谷底的血腥味尚未被山风涤尽，崖顶的云雾突然掀起惊涛骇浪。
原本如棉絮般轻柔的雾气被一股无形巨力撕扯、碾压，旋转着形成一个直径逾十丈的破洞，洞外铅灰色的天幕仿佛被砸开的水缸，正往下倾倒着刺骨的寒意。
这股寒意并非寻常酷寒，而是带着炼神返虚大圆满强者特有的精气神威压，所过之处，谷底的溪流瞬间凝结成冰，刚抽出新芽的野草以肉眼可见的速度枯萎，连空气都仿佛被冻成了脆冰，稍一触碰便会碎裂。
“能够大伤我补天阁大长老，六扇门总捕头李擎天，你真的很不错。”
高渺的声音从破洞处落下，像无数冰针扎进每个人的耳膜。肖云峰那原本还带着几分戾气的身影，在这声音响起的瞬间竟剧烈一颤，像被抽走了骨头般佝偻下去，连抬头看一眼的勇气都没有。
“肖云峰，滚回补天阁，没有我的命令，不得出阁。”那声音再次响起，带着不容置喙的威严。
转头又看向谷底“我西极大陆魔门，绝不能在东极大陆落下这等污点。所以，只能拿你们的性命，来洗刷这份耻辱了。”
易阙只觉浑身汗毛都竖了起来，牙齿不受控制地打颤，却死死攥着朴刀刀柄，指节因用力而泛白。他仰头对着破洞嘶吼：“你是谁？敢在我大雍神朝的地界撒野，就不怕陛下降罪吗？！”
话音未落，一股更凌厉的寒意直逼面门，仿佛下一刻就要被冻成冰雕——他脚下的木行青云虎虚影不安地刨着地面，虎目里竟也染上了几分惊惧。
“哈哈哈哈！”破洞处传来狂傲的笑声，震得崖壁上的碎石簌簌坠落，“赵无名？便是他亲自来了，我肖自在又有何惧？今日，便拿你们这些蝼蚁的性命，做我送给大雍的见面礼！”
随着话音，一道白衣身影从云雾破洞缓缓踏出。
那人看起来不过三十许，面容俊朗得近乎妖异，白衣胜雪，腰间悬着块墨玉，行走间衣袂飘飘，竟有种谪仙般的逍遥自在。
可那双眼睛却冷得像万年玄冰，扫过谷底时，目光在李擎天、易阙、妙玉等人身上一一停留，最终落在李擎天渗血的伤口上，嘴角勾起一抹玩味的笑。
“炼神返虚大圆满……”李擎天的声音干涩得像是被砂纸磨过，脸色瞬间褪尽血色。
他能清晰地感受到，对方周身的气流正随着呼吸起伏，每一次吸气，谷底的风就会汇聚过去；每一次呼气，崖顶的云雾就会翻腾不休——这是精气神圆满到极致的征兆，已能初步引动天地之力，虽远不及合道期的“操控”，却已足够碾压炼神返虚后期。
“易阙，”李擎天猛地抓住少年的手腕，掌心烫得惊人，“听着，等下我会燃烧精血拼死缠住他，你带着妙玉她们往东边跑，那里有六扇门的暗桩。能不能活下来，就看你的造化了！”他的声音压得极低，带着决绝的颤抖。
易阙的眼眶瞬间红了，朴刀“哐当”一声插在地上，溅起无数泥点：“义父！要走一起走，要死一起死！我易阙学刀时您就说过，五虎断门刀的精髓是死战不退，我岂能做临阵脱逃的懦夫？！”
他想起七岁那年被山匪掳走，是李擎天单刀匹马杀上山寨，后背挨了七刀仍死死护着他；想起十五岁第一次执行任务失手，是李擎天替他扛下所有罪责，在六扇门总堂跪了三个时辰——这份恩，他这辈子都还不清。
“易施主，你还是走吧。”妙玉的声音带着哽咽，却异常坚定，“我们水月庵的人，早已将生死置之度外。你还年轻，不该死在这里。”她第一次卸下了清冷的伪装，眼底的不舍与决绝像针一样扎在易阙心上。
“师姐……我怕……”圆脸小尼抱着妙玉的胳膊，哭得撕心裂肺，“我还没看完桃花源的桃花……我想回去给师父泡茶……”
