那句平淡得像是在讨论天气的话，在大殿中掀起了比神明陨落还要可怕的死寂。
吃掉……厨子？
在场的每一个存在，无论形态如何，无论来自哪个维度的宇宙，都理解了这句话背后那毫不掩饰的，最原始的意图。
这不是挑衅。
这是食客在点菜前，对餐厅提出的一个……小小的要求。
白面具拍卖师那优雅得如同雕塑的身体，第一次，出现了长达数秒的静止。
他面具下的“目光”，死死锁定着顾凡。
仿佛要将这个敢于挑战厨房权威的食客，用目光直接解剖。
“哈哈哈哈……”
一阵清脆的笑声，打破了这令人窒息的沉默。
王雪的影子，在顾凡脚下愉快地翻滚，像一条看到主人要开饭了的小狗。
“听到了吗，面具先生？”
她的声音，通过影子的扭曲，带上了一种怪诞的回响。
“人家嫌你碍事，要先把你这道开胃菜给吃了呢！”
“开胃菜？”
拍卖师缓缓地，一个字一个字地重复着这个词。
他那张纯白的面具上，没有任何表情，但整个大殿的温度，却骤然降至冰点。
那些漂浮的星河，光芒凝固。
那些倒映的宇宙，色彩褪去。
“有趣。”
他的声音，不再冰冷，反而带上了一种病态的，被冒犯到极致的兴奋。
“实在太有趣了。”
“我执掌‘悔恨’的权柄，已经有数万个纪元。”
“见过将‘悔恨’当做武器的魔神，见过将其编织成艺术的诗人，也见过试图从中窥探命运的智者。”
他张开双臂，像一个歌剧演员，在咏叹调的最高潮。
“但，将‘厨子’本人，当成‘开胃菜’的食客……”
“您，还是第一位！”
他的声音陡然拔高，化作一道无形的音浪，震得整个空间都在嗡鸣。
“既然如此！”
“作为本店的主厨，我就有义务，让您明白一个道理！”
“不是所有的食材，都有资格被端上餐桌！”
“有些食材……”
他猛地一握拳。
“……是会吃掉食客的！”
轰隆！
整个拍卖大厅，活了过来。
这不再是一座殿堂。
这是一个巨大的，以“规则”为炉壁，以“概念”为火焰的……厨房！
所有宾客脚下的席位，瞬间化作一道道锁链，将他们牢牢固定在原地，变成了这场烹饪秀的观众，或者说……人质。
穹顶之上流淌的星河，不再璀璨。
它们化作一条条由纯粹的“懊悔”构成的银色长鞭，带着撕裂灵魂的呼啸，朝着顾凡与王雪抽打而来。
地面之下倒映的宇宙，不再深邃。
它们变成了一片由“绝望”构成的粘稠沼泽，无数只由“错失”凝聚成的手臂，从中伸出，抓向两人的脚踝。
“烹饪开始！”
拍卖师的声音，如同神只的宣判。
“第一步，‘腌制’！”
“用最浓郁的‘悔恨’，洗去食材本身那无知的味道！”
那些银色的长鞭，每一道都蕴含着一个文明从鼎盛走向灭亡的全部悔恨。
那些漆黑的手臂，每一只都代表着一个英雄在最终抉择时的致命错误。
这是足以让神明都道心崩溃的酷刑。
“哇哦。”
王雪看着这漫天袭来的“调味料”，脸上露出一个夸张的惊叹表情。
“好大的手笔。”
“这得是多少人没写完作业的悔恨，才能凑出这么一锅啊？”
她的影子，瞬间膨胀，化作一个巨大的，不成比例的滑稽鬼脸。
鬼脸张开大嘴，对着那些抽来的银色长鞭，讲了一个故事。
“从前，有一个叫‘绝对准时’的闹钟。”
“它一生都为自己从未失误过而骄傲。”
“直到有一天，它的主人，一个叫‘拖延症’的画家，在它响起的前一秒，把它电池给抠了。”
这个故事，毫无逻辑，也毫无意义。
但当王雪的意念，将这个故事注入到那些“悔恨”之鞭中的瞬间。
那些承载着文明兴衰，英雄抉择的，沉重到极致的“悔恨”，齐齐一顿。
它们……困惑了。
一个文明的灭亡，和一个闹钟的电池，哪个更值得悔恨？
一个英雄的错失，和一个画家的拖延症，哪个意义更重大？
在王雪那荒诞的逻辑面前，“意义”本身，开始消解。
啪嗒。
一条银鞭，在半空中，软化了，变成了一根煮过头的面条，无力地垂落。
紧接着，是第二根，第三根……
拍卖师看到这一幕，面具下的瞳孔猛地收缩。
但他没有停下。
“腌制”失败，那就直接进入下一步！
“第二步，‘炙烤’！”
他双手高举，仿佛在拥抱整个大殿。
“以‘存在’为铁板，以‘虚无’为烈焰！”
