震耳欲聋的“喀秋莎”火箭炮齐射的余音尚在空气中回荡，如同燎原烈火般的中国军队主力，已经从台儿庄方向席卷而来。旗帜如林，刺刀如雪，喊杀声震天动地，原本气势汹汹的日军第39联队，在这突如其来的、来自侧后的毁灭性打击面前，瞬间陷入了崩溃和混乱。
王庄土地庙前，朱赤和他身边那一百多名伤痕累累、几乎耗尽最后的官兵，怔怔地看着这如同神兵天降的一幕，许多人甚至不敢相信自己的眼睛，直到确认那旗帜上确实是熟悉的青天白日，那冲锋的士兵口中呼喊的是熟悉的多音，巨大的狂喜和劫后余生的庆幸，才如同火山般爆发出来！
“赢了！我们赢了！！”
“台儿庄守住了！小鬼子完蛋了！！”
士兵们相拥而泣，挥舞着手中几乎打光了子弹的步枪，用尽全身力气嘶吼着，发泄着这半个多月来积压的所有恐惧、悲伤、愤怒和此刻喷薄而出的喜悦！许多人笑着笑着就哭了出来，哭着哭着又笑了起来，状若癫狂。
朱赤靠着残墙，看着这激动人心的场面，脸上也露出了半个多月来第一个真正意义上的笑容，尽管带着无尽的疲惫和沧桑。他抬起颤抖的手，抹去眼角的湿润，对身边的李韫珩和秦风说道：“命令还能动的弟兄…配合主力，肃清残敌！注意…注意保护自己…”
他的声音很轻，带着一种虚脱般的无力，但其中的欣慰和如释重负，却清晰可闻。
接下来的战斗，变成了一场酣畅淋漓的追歼战。士气如虹的中国军队主力，如同摧枯拉朽般，将陷入混乱的日军第39联队分割、包围、歼灭。王庄附近的枪炮声持续了整整一天，直到夜幕降临，才渐渐平息。
三月十日，台儿庄战役基本结束。日军濑谷支队主力被歼，其残部与第39联队溃兵一起，狼狈向峄县、枣庄方向逃窜。中国军队取得了自抗战以来正面战场第一次重大胜利！
胜利的消息如同长了翅膀，迅速传遍了全国，举国为之欢腾！而第七十四军，这支在禹王山、锅山血战半月，又在王庄死守到最后时刻的英雄部队，其战绩和牺牲，也随着战报传开，名震天下！
三月十二日，第五战区司令长官李宗仁上将，亲自抵达了已是满目疮痍的台儿庄，并在刚刚清理出来的火车站广场上，举行了简朴而庄重的祝捷大会。
当朱赤率领着第七十四军残存的、能够行动的官兵，排着虽然稀疏却依旧昂然的队列，踏入会场时，全场响起了雷鸣般的、经久不息的掌声和欢呼！所有与会的将领、士兵、乃至闻讯赶来的民众，都将最崇高的敬意，投向了这支伤痕累累却军魂不散的铁军！
李宗仁亲自走到队列前，看着这些军装破烂、面带菜色、很多人身上还缠着渗血绷带的官兵，看着他们虽然疲惫却依旧挺直的脊梁和灼灼的目光，这位素来沉稳的上将，眼眶也不禁湿润了。
他走到朱赤面前，紧紧握住他的手，用力摇晃着，声音带着难以抑制的激动：“朱军长！辛苦了！第七十四军的弟兄们，辛苦了！你们在禹王山，在锅山，在王庄，打出了中国军人的威风！打出了民族的脊梁！此战之功，你们当居首功！我李宗仁，代表第五战区，代表全国同胞，谢谢你们！”
朱赤立正，庄严敬礼：“保卫国家，守土抗敌，乃军人天职！职部暨第七十四军全体官兵，不敢言功！”
李宗仁重重拍了拍他的肩膀，然后走向队列，逐一与那些站在前排的军官和功勋士兵握手。当他走到手臂吊着绷带、脸上带着新添伤疤的钟毅面前时，钟毅梗着脖子，用他那破锣嗓子吼道：“报告长官！172旅旅长钟毅，向您报到！172旅…完成任务！” 他的声音依旧洪亮，但细听之下，却带着一丝不易察觉的哽咽，他想起了周福根，想起了一营那些永远留在锅山主峰的弟兄。
李宗仁看着这个如同铁打般的悍将，看着他眼中那混合着骄傲与悲伤的复杂情绪，郑重地点了点头：“钟旅长，你和172旅的弟兄们，都是好样的！国家，会记住你们！”
他又走到秦风面前，看着这个年轻却气质冷峻的特务团长，赞许道：“秦团长，你们特务团深入虎穴，炸毁敌炮，狙杀敌酋，功不可没！”
秦风冷静回礼：“分内之事，长官过誉！”
当李宗仁走到队伍中那些普通的士兵面前时，许多士兵激动得手足无措。一个失去了一只耳朵的小战士，看着走到自己面前的长官，张了张嘴，想说什么，最终却只是用力地挺起了胸膛，眼泪却止不住地流了下来。李宗仁什么也没说，只是默默帮他正了正头上那顶同样布满弹孔的军帽。
祝捷大会后，是更为沉痛的追悼仪式。在台儿庄城外，运河岸边，一座巨大的公墓开始修建，这里将安葬在台儿庄战役中牺牲的数千名英烈。第七十四军单独划出了一片区域，埋葬他们自己的弟兄。
下葬那天，天空飘起了淅淅沥沥的小雨，仿佛天公也在为这些捐躯的忠魂垂泪。朱赤率领所有幸存的高级军官，亲自为每一位能够辨认的烈士墓碑前，放上一支临时采摘的野花。当来到标注着“周福根”名字的墓碑前（衣冠冢）时，钟毅这个铁打的汉子，终于再也忍不住，扑在墓碑上，放声痛哭：“福根老弟！你看见了吗？咱们赢了！赢了啊！！你安心走吧，弟兄们…给你报仇了！！”
他的哭声在雨中传出很远，感染了在场的每一个人，无数官兵低头垂泪，无声地祭奠着逝去的战友。
朱赤站在墓前，望着那一片片新立的墓碑，心中充满了无尽的哀思和沉重的责任。这些忠诚勇敢的士兵，将生命永远留在了这里，而活下来的人，必须带着他们的遗志，继续走下去。
三月十五日，第七十四军奉命撤离台儿庄，返回后方休整补充。当他们拖着疲惫的身躯，带着战友的骨灰和遗物，踏上归途时，沿途受到民众前所未有的热烈欢迎。鲜花、食物、鸡蛋…如同雨点般塞到士兵们手中，欢呼声和感激的话语不绝于耳。
朱赤看着窗外欢呼的人群，看着身边虽然疲惫却眼神坚定的部下，他知道，台儿庄的胜利，只是一个开始。第七十四军的血，不会白流。抗战的道路还很漫长，但他们已经用行动证明，中国军人，不可轻侮！中华民族，永不屈服！