在断墙后的士兵头部中弹，一声不吭地倒了下去。
“轰！”一枚掷弹筒榴弹落在街垒附近，又带走了两名士兵的生命。
伤亡在无声无息中持续增加。朱赤眼睁睁看着身边的弟兄一个个倒下，却无能为力。弹药即将耗尽，每一次开枪都必须确保命中。
中午时分，日军似乎失去了耐心，发动了一次连级规模的试探性冲锋。数十名日军士兵在机枪掩护下，嚎叫着冲向土地庙方向最后的防线。
“打！”朱赤亲自操起一挺捷克式轻机枪（弹药已与其他机枪通用），对着冲来的日军疯狂扫射！这是他最后的机枪子弹！
其他士兵们也纷纷开火，用精准的点射回应着敌人的冲锋。
冲在最前面的日军如同割麦子般倒下，但后面的依旧悍不畏死地向前冲。距离越来越近！
“手榴弹！”朱赤大吼。
仅存的十几枚手榴弹冰雹般落下，在日军人群中炸开，再次阻滞了他们的攻势。但日军的机枪火力依旧凶猛，压得守军抬不起头。
眼看防线就要被突破，朱赤眼中闪过一丝决绝，他猛地拔出佩剑，准备发起最后的反冲锋！
就在这千钧一发之际！
“咻——咻——咻——”
天空中突然传来了不同于以往任何炮弹的、密集而尖锐的呼啸声！那声音如同百鬼齐哭，令人头皮发麻！
紧接着，在日军进攻队伍的后方和侧翼，爆开了一团团极其猛烈、覆盖范围极广的爆炸！火光冲天，浓烟滚滚，巨大的冲击波即使隔得很远也能感受到！
这突如其来的、前所未见的猛烈炮火，瞬间将日军的进攻队形炸得七零八落！幸存的日军士兵惊恐地四散奔逃，攻势瞬间瓦解！
“这…这是…”朱赤愣住了，这炮火的密度和威力，远超日军山炮和步兵炮，甚至比他军属炮兵团的重炮还要凶猛！
“是火箭炮！”见识广博的秦风失声喊道，“是苏联援助的喀秋莎火箭炮！我们的援军！是我们的援军到了！！”
仿佛为了印证他的话，南方的天际线上，出现了无数面迎风招展的青天白日满地红旗！伴随着震天的喊杀声，如同潮水般的中国军队，从台儿庄方向，向着王庄，向着日军第39联队的侧后翼，发起了排山倒海般的总攻！
“总攻！是我们的总攻！台儿庄赢了！我们赢了！！”土地庙周围残存的守军官兵，先是不敢相信自己的眼睛，随即爆发出了震耳欲聋的、混合着狂喜、激动和泪水的欢呼声！
朱赤看着那如林的旗帜和汹涌的人潮，一直紧绷的神经骤然松弛，巨大的疲惫和喜悦如同潮水般涌来，让他几乎站立不稳。他扶着残墙，望着南方，热泪终于忍不住夺眶而出！
赢了！台儿庄战役，赢了！第七十四军，守住了！他们用鲜血和生命，为这场来之不易的胜利，铺平了最后一段道路！
王庄，这颗几乎被鲜血浸透、被炮火碾碎的火种，终于等来了燎原的烈焰！