永丰货栈的余波逐渐平息，淮水镇迎来了久违的宁静。振威武馆内，却比往日更加忙碌。晨光微熹之时，院落中便已响起整齐的呼喝声，弟子们演练拳脚，刀光剑影间，多了几分经过实战洗礼后的沉稳与锐气。
陈文甲与夏清荷并未因实力大增而有丝毫懈怠。每日清晨，陈文甲必于院中静立，感悟天地之气流转，将《基础炼气诀》与《振威心法》融会贯通后的内力运转至圆融无暇之境。他的“悟”之道种，让每一次修炼都如同与天地对话，寻常弟子苦练数月的关窍，他往往片刻便能洞悉本质，进而优化改良。他时而会指点众弟子，往往一语中的，令人茅塞顿开，武馆整体实力在他的无形影响下，悄然提升。
夏清荷则更显沉静，常常独坐窗下，面前摊开着大量书籍、账册乃至一些零散的信息纸片。她的“智”之道种让她能同时处理海量信息，武馆的收支、码头势力的微妙变化、乃至通过王罡渠道获得的零碎情报，都在她脑中汇聚、分析、推演，化作对未来局势的清晰预判和种种应对预案。她开始有意识地整理归纳各类知识，从机关巧术到人心诡诈，从兵法韬略到药材毒理，分门别类，形成一套独特的体系。
林师姐恢复神智后，虽记忆仍有缺失，但打理内务、核算账目的能力却仿佛与生俱来，将武馆上下打理得井井有条，大大减轻了鲁承宗的负担。鲁承宗则一心扑在提升实力和操练弟子上，经过上次风波，他深知力量的重要性，修炼起来比任何人都拼命。
然而，这份平静之下，陈文甲与夏清荷都清楚，更大的风暴或许正在酝酿。玄天道种的秘密不可能永远隐瞒，朝廷的招揽既是庇护也是束缚，而隐藏在暗处的敌人——无论是北域邪神殿还是朝中勾结敌国的势力——绝不会善罢甘休。仅凭他们兄妹二人，加上一个武馆，力量终究有限。
一日深夜，兄妹二人于密室中对坐。
“哥，树欲静而风不止。”夏清荷指尖划过一份她刚刚整理好的、关于近期江湖异动和边军调动的分析简报，“王叔虽未明言，但皇城司内部似乎也在进行某种调整，似有大事发生。我们不能再被动等待了。”
陈文甲颔首，目光沉静如深潭：“不错。朝廷之力可借，但不可完全依赖。我们必须拥有真正属于自己的力量。一支能隐在暗处，刺探情报，分析局势，雷霆出击，解决隐患能应对各种复杂局面的力量。”
“我们需要的是眼睛，是耳朵，是匕首，是坚盾，而非仅仅是冲锋陷阵的士卒。”夏清荷接口道，眼中数据流般的光芒微闪，“我们可以对武馆的人，进行天赋心性测试，因材施教，定向培养，形成互补。”
“正如地支之数，十二轮回，各司其职，方能构成圆满体系。”陈文甲眼中慧光闪烁，“便称其为——‘地支秘卫’。”
接下来数日，陈文甲与夏清荷仔细观察、考核武馆内外所有可信之人，甚至通过王罡的渠道暗中考察了一些身世清白、各有坎坷却天赋不俗的流民孤儿。结合夏清海量的信息分析和对人心精准的判断，最终，十二个初选名字及方向被确定下来。
馆内静室，油灯昏黄。陈文甲、夏清荷、林师姐、鲁承宗围坐。桌上摊着一份名单，上面是经过数月观察、考验，从武馆弟子及外围可信人员中筛选出的十二人。
“哥，这十二人根骨、心性、潜力皆属上乘，且身世相对清白，与各方势力牵扯不深。”夏清荷指尖划过一个个名字，她的大脑已推演出无数种组合与培养方案。
林师姐轻声道：“我可从旁协助，调理他们修行中的气血关隘，我林家...似乎对此道颇有传承，虽记忆不全，但本能犹在。”她如今气色丰润，实力稳定在一品巅峰，沉静气质中渐复世家风范。
