乔卫东翻到下一页，是菜单。上面列着今晚他做的五道菜：番茄炒蛋、土豆烧鸡、红烧肉、蛋炒饭、白粥。每道菜后面都标着价格：番茄炒蛋18元，土豆烧鸡28元，红烧肉38元，蛋炒饭15元，白粥3元。
“这就是我的全套菜单。”乔卫东说，“没有季节性更换，因为这些都是最经典、最不会出错的家常菜。但每道菜，我会做到极致——不是用昂贵的食材和复杂的技术，而是用最好的原料和最用心的做法。”
他翻到下一张ppt，是成本分析。
“鸡蛋用散养土鸡蛋，西红柿选自然成熟的，鸡肉用生态养殖的，大米是五常的。”乔卫东指着屏幕上的数字，“即使这样，每道菜的成本也能控制在售价的40%以内。因为我没有中间环节——我在郊区有自己的农场，和养殖户、农户直接合作。”
再下一页，是运营模式。
“食堂不设服务员，客人自取餐盘，吃完自己送回。厨房是开放式的，客人可以看到做菜过程。装修简单，干净，明亮。”乔卫东说，“一家店的投资预算：50万。包括租金、装修、设备、首批食材。”
台下的评委们开始坐直身体了。这个数字和陆远的800万形成鲜明对比。
“盈利预测。”乔卫东翻到下一张图，“一家店每天接待300人次，人均消费30元（因为不是每个人都会点全套），日营业额9000元，月营业额27万。扣除成本后，月净利润在8-10万。也就是说，半年回本。”
一位餐饮投资人忍不住问：“乔先生，您的模式听起来很像……快餐？”
“不，是升级版的食堂。”乔卫东纠正，“快餐追求标准化和速度，我追求的是‘家的味道’。我不做中央厨房配送，每家店都是现做现卖。厨师不是流水线工人，而是真正会做饭的人——也许不是米其林大厨，但一定是能把家常菜做好的人。”
他走回操作台，端起那碗白粥：“就像这碗粥。看起来最简单，但要熬得好，米要选对，水要加得合适，火候要掌握得好。一碗好粥，能让胃舒服，让心安定。而这样的食物，才是大多数人每天真正需要的。”
评委们沉默了。他们看着屏幕上那些朴素的数字，看着眼前那碗冒着热气的白粥，再看看陆远那边精致如艺术品却价格高昂的菜品。
一位美食评论家低声对旁边的人说：“说实话，我每周最多吃一次人均2000的大餐。但50元的食堂……我可能每天都会去。”
最后是品尝环节。评委们先尝了陆远的焦糖布丁——惊艳，但吃多了会腻。然后，他们舀起一勺乔卫东的白粥。
温热的粥滑入喉咙，米的香气在口中弥漫。没有任何添加，就是纯粹的大米本身的甜味。吃完陆远那些复杂的菜后，这碗粥像一股清流，洗去了所有的负担。
“好粥。”一位年纪较大的运营总监轻声说，“让我想起小时候外婆熬的粥。”
评分环节开始了。味道与创意，陆远38分（满分40），乔卫东32分。呈现与技艺，陆远28分，乔卫东20分。两项加起来，陆远66分，乔卫东52分，陆远领先14分。
但到了商业可行性这一项，情况逆转了。
三位投资人全部给了乔卫东满分30分，陆远只得到15分。两位运营总监给了乔卫东28分，陆远12分。就连那三位米其林主厨，在犹豫之后，也给了乔卫东25分以上的高分——因为他们最清楚，开一家高端餐厅有多难，倒闭率有多高。
最终分数统计出来时，全场安静了。
陆远：66+30=96分。
乔卫东：52+45=97分。
一分之差。
陆远站在操作台后，脸色从红转白，又从白转青。他盯着大屏幕上的数字，像是无法理解发生了什么。他做了最精致的菜，展示了最专业的技术，却输给了一个做番茄炒蛋和蛋炒饭的人。
乔卫东走到场地中央。他没有看陆远，而是看向甘敬。
“我赢了。”他说，声音不大，但足够清晰。
甘敬站起来，眼睛里含着复杂的情绪——有释然，有悲伤，也有一种终于结束的轻松。
陆远突然冲过来，抓住乔卫东的衣领：“你作弊！你用那些花里胡哨的商业概念糊弄人！这是厨艺比赛，不是商业计划比赛！”
乔卫东没有反抗，只是平静地看着他：“陆远，规则一开始就说得很清楚——商业可行性占30分。而且，你真的认为厨艺就只是把菜做得好吃吗？”
他掰开陆远的手，整理了一下衣领：“厨艺的本质，是让人吃得幸福。而幸福，不一定非得用2000元一顿饭来定义。一个学生用省下的零花钱吃一碗好吃的番茄炒蛋，一个加班到白领吃一份热腾腾的红烧肉，一个老人喝一碗暖胃的白粥——这些，都是幸福。”
陆远张了张嘴，想说什么，却发不出声音。
“你是个好厨师。”乔卫东继续说，“你的菜有灵魂，有情感。但问题就在于，你的灵魂太沉重，你的情感太昂贵。不是每个人都能负担得起的。”
他转身，走向甘敬，伸出手。甘敬看着他，又看了看僵在原地的陆远，最终，把手放进了乔卫东的手里。
两人离开时，餐厅里一片寂静。评委们陆续起身，没有人去安慰陆远，因为他们都知道，有些失败，需要自己消化。
陆远一个人站在空荡荡的场地中央，看着两个操作台。一边是他的，摆满了昂贵的食材和精致的餐具；一边是乔卫东的，只剩下几个用过的锅碗，和半锅没吃完的白粥。
他走到乔卫东的操作台前，舀起一勺已经凉了的粥，放进嘴里。
米已经煮得开了花，口感绵密，即使凉了，依然有淡淡的甜味。
真的很简单。
简单到他这个三星主厨，可能都做不好这么简单的一碗粥。
窗外，上海的夜景依旧璀璨。陆远站在那里，很久很久，直到餐厅经理小心翼翼地问：“陆主厨，需要帮您收拾吗？”
他摇摇头，脱下厨师服，叠好放在操作台上，然后转身离开。
那件崭新的、绣着他名字缩写的厨师服，在灯光下泛着洁白的光，像一面投降的白旗。