赤血谷侧翼据点，苏无名带来的五百生力军与周骁残部汇合，使得防守力量大大增强。士卒们抓紧时间休整，包扎伤口，补充食水。随军的郎中仔细检查了从邪教徒身上搜出的猩红色药丸，确认其中含有几种能强烈刺激心神、透支气血的虎狼之药，长期服用会使人癫狂嗜血，最终油尽灯枯。
“此药歹毒无比，绝非中原常见之物。”老郎中捻着胡须，面色凝重地对苏无名道，“其中几味辅药，似乎带有西域特征。”
“西域……”苏无名若有所思，这让他联想到了长安卢凌风之前传来的关于波斯宝阁和“迷迭香”的信息。看来，这条线是连在一起的。
当前最重要的，是摸清瀑布后的情况。那诡异的笛声来自后方，说明那里必有通往赤血谷腹地的路径，甚至可能隐藏着邪教的某些核心设施。
“樱桃，你伤势如何？可能再探？”苏无名看向一直沉默调息的樱桃。昨夜激战，她虽未受重伤，但内力消耗颇大。
樱桃睁开眼，目光清澈坚定：“奴婢无碍，可再探。”
“好。”苏无名点头，“你带两名身手最好的斥候，设法潜入瀑布后方，探查路径和敌情。切记，以探查为主，不可恋战，若事不可为，立刻退回。”
“明白。”樱桃起身，选了周骁麾下两名最擅长潜行侦察的校尉，三人稍作准备，便如同鬼魅般向着轰鸣的瀑布潜行而去。
瀑布高达十余丈，水势湍急，下方水潭幽深。樱桃观察片刻，发现瀑布左侧崖壁并非完全垂直，有一些可供攀附的凸起和缝隙，水帘之后，似乎有一个黑黝黝的洞口。
“从左边崖壁爬上去，进入那个洞口。”樱桃低声道。
两名校尉都是攀岩好手，点了点头。三人借助岩石和藤蔓，小心翼翼地开始攀爬。水汽弥漫，岩壁湿滑，增加了攀爬的难度。樱桃身法轻盈，如同灵猿般率先抵达了洞口边缘，她伏低身体，仔细倾听洞内的动静。
洞内隐约有火光闪烁，并传来脚步声和低语声。
樱桃对下方打了个手势，示意安全。两名校尉也陆续爬了上来。洞口不大，仅容一人弯腰通过。洞内是一条向下的天然溶洞通道，人工开凿的痕迹明显，两侧石壁上每隔一段距离就插着火把，照亮了湿滑的地面。
三人屏住呼吸，悄无声息地向内潜入。通道曲折向下，走了约莫一炷香的功夫，前方隐约传来了更大的空间和更多的人声。
樱桃示意停下，她独自一人潜行到通道尽头，向外望去。
眼前是一个巨大的地下空间，比之前发现的地宫还要宽阔数倍。空间中央，是一个巨大的血池，池中粘稠的暗红色液体不断翻滚冒着气泡，散发出令人作呕的浓烈血腥气。血池周围，矗立着八根雕刻着诡异符文的石柱，石柱顶端各放置着一盏人头骨制成的灯盏，幽绿色的火焰在其中跳跃。
数十名身穿血色长袍的邪教徒正跪在血池周围，低声吟唱着晦涩的咒文。而在血池正前方的一座石台上，盘膝坐着一名身穿暗红色法袍、脸上戴着青面獠牙鬼面具的人，他手中握着的，正是那支白骨短笛。此人气息阴冷深沉，远非之前那个小头目可比。
“血莲使者……”樱桃心中凛然。看来，这里才是真正的邪阵核心所在！
在血莲使者的侧后方，还站着两人。一人身形魁梧，穿着普通的邪教徒服饰，但气息彪悍，正是昨夜与樱桃交手的小头目，他肩膀包扎着，脸色苍白。另一人则让樱桃瞳孔微缩——那是一个穿着灰色布衣、作普通商人打扮的老者，面容普通，但眼神锐利，正低声与血莲使者交谈着什么。看其姿态，似乎地位并不低于血莲使者。
“还有外人？”樱桃心中疑惑，仔细记下那老者的容貌特征。