鲁承宗拍着胸脯：“家伙事儿包在我身上！给他们量身打造些合手的兵器护甲，再弄点小巧机关，保证让敌人喝一壶！”
陈文甲目光扫过名单，眼中悟性光芒流转，已为每个人规划好了最适合的功法与道路。他沉声道：“好。今日起，‘地支十二卫’便正式成立。以地支为名，喻意扎根现实，承托大势，暗合周天循环之理，亦取其隐秘之意。”
次日深夜，淮水镇外一座隶属振威武馆的隐秘山庄内。此地本是许幽兰早年暗中置下的产业，如今被改建为训练基地。
十二道身影如标枪般挺立在演武场上，虽衣着普通，但眼神锐利，气息沉凝，赫然都已有七品以上的修为，皆是百中选一的精英。他们面前，站着陈文甲、夏清荷、林师姐与鲁承宗。
陈文甲目光如电，缓缓扫过众人：“今日召尔等于此，可知为何？”
为首一名身材高壮、气息最为厚重的青年踏前一步，声如洪钟：“可是馆主...大人有重要差事交付？张虎但凭吩咐，万死不辞！”他原是武馆大弟子，性情耿直，力大无穷。
陈文甲微微颔首：“确有重任。但并非一次一次的差事，而是要你们成为我手中最锋利的刃，最坚固的盾。你们将脱离寻常弟子身份，接受最严苛的训练，执行最危险的任务，见识最黑暗的人心。你们的名字、过往将被封存，唯有代号相称。现在，若有人想退出，可向前一步，依旧回武馆当一名普通弟子，我绝不追究。”
场中一片寂静，无人动弹，唯有眼神更加灼热。他们皆受陈文甲、夏清荷大恩，或蒙救命，或得传授，深知眼前之人并非常人，能追随其后，是莫大机缘。
“很好。”陈文甲语气沉凝，“既然留下，便需牢记：忠诚不二，令行禁止，守望相助。你们之名，便以地支为号——”
“子——张虎，代号：破军，主力量攻坚、重兵器！” 随着他的话音，人群中身材最为高壮、性格憨厚沉稳的大弟子张虎愣了一下，随即挺胸出列。
“你性情勇猛刚直，体魄强健，当为锋刃，破敌坚阵。需精研各类重兵器及破甲战术。” 张虎闻言，胸膛一挺，眼中燃起熊熊斗志，重重抱拳：“虎，必不负重托！”
“丑——牛大力，代号：坚壁，主耐力防御、盾术！你根基扎实，性情沉稳，如山岳难撼。当为守护之壁，御敌于外。需精通各类盾防技巧及护卫阵型。”
一旁一个身材敦实、沉默寡言的青年用力点头，目光坚定。
“寅——李啸，代号：影牙，主敏捷刺杀、夜行！” 一名身形精瘦、目光锐利、存在感极低的弟子悄然出列。
“你身法敏捷，心思缜密，善于隐匿。今后，你专司特种刺杀，敌后渗透破坏，于无声处听惊雷，于暗影中索敌命。”
李啸微微躬身，声音低沉沙哑：“影牙，遵命。”
“卯——小顺，“代号：巡风，主轻功侦查、追踪！” 年轻机灵的弟子小顺出列，眼神灵动。
“你机敏过人，观察入微，脚力迅捷。当为耳目，探听四方。需磨练轻功、追踪术、情报收集与传递。”
小顺兴奋道：“放心吧！我一定苦练轻功和追踪术！”
“辰——陈龙，代号：枢机，主阵法合击、谋段！” 陈文甲点了另一位平日沉默寡言，但每每合练时总能下意识协调同伴的弟子。
“你于阵法合击颇有天赋，临阵不乱。今后，你需深研兵法阵势，负责小队作战指挥，协调各方，成为战场上的谋士与枢纽。”
陈龙深吸一口气，目光坚定：“陈龙必尽心竭力。”
“巳——叶纤翎，代号：幽蛊，主用毒暗器、潜伏！”一名身材纤细，容貌绝佳的少女出列。
“你心思玲珑，手法奇巧，善用万物。当为诡道，出奇制胜。需钻研毒理、暗器、伪装渗透。”