“将食材的‘自我’，彻底烤干！”
嗡——！
大殿的空间，开始向内坍塌。
一种可怕的挤压力，从四面八方涌来。
这不是物理层面的挤压，而是一种“定义”上的抹杀。
它要将顾凡和王雪的存在感，从这个世界上彻底剥离，变成一张没有厚度的，可以随意烹饪的“纸片”。
“这个火候，有点意思了。”
一直沉默的顾凡，终于开口了。
他抬起头，看着周围正在坍塌，正在被“烹饪”的空间，脸上没有任何紧张。
他像一个经验丰富的大厨，在点评一个新手的作品。
“火太大，太急。”
“这样会把食材外皮烤焦，里面的味道，却根本进不去。”
拍卖师的声音带着一丝疯狂的得意。
“不必担心！”
“等您变成一张‘概念画皮’的时候，自然就入味了！”
“是吗？”
顾凡摇了摇头。
“看来，你根本不懂什么是真正的‘火’。”
他说着，向前，迈出了一步。
就这么简单的一步。
没有踏碎虚空，没有引动法则。
他只是从原地，走到了前方一米处。
然而，就是这一步。
整个正在坍塌，正在炙烤的空间，猛地一震，停下了。
仿佛一台高速运转的机器，被强行拔掉了电源。
顾凡落脚的那片地面，所有的“绝望”沼泽，所有的“错失”手臂，都像遇到了阳光的积雪，无声地，迅速地消融了。
以他为中心，一个绝对“正常”的，不受任何烹饪影响的“安全区”，出现了。
“你……”
拍卖师的声音，第一次，带上了无法掩饰的惊骇。
顾凡没有理他。
他继续向前走。
第二步。
那漫天垂落的，变成面条的“悔恨”之鞭，彻底蒸发，化为虚无。
第三步。
那些将宾客捆绑在席位上的锁链，寸寸断裂。
那些恢复自由的强大存在们，看着那个缓步走向高台的身影，像是看到了世间最不可名状的恐怖。
他不是在对抗这个“厨房”。
他是在……“吃掉”这个厨房的概念！
每走一步，就有一部分的“规则”被他消化。
每走一步，拍卖师对这个空间的掌控力，就永久性地消失一分。
“停下！”
拍卖师发出了尖锐的咆哮。
他能感觉到，自己的权柄，自己的力量，正在被对方一口口地，慢条斯理地吞噬。
“这是我的厨房！我的世界！”
“在这里，我就是规则！我就是神！”
顾凡，已经走到了拍卖台的台阶下。
他抬起头，看着那个色厉内荏的白面具。
“你的厨房，太吵了。”
他平静地说。
“你的火候，也过了。”
“一个连火候都控制不好的厨子，没有资格，站在灶台前。”
话音落下。
他踏上了第一级台阶。
咔嚓！
一声脆响，不是来自台阶，而是来自拍卖师身上。
他那身优雅的燕尾服，裂开了一道口子。
仿佛他存在的“概念”，被撕开了一角。
“不！”
拍卖师彻底疯狂了。
他知道，常规的手段，对眼前这个怪物，已经彻底无效。
他发出一声凄厉的嘶吼，双手猛地插入身前的白骨拍卖台。
“既然你这么想吃！”
“那我就给你一道……你永远也消化不了的，真正的主菜！”
轰！
整个白骨拍卖台，轰然碎裂。
一个散发着无穷光与影的，无法用语言形容其形态的“概念核心”，从台子下方缓缓升起。
那就是“我本可以”。
那个来自“神上之神”的，最纯粹的悔恨。
“以我身为祭品！”
拍卖师的身体，开始化作光点，融入那个核心之中。
“以万古悔恨为熔炉！”
“我将成为……‘遗憾’本身！”
他的身形，彻底消失。
取而代代之的，是一个由无数“可能性”的幻影构成的，巨大而悲哀的，散发着无尽诱惑与恐怖气息的……怪物。
它的气息，瞬间笼罩了整个大殿。
所有存在的脑海中，都不由自主地浮现出自己一生中最大的遗憾。
“来吧，食客！”
那个怪物发出宏大的，重叠了亿万个声音的咆哮。
“品尝我！”
“然后，永远地，沉沦在‘我本可以’的地狱里吧！”
顾凡站在台阶下，仰头看着那个由终极悔恨构成的怪物。
他那张总是睡眼惺忪的脸上，终于，露出了一个近乎于满意的，浅浅的笑容。
“嗯。”
“现在，这道菜的样子，总算对了。”
“虽然厨子把自己当成调味料给撒进去了。”
“有点画蛇添足。”
他伸出舌头，轻轻舔了舔嘴唇。
“不过，没关系。”
“我开动了。”