北境，洛阳，帅帐。
巨大的牛皮地图几乎占据了整面墙壁，昏黄的油灯在地图上投下明明暗暗的光影，如同这变幻莫测的天下大势。
陈安负手立于图前，那张总是古井无波的脸上，此刻没有愤怒，只有一种猎人终于发现值得全力以赴的猎物时，那种极度冷静的兴奋。
他指尖轻轻摩挲着下巴上冒出的些许胡茬，目光在那卷从益州用三百七十条性命换回的图纸上，久久停留。
帐下，雷烈、赵募等一众心腹将领分列两侧，气氛凝重如铁。
“主公！”
雷烈那洪钟般的嗓门第一个打破了沉寂，他一拳砸在自己坚实的胸甲上，发出“砰”的一声闷响。
“末将请战！给我五万铁骑，我这就踏平那鸟不拉屎的益州，将霍天生那厮的脑袋拧下来给您当夜壶！竟敢背叛主公，诈死脱身，此等叛徒，人人得而诛之！”
“雷将军稍安勿躁。”
首席谋士赵募，一个看起来文质彬彬，眼底却藏着刀锋的中年文士，轻轻摇了摇头。
他没有去看雷烈，目光始终落在主位上那个沉默的男人身上。
“主公，如今我军与扬州桓冲、益州霍天生，三方共同蚕食荆州，已然形成一种微妙的平衡。但北方胡人对我军时常袭扰，那交州杜灵虽是疥癣之患，却也成功拖住了我军南下的脚步。此时若贸然抽调主力，转攻地势险要、虚实不明的益州，恐会给敌军可乘之机，最终落得个两线作战、腹背受敌的下场。”
“那怎么办？就眼睁睁看着那小子在咱们眼皮子底下坐大？”
雷烈瞪着牛眼，一脸不忿。
赵募的嘴角，逸出一丝冰冷的弧度。
“用军队去攻打一个‘神’，是愚蠢的。”
他缓缓开口，声音不大，却让整个帅帐之内，瞬间落针可闻。
“要杀死一个神，你只需要告诉他的信徒，他其实……只是个凡人。”
陈安终于转过身，他深邃的目光落在赵募身上，露出一丝赞许。
“说下去。”
赵募躬身一揖，声音里透着一股智珠在握的从容。
“那霍天生赖以立足的，无非是‘神威’与‘民心’。其神威，不过是些障眼法。主公，您忘了那小子在锐字营时，就整日鼓捣那些瓶瓶罐罐，如今主公的“鹰巢”既已拿到图纸，不如趁此大做文章。”
他顿了顿，指向那卷描绘着“神威弩”与“霹雳车”的图纸，继续道：“此人之才，惊世骇俗，我等绝不可小觑。但他最大的破绽，也正是他自己。”
“主公，我们无需派一兵一卒。”
赵募的眼中，闪烁着一种近乎残忍的，属于谋士的光芒。
“我们只需，将真相，还给益州的百姓。”
陈安闻言，脸上露出了自霍天生“死”后，第一次真正意义上的笑容。
那笑容，让帐内所有将领，都不寒而栗。
“传我将令！”
陈安的声音，如同两块寒冰在摩擦。
“命‘鹰巢’，倾巢而出！”
帐内众将，无不心头剧震。
“任务，传道。”
陈安的目光扫过众人，一字一顿，他将桌上那沓霍天生“神迹”的破解图，连同那份记录着他昔日身份的军籍档案，重重地拍在桌上。
“将这些东西，整理成册，用最通俗易懂的图画，给本公印上十万份！不！一百万份！”
“册子的名字，就叫——《解神篇》！”
“本公要让益州的每一个贩夫走卒，每一个士兵百姓，都知道。他们顶礼膜拜的那个‘墨神’，不过是本公麾下一个护粮失败，贪生怕死，最终诈死脱身的逃兵！”
“本公要让他那座用谎言堆砌的神坛，从内部，一寸一寸地，崩塌粉碎！”
与此同时，益州，正以一种超乎所有人想象的速度，发生着蜕变。
万狐嫣与王昭宁，这两位出身顶级门阀的女人，在霍天生这座无形天平的刻意调教与制衡下，爆发出了惊人的能量。
万狐嫣彻底掌控了“墨贤庭”。