叶纤翎出列，点头领命称是。
“午——马三，代号：惊羽，主骑术箭术、远程！” 一名曾做过驿卒、骑术箭术皆佳的弟子出列。
“你眼力精准，臂力过人，通马性。当为惊鸿之羽，决胜百里。需苦练骑射、远程兵器操控。”
马三挽了个虚弓：“惊羽明白！”
“未——杨小枝，代号：仁心，主医术毒理、疗伤！” 一位心思细腻、略通草药的女弟子有些怯生生地出列。
“你心细如发，性善慈悲，通药性。当为生命之护，救死扶伤。需精研医道、解毒疗伤、配置丹药。”
杨小枝用力点头：“我会努力学好的！”
“申——侯七，代号：千巧，主机关陷阱、布置！” 一个平日里就喜欢鼓捣些小机关、手极巧的弟子笑嘻嘻出列。
“你双手灵巧，奇思妙想，善制物。当为巧手，布设乾坤。需学习机关术、陷阱制作、器械维修改良。”
侯七搓着手：“嘿嘿，终于能正大光明捣鼓这些了！”
“酉——金鸣，代号：幻师，主声技幻术、迷惑！” 只见一精瘦男子出列，身形消瘦如猴，双眼机敏灵动，唇角常挂狡黠笑意，举手投足间自带三分轻佻与八分机敏。
“你口技了得，善于模仿，通人心。当为迷幻之师，乱敌心神。需修习幻术、口技、催眠、情报套取！”
金鸣模仿鲁胖子的声音，点头称是，顿时引得众人纷纷憋笑。
“戌——阿明，代号：死卫，主忠诚搏杀、死守！” 性格最为耿直忠诚、悍不畏死的弟子阿明出列。
“你意志坚韧，悍不畏死，重情义。当为最后之盾，死战不退。需锤炼死战之法、守护之念。”
阿明言简意赅：“誓死完成任务！”
“亥——朱福，代号：万象，主情报密文、商业！” 最后是一位其貌不扬、但记忆力超群、对数字极其敏感的弟子。
“你博闻强记，善于分析。今后，你负责情报汇总分析，密文破译，并尝试经营一些产业，为秘卫提供资金与信息掩护。”
朱福一挥折扇，拱手向前回复道：“信息交给我，万无一失。”
陈文甲逐一宣布完毕，目光扫过这十二位初定的地支秘卫成员，声音沉凝而充满力量：“地支之名，非为虚号。它代表着隐匿、秩序、循环与力量。你们各有所长，合则成一个整体，覆盖侦查、强攻、防御、刺杀、医疗、机关、指挥、后勤等诸多方面。今后，你们将接受更严格的训练，彼此磨合，成为插入敌人心脏的一柄无形利剑，也是守护我们信念的最强盾牌。”
夏清荷接着开口，声音清冷却条理分明：“今后训练，由我哥总领，传授核心功法与战斗技巧。我负责制定训练计划、情报分析课业、战术推演及考核。林师姐会指导你们气血搬运、调理内息，避免修行出岔。鲁大哥则负责你们的装备设计与打造。”
鲁承宗嘿嘿一笑，搓着手：“放心！保证给你们每个人都弄套好行头！张虎你的破甲锏，牛大力你的塔盾，李啸你的袖箭匕首...我都琢磨好久了！”
林师姐也柔声道：“修行之道，张弛有度。若有不适，切不可强撑，随时可来寻我。”
陈文甲最后道：“未来两月，尔等便在此地接受特训。我会根据你们各自特长，传授不同功法。两月之后，第一次考核。达标者，方可真正成为‘地支’一员，随我执行任务。现在，开始吧！”
话音落下，陈文甲气息陡然一变，一股渊渟岳峙般的宗师气势笼罩全场，开始详细讲解为他们量身筛选的基础合击阵势与内力运转要点。
山庄之内，灯火通明，十二道身影如饥似渴地投入到前所未有的严酷训练中。拳风呼啸，刀光闪烁，药香与金属摩擦声混杂，一个名为“地支”的隐秘力量，于此悄然生根发芽，等待着破土而出的那一天。