时近岁末，咸阳城内已渐渐染上年的气息。安稷君府内的水车早已成为一景，而将作少府与墨家合作，在关中其他河流推广水车的宏大计划，也已提上日程，只待来年开春，冰雪消融后便可动工。
这一夜，瑶光道内温暖如春。嬴政与明珠对坐，话题自然而然地落在了因水车之功而再次引人瞩目的墨家身上。
嬴政眉宇间带着一丝帝王特有的思虑，指尖无意识地摩挲着玉杯：“明珠，墨家机关术，确为国之利器。观此水车，便可知其巧思无穷。然……其学说之中，‘兼爱’近乎无父，‘非攻’有碍征伐，更有‘人无常贵’之论，于朕统御四海、明定尊卑之策，实难相容。用之，恐其道惑乱民心；弃之，又失其技艺之利。朕，当如何权衡？”
明珠深知，这是他真正在向她咨询治国之策。她放下茶盏，神情认真起来：“政，你的顾虑，是每一位雄主都会思考的问题。但在我看来，思想如同流水，与其堵之，令其在地下形成暗流，不如善加疏导，引其灌溉良田。”
“哦？如何疏导？”
“可效法‘稷下学宫’之故事，但目的更为明确。”明珠娓娓道来，“朝廷可设一 ‘将作监技术院’ ，由章邯管辖。聘请墨离大师及其高足为 ‘技术博士’ ，赐其官身俸禄，使其专注于农具、兵器、水利、筑城之器的研究与改进。朝廷公开赞赏的是他们的 ‘巧思’ 与 ‘实干’ ，表彰他们为帝国创造的 ‘实利’ ，而非讨论他们的 ‘主义’。”
她看着嬴政的眼睛，总结道：“简而言之，便是 ‘扬其术，而抑其说’ 。将墨家，从一种可能惑乱人心的‘学说’，引导为一门服务于帝国的‘专业技术’。让他们在朝廷划定的轨道上，尽情施展其才，如此，既得其利，又去其弊。”
嬴政眼中光芒闪动，细细品味着“扬其术，而抑其说”这七个字，越想越觉得其中蕴含着极高的政治智慧。这完美地解决了他“既要用又要防”的难题。
“善！大善！”他抚掌赞叹，眉宇间的思虑一扫而空，取而代之的是豁然开朗的欣喜，“明珠，你总是能于纷繁之中，为朕指出一条明路！”
心中大事落定，气氛也随之轻松起来。嬴政看着灯下愈发显得灵动的明珠，忽然想起一事，语气中带上了几分不易察觉的期待：“转眼又是岁首，朕的寿辰将至，今年……你可有准备？”
明珠闻言，眼中瞬间闪过一抹狡黠的光彩。她故意歪了歪头，做出苦恼的样子，嘟囔道：“唉，正在想呢……要送什么礼物，才能配得上横扫六合、富有四海的始皇帝陛下呢？真是愁人。”
看着她这副少有的、带着少女娇憨的作态，嬴政不由失笑，心底却像被羽毛轻轻搔过，泛起一丝痒意。他配合地追问：“哦？看来是尚未想好？无妨，朕不急。”
“谁说的！”明珠立刻反驳，随即又像是说漏了嘴般，俏脸微红，扭捏了一下，才凑近他一些，压低声音，带着一丝小得意和神秘，“礼物……我早就开始准备啦！是和墨家大师一起弄的，一件很特别、很特别的东西，保证大叔你没见过，而且对你……非常、非常有用！”
她特意加重了“非常有用”几个字，然后迅速坐直身子，双手捂住嘴，眼睛笑得弯弯的：“但是！现在不能告诉你！说了就不是惊喜了！”
她这副既想炫耀又拼命忍住、娇俏可爱的模样，让嬴政的心彻底软了下来，仿佛瞬间从纵横捭阖的帝王，变回了那个期待着心爱之人礼物的普通男子。他朗声大笑，不再追问，只是伸手轻轻捏了捏她的鼻尖：
“好，那朕便等着，看你到时能拿出什么宝贝来。”
这份被刻意延迟的满足感，和明珠流露出的娇憨，成了这个夜晚最温馨的点缀。它让嬴政对即将到来的生日，充满了前所未有的、单纯的期待。他知道，明珠准备的，必定是一份倾注了心血、独一无二的礼物。这份未知的惊喜，本身就已经是最好的礼物之一。