废弃化工厂仓库，凝固的空气被刻意压低的脚步声划破。两名“清洁工”如同训练有素的猎犬，分头在堆积如山的杂物间穿行，手中扫描仪发出几乎不可闻的嗡嗡声，淡绿色的光斑掠过尘封的表面。
马库斯蜷缩在重型机械部件的阴影里，生物大脑浸泡在冰冷的营养液中，却感到一阵灼热的悸动。外骨骼的能源指示灯早已熄灭，所有非生命维持系统均进入休眠。他仅存的视觉传感器（一个改装过的、分辨率低下的针孔摄像头）透过部件缝隙，死死锁定着最近的那个“清洁工”。
那人停在马库斯之前翻找过的铁皮保险柜前，蹲下身，扫描仪仔细检查柜门和周围地面。片刻后，他对着微型麦克风低语：“发现近期开启痕迹，目标生物残留检测……微弱，但存在。未发现目标物品。”
另一个声音从通讯器中传来，带着电流杂音：“我这边发现一些被翻动过的档案堆，规则残留指向同一目标。目标可能还在附近，或者刚离开不久。提高警惕，准备封锁出口。”
马库斯心中一沉。他们不仅要找东西，还要抓人！外骨骼的能量储备只剩下不到四成，强行突破成功率渺茫。但他不能束手就擒，图纸就在他胸前的储物袋里，那是他翻盘的唯一希望。
他观察着两人的移动模式。他们看似松散，实则互为犄角，始终确保一人能覆盖出口方向，另一人则深入搜索。仓库唯一的出口是那扇锈蚀的卷帘门，此刻半开着，但门外的情况不明。
必须制造混乱，声东击西。
他的目光落在外骨骼右臂的简易液压钳上——那是为了开启某些可能上锁的容器而加装的，功率有限，但……他看向身旁一根从废弃反应釜上延伸出来的、锈蚀严重的粗大蒸汽管道。管道早已干涸，但内部可能沉积着某些易燃易爆的化学残留物？
一个疯狂的念头浮现。外骨骼左手悄悄探入旁边一个散落的工具箱，摸到了一把沉重、边缘磨损严重的管钳。
他等待时机。当那个深入搜索的“清洁工”转身背对他的方向，检查另一堆档案时，马库斯用尽外骨骼右臂残余的力量，猛地将液压钳狠狠砸向那根粗大的蒸汽管道！
“哐——！”
金属撞击的巨响在空旷的仓库内猛然炸开！与此同时，他左手的管钳狠狠掷向远处一堆码放不齐的金属桶！
巨响和金属碰撞的噪音几乎同时爆发！
两名“清洁工”反应极快，瞬间伏低身体，武器（某种规则发射器）在手，警惕地扫视声源方向。他们的注意力被分散了刹那。
就是现在！
马库斯将外骨骼剩余能量全部注入腿部驱动单元，笨重的身躯爆发出不协调的冲刺，如同一个失控的铁罐头，猛地从阴影中冲出，不是奔向卷帘门，而是扑向仓库深处、靠近后墙的一排高大的、堆满杂物的货架！
“目标出现！后方！”一名“清洁工”立刻发现，规则发射器抬起，但没有立刻开火——仓库内堆满未知物品，贸然使用能量武器可能引发连锁反应。
马库斯冲到货架前，没有减速，反而用肩膀狠狠撞向货架中部！早已锈蚀的货架发出不堪重负的呻吟，连同上面堆积的旧零件、木箱、废金属，如同雪崩般向前方两名“清洁工”的位置倾泻而下！
尘土飞扬，杂物如雨！两名“清洁工”被迫向后闪避，同时试图用规则场偏折或减缓落物。
马库斯趁此机会，转身扑向货架后方——那里，墙壁上有一个不起眼的、被杂物半掩的破损通风管道口！这是他之前搜寻时偶然发现的，管道口径不大，但勉强能容纳外骨骼（需要蜷缩）通过，不知通向何处。
他用手扒开遮挡的杂物，不顾外骨骼与管道口摩擦发出的刺耳噪音，拼命向内钻去。身后的货架倒塌声、杂物滚动声、以及“清洁工”试图稳住身形和清理通道的响动混成一片。
“目标逃向通风管道！追！”一名“清洁工”喝道，迅速冲向管道口。
