阴河石壁的坑洞里，易阙缓缓睁开眼。
眸中金光流转，映得周遭潮湿的岩壁都泛起几分亮色。
易阙捏了捏拳头，指节发出“咔咔”脆响，每一寸肌肉都贲张着爆炸性的力量——这是气血壮大五成后带来的直观感受，仿佛浑身的骨头都被淬炼过一遍，沉甸甸的全是劲。
“呼……”易阙吐出一口浊气，气息撞在岩壁上，竟泛起细微的涟漪。感知如同张开的蛛网，悄无声息地向上蔓延，比之前足足扩展了三四成，连头顶苍青神鹰翅膀扇动的气流声都听得一清二楚。
“炼神返虚后期的中期巅峰……”易阙嘴角勾起一抹笑意，内视丹田，真气如奔腾的江河，比之前浑厚了近一倍，“这赤红血玉肋骨果然是神物，不仅补了气血，连灵魂都像是被温水泡过，清明得很。”
易阙能清晰地“看”到自己的灵魂之火比之前旺盛了三成，识海也拓宽了不少，这让他对真气的掌控更加精妙，甚至连铁血神虎惊天刀的感应都敏锐了许多。
不过此刻，他的注意力全在头顶。
感知穿透数十丈厚的岩石，山顶的景象如同画卷般铺展在脑海里：苍狼族人三三两两地围坐在篝火旁，有的在擦拭弯刀，有的在打盹，还有几个正围着青媚和小蝶调笑。密宗那对狗男女则在单独的帐篷里，小白脸正摇着折扇跟妩媚少妇说着什么，俩人脸上都带着阴恻恻的笑。
“申时刚过，离寅时还有五个时辰……”易阙默默掐算着时辰，眼神渐冷，“正好，让你们多快活几个时辰。”
他注意到，山脉外围隐隐传来马蹄声和吆喝声，显然苍狼部落的人还在不断赶来，把方圆十里地围得越来越紧。而这座山，恰好就在包围圈的边缘。
“倒是省了老子突破包围圈的功夫。”易阙心里冷笑，“等夜深了，就从你们眼皮子底下溜走，顺便……送你们一份大礼。”
此刻上方最让他忌惮的，还是头顶盘旋的那几头苍青神鹰。
这些畜生的眼睛比狼还尖，哪怕在夜里也能近距离视物，必须想办法解决。
至于青媚和小蝶，感知里她们虽然脸色苍白，身上带着伤，但气血还算平稳，暂时没有性命之忧——只是那几个围着她们调笑的苍狼族人，已经被易阙在心里记了下来，待会儿第一个就拿他们开刀。
“地字号执法队……苍青狼神战阵……”易阙想起黎明前的恶战，眉头微蹙。那道七八丈高的苍狼虚影，威力确实恐怖，若不是靠着五行虎影和玄难的牵制，他恐怕真要栽在那里。
“苍狼部落不愧是超大型部落，底蕴就是不一样。赤蛟部落能跟他们斗那么多年，看来藏着的底牌也不少。”
易阙忽然庆幸当初没跟赤蛟部落闹僵，反而收获了不少交情，不然同时得罪两个顶尖部落，在这北部高原草原上，真是连哭都找不到地方。
头顶传来一阵杯盘碰撞的声响，夹杂着粗野的笑骂。
易阙收敛心神，不再外放感知——免得被苍冥月那样的高手察觉。他重新盘腿坐下，运转混元一气金刚不坏童子功，开始梳理体内最后的伤势。
真气如潮水般冲刷着经脉，那些细微的裂痕在旺盛气血的温养下，以肉眼可见的速度愈合。
时间一点点流逝，洞外的天色渐渐暗了下来，山顶的喧嚣也慢慢平息，只剩下守夜人的脚步声和苍青神鹰偶尔的啼叫。
不知过了多久，易阙再次睁开眼，眼中已是一片清明。
“好了。”他活动了一下脖颈，发出一连串脆响，“剩下的，就是等了。”
