沈璃微微一愣。
虞仲麟此时来访，必有所图。
请虞相到客厅。”
虞仲麟很快被引进来，他今日未着朝服，只穿了一身简单的常服，看起来少了几分威严，多了几分随和。
沈大人近日可好？
他笑眯眯地问道，仿佛那日朝堂上的针锋相对从未发生过。
沈璃躬身行礼：托虞相的福，一切安好。不知虞相大驾光临，有何指教？”
指教不敢当。
虞仲麟在主位坐下，慢条斯理地品了口茶，只是听说沈大人近日在查盐账，特地来提个醒。”
沈璃目光微动：哦？不知虞相要提醒什么？”
盐政之弊，盘根错节，牵一发而动全身。
虞仲麟放下茶盏，意味深长地看着她，沈大人新官上任，还是稳妥些好。”
虞相的意思是，明知有弊，却要视而不见？”
老夫的意思是，有些事情，急不得。
虞仲麟轻笑一声，沈大人是聪明人，应当明白。”
沈璃沉默片刻，忽然道：虞相可知道，昨日凉州战报，我军伤亡三千？”
虞仲麟一愣：这与盐政有何关系？”
有关系。
沈璃的声音冷了下来，若是盐铁之利不曾流失，边关将士本可以装备更精良的铠甲，更锋利的兵器，或许就不会有这么多伤亡。”
她站起身，走到窗前：虞相可知，每一个伤亡数字背后，都是一个家庭的血泪？
虞仲麟的脸色微微变化：沈大人这是要一意孤行了？”
不是一意孤行，是尽职尽责。
沈璃转身，目光坚定，盐账我一定要查，不管牵扯到谁。”
虞仲麟冷笑一声：哪怕牵扯到摄政王？”
沈璃的心猛地一沉：虞相这是什么意思？”
没什么意思。
虞仲麟站起身，慢悠悠地走向门口，只是提醒沈大人，有些事情，查得太清楚，对谁都没有好处。”
送走虞仲麟后，沈璃独自一人坐在书房内，心中波澜起伏。
虞仲麟的话暗示着什么？难道萧隐也与盐政之弊有关？
不，不可能。
若是如此，他何必大力支持盐铁改制？
除非...
一个可怕的念头忽然闯入她的脑海。
除非萧隐早知道盐政之弊牵扯甚广，甚至牵扯到皇室，所以才要以改制为名，行清查之实。
而虞仲麟今日前来，不是为了劝阻，而是为了试探——试探她是否知情，试探她站在哪一边。
沈璃只觉得一股寒意从脊背升起。
朝堂之争，远比她想象的更加复杂危险。
来人，她唤来亲信，去查一个人...”
夜色渐深，沈璃却毫无睡意。
她站在窗前，望着天边那轮明月，心中思绪万千。
忽然，一道黑影悄无声息地出现在院中。
沈璃警觉地按住袖中短剑：谁？”
黑影走近，月光照亮了他的面容——是萧隐身边的暗卫首领，墨尘。
墨尘？你怎么来了？王爷呢？沈璃急忙问道。
墨尘单膝跪地，声音低沉：王爷安好，已抵达凉州。特命属下送来密信。”
沈璃接过那封火漆密封的信函，迫不及待地拆开。
信上只有短短数语：盐政水深，虞为马前卒。勿惧勿疑，一切有我。”
沈璃的心忽然安定了下来。
原来萧隐早就料到虞仲麟会有所行动。
王爷还有何吩咐？她问道。
墨尘低声道：王爷说，请大人放手去做。朝中有他，军中也有他。”
沈璃握紧信笺，心中涌起一股暖流。
无论前方有多少艰难险阻，只要知道有一个人始终站在她身后，她就有了勇往直前的勇气。
告诉王爷，我知道该怎么做。”
墨尘行礼告退，身影很快消失在夜色中。
沈璃重新坐回书案前，铺开纸笔。
既然虞仲麟已经出招，她也不能坐以待毙。
这一夜，盐铁司的灯光彻夜未熄。
七日后的朝会上，沈璃呈上了第一份盐政改革成效奏报。
启禀陛下，漠北盐政新政实施七日，已初见成效。
沈璃的声音清晰平稳，共计清查私盐贩运渠道三处，收缴私盐五千担，拘捕涉案官员十二人。”
朝堂上一片哗然。
谁也没想到沈璃动作如此之快，手段如此之狠。
司马徽的面色看不出喜怒：沈爱卿雷厉风行，果然不负朕望。”
虞仲麟却出列道：陛下，臣以为沈大人此举过于急躁。七日拘捕十二名官员，难免有冤枉之嫌。”
沈璃不慌不忙地回应：虞相放心，所有案件证据确凿，涉案人员均已画押认罪。其中包括...她故意停顿片刻，虞相的门生，盐政司主事赵铭。”
虞仲麟的脸色顿时变得难看：沈大人这是何意？莫非怀疑老夫与私盐案有关？”
下官不敢。
沈璃微微躬身，只是据赵铭供认，私盐所得利润，有三成流入某个朝中重臣的府邸。下官正在进一步查证。”
这话一出，满朝皆惊。
矛头直指虞仲麟，几乎撕破了最后一层窗户纸。
司马徽轻轻敲了敲御案：沈爱卿，查案要讲证据，不可凭空猜测。”
陛下教训的是。
沈璃恭敬道，臣必定谨遵圣谕，查个水落石出。”
朝会就在这种暗流涌动的气氛中结束。
退朝时，不少官员刻意避开沈璃，仿佛她是什么瘟神一般。
虞仲麟从她身边走过时，冷冷地瞥了她一眼：沈大人好手段。”
不及虞相万一。沈璃微笑回应。
走出太极殿，沈璃深吸一口气。
她知道，从今天起，她与虞仲麟的战争正式开始了。
回到盐铁司，沈璃立即召集心腹部署下一步行动。
大人，这是从赵铭家中搜出的账册。亲信呈上一本泛黄的册子，里面记录了近年来私盐流向和利润分配。”
沈璃仔细翻阅，越看越是心惊。
账册中涉及官员之多，范围之广，远超她的想象。
更让她不安的是，其中多次提到上面的大人，却从未写明具体是谁。
继续查。
她合上账册，但要更加小心。对手比我们想象的更加狡猾。”
一个侍卫匆匆进来，凉州战报！摄政王首战告捷，歼灭狄骑八千！”
好消息传来，衙署内顿时一片欢腾。沈璃紧绷的脸上也终于露出笑容。
但侍卫接下来的话让她的心又沉了下去：但摄政王在战中负伤，伤势不明。”