但就在马库斯大半个身子挤入管道，只剩双脚还在外面时，他感到外骨骼腿部传来一阵剧烈的震动和拉扯！一名“清洁工”已经赶到，抓住了他的脚踝！
马库斯心中发狠，将外骨骼最后的备用能量（本用于紧急生命维持系统）瞬间注入腿部关节，猛地一蹬！同时，他启动了外骨骼背部一个简陋的、原本用于清理尘埃的高压气罐！
嗤——！
高压气体混杂着仓库内积累的化学尘埃，从外骨骼背部数个喷口猛地向后喷出！虽然不是武器，但在狭窄空间和近距离下，形成了一股猛烈的、视线完全遮蔽的尘暴！
抓住他脚踝的“清洁工”猝不及防，被尘埃和气流糊了一脸，下意识松手后退。
马库斯趁机将双腿完全缩入管道，然后利用管道内壁的锈蚀突起和狭窄空间，手脚并用地拼命向前爬去。身后传来“清洁工”的咳嗽声和试图钻入管道的摩擦声，但管道口径对他们来说可能更显局促，而且尘埃弥漫，一时难以快速追入。
黑暗、狭窄、充满铁锈味的管道仿佛没有尽头。马库斯的外骨骼能源警报疯狂闪烁，即将彻底耗尽。他只能依靠外骨骼基本的机械结构和自身生物意志，在黑暗中艰难蠕动。
他不知道这条管道通向哪里，也不知道外面那两个“清洁工”是否会呼叫增援，或者有别的办法拦截。他只知道，必须向前，带着怀里的图纸，活下去！
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就在仓库冲突爆发的同时，祁同伟投放的那个微小感知单元，如同蒲公英种子般，终于飘荡到了化工厂区域上空（数据层面）。它不具备“视觉”，只能被动接收环境中特定类型的规则扰动。
它立刻捕捉到了仓库方向传来的、剧烈的、混杂的规则波动：马库斯那熟悉的混浊污染气息（比之前更加虚弱和不稳定）、外骨骼粗暴动作引发的物理规则涟漪、以及……两道冰冷、高效、高度同质化的规则场扰动，明显属于训练有素的“清洁工”单位！
感知单元忠实地将这一团混乱的规则“噪音”特征，压缩成最简短的信号，通过预设的隐蔽路径，发送回祁同伟所在的预测模拟系统。
祁同伟瞬间接收并解读了信号。仓库里发生了战斗！马库斯被至少两名“清洁工”追击！从规则扰动模式看，战斗短暂而激烈，马库斯似乎采取了某种制造混乱然后逃脱的策略，目前他的信号正在移动，但极其微弱，仿佛钻入了什么狭小或屏蔽性好的空间。
研究中心的人反应真快。这说明马库斯找到的东西确实触动了他们的敏感神经，也说明“遗物猎人”网络可能已被渗透或监控。
祁同伟立刻意识到，这是一个观察“清洁工”实战模式、评估其反应速度和能力的绝佳机会。他指示感知单元，在不暴露自身的前提下，尽可能在冲突区域外围持续“监听”，记录“清洁工”后续的通讯、扫描以及任何规则手段的应用细节。
同时，他开始分析感知单元传回的马库斯逃脱时的规则轨迹。虽然模糊，但大致方向是朝向仓库后方的工业区深处，且信号在进入某个特定点后迅速衰减——很可能是钻入了地下管道或通风系统。
如果马库斯能成功逃脱，他必然会更加小心，也会更执着于利用新获得的图纸。他下一步会去哪里？是寻找“旧径”入口，还是先寻找更安全的藏身之处和能源补给？
祁同伟需要预判马库斯的行动，这有助于他规划自己的下一步。也许，可以尝试利用马库斯作为“探路石”或“诱饵”？但这需要极其精妙的操控和运气。
他暂时将这个想法压下，转而专注处理感知单元持续传回的、关于“清洁工”后续行动的数据。