其他女尼也纷纷握紧了长剑，虽面带惧色，却无一人后退。她们或许修为不高，却懂“宁为玉碎，不为瓦全”的道理——与其被魔门掳走做鼎炉，不如战死在这里，至少能保住水月庵的清誉。
崖顶的肖自在饶有兴致地看着谷底的众生相，像在欣赏一出精心编排的闹剧。他时而捻着墨玉轻笑，时而用脚尖轻点虚空，每一次点动，谷底就会传来一声闷响，仿佛大地在颤抖。这份猫捉老鼠般的悠闲，比任何狠话都更让人绝望。
“阁下修为通天，”李擎天深吸一口气，强行压下喉头的腥甜，挺直了脊梁，“我身后这些不过是些小辈，在您眼里与蝼蚁无异。若您非要泄愤，我李擎天一人承担便是，还请放他们一条生路！”他周身炼神返虚后期的气息毫无保留地爆发，虽明知不敌，却仍要为身后的人撑起一片天。
“蝼蚁？”肖自在像是听到了什么笑话，笑得更欢了，“碍眼的蝼蚁，自然该一脚踩死。至于你，”他眼神骤然变冷，“正好陪我活动活动筋骨，权当是战前热身了。”
李擎天知道再无转圜余地，猛地仰头发出一声长啸，双目瞬间赤红如血。他双手快速结印，丹田内的精血开始疯狂燃烧，连带着经脉都泛起血色，一头黑发以肉眼可见的速度变得赤红——这是六扇门禁术“燃血焚天”，能在一炷香内将修为临时拔高到炼神返虚大圆满的边缘，代价却是折损二十年寿元，战后至少虚弱三个境界。
“五行合一！五行合击！五行断魂！五行夺魄！”
四记五虎断门刀的绝招被他强行叠加，金、木、水、火、土五道虎影在血色火焰中咆哮、融合，最终凝成一头遮天蔽日的血色猛虎。猛虎的獠牙上滴落着滚烫的血珠，落地便燃起幽蓝的火焰；虎啸声震得崖顶的巨石滚滚坠落，所过之处，空气都被撕裂，带着焚尽一切的气势扑向肖自在。
“补天神功·风云激荡。”
肖自在依旧是那副云淡风轻的模样，只是缓缓抬起了右手。
只见他掌心凝聚起一团灰黑色的气流，气流中隐约可见无数扭曲的人脸，那是被他炼化的生魂。
随着他手掌前推，灰黑色气流骤然暴涨，化作一片翻滚的乌云，乌云中电蛇狂舞，狂风呼啸，竟真的引动了天地之力，形成一道横跨数丈的风墙。
血色猛虎一头撞进风墙，发出震耳欲聋的巨响。无数火焰与黑气在空中碰撞、湮灭，形成一道巨大的能量风暴，将崖顶的云雾彻底撕碎，露出湛蓝的天空。
李擎天如遭重击，像断线的风筝般倒飞出去，在空中连续喷出三口鲜血，血珠划过一道凄厉的弧线，重重砸在谷底的岩石上，溅开一朵朵妖艳的血花。
“义父！”易阙纵身跃起，在空中稳稳接住李擎天，两人重重砸在地上，顺着惯性滑行出数丈远，身后拖出两道触目惊心的血痕。
“你怎么不逃？！”李擎天咳出一口带着碎肉的血沫，愤怒地瞪着易阙，眼眶因极致的情绪而布满血丝，“我不是让你趁机跑吗？！”
易阙抹了把脸上的血污，咧嘴一笑，笑容里带着少年人特有的倔强：“义父，您当我傻吗？您都接不住他一招，我带着一群伤号能跑多远？”他握紧李擎天的手，掌心滚烫，“再说了，五虎断门刀还没传到我手里呢，您要是死了，谁教我最后那招‘五虎归山’？”
李擎天看着少年眼里的执拗，突然老泪纵横。他这一生抓过无数凶犯，见过无数生死，却从未像此刻这般，被一种名为“传承”的东西撞得心口发疼。
“摧山掌。”
肖自在的声音再次响起，带着猫戏老鼠般的残忍。他缓缓拍下一掌，掌风未至，谷底的地面已开始龟裂，无数土石仿佛被无形的手牵引着，在半空凝聚成一只遮天蔽日的巨手。
巨手的指缝间流淌着灰黑色的气流，所过之处，草木成灰，岩石成粉，带着崩山裂石的气势，朝着李擎天等人头顶压来。
