“碰。”
宜修笑着推倒自己面前的牌:“清一色，一条龙！给银子给银子，都麻利点儿，可不许赖账。”
齐妃嘟着嘴，不情不愿地掏出几个小巧的银锞子，放在桌上。
“太后娘娘您今日这手气也太旺了，臣妾这月例钱都快输给您一半了。”
她扭头嗔怪坐在下首的夏冬春:“都怪冬春你，怎么净给她喂牌呢？不是点炮就是放杠，坐在你下首，可真是倒了大霉了。”
夏冬春不好意思地挠挠头，憨憨地笑了笑。
她也不是故意的，可这牌打着打着，不知怎么就到了太后手里，她也愁啊。
敬妃稍好一些，她虽然也输，但有两个傻憨憨垫底，她输得少，偶尔运气好，还能把输出去的赢回来。
园子里，清脆的马蹄声由远及近。
年世兰和沈眉庄策马跑了几圈，利落地翻身下马，将马鞭随手扔给迎上来的颂芝和彩霞。
两人额上带着薄汗，朗声笑着走来：“姐姐，新贡来的暹罗米还真挺不赖，晚膳让厨房用那个做菠萝饭吃呗。”
宜修一边熟练地洗着牌，一边头也不抬地应着：“成啊，再让他们挑些新鲜的鹿肉烤上，晖儿说了晚些时候要过来一起用膳。”
除了这些日常消遣，宜修那囤货的习惯也一直没落下。
如今当了太后，更是变本加厉，但凡是瞧上眼的、或是忽然想起什么稀罕物什，都悄无声息地收拢到她的空间仓库里。
她还不忘时常在弘晖耳边吹风，寻由头让他好生操练水师。
还以东洋倭寇虽是弹丸之地，但岛上藏有富饶的金矿银脉，若能取得，于我朝国力大有裨益。
待到水师精锐练成，时机成熟那日，她的说辞便更加直白了些：“前朝旧事可鉴，卧榻之侧岂容他人鼾睡。
那蕞尔小邦，狼子野心，日后必成心腹大患。
不如趁其羽翼未丰，早日根除，也好绝了后患，让我沿海百姓永享太平。”
弘晖既是孝子，又是胸怀大志、锐意进取的年轻帝王，对开疆拓土、建立不世之功业，自然有着浓厚的兴致。
更何况，宜修所描绘的海外矿藏与永绝后患的图景，实在是太有诱惑力了。
此时的大清，国力正值鼎盛，兵精粮足。
天子诏令既下，训练有素的水师劲旅便扬帆东渡，以雷霆万钧之势，犁庭扫穴。
不过数月工夫，王师便已平定全岛。
为求江山永固、社稷长安，弘晖遂发暗谕，言此岛夷“非我族类，其心必异”。
为免后世再生祸端，命心腹之人于岛上水脉及常备食粮中，混入绝嗣之药。
令岛上之民无论男女老幼，皆于无形中渐失生育之能，使其自然消弭于百年之间。
此事做得隐秘，史册不载，唯天家内档略记数笔。自此东海之滨永绝倭患，海疆遂安。
……
这日傍晚，用过晚膳后，宜修拉着弘晖，去了福海边上散步。
夕阳的余晖给湖面镀上一层跃动的金光。
弘晖看着身旁气色红润、眉目舒展的宜修，忽然笑道：“额娘在园子里住着，倒是比在宫里时，快活自在许多。”
宜修随手折了身旁柳树垂下的一根嫩枝，在手里随意地把玩着，语气悠然。
“这人啊，活一世，活得自在痛快最要紧。
你阿玛若在天有灵，瞧见咱们把日子过得这般热闹红火，想必也是欣慰的。”
弘晖闻言失笑：“额娘说的是。
只是额娘，阿玛临终之时，说当年失约，对不住您是为何？”
宜修冷哼一声，将那柳条随手抛入湖中，看着它随波荡漾开去。
“当初我那个好姑母德妃娘娘，怕你皇祖父给你阿玛赐婚上三旗高门贵女。
就跟乌拉那拉家商定，将乌拉那拉家女儿嫁给你阿玛。
只是当时德妃娘娘看上的是乌拉那拉家的嫡女，也就是你那个好姨母柔则。
但当时的乌拉那拉家想用柔则攀附当时的太子爷胤礽，看不上你阿玛。
于是就把额娘这个庶女推了出来。
德妃娘娘看不上额娘这个小庶女，就把额娘指给你阿玛当侧福晋。
刚被指给你阿玛那会儿，倒也过了一段安静甜蜜的小日子。
额娘怀上你时，正是与你阿玛情浓时，他允诺，等我生下你，便去求你皇玛法将额娘扶正。
但后来，柔则勾引太子不成，就打着探望额娘的幌子，穿着德妃娘娘特意为她准备的妃位吉服在花园里即兴跳了精心准备的惊鸿舞。
你阿玛瞬间被迷得神魂颠倒，跪在乾清宫苦求你皇玛法赐婚。
……
你阿玛临终前那些话，不过是人之将死，其言也善罢了。
他是后悔娶了柔则，但不是觉得对不住额娘，而是因为柔则，他伤了身子，子嗣艰难，最终只有你这一个独苗苗。
他是为差点儿被柔则、德妃和乌拉那拉家害得差点儿断子绝孙后悔。
是为差点儿就要兄终弟及，辛苦得来的江山便宜你十四叔后怕……”
“所以……”
弘晖看向母亲，目光深邃:“额娘心里，对阿玛终究是怨的，对吗？”
宜修笑了笑，抬手理了理被风吹乱的鬓发，望向远方沉落的夕阳：“都是过去太久的事了，还提它作甚。
只要咱们娘俩现在都好，你稳稳当当地坐着这江山，额娘能逍遥自在地过日子，就比什么都强。”
她收回目光，郑重地看向儿子，语气变得认真起来：“弘晖，额娘今日再给你一句忠告，你需得记住，永远别小瞧了后宫里的任何一个女人，尤其是一个……为了孩子能豁出一切的母亲。”
她顿了顿，继续道：“你如今妻妾不少，这其中的分寸与平衡，需得自己好生把握。
舒慧是你的结发嫡妻，品行端方，永宸是你名正言顺的嫡长子。
你若因一时宠爱，过于娇纵其他妃嫔所出的庶子，难免会动摇永宸的储君之位。
永宸他是嫡长子，若是不能继承那个位置，那等待他的必定是万劫不复。
届时朝局动荡，祸起萧墙，绝非社稷之福。
别学你皇玛法那时的旧事，也别……让永宸走了你二伯的老路。
不是所有人都能像你阿玛那样笃信你二伯不会反他，容得下他。”
弘晖看着母亲眼中真切的担忧，温和而坚定地笑了：“额娘，您多虑了。
永宸那孩子性子仁厚，又孝顺，儿子心中有数，断不会让他步上二伯的后尘。”
虽然宜修没有正面回答怨不怨胤禛，但她那句“永远别小瞧了后宫里的任何一个女人，尤其是一个为了孩子能豁出一切的母亲。”便是最好的回答。