望远镜的成功试用与新运输章程的实施，让格物院的运转终于摆脱了接二连三的意外，逐渐步入正轨。那批用琉璃换回的海外种子和图纸，更是让胤礽和元锦看到了超越眼前利益的更广阔可能。
这日，胤礽下朝回来，眉宇间带着一丝不易察觉的凝重。他挥退左右，独独留下元锦在书房。
【今日皇阿玛在朝会后，单独留下了孤。】胤礽端起茶盏，指腹摩挲着温热的杯壁，【问起了格物院近来的动静，尤其提到了那千里眼。言语间，提及奇技淫巧，若于国于民无益，便是玩物丧志。】
元锦心下一动，面上却不显，只柔声问：【皇阿玛圣明烛照，既然亲自过问，便是给了我们陈情的机会。殿下如何回禀的？】
【孤自然陈说了望远镜于边防、河工之利。】胤礽叹了口气，【但孤听得出来，朝中怕是已有风言风语，刻意将格物院之事往奢靡无用上引。老八那边，果然没闲着。】
元锦走到他身后，轻轻为他按揉着太阳穴：【既然如此，我们更不能坐以待毙。与其让他人歪曲事实，不如我们主动呈请，请皇阿玛亲临格物院一观。眼见为实，胜过万语千言。】
胤礽闭着眼享受着她的按摩，紧绷的神经稍稍放松：【孤也有此意。只是……该如何安排，才能让皇阿玛看到格物院真正的价值，而非只是些新奇玩意儿？】
【殿下可还记得那些泰西作物种子？】元锦声音轻柔，却带着一种令人信服的力量，【其中有一种稻谷，据纪理安先生所言，在欧罗巴某些地方，亩产远超我朝寻常稻米，且不择地，耐贫瘠。我们何不请皇阿玛观看显微镜下种子形态，再奏请划出小片皇庄进行试种？粮食乃国之根本，若真能成功，于国于民，便是实实在在的功绩。望远镜与显微镜的军用、民用价值，亦可一并陈情。】
胤礽猛地睁开眼，握住她的手，眼中精光闪动：【好！好一个于国于民实实在在！粮食，永远是皇阿玛最关心的事。便依你之言！孤明日便递牌子请见，奏请皇阿玛巡视格物院！】
几日后，康熙皇帝果然驾临。虽说是轻车简从，但必要的仪仗护卫一样不少，安静的格物院顿时充满了肃穆之气。康熙身着石青色缎绣云纹常服，步履沉稳，他并未立刻关注迎驾的众人，目光先是扫过格物院庭中陈列的一些简易器械模型，方才落到胤礽和元锦身上，淡淡道：【平身。太子，你奏折中所言的器物，引朕一观。】
【儿臣（臣妾）遵旨。】
一行人首先来到光学实验室。当康熙通过改进后清晰度大增的显微镜，观察到水中的微生物时，他俯身看了许久，甚至要求更换不同的标本。
【此物放大倍数几何？成像何以有时清晰，有时模糊？】康熙的问题平静却切中要害，显示出非同寻常的理解力。
胤礽看向元锦，元锦上前一步，从容应答：【回皇上，目前镜片打磨工艺所限，放大倍数约在百倍左右。成像清晰与否，与镜片材质、研磨精度，以及光线角度都密切相关。格物院匠人正在不断尝试改进。】她顺势引导康熙观看旁边的洋葱表皮切片，【皇上请看，这植物内部，亦有如此规整如蜂巢般的结构。若能深入研究，或可寻得提高作物产量、抵抗病虫害之法。】
康熙放下显微镜，未置可否，目光却比刚才深沉了几分。他转而看向那架双筒望远镜。在格物院临时搭建的了望台上，当远处西山山脉的细节、甚至连山间小路的行人车马都仿佛近在眼前时，康熙拿着望远镜的手，稳稳地举着，良久未曾放下。
【此物观测距离，可达几何？】他问，声音依旧平稳。
【回皇阿玛，】胤礽恭敬答道，【目前制成的，于晴朗白日，可观十数里外之人影动向。若用于边防城楼，可知敌情于未发之时；用于河工堤坝，可察管涌渗漏于微末之际。】
康熙缓缓放下望远镜，目光在胤礽和元锦身上扫过，终于说出了那句定调的话：【太子，太子妃，你二人创办这格物院，看来并非全然是少年心性，玩闹之举。此二物，确于军国大事有所裨益。】
这话语气平淡，却重若千钧。胤礽心头一热，连忙躬身：【儿臣不敢忘本。儿臣与元锦只是觉得，西洋之术虽有其短，然其长于观测、精于制造，若取其精华，洋为中用，或可强我大清，福泽百姓。】
【洋为中用……】康熙重复了一遍这个词，目光在元锦身上停留了一瞬，带着审视，【太子妃，听闻这些器物，多有你的主意？你于这些泰西之学，倒是颇有涉猎。】
