白沟河畔的硝烟尚未散尽，大胜的捷报与缴获的辎重已经到达幽州。当童贯丢盔弃甲、仅以身免的狼狈逃回滑州，惊魂未定地向汴梁发出“叛军势大，火器犀利，非添兵不可制”的哀嚎奏章时，幽州北平王府内，一场决定未来战略走向的最高军议，正在肃杀而激昂的气氛中进行。
巨大的北地舆图悬挂在银安殿中央，上面密密麻麻标注着敌我态势。林冲身披玄色大氅，按剑而立，吴用、朱武、耶律大石、徐宁、杨志等文武核心齐聚一堂，人人脸上洋溢着大胜之后的振奋，但更多的，是对下一步棋局的深思与期待。
“白沟河一役，打出了我军的威风，也彻底打掉了朝廷的胆气！” 徐宁声如洪钟，带着鏖战后的疲惫与豪情，“童贯那阉狗，丧胆而逃，三万禁军土崩瓦解，刘法被俘，西军两万精锐折损过半，降者逾万。此战之后，河北西路，已无朝廷可战之兵！”
杨志补充道：“缴获军械粮草无算，更关键的是，俘获了大量西军老兵。这些西军，久经战阵，战力不俗，只是为昏君奸臣卖命。若能妥善整编，晓以大义，可为我军添一强援。”
吴用轻摇羽扇，微笑道：“此战意义，远不止于此。其一，震慑天下。让那些还在观望的州郡、豪强看看，朝廷大军不过如此，我‘清君侧’之师，锐不可当。其二，缴获火器、工匠，尤以‘霹雳炮’、‘震天雷’图纸及部分匠人为重，于我天工院大有裨益。”
林冲点点头：“此战确为开门红。然，童贯新败，朝廷震恐，必不会善罢甘休。下一步，是固守河北，消化战果，还是趁胜南下，直捣黄龙？诸位兄弟，有何高见？”
朱武指着地图，分析道：“眼下我军虽胜，然根基仍在幽云。朝廷虽败一阵，然百足之虫死而不僵。西军主力尚在江南与方腊纠缠，京师禁军虽腐，数量犹众。更兼黄河天险，开封城高池深。若我军孤军深入，顿兵坚城之下，四面受敌，粮道被断，则危矣。”
耶律大石久经沙场，精通大战略，缓缓开口道：“王爷，诸位。某以为，当下之计，不在急攻，而在势成。白沟河之胜，已打通我南下通道，河北西路，已是我囊中之物。当务之急，是稳固河北，连通山东，形成犄角之势，则进退有据。”
林冲抚掌道：“大石兄所言，正合我意！单丝不成线，独木难成林。我虽有幽云铁骑，然欲成大事，需有根基，需有呼应。晁盖哥哥、鲁师兄在山东纵横捭阖，连下数州，已成一强助。然，两地相隔，终是悬孤。若能连成一片，则北起幽云，南至淮水，西扼太行，东临大海，千里沃野，尽在掌中，大势可成！”
他走到地图前，手指重重点在黄河以北、太行以东的广袤区域：“此处，便是河北东西两路，中原门户，天下粮仓！取河北，则中原门户洞开，汴梁屏障尽失！取河北，则可与山东晁盖哥哥连成一片，互为唇齿！取河北，则可收其人口钱粮，以为根本！”
“王爷明见！” 众人齐声道。
“然，如何取河北？” 林冲目光扫过众将，“强攻硬打，非上策。需以堂堂正正之师，辅以攻心之术。朝廷新败，河北各州郡守，人心惶惶。可传檄而定者，当传檄；负隅顽抗者，则以雷霆击之！更要让河北百姓知我‘清君侧，诛六贼，拯民水火’之志，方能事半功倍。”
吴用接口道：“王爷，此刻正是兵分两路，南下经略河北的最佳时机！一路，由王爷亲统幽州主力，并新整编之西军降卒，以耶律大石将军为副，徐宁、杨志将军为先锋，沿白沟河、滹沱河南下，横扫河北西路，直逼真定、大名等重镇，兵临黄河，威逼汴梁！另一路，请晁天王、鲁大师在山东加大攻势，向西席卷，与王爷主力会师于河北东南，打通连接！”
“好！便依学究之策！” 林冲断然下令，“军令！”
“耶律大石、徐宁、杨志听令！”
“末将在！”三人踏前一步。
