那影子的袭击来得太过突兀，太过诡异！它仿佛本就是阴影的一部分，直到发动攻击的瞬间，才凝聚出实体般的杀意，速度快得超越视觉捕捉的极限，带着一股直接侵蚀灵魂的阴寒，直指林枫后心要害！
“陛下！”
闻人无双与赵破虏的惊呼声几乎被那凛冽的杀意淹没。
然而，林枫仿佛背后生眼。在影子袭来的前一刹那，他按向镇渊塔凹陷的右手动作不变，左手并指如剑，看也不看地向后疾点！指尖之上，并非凌厉的剑气，而是凝聚了一股极其内敛、晶莹剔透的精神意念，混合着一丝新型九原内力，化作一柄无形无质、却直斩灵魂根源的——心剑！
这是他于九原秘境中领悟，又在连日与魔气、与世界本源抗衡中逐渐完善的招式，专破虚妄，直斩灵识！
“嗤——！”
没有金铁交鸣，只有一声细微如同裂帛的轻响，又仿佛是什么东西被瞬间蒸发。
那漆黑的影子在距离林枫后心不足三寸的地方骤然僵住，发出一声尖锐到几乎撕裂耳膜、却又带着无尽痛苦与难以置信的灵魂尖啸！它的形体剧烈扭曲、溃散，最终化作一缕精纯的幽冥死气，被林枫左手指尖萦绕的晶莹内力一卷，彻底净化消散。
从影子出现到被灭，不过电光石火之间。直到此时，闻人无双的剑才刚出鞘一半，赵破虏的长刀也才扬起。
众人皆骇然，不仅因为这影袭的诡异与恐怖，更因为林枫那轻描淡写、却蕴含着莫测道韵的反击。
林枫面色不变，仿佛只是随手拍死了一只苍蝇，右手稳稳地将九原令按入了镇渊塔的凹陷处。
“嗡——！”
比在之前那座石塔更强烈的共鸣响起！这座状态最差的镇渊塔仿佛久旱逢甘霖，塔身剧烈震颤，表面所有符文次第亮起，爆发出刺目的白光！连接着它与另外两座塔、以及中央那空间漩涡的符文锁链，原本黯淡欲断，此刻却如同被注入了生命，银光大盛，变得凝实而坚韧！
三座镇渊塔气机相连，构成一个稳固的三角封印力场，光芒交织，如同三根擎天巨柱，死死镇压住那不断喷涌魔气的空间漩涡。漩涡的旋转速度明显减缓，涌出的魔气浓度也大幅降低。
周围弥漫的魔气仿佛失去了源头，变得稀薄了不少，连那令人窒息的压抑感都减轻了许多。
“暂时稳住了。”林枫收回九原令，感受着三座石塔构成的稳固力场，微微松了口气。但他知道，这只是权宜之计。这处小型通道的根源并未被摧毁，九原令更多是起到了“激活”和“增幅”现有封印的作用，若不能找到并关闭通道的源头，封印迟早还会被侵蚀。
他转身，看向那影子消散的地方，眉头微蹙。刚才那东西，绝非普通的秽魔或畸变体。它拥有极高的隐匿能力和一定的智慧，懂得伺机而动，攻击方式也直指修行者的元神弱点，更像是……幽冥势力中的“刺客”或“斥候”。
“幽冥的触角，已经能渗透到这种程度了吗？还是说，这通道对面，存在着拥有智慧的幽冥统领？”林枫心中警兆更甚。若后者为真，那说明幽冥对这个世界渗透和入侵的层次，远比预想的更深。
“陛下，您没事吧？”闻人无双快步上前，美眸中满是后怕与关切。
“无碍。”林枫摇了摇头，看向众人。连续的高强度战斗和行军，让这支精锐队伍也显出了疲态，不少人身上带伤，真气消耗巨大。“原地休整一个时辰，抓紧时间疗伤恢复。”
命令下达，众人如蒙大赦，立刻在三角封印力场的庇护范围内坐下，服丹调息。这片区域如今魔气稀薄，又有封印力场隔绝，是难得的喘息之地。
