夜色如墨，落马坡的官道被两侧的密林裹得严严实实。北境粮队的车轮碾过碎石，发出沉闷的声响，三十辆粮车排成一列，像一条黑色的长蛇，在月光下缓缓前行。领队的是北境老兵赵虎，他握紧腰间的刀，警惕地盯着两侧的树林 —— 出发前萧元帅特意叮嘱，落马坡地形险要，务必小心埋伏。
“都打起精神来！再过十里就到清风镇接应点了！” 赵虎低声喝令，话音刚落，两侧密林中突然窜出数十条黑影，手中火把照亮了狰狞的面孔，“杀！把粮车烧了！”
黑衣人手持刀枪，疯了似的扑向粮车，有人直接点燃火把，朝着粮车的油布扔去。“不好！有埋伏！” 赵虎立刻挥刀迎战，粮队的护卫也纷纷拔刀，与黑衣人缠斗在一起。火光中，刀枪碰撞的脆响、惨叫声、火把燃烧的噼啪声混在一起，打破了落马坡的死寂。
一辆粮车的油布被点燃，火焰瞬间窜起，照亮了周围的景象。赵虎眼睁睁看着白花花的大米被火海吞噬，急得双眼赤红，却被两个黑衣人缠住，难以脱身。就在这时，一阵急促的马蹄声从粮队后方传来，追云带领五十名骑兵疾驰而至，玄甲在火光中泛着冷光：“萧元帅有令，护粮有责！杀！”
骑兵们手持长矛，如猛虎下山般冲入黑衣人阵营，瞬间撕开一道缺口。追云一马当先，长矛刺穿一个黑衣人的胸膛，高声喊道：“赵虎，护住粮车！这些人交给我们！” 原来，萧天奕早料到王监丞会在落马坡动手，让追云带着骑兵和暗卫提前埋伏在附近，只等黑衣人现身。
暗卫们也从密林中冲出，他们身手矫健，专挑黑衣人的要害下手。黑衣人没想到会有伏兵，顿时乱了阵脚，有人想逃跑，却被骑兵拦住退路。激战半个时辰后，大部分黑衣人被斩杀，只剩下几个活口被暗卫制服。
赵虎扑灭最后一辆粮车上的小火，看着被烧毁的三辆粮车，心疼得直跺脚：“可惜了这一千石米……” 追云翻身下马，检查了一下剩余的粮车，沉声道：“无妨，大部分粮食都在。把活口看好，咱们立刻赶往京城，不能耽误入城时间。”
次日清晨，粮队遇袭的消息传到了靖王府。林玥正在整理兑粮名单，听到暗卫的禀报，手中的笔 “啪嗒” 一声掉在纸上，墨水晕开一大片。“烧了三辆粮车？还有活口？” 她声音发颤，不是害怕，而是愤怒 —— 王监丞为了阻止平价粮入城，竟然不惜动刀动枪，草菅人命。
“王妃，元帅已经带着人去审讯活口了，追云将军说，大部分粮食都安全，预计今日午时就能入城。” 暗卫连忙补充道。
林玥深吸一口气，捡起笔，指尖却依旧冰凉。她走到舆图前，看着落马坡的位置，脑海中浮现出昨夜火光冲天的景象。之前她以为，这只是商业竞争，是粮价的博弈，可现在才明白，王监丞根本没打算留余地，这是一场你死我活的斗争。
“半夏，” 林玥转头，语气坚定，“你去通知所有股东，粮车遇袭但无大碍，午时准时在交易所门口设兑换点，让大家放心。另外，把王监丞派人烧粮车的事写在告示上，让百姓们看看，是谁在断他们的活路。”
“是！” 半夏看着林玥眼底的冷光，不敢耽搁，立刻去办。
临近午时，林玥来到朱雀大街的兑换点，百姓们已经排起了长队，脸上满是期待，也夹杂着一丝担忧。“王妃，粮车真的能到吗？” 之前买碎股的王大娘拄着拐杖，小声问道。
林玥握住她的手，声音温和却有力：“大娘放心，马上就到了。有人不想让大家吃到便宜米，偷偷烧粮车，可咱们的粮队有萧元帅的兵保护，他们没能得逞。”
她的话被周围的百姓听到，人群中立刻响起骂声：“王监丞太不是东西了！”“就想让咱们买高价粮，赚黑心钱！”“支持王妃，把粮价打下来！”
就在这时，街尽头传来马蹄声和粮车的轱辘声，百姓们纷纷踮起脚望去，只见一队玄甲骑兵护送着二十多辆粮车，缓缓驶来，粮车上插着 “军粮监平价粮” 的旗帜，在阳光下格外醒目。“来了！粮车来了！” 人群中爆发出欢呼声，之前的担忧一扫而空。
萧天奕骑着马走在最前面，玄甲上沾着血迹，脸上带着疲惫，却依旧身姿挺拔。他看到人群中的林玥，勒住马，翻身下马快步走到她身边：“玥儿，让你担心了。活口已经审出来了，是王监丞手下的亡命之徒，招认了是王监丞指使的。”
林玥看着他脸上的灰尘，伸手替他拂去，眼底满是心疼：“你没事就好。粮食安全到了，百姓们都在等着呢。” 她顿了顿，声音压低，“萧天奕，我知道了，这不是简单的商业竞争，他想要的是咱们的命，是朝廷的江山。”
萧天奕握住她的手，指尖带着战斗后的余温，语气沉重却坚定：“我知道。从今天起，我会加派人手保护你和交易所，他既然敢动刀，我就敢亮剑。” 他转头看向欢呼的百姓，“不过，只要粮食能送到百姓手里，这场仗，咱们就没输。”
午时的阳光正好，兑换点前的百姓排着队，凭商股凭证领取平价米。看着大家捧着米袋时脸上的笑容，林玥心中的愤怒渐渐被坚定取代。她知道，王监丞的反扑只会越来越狠，但她不会退缩 —— 为了这些信任她的百姓，为了心中的理想，她必须和萧天奕一起，并肩作战，直到把这黑暗彻底驱散。
而此刻的王监丞府邸，得知粮车大部分安全入城的消息，王监丞气得砸碎了案上的所有瓷器。“废物！一群废物！” 他怒吼着，眼底满是疯狂，“林玥，萧天奕，你们一次次坏我的好事，我定要让你们血债血偿！” 他转身对心腹道：“去