将所有设计需求与析微敲定后，紫霄带着对未来舰队的期待，决定在舰队建成前的这段“空窗期”里专心修炼，尽快提升等级，以便届时能统御更多的舰容。
她那股迫切的进取心，甚至让林望辰都感到了一丝“惭愧”，反思起自己最近是不是因为局势平稳而有些懈怠了。
决定了！林望辰暗自下定决心，回到司青号上后，今天一定要专注修炼一整天！
然而，当他将紫霄送回房间，带着满满的“使命感”推开自己房间的门时，却看到了让他哭笑不得的一幕——星涟和司青正聚精会神地围着一台全息投影，手中握着模拟控制器，屏幕上光影交错，枪声与爆炸声不绝于耳。
“噢，望辰回来了啊！”司青头也不抬地招呼道，“星涟刚刚找到了一款楼阳星本地制作的第一人称射击游戏，合作模式，最多支持三人。我们俩刚才试了试割草也挺爽，但现在卡在一个需要坦克顶住的关卡了。指挥官，要不要来一起？我们缺个前排！”
看着星涟和司青两人眼中同时投射过来的、充满期待的目光，林望辰内心的“使命感”城墙瞬间崩塌。
嗯……修炼……也不差这一天嘛。劳逸结合，对，劳逸结合很重要。他心中迅速完成了自我说服。
“行，加我一个。前排是吧？交给我。”林望辰爽快地答应，加入了战局。
游戏设计得颇有巧思，但难度对于三位战斗经验丰富、反应速度远超常人的舰娘和指挥官来说，并不算太高。在默契的配合下，三人组成的铁三角在汹涌的虫群大军中势如破竹，一路高歌猛进，最终成功摧毁了虫族母巢，通关了当前最高难度的战役模式。
“呼……通关了。可惜，流程有点短。”司青意犹未尽地放下控制器。
“等到星门接通，网络稳定后，我们可以试试云洛同盟和人联那边流通的游戏。”林望辰笑着提议，“那里有很多专门面向灵能者设计的高难度游戏，玩法更丰富，应该能玩得更尽兴。”
“也是，该回去工作了。”星涟也站起身，舒展了一下身体，随口说道，“刚才在游戏里杀的虫子太多了，搞得我侦察的时候都差点出现幻觉……在这种偏僻星域，怎么可能会有虫子……”
她的声音戛然而止，脸色瞬间变得凝重。
“等等……好像……不是幻觉。”星涟的眼神变得锐利起来，迅速重新建立与远方侦察单位的深度精神链接，仔细感知着那模糊却异常的信号。
“嗯？什么虫子？”林望辰捕捉到了她的低语，立刻问道。
“指挥官，请稍等。”星涟没有立刻回答，而是尝试调取侦察单位拍摄的实时图像。但由于距离过于遥远，信号受到严重干扰和延迟，图像一时无法完整传输。
她果断放下个人终端，转向林望辰，语气严肃：“指挥官，情况有些特殊。我们需要立刻移步到我的旗舰上，那里的主控系统能更清晰地处理和分析远程信号。”
“好。”林望辰心知有异，毫不犹豫地点头，同时看向司青：“小青，我们先过去了。”
“嗯，望辰，星涟，你们快去忙吧。游戏下次再约！”司青也意识到可能出了状况，乖巧地点头。
两人迅速登上穿梭机，返回星涟号。一路上，星涟都闭目凝神，全力操控着那艘发现异常的侦察驱逐舰，谨慎地向可疑区域靠近，同时尝试稳定和增强通讯链路。
当穿梭机与星涟号完成对接时，星涟也终于睁开了眼睛，目光中带着前所未有的严肃。
“情况怎么样？发现什么了？对我们有影响吗？”林望辰连忙追问，他此刻还是一头雾水，但心中已经升起不祥的预感。
“如果这群‘东西’的航向不改变，短期内对我们没有直接影响。”星涟语速很快，但条理清晰，“但这可能是一个极其重要的、关乎整个区域安全的情报，我必须进行最严谨的确认。指挥官，我建议立刻将羽瑶前辈请过来，一起分析状况。”
联想到星涟之前提到的“虫子”，林望辰的心猛地一沉。他瞬间明白了星涟的暗示——宇宙虫族！
虽然在云洛同盟控制的星域附近，已有数百年未大规模爆发虫族灾害，但这绝不意味着它们不存在。楼阳星所在的这片广袤而未被充分探索的“荒芜带”，正是藏匿危险生物的绝佳场所。
如果是宇宙虫族，事态的严重性将急剧升级。这种以吞噬星球物质、能量和生物质为生的天灾，其威胁性与黑烬舰队不相上下，甚至在毁灭性和扩张速度上可能更胜一筹。
一旦被虫族扎根一颗星球，基本意味着该星球的生态和文明将迎来末日。银河人类联盟对此类天灾向来持零容忍态度，要求发现即上报，并尽可能在其形成气候前予以毁灭性打击。
“我明白了。”林望辰神色凝重，立刻通过灵能网络，向正在处理政务的羽瑶发出了紧急召集令。
羽瑶接到讯息后，没有丝毫耽搁，以最快速度赶到了星涟号。
此时，星涟也终于成功接收并处理好了来自遥远侦察舰的第一批清晰影像资料。
舰桥主屏幕上，画面依旧昏暗，但经过增强处理，可以清晰地看到一片深邃的宇宙背景中，有什么东西在“蠕动”。那不是星云，也不是小行星带，而是一种有机的、令人不安的黑暗。
随着星涟将画面局部不断放大，影像逐渐清晰。扭曲、狰狞、仿佛由生物甲壳和肌腱构成的“舰体”映入眼帘，其周围还有大量更小的、振翅飞行的怪异生物轮廓。这赫然是一支正在宇宙中悄然行军的——虫族舰队！
“确认了……”羽瑶的声音带着一丝冰冷，“是虫族，标准的‘猎食者’形态生物舰。”
“它们距离我们有多远？”林望辰立刻追问，这是评估威胁等级的关键。
“拍摄地点，距离楼阳星的直线距离约为98.9光年。”星涟调出星图，一个醒目的红色标记被标注在了一片漆黑的、几乎未被探索的区域，“注意，这个方向并非黑烬舰队所在的正面，而是我们星图另一侧、几乎完全未知的黑暗地带。”
她指着星图上仅有的几道被点亮的长条状区域解释道：“能发现它们纯属偶然。我向这个方向派出了三艘驱逐舰进行基础探图，原本只是想搜集一些天体数据，扩大星图范围，没想到其中一艘正好撞见了这支正在迁徙或执行任务的虫族舰队。”
“好消息是，根据目前的轨迹分析，它们并非朝着楼阳恒星系的方向前进。”星涟补充道。
“但98.9光年……这个距离绝对算不上安全。”林望辰的语气沉了下去，“发现虫族，就像在你以为干净的后院发现了一只老鼠。当你已经能看到它的时候，往往意味着隐藏的威胁比你想象的要大得多。我们必须弄清楚它们的规模、意图以及……在这片星域到底有多少。”
“我明白事情的严重性。”星涟点头，继续汇报道，“发现它们的驱逐舰正在保持安全距离，持续追踪这支虫族舰队，并尝试收集更多数据。初步分析它们的跃迁方式和速度显示，这支虫族猎群所拥有的生物科技水平……至少达到了t3等级。换句话说，我们面对的，极有可能是一支已经完成初步发育、具备相当战斗力的成熟虫族猎群。”