林枫也寻了一处相对干净的巨石盘坐，意识沉入体内。丹田中，那混沌光球依旧缓缓旋转，被转化的部分不足百分之五。他引导着新型九原内力，加速冲刷着经脉中一些细微的暗伤，同时仔细回味着刚才施展“心剑”的感觉。
“心之所至，剑之所指……这心剑之术，似乎对精神力的要求极高，且对幽冥这类灵体、魂体性质的存在，有着天然的克制。”林枫若有所悟。九原之力包罗万象，以往他更多侧重于其“气”的运用，对于“神”的层面，挖掘得还不够深。或许，这是一条可以深入挖掘的道路，尤其在应对幽冥势力时。
一个时辰很快过去，众人的状态恢复了大半。虽然依旧疲惫，但眼神中的锐气重新凝聚。
林枫站起身，再次取出寻踪骨片和九原令。骨片的光芒指向那被暂时封印的空间漩涡，微微震颤，似乎有些犹豫。而九原令传来的感应，则明确地指向漩涡之后，那模糊不清的、属于幽冥的领域，其中夹杂着一丝与黑沙古城同源的、古老而微弱的召唤。
两条路摆在面前：一是尝试穿过这处不稳定的通道，直接进入幽冥领域探查，风险极大，但可能更快接近核心秘密；二是绕过通道，继续依靠骨片指引，前往黑沙古城。
林枫几乎瞬间就有了决断。这通道虽然被暂时封印，但对面情况不明，贸然闯入，很可能陷入重围，甚至导致封印崩溃，让更多魔物涌入。当务之急，是找到黑沙古城，查明最终封印状态，那才是解决问题的根本。
“我们绕过去。”林枫收起骨片和令牌，选择了更稳妥的路径。
队伍再次启程，绕过那三座镇渊塔和缓慢旋转的空间漩涡，朝着骨片指引的西北方向继续前进。
接下来的路途，虽然依旧能感受到魔气的侵蚀，但明显减弱了许多，遭遇的魔物也变成了零星的、实力较弱的个体，显然那处小型通道是这片区域魔气的主要源头。这让队伍的行进速度加快了不少。
又前行了一日一夜，脚下的土地逐渐从戈壁变成了松软的沙地。天空依旧是浑浊的灰黄色，但风中开始夹杂着细碎的沙粒。他们已经进入了“葬神沙海”的边缘。
沙海之中，景象更为荒凉死寂。放眼望去，只有连绵起伏的沙丘，如同凝固的金色（在被魔气侵染后，更偏向暗金色）海浪。没有植物，没有水源，只有永恒的风声和脚下沙粒流动的簌簌声。
在这里，寻踪骨片的指引开始变得飘忽不定，似乎受到沙海中某种混乱磁场或残留能量的干扰。九原令的感应也时而清晰，时而模糊。
“陛下，这样下去我们可能会迷失方向。”赵破虏看着眼前几乎一模一样的沙丘，面露忧色。
林枫闭目凝神，将精神力缓缓扩散开来，尝试与这片古老的沙海沟通，感知其下隐藏的地脉与能量流动。在他的“规则视角”下，能“看”到沙海之下，原本应该沉寂的地脉，如同被惊扰的蛇，紊乱地扭曲、流动，其中混杂着浓郁的魔气，但也残存着一丝丝极其古老、微弱的纯净灵气，那似乎是黑沙古城曾经存在的痕迹。
他循着那一丝丝纯净灵气的流向，结合骨片和九原令时而清晰的指向，不断调整着前进方向。
突然，走在最前面的两名禁卫脚下一空，整个人瞬间被流沙吞噬！
“小心流沙！”赵破虏大喝。
然而，那流沙仿佛拥有生命，迅速扩大，形成一个巨大的漩涡，强大的吸力拉扯着附近的每一个人！
“不是自然流沙！有东西在下面！”闻人无双敏锐地感知到沙层之下传来一股阴冷邪恶的气息。
林枫目光一凝，并指如剑，晶莹的心剑意念再次凝聚，无声无息地刺入流沙漩涡的中心！
“嘶嘎——！”
沙层之下传来一声痛苦的怪叫，吸力骤然消失，流沙漩涡也停止了扩张。两名被吞噬的禁卫挣扎着被同伴拉了出来，惊魂未定。