元锦心中微紧，面上却从容不迫，屈膝行礼：【皇上谬赞。臣妾不过是闲时翻看些杂书，偶有所得。真正将其实现，全靠殿下支持与格物院众工匠殚精竭虑。臣妾以为，知识无分畛域，无论来自何方，只要能利国利民，便值得探究与尝试。】
康熙盯着她，忽然问道：【那你以为，这格物之道，与儒家经义，孰轻孰重？】
周围空气瞬间凝滞。胤礽不禁为元锦捏了把汗。
元锦深吸一口气，声音清晰而柔和：【回皇上，臣妾浅见，儒家经义，譬如大厦之栋梁，定国之根基，明人伦，正心术，乃是根本。而格物之道，则如砖瓦木石，筑墙铺路，解决的是实实在在的民生问题。栋梁与砖石，各有其用，相辅相成，方能建成稳固辉煌的殿宇。若只空谈义理，而无视民生疾苦，便是舍本逐末；若只追求奇巧，而无德行约束，则易入歧途。二者犹如车之两轮，鸟之双翼，缺一不可。】
她将格物之道定位为儒家经义指导下的实用工具，既肯定了根本，又阐明了其必要性，不偏不倚，有理有据。
康熙听完，脸上依旧没什么表情，但周身那股迫人的气势却悄然缓和。他转而看向桌上那些来自海外的种子：【这些，便是你们说的，高产物种？】
【是，】胤礽连忙接过话头，呈上几种已经过初步筛选的种子，言语谨慎，【尤其这种稻谷，据泰西书籍记载，其习性耐贫瘠，产量颇丰。儿臣不敢妄断，已先将少量种子送至精通农事的几位老农及户部清吏司官员处初步鉴别，皆言其籽粒饱满，可堪一试。故儿臣恳请皇阿玛恩准，于皇庄内划出小块试验田，由格物院协同户部选派的农官共同试种、记录，以观其后效。】
康熙拿起几粒稻种，在指尖捻了捻，又看了看旁边显微镜下种子饱满的结构，终于点了点头：【准奏。便划出南苑二十亩地，由你格物院协同户部负责试种。一应所需，报与内务府。朕，要看结果。】
【儿臣（臣妾）谢皇阿玛恩典！】胤礽和元锦心中一块大石落地，齐齐谢恩。
康熙的巡视，虽未有大张旗鼓的褒奖，但那句“要看结果”和划拨皇庄试种的恩准，无疑是对格物院最大的肯定与支持。
回宫的御辇上，康熙闭目养神，忽然对随侍在侧的心腹太监梁九功淡淡道：【太子妃瓜尔佳氏，见识谈吐，不似寻常闺阁。】梁九功躬身赔笑：【皇上圣明。奴才瞧着，太子妃娘娘回话时，气度沉稳，句句在理。】康熙嘴角微动，看不出喜怒：【老八家的，就差在这份上。传旨，将福建新贡的那匣红宝石，赏给太子妃。】【嗻。】
这赏赐的消息比风传得还快。原本那些质疑和嘲讽格物院的声音瞬间小了许多。接下来的日子，格物院变得更加忙碌。一边要继续改进望远镜和显微镜，另一边，则要全力投入到南苑试验田的稻种试种工作中去。
元锦也常常前往南苑，她利用脑中的知识，指导匠人们如何记录气温、降水，如何根据土壤性质进行改良，甚至画出了简易的堆肥池图纸。胤礽看着她带着人在田间地头忙碌，有时裙角沾了泥泞也毫不在意，与那些匠人讨论得热火朝天，心中既疼惜，又充满了难以言喻的骄傲。
晚膳时分，他夹了一块她爱吃的樱桃肉放入她碗中，语气带着心疼：【这些事，交给下面的人去做便是，何必亲力亲为，瞧你，都清减了些。】
元锦抬起头，眼睛亮晶晶的，带着劳动的满足感：【殿下，不一样的。亲眼看着那些种子发芽、抽穗，看着它们可能在未来让更多人吃饱肚子，这种感觉，很踏实，也很欢喜。】她顿了顿，狡黠一笑，【再说，臣妾若整日只在宫中插花品茗，殿下岂非少了许多乐趣？】
胤礽被她这话逗笑，无奈地摇头：【你呀……总是有道理。】他看着她被夕阳镀上一层柔光的侧脸，心中一片柔软。
而远在八贝勒府，胤禩捏着关于康熙赏赐太子妃和格物院获得试种权的密报，指尖因用力而发白。【格物院……瓜尔佳氏……】他眼中闪过一丝阴鸷，对身旁的谋士低语，【先有琉璃，后有千里眼，如今连稻种都送到了御前！她倒是好手段！去，给本王好好查查，她那些奇思妙想，究竟还藏着多少……】
南苑的试验田里，嫩绿的稻苗在春日的阳光下舒展着枝叶，充满了勃勃生机。谁也不知道，这些来自远方的种子，将会在这片古老的土地上，孕育出怎样的未来，又将卷入怎样的风波。而格物院的故事，也随着这新生的绿意，翻开了充满希望与挑战的新的一页。