“我佛慈悲，清风掌！”
就在这千钧一发之际，一道清越的女声如甘霖般洒落。一道莹白的掌影从左侧崖壁后射出，掌影过处，枯萎的草木竟重新抽出嫩芽，冻结的溪水开始潺潺流动，冰冷的空气瞬间变得温润。莹白掌影与灰黑巨手在空中相撞，发出一声清脆的鸣响，双双湮灭，化作漫天光点。
肖自在脸上的笑容终于淡去，目光投向左侧崖壁：“原来是净月大师，肖某失敬了。大师数十年不出水月庵，今日怎会有雅兴光临这穷山恶水？”
崖壁旁的空地上，一道灰袍身影缓缓浮现。
净月大师手持念珠，面容平静如水，周身萦绕着淡淡的佛光，与肖自在的魔气形成鲜明对比。“近来心湖不宁，便出来走走。”她的声音温和却带着不容置疑的力量，“倒是肖阁主，不在西极大陆修行，反倒跑到东极大陆屠戮生灵，莫非是觉得我东极无人了？”
“庵主！是庵主！”圆脸小尼第一个反应过来，喜极而泣，扑进妙玉怀里。其他女尼也纷纷围拢过来，看着净月大师的身影，眼里重新燃起了希望的火苗。
肖自在的目光在净月大师身上停留了片刻，突然笑道：“心湖不宁？看来大师的精气神已至圆满，怕是要先我一步触摸到合道的门槛了。”他语气里带着一丝不易察觉的忌惮——净月大师的佛法已臻化境，精气神的圆满程度甚至在他之上，若真让她踏入合道期，补天阁在东极大陆的布局将功亏一篑。
“既然大师在此，肖某便不打扰了。”肖自在不想节外生枝，转身就要融入云雾，“告辞。”
“站住！”
一声暴喝如平地惊雷，震得崖顶的碎石再次坠落。山巅处，一道魁伟的身影踏空而来，那人身披明光铠，手持紫金枪，面容刚毅如刀削，正是大雍神朝的神武大将军，同时也是皇城禁卫统领，炼神返虚大圆满的强者！
“伤了我大雍的肱骨之臣，就想拍拍屁股走人？”神武大将军的声音如洪钟大吕，响彻山谷，“你们西极魔门跑到东极大陆撒野，真当我大雍无人能治吗？！”
“神武大将军？”李擎天又惊又喜，挣扎着想要起身，“您怎么会在此地？”
神武大将军落在李擎天身边，伸手将他扶起，铠甲上的寒铁凉意让李擎天清醒了几分：“接到陛下密令，说御赐的天材地宝恐有闪失，便带着亲卫日夜兼程赶来。李总捕头，你们没事吧？”他扫过李擎天渗血的伤口，又看了看谷底的惨状，眉头拧成了疙瘩。
“义父，这位就是传说中能与陛下过招的神武大将军？”易阙凑到李擎天耳边，小声问道，“听说他的‘黄龙枪法’已能引动山河之力？”
“嗯。”李擎天点头，眼里重新燃起了希望，“有他和净月大师联手，肖自在今日插翅难飞！”
神武大将军转向净月大师，抱拳行了一礼：“大师，此次李总捕头护送御赐宝物回水月庵，却遭魔门伏击，险些全军覆没。如今肖自在在此，正是除魔卫道的好时机，不知大师愿否与我联手？”
净月大师沉吟片刻，缓缓点头：“也罢。本想避世自修，奈何树欲静而风不止。魔门既已扰我东极安宁，我水月庵自当尽一份力。”她手中的念珠转动得更快了，周身的佛光愈发柔和，却带着不容侵犯的威严。
“好！大师深明大义，不愧是得道高人！”神武大将军大喜，紫金枪“噌”地出鞘，枪尖直指肖自在，“肖阁主，留下吧！”
肖自在见两人达成同盟，脸色终于彻底沉了下来。他知道再想善了已不可能，脚尖猛地一点虚空，身形化作一道白影，朝着西南方疾射而去——炼神返虚大圆满的速度何其恐怖，眨眼间便已在百丈之外，连空气都被撕开一道残影。
