南洋的海风裹挟着咸湿气息，拍打着大明使团的福船船舷，甲板上的橡胶鞠球在阳光下泛着油亮的光泽。司承宗扶着船栏，望着远处郁郁葱葱的加里曼丹岛，腰间的“球脉相传”金锁随着船身摇晃，微微发烫。身后传来队员们的窃窃私语，连日的风暴让船只受损，补给也所剩无几，每个人脸上都带着疲惫。【祖父让我带队出访，是想让大明蹴鞠走出国门，可如今船毁粮缺，连登陆都成问题，若是任务失败，如何对得起他老人家的期望？】
就在这时，了望手高声喊道：“队长！前方有部落村寨！”司承宗精神一振，立刻下令靠岸。船只缓缓驶入一处天然港湾，岸边的雨林中突然冲出数十名手持长矛的土人，他们皮肤黝黑，身上纹着奇异的图腾，鼓声从村寨深处传来，带着原始而肃穆的气息。为首的部落首领麻拉罕身材高大，腰间挂着一枚用兽骨雕刻的鞠球，眼神警惕地盯着登岸的大明队员。
“你们是何人？为何闯入神圣之地？”麻拉罕的汉语带着浓重的口音，是之前葡萄牙传教士教给他的。司承宗上前一步，双手奉上一个改良后的橡胶鞠球，语气诚恳：“我们是大明蹴鞠使团，专程来与贵部落交流球技，并无恶意。”可麻拉罕却挥矛拨开鞠球，怒声道：“你们这些外来者，和荷兰人一样，都是想偷取我们的神圣蹴鞠！”
【荷兰人？他们竟然也来过这里？】司承宗心中一凛，想起之前截获的荷兰暗探情报。他刚想解释，却见一名部落少年阿吉鲁跑了过来，手中抱着一个用藤条编织的鞠球，急声道：“首领，他们的鞠球和我们的不一样！”麻拉罕低头看向地上的橡胶鞠球，眼中闪过一丝好奇，但仍警惕道：“蹴鞠是祖先赐予我们的祭祀仪式，不是用来玩耍的，你们速速离开！”
队员们顿时有些沮丧，有人低声抱怨：“这部落也太不讲理了，我们好心来交流，却被当成贼。”司承宗抬手制止队员，他知道此刻不能硬碰硬。【祖父说过，踢球先做人，想要别人认可，就得先尊重别人的文化。】他指着麻拉罕腰间的兽骨鞠球，笑道：“首领，既然蹴鞠是贵部落的神圣仪式，不如我们以球会友，若是我们输了，立刻离开；若是我们赢了，只求能留在村寨，向你们学习独特的球技。”
麻拉罕沉吟片刻，鼓声突然停了下来。他盯着司承宗的眼睛，似乎在判断他是否说谎。最终，他点了点头：“好！我们的蹴鞠场在雨林深处，敢不敢来挑战？”司承宗毫不犹豫地答应：“有何不敢！”
跟着部落土人走进雨林，司承宗才发现所谓的“蹴鞠场”竟是一片布满木桩的空地，木桩之间缠绕着藤蔓，场地中央竖着一根雕刻着蛇形图腾的石柱，石柱顶端挂着一个用树皮编织的球网。【这样的场地，别说射门了，连走路都困难，他们的玩法到底是什么？】阿吉鲁看出了他的疑惑，笑着解释：“我们的蹴鞠叫‘藤网逐鹿’，要在木桩间带球穿梭，避开藤蔓缠绕，最后将球射入石柱上的网中，才算得分。”
比赛一开始，司承宗就发现自己低估了部落的球技。阿吉鲁带球如履平地，在木桩间灵活穿梭，藤蔓仿佛成了他的助力，几次险些攻破大明队的防线。而大明队员们则频频被木桩绊倒，熟悉了开阔球场的他们，在这样复杂的场地中根本无法发挥优势。上半场结束，大明队0:2落后，队员们个个垂头丧气。
“这样下去我们必输无疑！”一名队员急道，“队长，不如我们用‘战术推演’技能，找出他们的破绽？”司承宗摇了摇头，他想起贝骄宁教他的：“蹴鞠不是一成不变的，要学会适应场地，融合对方的优势。”【祖母当年能改良橡胶鞠球，打破女子踢球的偏见，我为何不能融合南洋的玩法，创造出新的战术？】