数据显示，两名“清洁工”在仓库内进行了快速但彻底的搜查，回收了马库斯未来得及带走的少量纸张碎片和一些带有他生物残留的物品。他们似乎并未立刻展开大规模的追捕，而是在仓库周围布设了几个微型的、规则层面的运动感应与信息嗅探节点，然后便悄然撤离，仿佛幽灵般消失在工业区的阴影中。
他们不打算立刻深入复杂的管道系统追捕？是判断马库斯已成瓮中之鳖，迟早会因能源耗尽而暴露？还是他们的首要任务是回收失窃资料，追捕次之？又或者，他们在等待更专业的追踪单位，或者……在故意“放长线”？
祁同伟更倾向于最后一种可能。研究中心（灰域）的行事风格偏向精密控制和信息最大化获取。他们可能希望利用马库斯，引出更多与“旧径”或初代体系相关的线索和人物，包括可能存在的“档案管理员”或其他“遗物猎人”。
如果真是这样，马库斯现在的“自由”可能只是一个更大的陷阱的一部分。
祁同伟必须提醒自己，与马库斯有任何形式的接触或利用，都必须慎之又慎。
他让感知单元继续潜伏在工业区数据流中，保持最低功耗的监测状态，重点关注是否有新的“清洁工”单位出现，或者是否有异常的规则通讯。
然后，他将注意力转回对“样本e-7”和“深井”数据的深度分析上。马库斯引发的这场风波，更凸显了掌握主动、获取更深层秘密的重要性。
他开始尝试将控制台日志中关于“样本e-7”学习与模仿模式的数据碎片，与“余烬”中那些关于规则“错误进化”和“非逻辑突变”的直觉感悟进行交叉比对。他试图建立一个简化的模型，模拟一个高度封闭、被压抑的、拥有模仿能力的规则意识体，在漫长封存中可能产生的“思维”倾向和行为模式。
这不是为了预测“样本e-7”的具体行动，而是为了理解其可能的“弱点”、“渴望”或“可触发机制”。例如，一个长期缺乏外部规则输入、只能反复咀嚼自身和被封存前“学习”到的那点灰域规则碎片的意识，可能会对新鲜的、非灰域体系的、带有强烈“异常”或“错误”特征的规则刺激产生何种反应？是排斥？是好奇？还是……试图将其作为“学习”的新材料？
如果他能制造或引导这样一种规则刺激，通过那条可能存在的硬接线“后门”，送入封存设施……
这个想法让他不寒而栗，又兴奋不已。这无疑是玩火，但也许能烧出一条路。
他需要更详细的关于硬接线接口规则协议、封存设施内部可能的安全机制、以及如何生成“新鲜异常规则刺激”的技术细节。这些知识，可能存在于灰域的核心数据库，也可能……零星散落在某些极古老、极冷僻的、关于初代体系技术规范或事故报告的“遗物”中。
他或许需要尝试接触“遗物猎人”网络，但必须比马库斯更隐蔽、更聪明。
就在他沉浸于危险而宏大的谋划时，潜伏在工业区的感知单元，捕捉到了一丝新的、极其微弱但规则层级极高的扫描波动，如同无形的微风，轻轻拂过了马库斯信号最后消失的区域，以及整个化工厂区。
不是“清洁工”那种冰冷有序的扫描。这道波动更加……中性、超然，带着一种纯粹的“观察”与“记录”意味。
是那个神秘探针？还是……灰域系统更高层级的某种自动化监控机制？
波动只持续了不到一秒，便消失了，没有留下任何追踪痕迹。
但祁同伟知道，这场围绕“旧径”与初代秘密的暗战，已经被更高维度的“目光”所注视。
棋局之上，执棋者不止三方。而棋盘之下，被封存的棋子（样本e-7）和历史的尘埃（旧径），也仿佛在无声低语，等待着被重新拾起，或彻底湮灭。
祁同伟在模拟系统的数据风暴中心，缓缓调整着自己的“呼吸”。他需要加快步伐了。在更大的风暴彻底成型前，他必须找到属于自己的那枚“关键棋子”，或者……将自己，变成那枚棋子。
（未完待续）