清晨,旭日初升,将兵部广场染上一层金辉。
一百五十名晋级者齐聚,人人神色肃穆,空气中弥漫着紧张与期待。数艘庞大的青铜色“云舟”悬浮于广场上空,流线型的舟身铭刻着复杂的浮空与防御阵法,在阳光下闪烁着冷硬的光泽。这是皇室与工部联合炼制的飞行法器,专用于大规模人员快速投送。
“登舟!”轩辕布一声令下。
参赛者们鱼贯登上指定的云舟。秦枫、夏亚、炎炽被分在同一艘舟上,这或许是轩辕家暗中运作的结果。云舟内部空间开阔,设有简易座位。透过两侧水晶舷窗,可以看到下方飞速后退的帝都街景,以及逐渐显现的苍翠山脉轮廓。
飞行约莫一个时辰后,下方已是连绵起伏、一眼望不到边的原始森林。参天古木如巨伞般撑开,林间雾气氤氲,偶尔传来隐隐的兽吼禽鸣,充满了蛮荒与危险的气息。这里便是皇家猎场,苍云山脉!
云舟开始减速,悬浮在森林上空数百丈处。
一名身着皇室禁卫统领服饰的武皇强者走到舱首,声音洪亮:“所有人注意!即将进行随机空投!领取你们的求生物资!”
舱门打开,强劲的气流灌入。早有准备的士兵开始分发物品:一个装着三天份压缩干粮和清水的皮囊,一支手臂粗细、刻有求救符文的“穿云箭”(烟花筒)。同时,要求所有人将储物袋、储物戒指等空间法器暂时上交,由专人封存保管,只允许携带随身兵刃、护甲以及刚刚下发的令牌、地图、求生包。
“猎场之内,危机四伏!若遇不可抗之危险,或欲放弃,可发射此穿云箭,附近裁判会第一时间赶到救援!但一旦发射,即视为淘汰!”统领严厉警告,“陛下仁德,不希望在选拔英才过程中,出现过多无谓伤亡。然武道之争,生死有命!诸位,好自为之!”
物资分发完毕,云舟底部打开一个个圆形缺口。
“空投开始!祝诸位,武运昌隆!”
话音落下,一股柔和的阵法之力托住最近的几名参赛者,将他们“送”出舱门,朝着下方广袤的森林落去。紧接着是第二批、第三批……
秦枫感到身体一轻,已被阵法包裹,从舱门坠落。耳畔风声呼啸,下方森林迅速放大。他运转真元,调整姿态,如同一只苍鹰,朝着预定的“落鹰涧”大致方向滑翔而去。
与他一同被抛下的夏亚和炎炽,则落向了稍有不同的方位,但大致都在外围区域。
数十息后,秦枫穿过层层树冠,稳稳落在一片布满嶙峋怪石的丘陵地带。这里便是地图上标注的“石头岭”,位于外围与中围交界附近。
脚踩在潮湿的苔藓和碎石上,秦枫立刻收敛气息,警惕地环顾四周。森林中光线昏暗,空气中弥漫着泥土、腐叶和某种野兽特有的腥臊气息。远处隐约传来兽吼和不知名鸟类的尖啸。
“先与夏亚、炎炽汇合。”秦枫辨认了一下方向,收起穿云箭和求生包,手握墨梅剑,施展风灵幻步,如同一道青烟,朝着落鹰涧方向潜行。
石林区地形复杂,巨石林立,缝隙交错,极易隐藏危险。
就在秦枫穿过一片较为开阔的石滩时,前方三块巨石的阴影中,猛地蹿出三道灰褐色的身影!
那是三条“铁甲岩蜥”,身长超过两丈,覆盖着厚厚的岩石状鳞甲,口中利齿森然,尾巴如同钢鞭。它们气息凶悍,赫然都是五阶妖兽,相当于武王中期实力!
“嘶——!”三条岩蜥显然将秦枫当作了入侵领地的猎物,呈三角阵型围拢上来,速度极快,粗壮的四肢在石滩上留下深深的爪印。
“正好,试试手,顺便赚点积分。”秦枫眼神一冷,不退反进。
当先一条岩蜥张开巨口,喷出一股带着腥臭的土黄色毒液,同时粗尾横扫,卷起碎石狂风!
秦枫身形微晃,轻松避开毒液,墨梅剑甚至未曾出鞘,剑鞘带着混元真元,精准点在那横扫而来的巨尾关节处。
“噗!”看似轻巧一点,却蕴含着穿透性的力道。岩蜥吃痛,发出一声怪叫,尾巴动作一滞。
就在这刹那,秦枫身影如鬼魅般贴近,左手并指,一记蕴含雷火真意的“花间指剑”点向另一条扑来的岩蜥额头。
“嗤!”指劲透颅而入,狂暴的雷火真元在颅内爆发。那条岩蜥庞大的身躯轰然僵直,眼中凶光迅速黯淡,重重倒地。
另外两条岩蜥见状,不仅不退,反而被血腥气刺激得更加狂暴,一左一右猛扑上来,利爪撕裂空气。
秦枫脚下步伐变幻,游身逆鳞的身法展开,于间不容发之际从两条岩蜥的夹击中穿过。同时,墨梅剑终于出鞘半寸。
“锵——!”
一道凝练的乌光如电闪过。
“噗!噗!”
两颗硕大的蜥蜴头颅冲天而起,鲜血喷涌如泉。无头的尸体又向前冲了几步,才轰然倒地,震得地面微颤。
三头武王中期的铁甲岩蜥,在秦枫手下,不过几个呼吸,便已毙命!
秦枫神色平静,收剑归鞘。正要上前剖取兽核,忽然,森林深处不同方向,接连传来三声尖锐的破空呼啸!
“咻——!”“咻——!”“咻——!”
三支穿云箭拖着耀眼的焰尾,冲天而起,在高空炸开成醒目的红色光团!
秦枫动作一顿,望向那三朵迅速消散的红光,眼神微凝。
这才进入猎场不到半个时辰,就已经有三个人遭遇了无法应对的危险,被迫发射了求救信号,惨遭淘汰!
“看来,这猎场,比想象中还要残酷。”秦枫低声自语。
没有时间感慨,他迅速剖开三条岩蜥的尸体,取出三枚核桃大小、土黄色、蕴含着精纯土系能量的兽核。将其中一枚贴近自己的令牌,令牌背面微微一亮,浮现出一个数字“10”,代表获得了10点积分(五阶中级妖兽标准分)。他又将另外两枚点亮令牌,总共30 。
处理完现场,秦枫不敢久留,立刻动身,加快速度朝着落鹰涧方向赶去。沿途,他更加小心谨慎,将感知提升到极致。
森林深处,兽吼声、隐约的兵刃交击声、以及偶尔响起的穿云箭尖啸声,不断传来,提醒着所有人,这场狩猎与生存的试炼,已然在血腥中拉开了帷幕。