“想跑？没那么容易！”神武大将军冷哼一声，紫金枪在地上一顿，枪尖挑起一道土黄色的气流，身形如离弦之箭追了上去，“留下命来！”
净月大师也不怠慢，佛光一闪，化作一道流光紧随其后。三人的身影很快消失在天际，只留下远远传来的气爆声，震得迷魂崖的石壁嗡嗡作响。
“劳烦李总捕头护送妙玉她们返回桃花源！”净月大师的声音远远传来，带着佛法的温润。
李擎天肃容应道：“请大师放心！”他望着三人消失的方向，握紧了拳头——这场大战，不仅关乎几人性命，更关乎东极大陆的安宁，绝不能输！
山外，数百里之外的青云谷。
这里本是东极大陆有名的世外桃源，溪水潺潺，桃花灼灼，谷底的温泉冒着袅袅白雾，空气中弥漫着沁人心脾的花香。可此刻，这片宁静已被彻底撕碎。
肖自在的身影在谷中快速闪现，白衣上已沾染了数道血痕。他回头看了眼紧追不舍的两人，眼神冰冷如刀：“真以为凭你们两人，就能留下我？”
“束手就擒，或可留你全尸！”神武大将军的紫金枪带着风雷之势刺来，枪尖引动周围的土石，凝聚成一道丈许长的黄龙虚影。黄龙咆哮着张开巨口，所过之处，地面裂开道道沟壑，溪水逆流向天——这一枪融合了他精气神圆满的力量，已能初步调动天地之力，虽远不及合道期的“操控”，却也有了几分撼山动地的威势。
肖自在不敢怠慢，双手快速结印：“补天神功·万魔噬魂！”无数黑气从他体内涌出，化作一张张狰狞的鬼面，朝着黄龙虚影扑去。鬼面所过之处，盛开的桃花瞬间枯萎，温泉水变得腥臭刺鼻，连空气中的花香都被染上了血腥味——这是他用西极大陆数十万生魂炼制的邪术，霸道无比。
“阿弥陀佛。”净月大师的声音响起，如清泉涤荡尘埃。她周身浮现出一朵巨大的金莲，金莲旋转间，散发出柔和的佛光。佛光所过之处，黑气迅速消融，鬼面发出凄厉的惨叫，化作点点飞灰。“肖施主，回头是岸。”
“回头？”肖自在被佛光逼得连连后退，眼里闪过一丝疯狂，“等我踏平东极，自然会‘回头’！”他突然张口喷出一口精血，精血在空中化作一道诡异的血色符箓，“补天神功·禁忌·天崩！”
刹那间，整个青云谷剧烈摇晃起来，仿佛被一只无形的大手抓住狠狠摇晃。两侧的山崖轰然崩塌，无数巨石如雨点般砸落，带着毁灭一切的气势扑向两人。
更可怕的是，谷中的天地之力竟被这招引动，形成一道道灰色的气流，缠向神武大将军和净月大师的四肢——这是肖自在燃烧十年精气神换来的一击，已无限接近合道期的威力。
“来得好！”神武大将军大喝一声，将紫金枪狠狠插入地面，“大雍战技·山河守！”他周身的明光铠突然爆发出璀璨的光芒，与周围的土石快速融合，形成一道数十丈高的石墙。石墙表面浮现出无数玄奥的符文，那是借助天地之力凝成的防御，坚不可摧。
净月大师也双手合十，周身的金莲突然炸开，化作无数光点融入石墙。佛光与土黄色的光芒交织，石墙表面竟生出一层青翠的藤蔓，藤蔓迅速蔓延，将坠落的巨石牢牢缠住，甚至从石缝中开出了朵朵洁白的小花。
“轰隆隆——”
巨石砸在石墙上，发出震耳欲聋的巨响。整个青云谷都在颤抖，石墙剧烈摇晃，表面布满了蛛网般的裂痕，却始终没有崩塌。藤蔓在撞击中不断断裂，又不断重生，将大部分冲击力卸去。
“不可能！”肖自在目瞪口呆，他没想到两人联手竟能挡住自己的禁忌之术。
“该我们了！”神武大将军抓住机会，猛地拔出紫金枪，枪尖带着破空之声直刺肖自在心口。枪尖上的黄龙虚影再次咆哮，引动谷中的气流形成一道漩涡，将肖自在牢牢锁定。
