天空中的黑暗窟窿如同被巨爪撕裂的腐肉，边缘缠绕的黑雾像活腻的蛆虫般疯狂扭动，每一次收缩都洒下细碎的黑色粉末 —— 那些粉末落在地上，石板瞬间被腐蚀出针眼大小的坑，散发出铁锈与腐尸混合的刺鼻气味。幽绿眼眸悬在窟窿深处，绿光穿透云层时带着实质般的寒意，所及之处，原本枯黄的草叶瞬间化作焦黑的碎末，一捏就簌簌往下掉；裸露的岩石表面以肉眼可见的速度风化，“咔嚓” 一声裂开蛛网般的纹路，碎石顺着裂缝滚落，砸在士兵的铠甲上发出沉闷的 “嗒嗒” 声。
这并非普通的威压，而是生命层次的碾压。青鸾瘫坐在焦土中，软剑斜插在身侧，剑脊上干涸的血痂顺着裂纹剥落，她想抬手去握，却发现手臂重得像灌了铅，指尖刚碰到剑穗就无力垂下，胸口闷得像塞了团浸血的棉絮，每一次呼吸都带着血腥味。夜枭靠在断墙后，左臂的布条早已被新渗出的血染红，断刀的刀柄被他攥得发白，指缝里的血顺着刀柄往下滴，在地上积成小小的血洼，他盯着天空中的魔影，眼底只剩空洞 —— 连反抗的念头都像被冻住的火焰，连火星都燃不起来。
黑色巨茧悬浮在祭坛废墟中央，直径已扩张到两丈，表面凸起的血管状脉络泛着暗紫色的光，每一次搏动都像心脏在跳动，能看到里面有模糊的影子在挣扎。茧内传来 “咯吱咯吱” 的骨骼重组声，夹杂着 “嗤啦” 的皮肉撕裂声，偶尔还能听到周文焕残存的、带着哭腔的嘶吼：“别…… 别碰我……” 但很快就被更粗重的吞咽声覆盖，巨茧顶端裂开一道细缝，黑色的雾气从中溢出，落在旁边的焦木上，焦木瞬间化作一滩黑水，散发出令人作呕的腥甜。
楚曦倒在碎石堆里，后背硌着一块带尖的断砖，疼得她意识一阵模糊。赤霄残刃落在三步外，剑身的裂纹比之前更宽，只剩剑柄处还残留着一丝微弱的温热，像即将熄灭的烛火。她的衣袍破碎成布条，裸露的胳膊上满是深浅不一的划伤，最深的一道从手肘划到手腕，伤口边缘泛着青黑色，是幽冥煞气残留的痕迹。她想动一下手指，却发现指尖连蜷缩的力气都没有，只能眼睁睁看着巨茧的裂缝越来越大，幽绿的光芒从缝里透出来，映在她苍白的脸上，像死神的镰刀。
“结束了吗……” 疲惫像潮水般淹没她，意识渐渐沉向黑暗，鼻尖似乎闻到了熟悉的檀香 —— 那是小时候楚琰书房里熏香的味道，温暖又安心，可下一秒就被刺骨的寒意取代，仿佛有冰针在扎她的太阳穴。
就在楚曦的意识即将坠入深渊的刹那，胸口突然传来一阵灼热 —— 不是赤霄的纯阳热意，也不是幽冥的阴寒，而是一种混沌的、带着包容感的烫，像揣了块刚从陶窑里取出的暖玉，热量透过染血的衣襟渗进皮肤，顺着血管往四肢蔓延，连冻僵的指尖都泛起一丝暖意。
“唔……” 楚曦的意识被烫得清醒了几分，她费力地睁开一条眼缝，看到那块兽首木牌正从怀中缓缓升起 —— 木牌的桃木纹理里泛着淡淡的金光，饕餮兽首的眼睛不再是雕刻的凹陷，而是真真切切地 “亮” 了起来，光芒非黑非白，像将墨汁与朱砂混在一起，却透着奇异的和谐。木牌悬浮在她胸口三寸处，以每秒三圈的速度缓慢旋转，混沌光带如丝绸般从兽首眼中溢出，缠上赤霄残刃时，残刃剑身的裂纹里瞬间亮起细碎的金芒，像星星落进了沟壑。
更诡异的是，木牌散发出的能量波动里，竟同时裹着赤霄的纯阳剑意与幽冥的邪力 —— 两种本该不死不休的力量，此刻像溪流汇入大海般，在混沌光带里温顺地缠绕、融合，没有一丝冲突。光带扩散时，落在楚曦的伤口上，青黑色的煞气瞬间像遇到暖阳的冰雪般消退，伤口传来酥麻的痒意，像是在愈合。
“嗡 ——” 赤霄残刃突然发出一声清越的嗡鸣，不再是之前的虚弱，而是带着共鸣的震颤。剑身残留的纯阳剑意化作红色的细线，顺着混沌光带流向木牌，没有被吞噬，反而被木牌的混沌之力包裹着，变得更加凝练，连剑柄处的温度都升高了几分。
天空中的幽绿眼眸猛地收缩！黑色漩涡的转速瞬间变慢，甚至出现了细微的颤抖，原本稳定的黑雾突然变得紊乱，像被狂风搅动的墨汁。它死死锁定着木牌，绿光里透出浓烈的疑惑 —— 这气息既带着它熟悉的幽冥本源，又裹着令它忌惮的纯阳之力，更有一层它从未感知过的混沌属性，像一团解不开的谜，让它那浩瀚的意识第一次出现了卡顿，降临的动作明显停滞下来。
