我站在营帐外，晨雾还未散尽，亲兵刚走。命令已经传下去了，今晚所有人按计划行动，没有我的指令不准现身，不准动手。
副将披甲过来，站在我身边。他没说话，只是点了点头。我知道他明白这意味着什么。这一夜，要么拿到证据，要么被人反咬一口。
天黑后，我让副将带十名精锐悄悄出发，绕到炭窑西侧山脊埋伏。他们要等线人信号，一旦发现有人进出炭窑，立刻包抄，控制现场。我自己则带着亲卫队在后方三里处待命，随时接应。
夜风很冷，林子里一点声音都没有。我们蹲在坡地后面，盯着远处的炭窑。按照线人之前的情报，那里本该有羊群和樵夫做掩护，但现在连个人影都没有。
半个时辰过去，副将派回来的传令兵喘着气跑来：“副将说，羊不见了，樵夫也不在位置上。地上有脚印，是新踩出来的，但不是往外出的，全是进的。”
我心里一紧。
“有没有看到油布包？”
“没见着人，只看见门口地上放了个东西，像是包袱。”
我抓起望远镜往前爬了一段。透过树缝看过去，炭窑门口果然有个油布包，摆得整整齐齐，像特意放那儿的。四周太安静了，连狗叫声都没有。这不像藏信的地方，倒像是等着人来捡的陷阱。
我立刻下令：“传令副将，不要靠近，原地停止前进，准备撤退。”
话刚说完，传令兵还没动，前方突然亮起火光。
一簇，两簇，接着四面八方都燃了起来。山坡上、林子里、谷口两侧，火把一个接一个点燃，照得山谷通明。喊杀声从背后响起，我们刚才来的路上也冲出一队士兵，举着刀围了上来。
副将带着人从侧面冲出来，边打边退。他那边也被伏击了，对方早就在山坳里埋好了人。
我翻身骑上马，拔剑下令：“结阵！雁行列队，守住隘口！”
队伍迅速靠拢，背靠背形成双排防线。副将带剩下的人退回我这边，跳下马就吼：“不是传递密信，是调虎离山！他们根本没打算藏东西！”
我盯着山谷高处。
一个人影缓缓走出来，披着猩红大氅，站在坡顶俯视我们。是先锋官。
他手里拿着一块令牌，在火光下晃了晃：“陆扬，你查了这么久，是不是一直以为我在通风报信？”
我没说话。
他笑了：“你以为你在设局抓我？其实从你盯上李七那天起，我就知道你在干什么。王六失踪，赵四换岗，连那个放羊的线人……都是我让你看见的。”
副将在旁低骂一声。
先锋官继续说：“你写密令，我让人送出去。你派暗哨，我让他盯梢。你的一举一动，我都清楚。你还真以为自己能翻盘？”
我握紧剑柄，脑子飞快转着。
他说得对。如果他是故意放线索给我，那整个调查就是他设计的圈套。李七轮值异常，是引我注意；王六消失，是让我怀疑伙房；赵四接管烽台，是让我相信叛乱将至。就连炭窑这个地点，也是他故意漏出来的。
我不是在破局，我是在走进他的局。
但他有一点错了。
他以为我只是为了找证据才来这儿。
其实我不是来找信的。
我是来看反应的。
我早就怀疑有人在故意引导我的调查方向。所以这次行动，表面是收网，实则是试探。我要看谁会急着清理痕迹，谁会提前布防。只要有人动，就能证明他们心虚。
现在他动了。
而且动得太大。
他不仅调了人，还穿上了战甲，拿出了军令。这不是私兵作乱，这是正式起兵。
我低声对副将说：“他不是只想抓我，他是要现在就动手。”
副将咬牙：“那就拼了！”
我摇头：“不能硬冲。后路被封，正面是埋伏，强攻只会全军覆没。”
先锋官在上面喊：“陆扬！你不是聪明吗？怎么不说话了？你不是要当英雄吗？现在你的兵都在看着你，看你能不能带他们活出去！”
我没有抬头看他。
我对副将说：“记住我说的话。第一，不要主动进攻；第二，守住隘口，哪怕只剩一个人也不能退；第三，等天亮。”
