燕云十六州尽数光复的捷报传至汴梁，朝野震动，徽宗下旨册封宋江为北伐都招讨使，总领二十五万联军，赐尚方宝剑便宜行事，同时调拨江南漕粮三十万石、寒衣十万套，支援北伐大业。中军帐内，宋江与众将围坐议事，赵宸铺开一幅详尽的北方舆图，指尖落在一道蜿蜒的壕沟标记上：“此乃金界壕，全长四千五百余里，掘地为沟、夯土为墙，外侧壕沟宽达十丈，内侧边堡林立，是金国抵御北方游牧与南方宋军的双重天险，也是我们北伐中都的第一道难关。”
吴用补充道：“金军久居北方耐寒，惯于秋冬南侵，如今正值春末夏初，正是其战力稍弱之时，也是我军北伐的绝佳窗口期。”他指向舆图上的界壕缺口，“但北伐最大的难题在于补给——北方多平原戈壁，无河网可借，粮草运输全靠车马，若被金军截断粮道，大军必陷危局。”岳飞颔首认同：“当分兵三路，一路主攻界壕缺口，一路护送粮草，一路迂回侧击，互为犄角方能万全。”
当日议定战略：宋江、岳飞率十万主力，主攻界壕最薄弱的庆州缺口；王彦、林冲领五万八字军与忠义军，沿太行山北进，迂回袭击金军侧后，掩护粮道；赵榛、呼延灼统七万义军与应天军，护送江南漕粮与军械，沿官道稳步推进；张清则率特种小队，提前潜入界壕沿线，侦察金军布防并伺机破坏边堡。
五日后，联军主力抵达庆州界壕之下。只见一道巨墙横亘旷野，墙高两丈有余，外侧壕沟深宽各丈余，沟底布满尖桩，墙顶敌楼密布，金军士兵手持强弩，严阵以待。完颜宗磐被俘后，金国派完颜希尹率四万大军驻守界壕，其中半数为精锐骑兵，意图凭借天险将联军挡在北疆之外。
“填壕破墙！”宋江一声令下，联军推出百余辆“填壕车”，车身装载土石，士兵推动车辆直奔壕沟，将土石倾泻而入。城上金军见状，立刻发射火箭、投掷滚石，填壕士兵纷纷倒地。“床弩压制！”岳飞令旗挥动，千架床弩同时发射，巨箭穿透敌楼，将金军射手钉在当场。花荣率弓箭手列阵，精准射杀墙顶露头的金军，为填壕部队扫清障碍。
与此同时，张清特种小队已潜入界壕西侧的三号边堡。趁夜色掩护，小队士兵用炸药炸开边堡大门，斩杀守军百余人，点燃了边堡内的粮草与军械库。火光冲天，金军大乱，完颜希尹急忙分兵回援，庆州缺口的防御兵力顿时减弱。“总攻！”宋江下令，联军士兵推着冲车直奔界壕土墙，冲车前端装有铁制撞锤，狠狠撞击土墙，尘土飞扬。
激战半日，联军终于填平壕沟、撞开土墙缺口。岳飞率领应天军士兵率先冲入缺口，长戈如林，与金军展开肉搏。完颜希尹亲自率军反扑，挥舞大刀斩杀数名联军士兵，撞上率军冲锋的林冲。两人大战数十回合，林冲蛇矛如闪电，专攻完颜希尹下三路，终将其挑落马下，士兵们一拥而上将其生擒。
界壕防线崩溃，金军残部向中都方向逃窜。联军乘胜追击，沿途边堡金军望风而降。此时，王彦、林冲的西路军已成功迂回到金军侧后，攻克朔州、应州，彻底打通了北伐粮道；赵榛、呼延灼的护送部队也顺利抵达前线，三十万石漕粮与十万套寒衣解了大军后顾之忧。
北伐首战告捷，联军在界壕沿线休整三日。宋江站在界壕土墙之上，望着北方辽阔的平原与浩浩荡荡的大军，心中豪情万丈。“金界壕已破，中都近在眼前！”他拔剑指向北方，声音震彻天地，“传我将令，全军兵分三路，向金国中都挺进！沿途善待百姓，收服忠义之士，务必一战而定，迎回二圣，光复中原！”
“迎回二圣！光复中原！”将士们齐声呐喊，声震云霄。夕阳下，联军的旗帜在界壕之上猎猎飘扬，北伐大军如巨龙般向北进发，蹄声踏碎旷野的寂静，承载着中原百姓数百年的期盼，向着金国腹地一往无前。