紧接着，四周的沙丘如同沸腾般滚动，数十只形似蜥蜴、但通体由黄沙凝聚、眼窝中跳动着幽冥鬼火的怪物钻了出来——沙傀！这是葬神沙海中特有的、被幽冥死气侵蚀沙灵而形成的魔物！
它们无声地咆哮着，从四面八方扑来，身体可以在固态沙粒与流沙形态间自由转换，极难对付。
“结圆阵！真气护体，攻击其核心鬼火！”赵破虏迅速指挥。
队伍立刻收缩，结成防御圆阵，刀光剑影与沙傀的利爪沙弹碰撞在一起，发出沉闷的噗噗声。
林枫这次没有直接出手，他悬浮于半空，双眸之中左眼混沌流转，右眼清澈映照，仔细观察着这些沙傀。他发现，这些沙傀的核心并非简单的鬼火，而是一缕被扭曲污染的沙灵意识，与沙海深处某个强大的幽冥源头相连。
“斩断它们的联系！”林枫心念一动，心剑之术再次发动！不过这一次，并非针对单个目标，而是化作无数细如牛毛的无形意念之针，如同春雨般洒向战场，精准地刺入每一只沙傀核心鬼火与沙海深处那幽冥源头之间的无形连接线！
“噗噗噗噗……”
仿佛无数气泡破裂的轻响，那些凶悍的沙傀动作齐齐一僵，眼窝中的鬼火瞬间熄灭，凝聚的沙躯哗啦一声垮塌，重新变回普通的沙粒。
顷刻之间，数十只沙傀全军覆没。
众人再次被林枫神鬼莫测的手段所震撼。
林枫落回地面，脸色微微发白。如此大范围、精准地施展心剑之术，对他的精神力消耗也是极大。他服下丹药，调息片刻，目光却更加明亮。通过刚才的观察和出手，他隐隐感觉到，沙海深处那控制沙傀的幽冥源头，其气息与九原令感应到的、黑沙古城的召唤，似乎存在着某种微妙的对抗与联系。
“继续前进，小心脚下和沙丘背后。”林枫沉声道。他感觉到，距离目标越来越近了。
队伍在无垠的沙海中艰难跋涉，又经历了数次沙傀袭击和诡异的沙暴之后，在第三天正午，走在最前面的林枫突然停下了脚步。
他手中的寻踪骨片，此刻爆发出前所未有的炽烈白光，指针笔直地指向正前方，微微颤抖，仿佛激动不已。而他袖中的九原令，也变得滚烫，那古老的召唤感强烈到了极致，几乎要破体而出！
众人顺着林枫的目光望去，只见前方，在一片巨大的、如同碗状凹陷的沙盆地中央，并非想象中的完整古城，而是一片……巨大的、断壁残垣的遗迹。
无数风化的巨石、坍塌的宫殿基座、断裂的雕像散落在黄沙之中，绵延不知多少里，诉说着曾经的辉煌与毁灭。而在那遗迹的最中心，隐约可见一座格外高大的、仿佛金字塔般的建筑基座，大部分都被黄沙掩埋，只露出一个漆黑的、如同巨兽之口的入口。
入口上方，残留着半块巨大的石质匾额，上面用一种古老晦涩的文字刻着两个模糊的大字。
林枫认出了那种文字——与九原令上部分符文同源！
那两个字是：
“九原”！
并非“黑沙”，而是“九原”！
这里，根本不是什么黑沙古城，而是……九原宗的遗址！是上古时期，九原传人对抗幽冥的最前哨，也是最终封印的所在地！
而此刻，在那漆黑的入口处，浓郁得化不开的幽冥魔气如同潮水般涌出，其中夹杂着无数扭曲的魔影。更令人心悸的是，一股远比之前那小型通道强大百倍、带着吞噬一切意味的恐怖气息，正从那入口深处缓缓苏醒！
幽冥的最终封印，显然已经到了崩溃的边缘。
钥匙，就在里面。答案，也在里面。
林枫深吸一口气，压下翻腾的气血与激动的心绪，眼中只剩下绝对的冷静与坚定。
“准备战斗。我们……到了。”