滑进阴河，冰凉的河水瞬间将他包裹。体表毛孔微微张开，排出一层腥臭的黑色物质——大半是赤红血玉肋骨的力量逼出的杂质，还有小部分是体内残留的淤血。河水将这些污秽带走，易阙只觉得浑身清爽，仿佛卸下了千斤重担。
回到石壁坑洞，他开始在心里演练待会儿的行动：先是解决掉附近的守夜人，然后以最快的速度冲到青媚和小蝶身边，砍断绳索，同时放出五行虎影制造混乱，吸引注意力。接着，直奔马厩，那里拴着他的五匹神骏——感知里它们就在不远处，只是有些受惊，没受什么伤。
“杀人、救人、夺马、跑路……”易阙把步骤在心里过了一遍又一遍，连可能出现的意外都考虑到了。“草原上没马可不行，这五匹宝贝可不能丢。”
他甚至想好了逃跑的路线——往东南方向走，那里有一片低矮的丛山峻岭，据说是黑熊部落的地盘。草原部落不擅长山地作战，只要钻进那片林子，就能暂时摆脱追兵。
时间一点点逼近寅时。
山顶的篝火已经熄灭，只剩下几堆炭火还在散发着微弱的光。守夜的苍狼族人也打起了瞌睡，只有苍青神鹰还在不知疲倦地盘旋。
易阙握紧了手中的铁血神虎惊天刀。刀身微凉，仿佛能感受到他的心跳。
“好兄弟，待会儿就看你的了。”他低声道，手指轻轻摩挲着刀身的纹路。
突然，铁血神虎惊天刀微微一颤，发出一声极其细微的嗡鸣，仿佛在回应他的话。
易阙心中一动：“哟？还真越来越有灵性了？”
这把刀跟着他征战许久，饮过不少鲜血，此刻灵性越来越充足。假以时日，必能成为一方神兵。
“等救出青媚和小蝶，就给你好好淬淬火。”易阙笑了笑，眼中燃起熊熊战意，“让苍狼部落的人好好记住，你易爷爷和这把刀的厉害！”
头顶的天色，已经暗得像泼了墨，连星光都稀疏了许多。
寅时，到了。
易阙深吸一口气，混元一气金刚不坏童子功运转到极致，淡金色的罡气紧贴着体表，将所有气息收敛到极致。他像一只壁虎，沿着石壁的裂缝，悄无声息地向上攀爬。
石缝狭窄而湿滑，他的手指却如同铁爪，牢牢扣住岩石，每一次移动都精准而无声。离地面越来越近，守夜人的呼吸声、苍青神鹰翅膀的扇动声，越来越清晰。
终于，一道微弱的月光从乱石堆的缝隙中透了进来，照在他脸上。
易阙眼中寒光一闪。
就是现在！
“喝！”
易阙低喝一声，体内真气猛然爆发，头顶的乱石堆瞬间被震得粉碎！碎石纷飞中，易阙如猛虎下山，腾空而起，直奔密宗小白脸和妩媚少妇所在的帐篷！
“五行虎影，现！”
易阙左手捏诀，右手紧握铁血神虎惊天刀，体内真气与气血疯狂涌入刀身。
五道凝实无比的虎影从刀身跃出，比之前更加神异——金行白虎生着锯齿般的獠牙，木行青云虎周身缠绕着藤蔓，水行斑斓虎带着滔天水汽，火行烈虎燃烧着熊熊烈焰，土行玄甲虎则覆盖着厚重的鳞甲。
“吼！”
五虎齐啸，声震山谷，铁血杀伐之气直冲云霄！
“敌袭！”
“有刺客！”
山顶瞬间炸开了锅，守夜的苍狼族人吓得魂飞魄散，手忙脚乱地拔刀，却连敌人在哪都没看清。
五道虎影如同五道闪电，瞬间撕裂了密宗小白脸和妩媚少妇的帐篷！
小白脸正搂着妩媚少妇打盹，被虎啸惊醒时，看到的就是金行白虎那对闪烁着寒光的利爪。他瞳孔骤缩，想要运转真气防御，却已经来不及了。
“噗嗤！”