他闭上眼睛，脑海中闪过祖父的“弧线射门”、祖母的“灵动盘带”，又浮现出阿吉鲁穿梭木桩的身影。第一重觉醒：脚底传来温热感，仿佛踩着雨林中的腐叶，木桩的位置在脑海中清晰浮现；第二重觉醒：耳边响起部落的鼓声，节奏与带球的步伐完美契合，腰间的金锁发烫，一股暖流涌入四肢百骸；第三重觉醒：浑身的力气与雨林的气息相融，他能清晰地感受到藤蔓的晃动，预判到阿吉鲁的传球路线。
下半场开始，司承宗亲自上场。他不再执着于快速突破，而是学着阿吉鲁的样子，利用木桩和藤蔓掩护，脚下使出“弧线盘带”的变种技法，在木桩间灵活穿梭。阿吉鲁见状，立刻上前拦截，却被司承宗巧妙避开。司承宗带球来到石柱下，仰头望着高高的球网，深吸一口气，脚下发力，鞠球划出一道优美的弧线，穿过藤蔓的缝隙，精准射入网中！
“好！”大明队员们爆发出喝彩声，麻拉罕的眼中也闪过一丝赞许。接下来的比赛中，司承宗将大明的战术与部落的玩法完美融合，带领队员们连追三球。最后一分钟，阿吉鲁带球发起猛攻，眼看就要射门，司承宗突然加速，脚尖精准勾住球底，同时身体借力一转，将球传给队友，队友一脚补射，完成绝杀！
比赛结束，鼓声再次响起，这次的鼓声充满了欢快的气息。麻拉罕走上前，握住司承宗的手：“大明的蹴鞠，果然名不虚传！你们赢了，从今日起，你们就是我们的朋友！”司承宗笑着回应：“其实我们都赢了，你们的‘藤网逐鹿’让我受益匪浅。球无国界，只要热爱蹴鞠，我们就是一家人。”
当晚，部落举办了盛大的篝火晚会，土人们载歌载舞，空气中弥漫着烤肉的香气和热带水果的甜腻。司承宗与麻拉罕坐在篝火旁，喝着部落特有的椰酒，聊着蹴鞠的历史。麻拉罕突然压低声音：“其实，荷兰人半个月前也来过这里，他们说大明要派兵占领南洋，抢夺我们的资源，还想偷学我们的蹴鞠技法，用来对付我们。”
司承宗心中一沉，【果然是荷兰人的阴谋！他们不仅想破坏大明球坛，还想挑拨大明与南洋部落的关系，为他们垄断贸易铺路！】他刚想追问，却见一名部落守卫匆匆跑来，神色慌张：“首领！不好了！荷兰人的船队出现在港湾外，他们说要找大明使团算账！”
麻拉罕脸色骤变，司承宗却异常平静。他站起身，望着港湾的方向，眼中闪过一丝厉色：“看来，这场交流赛还没结束。”他转头对麻拉罕说：“首领，荷兰人不仅是大明的敌人，也是你们的威胁。不如我们联手，给他们一个教训？”
麻拉罕毫不犹豫地答应：“好！我们部落的勇士，早就想教训这些无恶不作的荷兰人了！”他吹了一声口哨，数百名部落勇士手持长矛和弓箭，聚集在篝火旁，眼神坚定。
司承宗握紧手中的橡胶鞠球，感受着球身的温热。【祖父当年能在破庙觉醒球魂，祖母能打破世俗偏见，今日我也能带领大明队员和南洋部落，共同击退荷兰人！】他转头对队员们说：“准备战斗！让荷兰人知道，无论是球场上还是战场上，大明蹴鞠的精神，永不言败！”
而港湾外的荷兰船队上，霍夫曼看着岸边的篝火，阴恻恻地笑道：“司承宗，这次看你还怎么逃！等我杀了你们，再嫁祸给部落，让大明和南洋彻底反目，这片土地，就属于我们荷兰东印度公司了！”他身后的士兵们举起火枪，瞄准了岸边的村寨。
（本章完）