那不是退烧后的舒爽，而是一种失温的冰冷，带着一层黏腻的冷汗。休克。败血性休克。
许念的脑子像是被一柄重锤狠狠砸中，嗡的一声，眼前发黑。她知道这意味着什么。细菌已经攻破了防线，进入血液，在他的身体里肆虐。高烧只是表象，是身体在激烈抵抗。而现在，他的身体已经放弃抵抗，血压急剧下降，循环系统正在崩溃。
这是死亡的前兆。
“连长！”许念的声音嘶哑得不成样子，带着她自己都没察觉到的颤抖，“快！把所有人的水壶都拿过来！放盐！放糖！快！”
警卫连长被她吓了一跳，看着她惨白的脸色，不敢多问，立刻吼着让战士们行动。
“盐和糖？”连长有些发蒙，“许大夫，这是干什么？”
“他的血快流不动了，身体里的水不够了！我要给他灌水！”许念一边解释，一边死死按住周牧远的手腕，感受着那微弱到几乎不存在的脉搏。
太弱了，像一根随时会断掉的蛛丝。
战士们手忙脚乱地在水壶里倒盐和糖，搅得叮当乱响。一个战士端着调好的水跑过来：“许大夫，够咸吗？够甜吗？”
许念用手指蘸了一下尝了尝，那味道齁得她直皱眉。“差不多了，就这样！”
她扶起周牧远半昏迷的身体，让他靠在自己怀里。这个姿势让她能更好地控制他的头部。
“周牧远，听得到吗？咽下去！把水咽下去！”她用勺子撬开他紧闭的牙关，一勺一勺地往他嘴里灌。
温热的盐糖水顺着他的嘴角流下大半，只有很少一部分被他无意识地吞咽下去。
“不行，太慢了！”许念急得满头是汗。她环顾四周，目光落在一个战士背包上的备用细胶皮管上。那是用来导油或者导水的。
“那个管子！拿过来！用开水烫！”她喊道。
战士赶紧把管子递过来。许念在滚水里烫了半天，又用酒精反复擦拭。
“连长，你和张三，帮我把他按住了，撬开他的嘴。”
警卫连长和张三对视一眼，虽然不知道她要干什么，但还是依言照做。
许念深吸一口气，左手托着周牧远的下巴，右手拿着那根简陋的胶皮管，凭着感觉和解剖学知识，小心翼翼地从他的鼻腔里往里插。
“许大夫，你这是……”张三看得眼皮直跳。
“闭嘴！别影响我！”许念全神贯注。
这是一个极其危险的操作，没有喉镜，全凭手感。插错了，进入气管，水灌进去，人当场就没了。她的手心全是汗，感觉那根管子在她手里滑腻腻的。
周牧远在昏迷中感觉到了强烈的不适，喉咙里发出咕噜咕噜的声音，身体开始挣扎。
“按紧他！”
许念感觉到管子通过了一个关键的节点，进入了食道。她把管子的另一头放进水里，没有气泡冒出。
成功了。
她松了口气，感觉后背的衣服都湿透了。
“把水壶举高！”
一个战士立刻把水壶举了起来，利用高度差，盐糖水顺着胶皮管，缓缓地流进了周牧远的胃里。
有了这条生命通道，许念的心稍微安定了一点。但她知道，这只是在续命，没有解决根本问题。
她站起身，看着医药箱里那一点点可怜的消炎草药粉末。杯水车薪。
“张三，”她转身，目光在黑暗的山林里扫过，“你回来的时候，有没有看到一种开黄色小花，叶子像锯齿一样的植物？”
张三愣了一下，努力回想：“好像……好像在翻过前面那个山坳的时候，路边看到过一片。那是什么？”
“黄连和蒲公英，都是清热解毒的好东西。”许念的眼睛亮了，“你记不记得具体位置？”
“天太黑了，我……我不敢保证能找到。”张三有些没底气。
“必须找到！”许念斩钉截铁，“连长，分出两个人，点上火把，跟张三一起去！有多少，采多少！快去！”