“命你三人，统幽云铁骑两万，步军三万，火器营全部，新附西军劲卒一万，共六万大军，为南征主力！耶律大石为行军总管，徐宁、杨志为副，即日整军，十日后誓师南下！先取莫、瀛、深、祁，再克真定，席卷河北西路！遇城能下则下，不能下则围，以歼灭官军有生力量、收拢民心为首要！对那些鱼肉百姓、负隅顽抗的贪官污吏，绝不姑息！对开城归顺、善待百姓的官吏，可酌情留用！”
“得令！”三人轰然应诺。
“传信晁天王为东路军统帅，鲁师兄为副，整合山东义军，并抽调部分幽州老兵为骨干，向西猛攻！首要目标，打通与河北的联络，夺取德州、博州，控制漕运枢纽，与我南下主力会师于河北东南！对山东负隅顽抗之敌，坚决打击；对民间义军，尽力收编，严明纪律！”
“朱武先生！”
“在！”
“你与裴宣、张贞娘留守幽州，总摄后方政务、粮饷、新兵训练，安抚新附州县，此乃根本，万不可有失！尤其注意北疆金虏动向，耶律大石将军南下期间，北防由你暂代，务必谨慎！”
“朱武（裴宣\/贞娘）领命！必保后方无虞！”
“吴学究！”
“吴用在！”
“你随我中军行动，参赞军机，并总管招降纳叛、宣慰百姓、文书檄命之事。此战，不仅要攻城略地，更要攻心为上！”
“吴用明白！”
“戴新、时迁！”
“小弟在！”
“你二人统领斥候、细作，广布耳目，严密监控汴梁朝廷、西军动向、河北各州反应，及山东战局，情报务必及时准确！”
“得令！”
一道道命令，清晰明确。幽州，这座北疆雄城，开始为一场规模空前的南下征战，全力运转。
十日之后，幽州南门外，旌旗蔽日，刀枪如林，六万精锐大军列阵完毕，肃杀之气直冲云霄。崭新的“林”字王旗与“替天行道”、“清君侧，诛六贼”的大纛在寒风中猎猎作响。
点将台上，林冲金甲红袍，腰悬宝剑，目光缓缓扫过台下黑压压、肃然无声的将士。这里有跟随他血战幽州、大破金兵的百战老兵，有白沟河新降、经过整编焕发斗志的西军劲卒，更有无数闻檄来投、满怀热血的各地豪杰。
“将士们！” 林冲的声音，以内力送出，清晰地传入每一个士卒耳中，“金虏已退，胡尘暂息！然，庙堂之上，奸佞当道；四海之内，民不聊生！蔡京、高俅等六贼，蒙蔽圣听，祸国殃民！赵宋朝廷，腐朽不堪，已失天下民心！吾等北伐，收复幽云，为的是华夏衣冠，为的是天下百姓！可那昏君奸臣，不思治国安民，反要鸟尽弓藏，兔死狗烹！更诬我忠良为叛逆，欲置我等于死地！”
他猛地拔出佩剑，直指苍穹：“今日，我等在此誓师南下，非为谋逆，实为吊民伐罪，清君侧，诛六贼，还天下一个朗朗乾坤！这第一刀，便斩向那助纣为虐的河北贪官，斩向那昏君奸臣的爪牙！将士们，可愿随我林冲，扫清妖氛，再造太平？！”
“愿随王爷！清君侧，诛六贼！扫清妖氛，再造太平！” 六万将士举起刀枪，齐声怒吼，声震四野，连云层似乎都被这冲天的杀气激荡开来。
“祭旗！出征！”
三牲血酒，泼洒在“替天行道”大旗之上。战鼓擂动，号角长鸣。林冲翻身上马，火龙驹人立而起，发出一声嘹亮的长嘶。
“出发！”
钢铁洪流，开始涌动。耶律大石、徐宁、杨志各统本部。林冲自统中军，吴用、朱贵等随行。大军浩浩荡荡，踏着初冬坚硬的土地，向着广袤的河北平原，滚滚南下。
与此同时，山东境内，接到军令的晁盖、鲁智深，在梁山忠义堂前，杀牛宰马，祭告天地，竖起“辅佐林王，清君侧，诛六贼”的大旗，尽起麾下数万精锐，分兵数路，如同下山猛虎，扑向西方，目标直指河北东南诸州，欲与南下的幽州主力，形成钳形攻势，一举将河北大地揽入怀中。
两路大军，一北一西，挟白沟河大胜之威，扑向已成惊弓之鸟的河北州县。