最激烈的反应来自黑色巨茧。混沌光带刚触碰到巨茧，巨茧就像被烫到的活物般剧烈震颤，表面的血管状脉络瞬间从暗紫变成深红，“嘭” 的一声鼓起一个大包，又瞬间炸开，黑色的液体溅在地上，发出 “滋滋” 的腐蚀声。茧内的嘶吼从有序的蜕变声变成混乱的痛苦尖啸，能听到周文焕的声音越来越清晰：“疼…… 好疼…… 别过来！” 巨茧表面的裂缝越来越多，黑色雾气从裂缝里疯狂往外涌，却刚碰到混沌光带就被弹回去，像撞在无形的墙上，化作一缕青烟消散。
楚曦的意识被木牌的混沌光带牵引着，坠入一片模糊的记忆海洋。那些碎片比赤霄剑魂的记忆更悠远，带着潮湿的泥土气息，像从地底深处挖出来的古卷。
第一个碎片里，是一片原始的荒原。穿着兽皮的先民围着一块高逾十丈的黑色石碑，兽皮上沾着暗红色的颜料，画着和木牌一样的饕餮纹。他们手中捧着大小不一的木牌碎片，最大的一块托在石碑顶端，散出的混沌光将天地间的阴阳二气凝成旋转的光轮 —— 一边是金色的纯阳之力，一边是黑色的幽冥之力，光轮中央的混沌光带像纽带般将两者绑在一起，没有冲突，只有平衡。楚曦突然明白，这木牌不是 “圣物”，而是 “平衡之楔”，是远古文明用来调和极端力量的工具。
第二个碎片里，是远古的封印大战。玄甲将领举着完整的赤霄剑，剑光大得遮住了半边天，纯阳剑意像潮水般涌向 “虚渊之主” 的本体。而在将领身侧，几块 “平衡之楔” 的碎片悬浮在空中，混沌光带扩散开来，将双方碰撞的能量余波包裹住，避免波及周围的先民。楚曦看到，一块碎片不小心被幽冥之力击中，表面沾了黑色的气息，却依旧坚持调和着能量，直到封印完成，才随着余波坠落到人间，消失在茫茫大地中。
第三个碎片里，是黑风商会的密室。几个黑袍人围着石棺，石棺上放着这块兽首木牌，木牌表面的混沌光早已黯淡，只剩幽冥气息在缓缓流动。一个黑袍人伸手去碰，指尖刚碰到木牌就被烫得缩回手，却以为那是幽冥之力的反噬，兴奋地喊道：“找到了！这就是沟通主人的圣物！” 他们不知道，木牌的核心是 “平衡”，而非 “召唤”，所谓的幽冥气息，只是远古大战时沾染的残秽。
最后一个碎片里，没有画面，只有一段模糊的意念，像刻在木牌深处的文字：“完整之楔可定界，碎片之力能混淆。若遇绝境，以心为引，混沌领域可隔虚实，暂阻魔临 —— 然领域不稳，需寻‘锚点’，方可持久。” 楚曦的心猛地一跳 ——“锚点”？难道是指那团混乱的容器能量体？
“咳…… 咳咳……” 不远处传来一阵剧烈的咳嗽，打断了楚曦的意识。沈逸趴在焦土上，胸口剧烈起伏，每一次咳嗽都咳出带着血块的黑痰，粘在嘴角，他用手背胡乱擦了擦，手背瞬间被染成暗红。他的双腿依旧没有知觉，但手臂还能勉强活动，他抬起头，视线模糊地扫过四周 —— 看到了悬浮的木牌，看到了天空中停滞的魔影，看到了剧烈震颤的巨茧，最后落在楚曦身上，眼底瞬间燃起微弱的光。
他知道，这是唯一的希望。
沈逸用手臂撑着地面，一点一点地向楚曦爬去。膝盖在碎石上磨得生疼，原本结痂的伤口裂开，鲜血渗出来，在地上留下一道蜿蜒的血痕。他每爬一步都要喘口气，胸口的疼痛像刀子在割，连呼吸都变得断断续续，但他没有停下 —— 他能看到楚曦眼中重新燃起的光，那光里有决绝，有期待，像黑暗里的火星，需要他去守护。
“曦儿…… 引导它……” 沈逸爬到楚曦身边，指尖先触到她冰凉的手腕，那温度像潭底的冰碴。他立刻将掌心贴上去，微弱的内力顺着她的脉门往里钻，两人接触的皮肤瞬间泛起淡红的光，“我…… 我帮你…… 稳住……”
楚曦感受到掌心传来的暖意，意识更加清醒。她不再试图控制木牌，而是将所有的意念 —— 对守护的渴望，对平衡的执念，对毁灭的憎恨 —— 都化作一股纯粹的力量，顺着手臂注入木牌。这不是轻松的引导，而是带着反噬的博弈：混沌之力像不听话的野马，在她的识海里横冲直撞，太阳穴突突直跳，额角的冷汗滴在地上，和灰尘混在一起变成灰黑色的泥点。
