正厅里的空气，凝重得如同被冻结的水银，每一次呼吸都带着冰冷的滞涩感。林父那双锐利如冰锥的目光，如同实质的锁链，紧紧缠绕着林彩霞沉静的侧脸，父女之间无声的对峙，释放着足以压垮寻常人的恐怖威压。
梅运来站在林彩霞身侧，胸膛剧烈起伏。刚才那股被“乡下娃”三个字点燃的冲天怒火，在林彩霞覆上他手背的微凉指尖和此刻这令人窒息的威压下，非但没有熄灭，反而如同被强行压缩的岩浆，在心底最深处更加炽热地奔流！他不能退！不能让彩霞独自承受！
就在这千钧一发、一触即发的死寂关头——
“呼……”
一声沉重却异常清晰的深呼吸，如同投入死水潭的石子，骤然打破了凝滞！
是梅运来！
他猛地挺直了刚才被怒火和压力冲击得有些僵硬的腰背！那身昂贵的深灰色西装，被他骤然贲张的肌肉绷得线条分明，仿佛下一秒就要撕裂！他不再梗着脖子、像斗牛般回瞪林父，反而微微低垂了目光，看向了地面光可鉴人的深色大理石。
林彩霞覆在他手背上的指尖微微一颤。她清晰地感受到，梅运来那只原本紧握成拳、指节发白的手，正在一点点、极其缓慢却无比坚定地……松开！
不是退缩！
不是畏惧！
而是……一种力量的内敛！一种从狂暴愤怒向沉凝理智的惊人转变！
梅运来深吸的那口气，仿佛吸尽了正厅里所有的压抑。他缓缓抬起头，再次迎向林父那双深不可测、带着审视与冰冷的目光。
这一次，他的眼神变了！
没有了刚才被激怒的赤红和混不吝的倔强，也没有了初进门时的紧张和忐忑。那双清亮的眸子里，如同暴风雨后的天空，洗去了尘埃，只剩下一种沉淀下来的、如同磐石般的沉静和一种……不容置疑的坚定！
林彩霞悄然收回了覆在他手背上的手。她安静地站在他身侧，微微侧头，清冷的目光落在梅运来棱角分明的侧脸上，那眼底深处，一丝极淡的、近乎欣慰的笑意，如同冰湖解冻的第一道涟漪，无声漾开。
梅运来没有立刻说话。他似乎在组织语言，又像是在积蓄力量。正厅里只剩下他略显粗重、但逐渐平缓下来的呼吸声，以及林父手中青瓷盖碗被无意识拨弄时发出的、极其轻微的瓷器碰撞声。
终于，梅运来开口了。
声音不高，却异常沉稳，带着一种奇特的穿透力，清晰地回荡在寂静的正厅里。那声音里，没有了吴家村的土音，也没有了州城晚宴上的戏谑，只剩下一种纯粹的、属于他自己的、经过淬炼后的力量感：
“伯父。” 他微微颔首，姿态不卑不亢，目光直视林父，坦然承接那足以让州城无数权贵低头的审视，“您说得对，我是乡下娃。”
他坦然承认了林父的诘问，没有丝毫回避！这出乎意料的坦率，让林父那古井无波的眼底，第一次掠过一丝极其细微的诧异。
“吴家村出来的，泥巴地里刨食长大。” 梅运来的语气平静得像在陈述别人的故事，“没读过啥子名牌大学，不懂你们城里人那些弯弯绕绕的规矩。”
他顿了顿，目光扫过这间奢华得令人窒息的正厅，掠过那些价值连城的古董瓷器、名贵红木，眼神里没有艳羡，没有自卑，只有一种近乎漠然的平静。然后，他的目光重新聚焦在林父脸上，那双沉静的眸子骤然亮了起来，如同暗夜中的星辰，闪烁着一种名为自信的光芒！
“但是，” 梅运来的声音陡然拔高了一度，带着一种斩钉截铁的力量感，“配不配得上彩霞，不是看户口本，也不是看您这满屋子的古董！”
他微微向前踏了一小步。这小小的动作，却仿佛带着千钧之力，瞬间打破了林父那无形气场的压制！
“伯父，我梅运来，” 他挺直脊梁，声音洪亮，掷地有声，“用实力说话！”