白虎爪锋利如刀，瞬间划过他的脖颈。小白脸僵在原地，脖颈处浮现出一道细细的红线，鲜血随即喷涌而出。他的脑袋“咕噜噜”滚落在地，死不瞑目的眼睛，正好对上妩媚少妇惊恐的脸。
“啊——！”
密宗妩媚少妇发出撕心裂肺的尖叫，转身就想逃。但木行青云虎已经扑到近前，巨大的虎掌带着呼啸的风声拍来。
“砰！”
她仓促间凝聚的护体罡气，如同纸糊的一般被拍碎。虎掌印在她胸口，妩媚少妇像断线的风筝一样倒飞出去，在空中喷出一口鲜血，身上的衣裳也被震得粉碎，赤条条地摔在地上。
与此同时，水行斑斓虎与火行烈虎在帐篷外轰然相撞！
“轰！”
水火交织，爆发出剧烈的爆炸，水汽与火焰混合着四散飞溅，将周围的帐篷烧着，同时又被水汽浇得浓烟滚滚。土行玄甲虎则猛地一跺脚，浑身土黄色的气浪翻涌而出，如同海啸般席卷了整个山顶！
“轰隆！”
帐篷纷纷被气浪掀飞、炸裂，碎石与断木横飞。守夜的苍狼族人被气浪扫中，轻则骨断筋折，重则直接被拍成肉泥，惨叫声此起彼伏。浓重的黄土气弥漫开来，遮天蔽日，让本就昏暗的山顶变得伸手不见五指。
“是谁？！”
苍冥月的怒吼声在混乱中响起。他反应极快，已经带着地字号执法队的残余队员聚集到一起，体内气血爆发，一道五六丈高的苍狼虚影再次凝聚而成，冰冷的狼瞳扫视着四周，试图锁定敌人的位置。
而易阙，早已趁着混乱，如同鬼魅般窜到了捆绑青媚和小蝶的石柱旁。
“青媚，小蝶！”他低喝一声，手中铁血神虎惊天刀连挥两下，两道凌厉的刀气瞬间斩断了捆住她们的铁链。
俩女猝不及防，身体一软就要倒下。易阙眼疾手快，一手搂住一个，转身就向马厩的方向冲去。
“是……易郎？”青媚在黑暗中看清了他的脸，声音带着难以置信的颤抖，眼泪瞬间涌了出来。小蝶更是直接哭出了声，死死抓住他的衣袖，仿佛抓住了救命稻草。
“先别说话，快跑！”易阙不容分说，将她们俩分别抱到两匹神骏的背上，又在另外三匹马的屁股上拍了一巴掌，“驾！”
五匹神骏极通人性，知道情况危急，撒开四蹄就往山下冲去。青媚和小蝶在马背上颠簸着，回头望着混乱的山顶，泪水模糊了视线。
“是易惊天！这个杂碎！”
浓烟中，传来密宗妩媚少妇歇斯底里的尖叫。她不知何时已经找了块破布裹住身体，指着易阙离去的方向，眼中满是怨毒，“他杀了雪云菩萨的子嗣！大家快追！杀了他，重重有赏！”
苍狼族人本就被打懵了，听到“雪云菩萨”的名字，顿时怒火中烧——雪云菩萨是密宗的大人物，她的子嗣被人杀了，这笔账自然要算在苍狼部落头上。
“组成战阵！追！”苍冥月怒吼一声，苍狼虚影猛地一跺脚，将弥漫的黄土气震散了几分。残余的苍狼族人纷纷聚拢，组成一个个小型的苍青狼神战阵，虽然威力远不如地字号执法队，但胜在人多，一时间倒也稳住了阵脚。
烟雾渐渐散去，露出一片狼藉的山顶。到处都是尸体和燃烧的帐篷，密宗妩媚少妇裹着破布站在中间，浑身是血，狼狈不堪，却偏偏带着一种妖异的诱惑。不少苍狼族人看得眼睛发直，连吞口水的声音都清晰可闻，连苍冥月都忍不住多看了两眼。
“看什么看！还不快追！”妩媚少妇又羞又怒，尖叫道。
苍冥月回过神，脸色一沉：“所有人，跟我追！一定要把易惊天抓回来！”
他率先冲出，苍狼虚影带着他，速度快如奔马。其他族人也纷纷跟上，马蹄声和脚步声混杂在一起，如同惊雷般向山下追去。
