“道...不！仙长！”杨广完全没有了往日的从容，声音里带着急切，“那...那该如何护他？朕...朕绝不能眼睁睁看着他...”
老者深深叹息，指向画中那株顶端枯黄的崖顶青松：“陛下请看，松柏之寿，在于其根深蒂固，内敛沉潜，纵有冲天之志，亦需深藏其锋芒于虬枝劲干之内，方可历风霜而不倒。”
说完，他的目光又转向水镜中，凌云鬓角的白发，语气带着玄机：“陛下若真爱惜此子，怜其赤诚之心...当使其暂离中枢之巅，避开漩涡中心，寻一地，使其远离庙堂纷扰，收敛光华，藏其锋芒于内，养其精元于静，涵养根本，方能化解此无形重压，避开那未老先衰之劫。”
杨广死死盯着镜中那根白发和无处不在的“重压”幻象，心头沉重。
老者的话在他脑中轰鸣：锋芒过露！无形重压！未老先衰！藏锋于内！养精于静！
“藏锋...静养...朕需让他离开...”杨广喃喃自语，语气中带着沉重的不舍，“朕...明白了！”
老者淡淡点头，也不再言语，身影与静室、松画、水镜，如同水墨晕开，缓缓消散。
杨广见状，当即对着其身影消散的方向行了一礼，忙喊问道:“再问仙长名号！”
“名号？”老者的声音中带着思索之意，似乎是在想一件十分久远之事，终于，在其身影彻底消散之前，如灵光乍现般轻语道:“嗯...想起来了，老道...玄微子...”
“玄微子...”杨广低声重复了一遍，顿时便是瞳孔骤缩，“玄微子...竟是这位奇人！”
......
子夜，万籁俱寂，杨广猛地自龙榻惊坐而起，喉间挤出半声破碎的嘶鸣，如同负伤困兽。
“嗬！”
“陛下？”身侧锦被微动，萧美娘也被惊醒。
温软的柔荑带着暖玉的温度，覆上杨广冰凉颤抖的手背。
她黛眉轻蹙，凤眸在昏暗中流转，敏锐地捕捉到其眼中未散的惊悸，和一种近乎疯狂的决绝。
“可是梦魇了？梦见了什么？”
杨广没有回答，只是大口喘息，喉结剧烈滚动。
下一刻，他直接掀开锦被，赤足踏上冰凉的金砖！
寒意从脚底直冲天灵，却压不住他心头的焦灼。
“拟旨！”杨广声音嘶哑，穿透重重帷幔，“对！朕要即刻拟旨！”
见状，萧美娘顿时心头剧震，深夜惊起，不及更衣便要拟旨？这绝非寻常！
她不动声色地起身，取过一件常服，为杨广披上，柔声道：“陛下何事如此急迫？夜深露重，龙体为要。纵有天大的事，何妨待五鼓天明，召集群臣再议？”
“不！”
杨广烦躁地挥手打断，劲风带起萧美娘一缕鬓发。
他快步走向御案，一把抓起狼毫御笔，墨汁溅落在雪白宣纸上，洇开狰狞的墨团。
几乎是不假思索地落笔疾书，口中低沉而清晰地吐出旨意的核心：
“虎威公凌云，功勋盖世，忠勇无双。然北疆不宁，突厥猖獗，屡犯边陲，实乃朕之心腹大患！国之北门，非重威不足以震慑！着即授虎威公凌云为‘御北大元帅’，总督北疆诸军事！”
“赐其节钺，代天巡狩！总制幽州、并州、凉州三州一切军民政要！”
“命其即刻启程，坐镇朔方都督府，为朕永镇北门，慑服胡虏！非有朕亲笔手谕传召，不得私自返京！钦此！”
萧美娘凤眸微凝，心中顿时掀起惊涛骇浪！
这旨意赋予的权力大得惊人，已近裂土封疆！
然而与之形成极致悖论的，是那“永镇”、“不得返京”的禁锢！
这绝对不是重用，而是流放！
可杨广对凌云的倚重与信任，朝野皆知...又怎会下这样的旨意？
这让萧美娘百思不得其解，一个大胆的试探念头，也在其脑海中形成。
她莲步轻移，行至杨广身侧，并未阻止他书写旨意的动作，而是用柔婉的语调，仿佛在为凌云抱不平般轻声道：“陛下心系北疆安危，欲遣大将镇守，自是英明。只是...”
她故意停顿，待杨广笔锋稍顿，才续道：“虎威公凌云，刚立下泼天之功，天下瞩目，人心归附，陛下突然将其远放苦寒边陲，还加以如此...严苛之令，恐寒了功臣之心，更易惹天下非议，以为陛下...行那‘鸟尽弓藏’之举啊。”
杨广笔锋猛地一顿，墨汁在“京”字上晕开更大一团。
他侧过头，眉头轻轻皱起：“那依皇后之见，当如何？”
语气依旧强硬，但萧美娘却捕捉到他眼底深处一闪而过的...犹豫。
她知道，自己试探的机会来了！
旋即，萧美娘便是深吸了一口气，迎着杨广的目光，凤眸清澈，言辞恳切：“虎威公冠绝当世，北疆重任非他莫属，且其对陛下一片赤诚，嗯...何不...在委以重任的同时，再赐其一份旷古烁今的恩典？一则彰陛下待功臣之厚，堵悠悠众口；二则以无上尊荣安其心，使其甘之如饴，更尽心为陛下守御国门？”
“恩典？”杨广眉头紧锁，将笔放下，“何等恩典，方能配此重任，安其心，彰朕之厚待？”
萧美娘心中微定，缓缓道出石破天惊之语：
“妾观虎威公之神勇，已非国公之位所能彰显其能，陛下...何不封其为王？
异姓封王，虽违祖制，然虎威公之能，震古烁今，加之其人对陛下之心，足以破例！此乃旷古殊荣，必使天下归心，更显陛下之魄力！
如此，虎威公奉旨坐镇北疆，非但不是贬谪，反是陛下托付半壁江山之倚重！世人只会赞陛下圣明烛照！”
萧美娘说完，便低下眼睑，静等杨广的怒斥。
异姓封王？
开什么玩笑？
任何一个帝王，听到这样的建议，都很难不发怒，更何况是杨广？
然而，事实却非如此，杨广非但没有任何动怒的意思，眼中甚至露出一抹“甚合朕意”的光芒。
......