“天亮就能活？”
“因为老将军不会一直没动静。”我说，“他要是知道先锋官私自调兵围杀主将，你觉得他会坐视不管？”
副将眼睛一亮。
我接着说：“他还犯了个错。他不该亲自来。只要他露面，就说明他已经撕破脸了。这种时候还站出来指挥，等于告诉所有人——他才是主谋。”
我抬眼看向坡顶。
先锋官还在说话，语气越来越狂：“你说你忠心为国，可谁给过你机会？功劳都被我拿走，你连个副将都当不上。你现在跪下来求我，我可以留你一条命，让你做个亲兵，怎么样？”
我没有回应。
我对身边的传令兵说：“把旗举起来。”
一面黑色战旗展开，上面绣着“陆”字。
这是我的将旗。
只要它还在，就说明我还活着，还在指挥。
士兵们看到旗子，士气稳了下来。他们重新列阵，刀枪对外，没人后退。
先锋官脸色变了。
他挥手：“放箭！”
箭雨落下，前排盾手举盾挡住。几人受伤，但阵型没乱。
我又下令：“弓手还击，压制左侧高地！”
几轮对射后，对方暂时停了攻击。
我知道他们不会轻易强攻。这种地形，强冲代价太大。他们更可能耗时间，等我们体力耗尽再动手。
但我也知道，我们撑不了太久。
水和箭矢都不足，伤员需要处理，最关键的是——外面没人知道我们在这儿被困。
除非有人能突围报信。
我看向副将：“你带两个人，从南侧林子走。那里坡陡，他们防守弱。”
“那你呢？”
“我留在这里拖住他们。”
“不行！你要死了，这仗就没法打了！”
“正因为我不能死，所以你必须走。”我说，“记住，别回主营，直接去中军帐找老将军。告诉他，先锋官造反了，就在西营区后山，带着至少三百私兵。”
副将死死盯着我，最后点头：“好。你一定要活着。”
他挑了两个身手好的士兵，准备出发。
就在这时，坡顶的先锋官忽然大笑：“陆扬，你以为你安排的一切我都看不到？你派去送信的人，我已经抓了两个。你藏在柴堆里的纸条，我也找到了。你说的每一句话，下的每一道令，都在我手里！”
我心头一震。
但他接下来的话让我彻底清醒。
“你以为你是猎人？你连猎物都不是。你只是我用来清除异己的刀。我把线索给你，让你去查李七、查王六、查赵四。你每抓一个人，我就少一个碍事的。现在他们都完了，你也该结束了。”
原来如此。
他不是被动应对，他是利用我的调查，借我的手除掉他自己队伍里的不稳定因素。
李七可能是真细作，但也可能只是不听他话的人。王六、赵四也一样。他让我出手，自己躲在后面，等我清完场，他再动手收尾。
高明。
狠毒。
但我还有一步棋没走。
我对副将使了个眼色，低声说：“走南坡，别走道，爬岩壁。到了外面，先不去中军帐。”
“去哪？”
“去杨柳的临时驻地。她有郡主令，能调动禁军护卫。让她带人来，不必救我，只要拦住先锋官别让他离开就行。”
副将愣了一下，随即明白。
他不再多说，带着两人猫着腰往南侧移动。
我站起身，举起剑，对着坡顶大声喊：“先锋官！你说我是一把刀，那你有没有想过——刀也能反过来砍人？”
他冷笑：“你现在连逃都逃不掉，还嘴硬？”
我没有回答。
我看向山谷入口。
火光映照下，一支小队正悄悄绕过山石，贴着岩壁前行。是副将他们。
只要他们能出去，这场局就还没输。
我收回视线，握紧剑柄。
现在，轮到我来拖时间了。
敌军开始重新集结，准备下一波进攻。
我下令：“前排蹲守，后排休息。省力气，等他们冲下来再打。”
士兵们依令行事。
我站在阵前，望着步步逼近的火光。
剑柄上有血，是我刚才扶伤兵时沾的。现在它有点滑，我脱下护腕缠了几圈。
这样握得更牢。
敌军离我们还有五十步。
我抬起剑。
“准备——”