风卷着沙粒打在脸上，我加快脚步朝北线粮仓走去。手一直按在剑柄上，指节发紧。刚才在登记处看到的空白竹简还在眼前，那文书官低头的样子不像是装的，他是真怕。
粮仓外有两队守卫来回走动，换班的时间刚过。我绕到侧后方，那里有个通风口，平时用来散潮气。阳光从格栅照进去，落在堆着的草料上。我蹲下身，抓起一把散落的粟米。
颜色不对。正常的粟米是金黄带点白，这些偏暗，像被水泡过又晒干。我凑近闻了闻，有一股淡淡的苦味，很轻，但确实存在。我又翻开下面一层草料，发现几袋麦麸的封口线颜色不一样，新缝的针脚歪歪扭扭，和原来的老线对不上。
有人动过。
我站起身，拍了拍手。这不只是偷粮。要是掺了药，等战时士兵吃了拉肚子，冲锋都冲不动。更狠的是，这种事查起来很难，一口咬定是保管不当，谁也说不清。
不能在这儿多留。我转身离开，脚步放稳，没回头。
回到自己营帐，我让亲兵把前后门都守住，不准任何人靠近。过了没多久，军师来了。他进门就低声问：“查到了？”
我把手里攥着的几粒粟米放在桌上。“北线仓里，粟米发暗，有苦味。麦麸袋子被重新缝过。昨夜那两个人进来，不是检查，是换东西。”
军师拿起一粒米，放在指尖捻了捻，又放到鼻前嗅了一下。“苦味不重，但持续吃几天就会出问题。可能是巴豆粉，也可能是迷魂散一类的药。剂量小，发作慢，等发现不对劲，战场已经乱了。”
他放下米粒，抬头看我。“这事不能报。”
我知道他会这么说。先锋官现在掌着后勤调度，我要是直接去告状，他反咬一口说我污蔑，老将军也不好办。何况证据太少，只有几粒米，一张嘴说不清。
“得查经手的人。”我说，“从运粮队到入库登记，每一环都要摸一遍。”
军师点头。“但不能用大动作。你身边的人要小心挑选，别派出去一个丢一个。”
“我明白。”我想了想，“老兵李三，跟我三年了，押过二十趟粮。还有王五，以前在炊事营干过，认得各营管粮的兵油子。他们两个去查，不会引人注意。”
“行。”军师站起来，“记住，只查不说。有任何异常，先回来报我。别当场对质，也别碰实物。”
他走后，我叫来李三和王五，把任务分了。李三去追最近三批运粮队的路线，找押车的兄弟问话。王五去仓储轮值名单里查昨夜当班的人，看看有没有异常调动。
两人领命离开。我坐在帐中，盯着地图上看北线粮仓的位置。它离主营不远，但夹在两个哨点之间，平时巡查容易漏。如果有人想动手脚，这里最合适。
天快黑的时候，王五回来了。他走进帐子，脸色发白，衣服上有泥，像是摔过一跤。他站在门口没往里走，声音压得很低：“大人……别再问了。”
我没动。“怎么？”
“他们看得太紧……”他说完，头一低，转身就走了。我没拦他。他知道什么，不敢说，说明已经被人盯上了。
李三没回来。
我坐在灯下，手指敲着桌面。王五能活着回来已经是运气。李三失踪，要么躲起来了，要么被扣住了。不管哪种，都说明有人在清理痕迹。
正想着，亲兵进来通报：“先锋官刚巡视完东营，去了粮草总署，在里面待了半个时辰。”
我抬眼。“他去看什么？”
“说是检查冬衣调拨进度，顺道看了看粮册。”
顺道？粮草总署平时他都不踏进一步，现在主动去翻册子，还是在我查完仓之后，哪有这么巧的事。
他在补漏洞。
我站起来走到帐口，掀开帘子往外看。天已经黑了，营地里点起了火把。巡逻的士兵走过，影子在地上晃。一切看起来正常，可我知道，有些东西已经在底下变了。
第二天一早，我去军师帐里碰头。他正在写一份日常军务简报，见我进来，笔没停。“李三找到了吗？”
“没有。”我坐下，“王五回来一句话就跑了。先锋官昨天去了粮草总署，动作很快。”
军师把笔放下。“他已经察觉你在查。现在再去挖人，等于送人进去。”
“那就换个法子。”我说，“我不直接问人。粮是从哪条路运来的，经过哪些点，谁签的收条，这些记录总还在吧？”
“记录可以改。”军师说，“但他改不了所有人的记忆。你记得上次我们抓的那个黑篷车队吗？他们走的是枯泉河旧道，避开主哨。如果这批粮也是走偏路，说不定能找到没被收买的运夫。”
我脑子里一闪。“对，民间雇的脚夫。他们拿钱干活，不归军中管，嘴杂，但也容易问出东西。”
“你可以派个生面孔去沿途村子打听。”军师说，“就说找亲戚，顺便问问最近有没有车队路过。”
这办法可行。我不用亲自出面，也不用动军中的人。只要找到运粮路线，就能顺藤摸瓜。
我正要走，亲兵又来了。“大人，东营那边传话，说昨夜有民夫醉酒闹事，打伤了守卫，已经被关进拘房。”
我停下脚步。“哪个村的民夫？”
“说是西岭来的，给军中送炭的。”
西岭？那是通往北线粮仓的一条小路，平时少有人走。送炭的队伍应该走大道才对。
“什么时候送的？”
“昨晚子时。”
子时运炭？天黑路难走，还偏偏撞上守卫换岗。这时间太准了。
我看了军师一眼。他也明白了。
有人在灭口。
我转身就走。回营帐的路上，脑子转得飞快。先锋官的动作越来越快，说明他怕事情暴露。但他不怕我查人，就怕我查路线。只要我还卡在军中系统里，他就敢堵。可要是我跳出这个圈，从外面攻进来，他就挡不住。
进了帐子，我拿出一张空纸，开始画北线周围的地形。三条运粮道，两条是官道，一条是山间小路。小路窄，马车难行，但最隐蔽。如果要偷偷运东西，走这条最安全。
我用手指沿着小路划过去，停在半道一个点上。那里有个废弃的驿站，没人住，但有水井。车队路过一般会停下来喝水。
如果我是运药的人，我会在那里交接。
正想着，亲兵进来报告：“大人，王五回来了，在帐外等着。”
我让他进来。王五站在门口，手里拿着一块破布，脸上的汗还没干。“我在西岭外沟里找到这个……是李三腰带上的扣片。他……他可能出事了。”
我把布接过来。上面沾着血，扣片边缘有刮痕，像是被石头蹭的。
李三不是失踪。他是被人扔下山了。
我握紧那块布，没说话。帐子里很静，只有灯芯烧爆的声音。
外面风又起来了，吹得帐篷哗哗响。