而此时的易阙，正站在山顶边缘，看着追兵冲了下来。
他嘴角勾起一抹冷笑，将铁血神虎惊天刀横在胸前：“想追？先问问我这把刀答不答应！”
“土行玄甲虎，去！”
他低喝一声，最后一道土行虎影猛地扑出，撞在山道上。
“轰隆！”
山道瞬间塌陷，碎石滚滚而下，暂时挡住了追兵的去路。
易阙转身，纵身跃下山坡，几个起落就消失在黑暗中，只留下一句冰冷的话语在风中回荡：
“苍狼部落，后会有期！”
山坡下的草原，夜色如墨。
易阙的身影如同离弦之箭，在草地上飞速穿梭。他的感知全开，死死锁定着前方五匹神骏的气息——青媚和小蝶就在前面。
“驾！驾！”
前方传来青媚焦急的呼喊声。俩女虽然马术不算精湛，但此刻生死攸关，也爆发出了前所未有的潜力，死死抓着缰绳，催促着马儿快跑。
易阙几个纵身，终于追上了她们。
“易郎！”看到他追上来，青媚和小蝶同时松了口气，眼泪又忍不住掉了下来。
“别哭，现在还没安全。”易阙落在青媚旁边的马背上，伸手拍了拍她的肩膀，“抓紧了，我们得尽快离开这里。”
他回头望了一眼，远处的山顶火光冲天，隐约能听到苍狼族人的怒吼和马蹄声——看来那道塌陷的山道，没能挡住他们多久。
“还有一个半时辰就天亮了。”易阙沉声道，“天亮前必须钻进黑熊部落的山林，不然被苍青神鹰盯上，就麻烦了。”
青媚用力点头，擦了擦眼泪：“我们听你的。”
小蝶也咬着唇，紧紧跟在后面，虽然脸色苍白，眼神却异常坚定。
五匹神骏在草原上狂奔，马蹄踏过草地，溅起一片片泥水。易阙在最前面带路，感知如同探照灯，不断扫描着前方的地形，避开那些可能陷马的沼泽地。
“把物资扔了！”跑了约莫一炷香的时间，易阙忽然喊道。
后面两匹马拉着的物资，此刻成了累赘，让马儿的速度慢了不少。
青媚和小蝶虽然心疼那些辛苦搜集来的东西，但也知道轻重，立刻解下马鞍上的包袱。易阙翻身落在后面的马背上，挥刀斩断捆着物资的绳索，帐篷、陶罐、布料……这些东西瞬间散落一地，只留下两小袋风干肉和几个羊皮酒囊。
没了重物，两匹神骏顿时轻快了许多，很快就追了上来。
“可惜了那些草药。”青媚看着散落的物资，忍不住低声道——里面有不少她好不容易采来的疗伤草药。
“没事，以后再找。”易阙安慰道，“命保住了，比什么都强。”
易阙的精神高度集中，既要控制马匹，又要外放感知探查四周，还要留意身后的追兵。
灵魂之力提升三成后，虽然能支撑更久，但精神消耗依然巨大，额头已经渗出了细密的汗珠。
身后的马蹄声时远时近，苍狼部落的追兵显然对草原地形更熟悉，一直在锲而不舍地追赶。但好在这片区域沼泽地不少，他们追得也有些束手束脚，好几次都因为马匹陷进泥沼而耽误了时间。
“再坚持一下，快到了。”易阙指着前方黑暗中隐约可见的黑影，“看到那片黑压压的地方了吗？就是黑熊部落的山林。”
青媚和小蝶顺着他指的方向望去，虽然只能看到一片模糊的轮廓，但眼中都燃起了希望的光芒。
又跑了半个时辰，身后的马蹄声终于彻底消失了。显然，苍狼部落的人也意识到再追下去也是徒劳，放弃了追赶。
五匹神骏已经累得口吐白沫，速度慢了下来。易阙勒住缰绳，让马儿缓缓前行。