她以副院长的身份，行使着院长的实权，将那些从寒门中选拔出的，对霍天生充满了狂热崇拜的年轻学子，打造成了一柄柄最锋利的刀。
她教他们权谋，教他们制衡，教他们如何用最小的代价，将那些盘根错节的旧势力，连根拔起。
益州的官场，正在经历一场悄无声息，却又血淋淋的大换血。
王昭宁则将她的商业天赋发挥到了极致。
受到万狐嫣的影响，她不再满足于只做一条为霍天生输送快感的秘密渠道。
她以墨榷司的“宝钞”为核心，墨材司的“神材”为主导，凭借墨商监的助力，利用王家残存的商业网络，与天下商贾联络，以前所未有的魄力，建立起了一套全新的，跨越数州的信用与结算体系。
无数的财富，如百川归海，源源不断地汇入益州。
后院之中，这两个女人之间的较量，也从未停歇。只是战场，从争风吃醋的闺阁，转移到了更广阔，也更凶险的朝堂与商海。
她们都在用自己的方式，向那个高坐于权力之巅的男人，证明着自己的价值。
而远在南中基地的顾清霜，则成了这盘大棋中，最沉默，也最坚实的一块基石。
她如同一个没有感情的战争机器，将霍天生给予的权威与信任，发挥到了极致。
她用雪盐和钢铁，收买了人心。用一场场小规模的，精准而高效的“剿匪”战争，彻底打断了所有南中部落反抗的脊梁。
如今的南中，已然成了墨家军最稳固的后方基地。
一座座高炉拔地而起，日夜不休地吞吐着火焰。一座座兵工厂里，成千上万的“神威弩”与“霹雳弹”被源源不断地生产出来。
一个庞大的，以军工为核心的工业雏形，正在这片蛮荒的土地上，以一种野蛮而又充满生命力的姿态，疯狂生长。
整个益州，如同一台被拧紧了所有发条的精密战争机器，正在高速运转。
所有人都沉浸在这片欣欣向荣的景象之中。
没有人知道，一场足以将这一切都彻底颠覆的风暴，正随着一支支来自北方的商队，如同看不见的病毒，悄然流入了这片土地。
初秋，益州城，一间不起眼的茶馆。
几个刚从北方回来的行商，正唾沫横飞地，向周围的茶客，讲述着北方的见闻。
“……要说那陈安，可真是个狠人！听说他手底下有个叫‘鹰巢’的，个个都是能飞檐走壁的奇人！前阵子，他们就把咱们墨神那些神乎其技的仙法，给破了个干干净净！”
“什么仙法？那叫障眼法！”
另一个商人，从怀里摸出一本皱巴巴的小册子，往桌上重重一拍。
“这上头，画得明明白白！什么凭空生火，什么隔空取物，都是骗三岁小孩的把戏！”
周围的茶客闻言，先是一愣，随即发出一阵哄笑。
“胡说八道！我看你是活腻了！敢在这编排墨神！”
一个身材魁梧的汉子猛地站起身，他是在墨恩司做工的力夫，对墨神崇拜到了极点。
“再敢胡言乱语，老子把你舌头割下来！”
那商人吓得脖子一缩，连忙将册子收了起来，不敢再多言。
狂热的信徒，当街将那本名为《解神篇》的小册子付之一炬，引来一片叫好之声。
可火焰，烧得掉纸张，却烧不掉已经种下的，怀疑的种子。
一处阴暗的宅院里。
十几个身影枯槁，眼中却燃烧着复仇火焰的男人，正围着一张桌子，传阅着一本同样的册子。
为首的，正是前益州长史，被霍天生罢黜的李班心腹，刘瓌。
他看着册子上，那幅描绘着霍天生昔日军籍档案的图画，那张因激动与怨毒而扭曲的脸上，露出了一个癫狂的笑容。
“诸位！看到了吗？”
他的声音嘶哑，如同夜枭。
“那所谓的墨神，不过是陈安麾下一个诈死的逃兵！他所有的神迹，不过是些骗人的把戏！我们的机会……来了！”
刘瓌的眼中，闪烁着狼一般的光芒。
“这是我们，夺回益州的，唯一的机会！”