许都，丞相府。
夜色深沉，书房之内却灯火通明如昼。
曹操身着一袭宽大的黑袍，正俯身于巨大的沙盘前，目光如鹰，仔细审视着荆州的每一寸山川地理。
他虽将刘备打得元气大伤，但终究还是让那条百足之虫逃到了荆南。
如今，天下三分的雏形已然显现。
他雄踞北方，坐拥天下大半疆土。
江东孙权，占据六郡之地，如猛虎盘踞长江之南。
而最为弱小的刘备，有那个名为诸葛亮的军师辅佐，恐怕很快便会以江夏为跳板，蚕食荆南四郡，在荆州南部彻底扎下根来。
这无疑给他的统一大业，增添了不小的阻碍。
“唉，玄德小儿，倒是命硬得很。”曹操缓缓直起身，揉了揉有些酸痛的腰际，轻叹了一口气。
对于刘备，他的情感向来复杂。
既有英雄间的惺惺相惜，亦有对手间的深深忌惮。
他比任何人都清楚，刘备是真正的枭雄，百折不挠，只要给他一丝喘息之机，便能死灰复燃，再成燎原之势。
但相较于刘备，另一个人的身影，却更让他感到一种莫名的不安。
赵云。
那个在长坂坡，单枪匹马，于他数万大军阵中杀了个九进九出，还当着他的面夺走青釭剑的白袍小将。
那一幕，至今仍会不时闯入他的梦境。
那种视千军万马如无物，视生死如等闲的绝世凶威，让他这个见惯了生死、自诩为当世霸主的人物，都感到了一种源自灵魂深处的战栗。
“也不知，那赵子龙，如今身在何处？”曹操喃喃自语。
他派往荆州的探子回报，赵云已与刘备分道扬镳，不知所踪。
这让他感到既惋惜又庆幸。
惋惜的是，如此绝世猛将，不能为己所用。
庆幸的是，他离开了刘备，便如龙离深渊，虎落平阳，想必也和当初的吕布一般，再也掀不起什么风浪了。
然而，他这个念头，刚刚在脑海中闪过。
书房的门，就被一阵急促的敲击声打断。
“丞相！荆州急报！”
门外传来的，是他最信任的校事府统领，满宠的声音，语调中带着一丝不寻常的急切。
“进来。”曹操眉头微蹙，一股不祥的预感涌上心头。
满宠快步而入，他那张素来沉稳的脸上，此刻带着一种前所未有的震惊与凝重。
他将一份刚刚由六百里加急送达的密报，恭敬地呈到了曹操的面前。
“丞相，您自己看吧。”
曹操狐疑地接过密报，展开一看。
仅仅是第一眼，他的瞳孔便骤然一缩。
【报：蔡瑁三万大军，于安陆城外，遭赵云水攻，全军覆没。蔡瑁、张允、文聘等一众将领，悉数被擒。】
“什么？！”
曹操手腕一抖，那份轻薄的密报险些脱手坠地。
他几乎不敢相信自己的眼睛。
三万大军！全军覆没？
这是何等荒唐的笑话！
那赵云手底下，不就百十号人吗？他是如何做到的？水攻？安陆那地方，哪来的天降大水？
他强行压下心中的惊涛骇浪，目光继续向下移动。
【续报：赵云并未斩杀蔡瑁，反而胁迫其以荆州牧府之名，任命其为‘荆南都督’，总管荆南五郡兵马。如今，南郡、武陵、长沙等地守将，已尽数被其收编或更换。赵云，已然实际掌控荆州半壁江山。】
看到此处，曹操只觉得一股寒气，从脚底板直冲头顶。
他手中那份密报，仿佛重逾千斤，压得他几乎喘不过气来。
他呆立在原地，脑中一片空白。
如果说，第一个消息，是震惊。
那么这第二个消息，便是彻头彻尾的惊悚！
这是何等的操作？
击败了敌人，非但不杀，反而逼迫敌人给自己加官进爵，将敌人的地盘与兵马，堂而皇之地化为己有？
这……这是人能想出来的计策？
这已经超出了阴谋诡计的范畴，这简直是鬼神才有的手段！
“丞相？丞相您没事吧？”
满宠看着曹操那张煞白如纸的脸，语气中透着担忧。
“呼……”曹操长长地吐出一口浊气，他能感觉到自己的后背，已然被冷汗浸透。
他缓缓坐回椅上，闭上双眼，竭力消化着这个足以颠覆他一生认知的消息。
他现在，终于明白了，为何当初在长坂坡，赵云不杀他。
不是不屑，更不是不敢。
而是，在那个人眼中，杀了他曹操，远没有留着他曹操的用处来得大！
倘若当时，赵云不是杀出重围，而是将他曹操生擒活捉……
曹操不敢再往下想。
他只觉得一阵阵后怕，寒意刺骨。
“此子……此子……非人也！”良久，曹操才睁开眼，从牙缝里，一字一顿地挤出这句话。
他现在再看赵云，已经不是在看一个勇将，一个对手。
他是在看一个无法用常理揣度的……鬼神！
一个兼具吕布之勇与郭嘉之谋，甚至比自己还要心黑手辣的，彻头彻尾的枭雄！
“丞相，那我们……接下来该当如何？”满宠低声询问，“是否要立刻增兵南阳和樊城，防备那赵云北上？”
“防？”曹操发出一声苦笑，摇了摇头，“如何防？你防得住他的千军万马，可你防得住他那神鬼莫测的手段吗？”
他重新站起身，走到沙盘前，目光落在荆州那片区域，变得无比凝重。
“我本以为，我此生最大的敌人，会是江东的孙权，或是西凉的马腾。后来，我又觉得，那个百折不挠的刘备，或许会成为我的心腹大患。”
“但我现在才发现，我错了，我们所有人都错了。”
他的手指，重重地点在了沙盘上“安陆”那两个小小的字样上。
“我们真正的敌人，一直都在我们眼皮子底下。只是我们，一直未曾察觉罢了。”
“传我命令！”曹操的声音，变得无比严肃。
“从今日起，将赵云的威胁等级，提升至最高！与孙权、刘备同列！”
“另外，即刻派出使者，去联络刘备和孙权。”
曹操的眼中，闪动着决然的光芒。
“告诉他们，我曹操，愿意暂时放下与他们的一切恩怨。”
“我提议，我们三家，暂时联手！”
“共同对付我们共同的敌人——”
“赵云！”
这是曹操出道以来，第一次，主动向他的死敌，提出联手。
因为他清楚地知道，若不如此。
他们三家，极有可能，都会被那个名为赵云的男人，一个接一个地，全部吞噬殆尽！