净月大师也同时出手，双手一挥，无数金色的佛文在空中凝聚，形成一个巨大的“卍”字真言。真言旋转着飞向肖自在的识海，带着净化一切邪祟的力量，要将他的心神彻底碾碎。
肖自在腹背受敌，只能勉强侧身躲避。枪尖擦着他的肋下划过，带起一串血珠，伤口处的皮肉瞬间变黑——神武大将军的枪上淬了东极特有的“锁灵散”，能暂时封锁修士的精气神。
佛文则击中了他的左肩，让肖自在只觉左肩一阵发麻，精气神运转瞬间滞涩，像是被无形的锁链捆住。他踉跄后退，撞在身后的桃树上，枝桠上的桃花簌簌落下，沾了他满身，倒添了几分诡异的凄美。
“锁灵散？”肖自在低头看着肋下的黑痕，眼神阴鸷，“神武小儿，你竟用如此下作的手段！”
“对付你这种魔门败类，何须讲规矩？”神武大将军挺枪再刺，枪尖黄龙虚影吞吐不定，“今日便让你尝尝东极大陆的厉害！”
净月大师的佛文如影随形，在肖自在周身盘旋，每一次靠近，都让他皮肤上冒出白烟，那是邪力被净化的痕迹。他咬紧牙关，强行催动体内剩余的精气神，黑袍无风自动，无数黑气从袖中涌出，化作两只巨爪，分别迎向枪尖与佛文。
“砰！”
巨爪与黄龙虚影碰撞，黑气被震得四散，肖自在闷哼一声，嘴角溢出鲜血。他知道再拖下去必败无疑，突然转身冲向谷口，速度比之前快了数倍——竟是要故技重施，仗着身法逃跑。
“想走？”神武大将军早有防备，紫金枪横扫，枪风激起千层浪，谷中的溪水被引动，化作数道水箭，拦在肖自在身前。
净月大师则双手结印，佛文在空中凝成一张大网，将谷口罩得严严实实。肖自在一头撞在网上，佛文瞬间贴满他全身，灼烧感如附骨之疽，让他忍不住发出痛呼。
“补天阁的脸，都被你丢尽了！”神武大将军飞身追上，枪尖直指肖自在后心，“西极魔门，也该收敛收敛了！”
肖自在眼中闪过一丝疯狂，突然回身一掌拍向自己心口，喷出的精血在空中化作血雾。血雾中，他的身形竟开始变得模糊，像是要融入虚空——这是补天阁的禁忌秘术“血遁”，代价是折损五十年寿元，且事后至少跌落到炼气化神境。
“不好！”净月大师急忙催动佛文，佛光如烈日般爆闪，试图照亮虚空，却还是慢了一步。肖自在的身影在血雾中彻底消失，只留下一句怨毒的嘶吼：“我还会回来的——！”
血雾散去，谷中恢复平静。神武大将军收起紫金枪，看着地上残留的血迹，眉头紧锁：“让他跑了。”
净月大师摇了摇头，佛光收敛：“他中了锁灵散，又用了血遁，十年内休想恢复元气。东极大陆，总算能安宁些时日了。”
李擎天带着妙玉等人赶到时，看到的便是这样一幅景象——满地桃花与血迹交织，溪水潺潺流淌，仿佛刚才的大战从未发生。
“大将军，大师，”李擎天拱手行礼，“多谢二位出手相救。”
神武大将军拍了拍他的肩膀：“分内之事。李总捕头护宝有功，回头我会向陛下禀明，为你请功。”
净月大师则看向妙玉等人，目光温和：“孩子们受惊了，随我回水月庵吧，那里安全。”
圆脸小尼拉着妙玉的手，小声问：“师姐，那个坏人真的不会回来了吗？”
妙玉看着谷口的方向，轻轻点头：“有大将军和庵主在，他不敢的。”
阳光穿过桃树枝叶，洒在众人身上，带着暖意。易阙捡起地上一朵沾了血的桃花，递给李擎天：“义父，你看，再凶的邪祟，也挡不住春天啊。”
李擎天接过桃花，看着花瓣上的血迹渐渐被阳光晒干，突然笑了。是啊，邪不胜正，就像这桃花，哪怕染了血，也终会迎来下一个春天。