“安全了？”小蝶喘着气问道，声音还有些发颤。
“暂时安全了。”易阙点头，“但还不能大意，先钻进山林再说。”
黎明前的黑暗渐渐褪去，天边泛起了一丝鱼肚白。借着微弱的光线，可以看清前方那一大片低矮的丛山峻岭——树木不算高大，但异常密集，藤蔓缠绕，怪石嶙峋，确实是个藏身的好地方。
易阙翻身下马，牵着缰绳，带着五匹马和青媚、小蝶，小心翼翼地钻进了丛林。
林子里光线昏暗，到处都是低矮的灌木和盘根错节的树根，马儿已经无法奔跑，只能慢慢穿行。易阙走在最前面，用铁血神虎惊天刀劈开挡路的藤蔓和树枝，同时警惕地观察着四周。
“这里……好像有熊的味道。”青媚皱了皱鼻子，有些紧张地说道。
“黑熊部落嘛，肯定有熊。”易阙笑了笑，“不过这个时辰，熊都在睡觉，只要我们不招惹它们，就没事。”
他一边走，一边留意着地形，寻找合适的藏身之处。这片山林虽然复杂，但也容易迷路，必须找个易守难攻的地方落脚。
又走了约莫一炷香的时间，前方出现了一处山谷。山谷深处，隐约有溪流的声音传来。
“去那边看看。”易阙眼睛一亮，带着众人向山谷走去。
山谷里异常幽静，只有溪水潺潺的声音。走到深处，易阙忽然眼前一亮——前方的岩壁上，有一个被巨大藤蔓掩盖的山洞。
“就是这里了。”易阙走上前，拨开藤蔓，露出洞口。山洞不算小，足够容纳五匹马和三个人。洞口背风，又有藤蔓遮掩，从外面看根本发现不了。
易阙先让青媚和小蝶在外面等着，自己提着刀钻进山洞探查了一圈。山洞里很干燥，地面是平整的岩石，角落里还有一汪清泉，是从岩壁缝隙里渗出来的，水质清澈。最里面有块凹陷的石壁，刚好可以铺些干草当床。
“安全，进来吧。”易阙探出头招呼道。
青媚和小蝶牵着马，小心翼翼地走了进来。易阙最后进来，反手将藤蔓拉回原位，又捡了几块石头堆在洞口，彻底掩盖了痕迹。
做完这一切，他才松了口气，一屁股坐在地上，大口大口地喘着气。刚才的奔袭和逃亡，几乎耗尽了他的体力，哪怕气血壮大了五成，也有些扛不住。
青媚和小蝶也没好到哪里去，俩女互相搀扶着，脸色苍白，嘴唇干裂，身上的伤口因为颠簸又裂开了，渗出了血丝。小蝶刚坐下，就忍不住咳嗽起来，每咳一下，眉头就皱紧一分。
“你们怎么样？”易阙连忙爬起来，走到她们身边，伸手搭在小蝶的脉上。脉象紊乱，气息微弱，显然伤得不轻。他又看了看青媚，情况稍好，但也气血亏空，需要尽快调理。
“我没事……就是有点累。”青媚摇了摇头，强撑着说道，“小蝶她……她好像伤得很重。”
易阙没说话，直接盘腿坐在俩女身后，双掌分别贴在她们的后心。体内真气缓缓涌出，如同温暖的溪流，顺着她们的经脉流淌而去。
“别抵抗，跟着我的真气运转。”他沉声道。
青媚和小蝶连忙收敛心神，运转起各自的功法。易阙的真气精纯而温和，所过之处，她们体内紊乱的气息渐渐平复，受损的经脉也传来一阵酥麻的痒意，那是伤口在愈合的迹象。
小蝶原本紧锁的眉头慢慢舒展开来，咳嗽也停了，脸上泛起一丝红晕。青媚更是能清晰地感觉到，丹田内的真气在一点点恢复，原本枯竭的气血也变得充盈起来。
“易郎的真气……好像比以前更厉害了。”青媚在心里暗道，眼中闪过一丝惊讶。