“实力？” 林父终于再次开口，声音依旧平淡，但尾音却微微上扬，带着一丝不加掩饰的质疑和……探究。他放下了手中的盖碗，身体微微前倾，那双深邃的眼睛如同探照灯，更加锐利地锁定梅运来。
“对！实力！” 梅运来迎着他的目光，毫不退缩。他伸出一根手指，沉稳有力地点向一个方向，仿佛穿透了别墅的墙壁，指向了吴家村的方向：
“产业！‘灵雨精米酒’！州城顶级富豪圈子里一瓶难求！黑市价格炒上天！‘灵雨大米’！专供顶级酒店和富豪家庭！‘灵植研究所’！和张老中医合作，培育药用灵植！这些，是我和彩霞一起打拼出来的基业！是我们合作社上千号兄弟伙的饭碗！更是我梅运来立足的根基！” 他的话语简洁有力，每一个字都如同重锤，砸在冰冷的大理石地面上，发出铿锵的回响。
接着，他手指微移，仿佛指向了更广阔的天地：
“人脉！古武周家！周家老祖亲自试剑，与我平辈论交！合作共享秘境资源！青阳宗！新宗主登门赔罪，寻求灵植合作！玄天阁！柳依依柳执事，以客卿身份常驻吴家村！” 提到这些名字时，梅运来的语气带着一种理所当然的平静，仿佛在说隔壁邻居，却让林父那深潭般的眼底，第一次掀起了明显的波澜！这些名字，每一个都代表着州城乃至更广阔层面不可忽视的力量！
最后，梅运来收回手指，缓缓握紧成拳！那只手，指关节上还残留着与野猪王硬撼后的红肿痕迹。他抬起拳头，没有炫耀，只是平静地展示着：
“实力！” 他的声音低沉下来，却蕴含着更加恐怖的力量感，“我梅运来的拳头！能掀翻后山发狂的野猪王！能让枯木玄阴那些邪修闻风而逃！能让黑煞老魔铩羽而归！这身力气，这身本事，或许不入您老法眼，但足够我护住我的产业！护住我的兄弟伙！更护住——” 他的目光转向身侧的林彩霞，那眼神瞬间变得无比柔和，却带着一种磐石般的坚定，“护住我的婆娘！护住彩霞周全！让她在林氏集团之外，还有一个家！一个无论风浪多大，都有人替她扛着、护着的家！”
他最后的话语，如同惊雷，在奢华而冰冷的大厅里轰然炸响！没有华丽的辞藻，没有刻意的煽情，只有最朴实的宣告！产业、人脉、实力！三者合一，构成了他梅运来最坚实的底气！更是他对林彩霞最直接、最有力的守护承诺！
正厅里陷入了更长久的寂静。林父那双锐利如冰锥的目光，依旧锁定在梅运来身上，但其中的审视和冰冷，似乎被这掷地有声的宣告冲淡了许多，取而代之的是一种更深沉的、带着一丝震惊和重新评估的复杂意味。他身体依旧前倾，但交叠在膝上的双手，手指却无意识地微微蜷缩了一下。
林彩霞静静地站在梅运来身边，听着他沉稳有力的声音，看着他挺直的脊梁和那双闪烁着自信光芒的眼睛。一股暖流，无声无息地淌过她的心田，驱散了正厅里所有的寒意。她微微垂下眼帘，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影，遮住了眼底那几乎要溢出来的、带着骄傲和感动的柔光。她的唇角，极其细微地向上弯起一个几乎看不见的弧度。
梅运来站在那里，胸膛微微起伏，刚才那番话，几乎耗尽了他所有的力气，也倾泻了他所有的赤诚。他等待着林父的回应，心头却奇异地不再打鼓，只剩下一种尘埃落定般的平静和坦然。他该说的，能做的，都摆在了这里。剩下的，交给这位威严的岳父大人去评判。
只是，在等待宣判的短暂寂静中，一个极其突兀、带着点戏谑的念头，如同水底的泡泡，不受控制地在他心底最深处悄然冒了出来：
“龟儿的…要是让老丈人晓得，老子跟他宝贝女儿到现在还是‘假结婚’，连房都没圆…怕是要当场把老子这身西装扒了，扔出去喂他屋头看门嘞藏獒咯？”