“以混沌之名…… 平衡界限…… 混淆虚实！” 她用意念嘶吼，喉咙里溢出微弱的气音。
兽首木牌突然爆发出刺目的混沌光！光芒不再是扩散的光带，而是凝成一个半透明的气泡，以肉眼可见的速度膨胀 —— 直径从三尺扩大到一丈，将楚曦、沈逸、赤霄残刃，还有黑色巨茧完全笼罩其中。气泡的表面泛着淡淡的流光，里面能看到红光与黑光在缠绕，像两条纠缠的蛇，偶尔碰撞时发出 “噼啪” 的轻响，却没有爆炸，反而相互融合，变成淡淡的灰色。
领域形成的瞬间，奇异的变化发生了：
天空中的魔影发出一声带着怒意的低吼，声音像从深海传来，震得人胸腔发麻。它感觉到自己与容器的联系被切断了，像隔着一层厚厚的毛玻璃，只能隐约感知到混沌领域里的能量波动，却无法再控制容器的蜕变。黑雾变得更加狂乱，不断冲击着领域的边缘，却每次都被弹回去，连一丝缝隙都钻不进来。
黑色巨茧 “嘭” 的一声炸开！里面没有出现完整的魔物，而是一团混乱的能量体 —— 一半是黑色的幽冥之力，一半是红色的邪异能量，中间还夹杂着一丝微弱的金色，像风中摇曳的烛火。那金色是周文焕残存的意识，此刻正被黑红两色的能量撕扯着，发出凄厉的尖啸。能量体在领域里撞来撞去，每次碰到气泡壁就发出 “滋滋” 的声响，表面的能量被一点点剥离，化作细碎的光粒消散。
领域之内，规则变得极其诡异。沈逸感觉身上的疼痛突然减轻了，左臂的伤口不再流血，反而泛起淡淡的红光，像在被修复；但皮肤下又有混乱的能量在窜动，像有小虫子在爬，又痒又疼，让他忍不住皱紧眉头。楚曦则感觉精神力在缓慢恢复 —— 混沌之力像温柔的水流，滋润着她枯竭的识海，之前因过度催动剑意而产生的刺痛感渐渐消失，她能更清晰地看到能量体中央的金色光点，甚至能听到周文焕微弱的求救声：“楚曦…… 救我……”
但混沌领域极不稳定。气泡壁时不时收缩，表面的流光变得暗淡，发出 “咔嚓” 的细微声响，像随时会碎裂的玻璃。而且领域范围只有一丈，根本无法影响远处的魔影本体，最多只能支撑半柱香的时间。
楚曦的目光死死盯着能量体中央的金色光点。一个疯狂的念头在她脑海中成型 —— 如果能借助木牌的混沌之力，将周文焕的意识从能量体里剥离出来，再用赤霄剑意净化幽冥之力，是不是就能彻底摧毁这个 “容器”？甚至…… 用净化后的能量，反过来攻击魔影的通道？
这几乎是自杀式的赌局 —— 稍有不慎，她就会被混乱的能量反噬，连神魂都可能被撕碎。
沈逸似乎看穿了她的想法，他紧紧握住楚曦的手，掌心的温度传递过来，带着坚定的力量。“曦儿…… 我信你……” 他的声音沙哑，却带着不容置疑的信任，“无论结果如何…… 我陪你……”
楚曦深吸一口气，眼底的犹豫被决绝取代。她抬起另一只手，指向赤霄残刃，意念一动，残刃瞬间飞到她手中。剑身的混沌光与木牌的光芒交织在一起，形成一道红白相间的光带，缠绕在她的手臂上。
“周文焕，集中精神！” 楚曦用意念喊道，声音穿透混乱的能量体，直达那缕金色意识，“我带你出来！”
能量体猛地一震，金色光点瞬间亮了几分，像是在回应她的呼唤。
天空中的魔影似乎察觉到了危险，幽绿眼眸里爆发出浓烈的杀意，黑雾疯狂冲击着混沌领域，气泡壁的裂纹越来越多，“咔嚓” 声越来越响。
时间不多了。
楚曦握紧赤霄残刃，将混沌之力与纯阳剑意凝聚在刃尖，对准能量体中央的金色光点，缓缓刺了进去 —— 这一剑，不是为了毁灭，而是为了救赎；不是为了杀戮，而是为了平衡。
刃尖触碰到能量体的瞬间，领域内的光芒骤然暴涨，将整个祭坛废墟都照得通红。黑红两色的能量疯狂反扑，楚曦的嘴角溢出鲜血，却死死咬着牙，没有后退半步。沈逸紧紧抱着她的腰，将自己最后的内力全部注入她的体内，用身体为她抵挡能量的冲击。
绝境中的微光，在这一刻，化作了刺破黑暗的希望之剑。