易阙全神贯注地控制着真气，不敢有丝毫大意。他能感觉到，俩女的体质都因为这次受伤变得有些虚弱，需要好好调养。好在他现在气血旺盛，真气也足够浑厚，支撑这样的疗伤不成问题。
山洞里异常安静，只有三人平稳的呼吸声和溪水潺潺的流淌声。天光从洞口的石缝里透进来，在地上投下斑驳的光影，随着时间的推移缓缓移动。
不知过了多久，易阙缓缓收回手掌，脸上微微泛起一丝苍白——刚才的疗伤，对他来说也是不小的消耗。
“怎么样？好点了吗？”他问道。
青媚和小蝶同时睁开眼，对视一眼，都从对方眼中看到了惊喜。
“好多了，谢谢你，易郎。”青媚活动了一下手腕，之前被铁链勒出的伤口已经结痂，疼痛感消失了大半。
小蝶也点了点头，声音虽然还有些虚弱，却比之前清亮了许多：“嗯，胸口不疼了。”
易阙笑了笑，从怀里掏出那两小袋风干肉和羊皮酒囊，扔给她们：“先吃点东西，补充体力。我们可能要在这里待上几天，等你们的伤好得差不多了再走。”
青媚和小蝶接过肉干，就着清水慢慢吃了起来。经历了一夜的惊魂，此刻能安安稳稳地坐在这里吃东西，对她们来说已经是天大的幸福。
易阙靠在岩壁上，看着她们小口吃东西的样子，心里也踏实了不少。他抬头望了望洞口，藤蔓在微风中轻轻摇曳，外面隐约传来鸟鸣声——天已经大亮了。
“苍狼部落的人应该不会这么快找到这里。”他在心里暗道，“黑熊部落的山林这么大，他们就算想搜，也得费些功夫。”
易阙摸了摸怀里的寒玉盒，里面还剩下半截赤红血玉肋骨。这次能顺利救出青媚和小蝶，这东西功不可没。不仅让他突破了境界，还极大地提升了他的实力，不然面对那么多苍狼族人，他未必能全身而退。
“等回去了，得想办法好好研究一下这骨头。”易阙心想，“说不定能从中参悟出什么厉害的功法。”
易阙又想起了铁血神虎惊天刀刚才的嗡鸣，低头看了看插在身边的刀。刀身此刻安静地躺在那里，仿佛只是一把普通的朴刀，但易阙知道，它已经不一样了，一直在不断成长。
“看来以后得给你多喂点血食，争取让你早点成为真正的神兵。”他对着刀自言自语道，嘴角勾起一抹笑意。
青媚和小蝶吃完东西，靠在岩壁上休息。经历了这么多，她们早已疲惫不堪，很快就闭上眼睛，沉沉睡了过去。睡梦中，小蝶的手还紧紧抓着青媚的衣角，显然是吓坏了。
易阙没有打扰她们，他站起身，走到洞口，透过藤蔓的缝隙向外望去。外面阳光明媚，山林里郁郁葱葱，鸟语花香，与昨夜的血腥厮杀仿佛是两个世界。
易阙深吸一口气，空气中弥漫着草木的清香和泥土的芬芳。
“暂时安全了。”易阙低声道，心中却没有丝毫放松。苍狼部落不会善罢甘休，密宗更是视他为眼中钉，这次的逃脱只是暂时的，以后的路，恐怕会更加艰难。
但看着山洞里熟睡的青媚和小蝶，他的眼神又变得坚定起来。
无论前路多么危险，他都会保护好她们。
易阙回到山洞深处，靠着岩壁坐下，闭上眼睛，开始恢复消耗的真气。
山洞里，幽静无比，惟有三人细微的呼吸声在空气中交织。阳光透过石缝，在地上投下温暖的光斑，随着时间的推移缓缓移动。
青媚和小蝶体内的伤势，在易阙真气的滋养下，正在缓慢而坚定地好转。
一切，似乎都在好起来……