“可是许大夫，这太危险了！山里晚上有野兽！”警卫连长急了。
“周牧远现在的情况，比野兽更危险！”许念的声音压过了他的反驳，“他是你们的营长，你们是想看着他死，还是去冒一次险？”
这句话堵得警卫连长哑口无言。他一咬牙：“二班长，你带上枪！跟张三去！注意安全！”
三道火把的光亮，很快消失在黑暗的山林里。
山坳里再次陷入一种焦灼的等待。许念守在周牧远身边，一边控制着输液的速度，一边用最后的酒精给他擦拭身体。
时间一点一滴地流逝，每一秒都像是在许念的心上割一刀。她不停地摸周牧远的额头，检查他的脉搏。那脉搏依旧微弱，身体依旧冰冷。
她开始怀疑自己。
是不是太冲动了？是不是太自大了？以为自己带着超越这个时代的知识，就能逆天改命。如果她当时选择更稳妥的办法，直接向后方求援，等待大部队，或许周牧远会被截肢，但至少能活下来。
现在，因为她一个疯狂的决定，他可能连命都保不住了。
这个认知像一只冰冷的手，攥住了她的心脏。她看着周牧远苍白如纸的脸，那个总是用霸道又笨拙的方式把她圈在自己势力范围内的男人，此刻像个易碎的娃娃，生命的气息正在一点点流逝。
她心里堵得发慌，一种说不清道不明的情绪涌了上来。
“喂，周牧远…你可不能就这么死了。”她趴在他耳边，用只有两个人能听见的声音，恶狠狠地小声说，“我还没跟你算完账呢。你当着那么多人的面败坏我名声，强行把我跟你绑在一起，我还没骂够呢。你想就这么一了百了，门儿都没有！”
她说着说着，鼻子一酸，眼泪毫无预兆地掉了下来，砸在周牧远冰冷的脸颊上。
“你听见没有！你要是敢死，我……我就跟政委说，你是个骗子，从头到尾都在骗他，让他撤了你的职，把你从英雄谱上划掉！”
她语无伦次地威胁着，像个吵架吵输了却不肯认输的孩子。
就在这时，远处山林里传来了呼喊声。
“找到了！许大夫！我们找到了！”
是张三他们回来了！
许念猛地抬头，擦掉眼泪。她看到三道火光正飞快地向这边移动。
战士们背着几大捆刚采回来的植物，气喘吁吁地跑到她面前。
“许大夫，你看是这些吗？”
许念抓过一把，凑到火光下，用力一闻，那股熟悉的苦味让她精神一振。
“是它们！快！找块干净的石头，把它们全都砸烂，砸成泥！”
战士们立刻行动起来。一时间，山坳里响起了“砰砰砰”的砸草声。
许念把砸好的草药泥，一部分用纱布包起来，敷在周牧远的手术伤口周围。另一部分，她兑上一点热水，搅成一锅墨绿色的、散发着浓烈苦味的药汁。
她看着那锅药汁，又看了看从周牧远鼻子里通向胃里的管子，一咬牙。
“灌！”
苦涩的药汁顺着管子，一点点流进周牧远的身体里。这是她最后的赌注。用最原始，最大剂量的方式，冲击他体内的炎症。
做完这一切，许念彻底虚脱了。她靠在石头上，连抬起一根手指的力气都没有了。她只能看着火光下周牧远那张毫无生气的脸，默默祈祷。
不知道过了多久，天边开始泛起鱼肚白。
一声悠长的马嘶，打破了山谷的寂静。
“是救援队！救援队来了！”一个放哨的警卫员兴奋地大喊。
许念费力地抬起头，只见山坡上，出现了一支由几十人组成的队伍，领头的是骑在马上的李政委，他身后还跟着一个背着大医药箱、穿着白大褂的医生。
得救了。
许念紧绷了一夜的神经，在这一刻，终于断了。她眼前一黑，身体软软地倒了下去。
在她失去意识前的最后一秒，她好像感觉到，自己那只一直被周牧远握着的手，被他反过来，轻轻动了一下。