寨门，在震耳欲聋的巨响中，化为漫天飞溅的木屑。
最前方的十数名黑甲士卒，如同潮水般涌入。他们动作整齐划一，左手持盾，右手抽刀，眼神里没有一丝波澜，是纯粹的杀戮机器。
“爹！”
柳含烟发出一声凄厉的尖叫，她亲眼看着父亲魁梧的身躯从墙垛上向后栽倒，重重摔在地上，激起一片尘土。
但她没有时间悲伤。
“火铳队，退守瓮城！交替射击！堵死他们！”
她的喊声，因为极致的愤怒与恐惧，变得尖锐而扭曲，却异常清晰。
残存的火铳手们下意识地服从了命令。他们边退边射，慌乱中甚至有人忘了装填弹丸，只打出了一蓬空洞的白烟。
然而，火铳那巨大的轰鸣和恐怖的威力，依旧让冲进来的黑甲军为之一滞。
“稳住！他们装填慢！三息之内，就是活靶子！冲进去！”
敌将沈屠冰冷的声音从寨外传来，仿佛一柄重锤，敲醒了那些被震慑的士卒。
他们重新举盾，组成一道密不透风的铁壁，顶着零星的铳击，步步紧逼。
“曹正！”柳含烟双目赤红，她从地上捡起一柄开了刃的砍刀，“带人给我堵住内门！一息都不能放进来！”
“好！”
曹正咆哮一声，他扔掉手里已经卷刃的朴刀，直接抱起一具尚有余温的黑甲士卒尸体，狠狠砸向内门门口，又掀翻一张箭塔上的木桌，用自己的血肉之躯，组成了一道简陋却骇人的街垒。
鲜血，瞬间染红了瓮城的地面。
柳家寨的男人们用最原始的血性，与装备精良的敌人绞杀在一起。刀砍进肉里的闷响，骨头断裂的脆响，临死前的惨嚎，汇成了一曲地狱的交响。
可差距太大了。
柳家寨的人，倒下的速度，远比敌人要快。
柳含烟跪在父亲身边，飞快地撕开他的裤腿。那支羽箭穿透了膝盖骨，箭头还带着倒钩，每一次心跳，都在带出更多的血。
她看着在街垒后浴血奋战的族人，看着步步紧逼的黑甲盾墙，一股彻骨的绝望涌上心头。
就在这时，她的手触碰到了一个冰冷的麻布包。
是父亲准备同归于尽的那包“雪硝”。
布包因为父亲的摔落而破损，一些潮湿的白色粉末撒了出来，混着地上的尘土和鲜血。
一个疯狂的念头，在柳含烟的脑中炸开。
她不是柳断江，她不会选择用自己的命去换。
她要用敌人的命，来烧出一条活路！
“曹正！”她嘶声大喊，“用尸体和门板，给我堵住内门三息！”
曹正虽然不解，但还是怒吼着，与身边仅剩的几个汉子合力，将两扇破碎的门板死死顶在内门通道口。
柳含烟抓起那包雪硝，又从墙上抄起一支燃烧的火把。
她没有丝毫犹豫，将整个麻布包奋力扔向被堵住的瓮城中央，那里挤满了数十名进退不得的黑甲士卒。
紧接着，火把脱手而出，在空中划出一道凄美的弧线。
“轰——”
没有惊天动地的爆炸。
而是一声沉闷的爆燃！
那包混着柳断江鲜血的、并不纯粹的雪硝，在高温下被瞬间引燃。无数白色粉末夹杂着尘土，被气浪掀起，形成了一片浓烈到极致的白雾。
紧接着，白雾被点燃了！
“呼！”
一堵高达数尺的惨白色火墙，在狭窄的瓮城内轰然升起！
那不是普通的火焰，它带着一股刺鼻的、灼烧肺腑的恶臭，温度高得吓人，连青石板的地面都被烧得滋滋作响。
挤在瓮城里的黑甲士卒，瞬间被火墙吞没。
他们的皮甲根本无法抵御这种化学燃烧，几乎是瞬间就卷曲、碳化。凄厉的惨叫声响成一片，他们变成了活生生的人形火炬，在地上翻滚、哀嚎。
后面的黑甲军被这从未见过的恐怖景象吓得连连后退，阵型大乱。
就在此时。
“杀！”
一声爆喝，从寨墙外的密林中响起。
阿蛮带着那二十名精壮的汉子，如同鬼魅一般，从黑甲军的侧后方猛虎般杀出！
他们没有硬冲，而是将一个个缠着引信的火药包，奋力扔进敌人的阵列之中。
“轰！轰隆！”
爆炸声此起彼伏。
这些火药包威力不大，却胜在数量多，爆炸产生的巨大声响和烟雾，彻底摧毁了黑甲军的士气。
“撤！”
山坡上的沈屠，终于变了脸色。
他果断下达了撤退的命令。
潮水般涌来的敌人，又如同潮水般退去，只留下一地的尸体和狼藉。
柳家寨，守住了。
短暂的死寂之后，寨墙上爆发出劫后余生的巨大欢呼。
但柳含烟没有欢呼。
她立刻组织人手救治伤员，第一件事就是冲到父亲身边，用烈酒为烧红的铁钳消毒，准备取出那支致命的箭。
可就在这时，一名族人连滚带爬地冲了过来，脸上满是惊恐。
“含烟小姐！不好了！工坊！工坊那边炸了！”
什么？
柳含烟心头猛地一跳。
她回头望去，只见山谷深处，那座刚刚建成的工坊方向，正升起一股夹杂着黄绿色毒气的浓烟。
她来不及多想，将伤重的父亲托付给几个妇人，拔腿就朝工坊跑去。
当她赶到时，半座工坊已经塌了。
几个巨大的陶土反应池被炸得粉碎，刺鼻的酸液流了一地，还在腐蚀着地面。
石工六浑身是血地倒在废墟旁，一条腿被断裂的木梁压住，他却毫不在意，只是指着后山的方向，喉咙里发出“嗬嗬”的嘶吼，满脸的焦急与愤怒。
青蚨子！
柳含烟瞬间明白了一切。
那个奸细趁着寨门被攻破的混乱，没有逃跑，而是潜入工坊，想要毁掉这里！
“他想毁了我们的根！”
柳含烟的身体在微微发抖，不是因为害怕，而是因为愤怒。
她冲进尚未完全坍塌的半边工坊，浓烈的酸味和一股奇异的腥臭味扑面而来。
她在一只被炸翻的陶罐边，发现了一块被遗落的、染着黑色粉末的破布。
那布料，她认得，是青蚨子袍子上撕下来的。
而那黑色粉末……
她用一根木棍小心翼翼地捻起一点，凑到鼻尖。
一股仿佛来自腐烂沼泽深处的恶臭，混杂着泥土的腥气，钻入鼻孔。
她的动作猛地一僵。
作为医者，她对各种草药、毒物了如指掌。她曾在一部古老的医书上见过类似的记载。
有一种从瘴疠之地死去的牲畜皮毛上提取的剧毒，无色无味，一旦混入水源或食物，便会引发高烧、溃烂，中者九死一生。古书上，称之为“瘴母”。
这根本不是毒药。
这是瘟疫！
柳含烟慢慢站直了身体，她手里捏着那块致命的布片，看着满目疮痍的工坊，看着远处还在冒着硝烟的寨墙。
她忽然笑了。
那笑声干涩、嘶哑，带着一丝令人心寒的颤抖。
“他们宁可让我们死于瘟疫，也不愿我们掌握火药。”