她注意到，在血池的另一侧，还有几个巨大的铁笼，里面关押着数十名神情萎靡、眼神惊恐的百姓，有男有女，看穿着都是附近的山民或樵夫。他们，就是邪教准备的“药引”！
就在这时，那灰衣老者的声音隐约传来：“……尊者有令，阵法必须在月圆之夜前完成……长安那边……欧阳泉……打点……”
声音断断续续，但“尊者”、“欧阳泉”这几个关键词，却被樱桃敏锐地捕捉到！
她心中巨震，果然！长安的欧阳泉与这里的邪教有直接关联！那个“尊者”，很可能就是幕后主使！
她不敢久留，正欲退回，那名灰衣老者似乎心有所感，锐利的目光猛地向通道方向扫来！
樱桃心中一惊，立刻缩回头，对两名校尉急打手势：暴露了，快退！
三人毫不犹豫，转身就以最快的速度沿原路退回！
几乎在同时，身后传来了血莲使者尖厉的哨声和那名小头目的怒吼：“有老鼠溜进来了！抓住他们！”
急促的脚步声和喊杀声从身后追来！
樱桃三人冲出洞口，毫不犹豫地从崖壁上飞身跃下，落入下方的水潭中！几乎在他们入水的瞬间，数支弩箭就射在了他们刚才停留的位置！
“敌袭！准备战斗！”一直在外警戒的周骁看到樱桃三人狼狈跃出，立刻大吼！
唐军士卒瞬间进入战斗状态，弓弩上弦，刀剑出鞘！
樱桃从水潭中跃出，浑身湿透，也顾不上整理，急声道：“苏大人，周将军！瀑布后是邪阵核心，血莲使者在内，还有一名疑似来自长安的灰衣老者，提到了‘尊者’和欧阳泉！我们暴露了，追兵马上就到！”
苏无名和周骁脸色同时一变！
就在这时，瀑布水帘轰然炸开，数十名眼神狂乱、手持利刃的邪教徒嚎叫着冲杀出来！为首者，正是那名受伤的小头目，他状若疯虎，直接扑向樱桃！
“结阵！迎敌！”周骁长刀一挥，唐军阵型立刻展开，如同磐石般迎上了疯狂的冲击！
战斗瞬间爆发！这一次，邪教徒的攻击比昨夜更加疯狂，完全不顾自身伤亡，前仆后继地冲击着唐军的防线。那名小头目更是死死缠住樱桃，招招都是以命搏命的打法！
苏无名被亲兵护在阵中，看着惨烈的战况，眉头紧锁。对方明知外面有数百唐军，还敢主动冲出瀑布攻击，要么是狗急跳墙，要么就是另有倚仗！
他的目光投向那轰鸣的瀑布，血莲使者和那个灰衣老者，并没有出现。他们是在主持邪阵，还是在准备别的杀招？
“必须尽快攻进去，毁掉邪阵！”苏无名对周骁喊道，“不能让他们完成仪式！”
周骁一刀劈翻一名邪教徒，吼道：“末将明白！儿郎们，随我杀进去！”
他亲自率领一队精锐，向着瀑布洞口发起了反冲击！
然而，洞口狭窄，易守难攻，邪教徒挤在洞口，拼死抵抗，唐军一时竟难以突破！
就在战况陷入胶着之时，那诡异的笛声，再次从瀑布后悠悠传来。这一次，笛声不再是控心，而是带着一种奇特的韵律，仿佛在呼唤着什么。
苏无名心中升起一股不祥的预感。
突然，地面传来微微的震动！紧接着，从周围的密林深处，传来了令人毛骨悚然的窸窣声和低沉的嘶吼！
“那……那是什么？！”一名眼尖的士卒指着树林，声音颤抖地叫道。
只见密林的阴影中，缓缓走出了数十个身影。这些身影摇摇晃晃，动作僵硬，眼神空洞，皮肤呈现出不正常的青灰色，嘴角流淌着涎水，发出无意识的嗬嗬声。他们身上还穿着普通百姓的衣服，但此刻看起来，却如同从坟墓中爬出的行尸走肉！
“是……是隔离区那些死去的人！”裴坚派来协助的一名衙役认出了其中几人的面孔，吓得面无人色！
苏无名倒吸一口凉气！邪教竟然连死人都不放过！他们用邪术，将这些刚刚死去的病患，变成了听命于笛声的怪物！
这些活死人加入了战团，他们感觉不到疼痛，力大无穷，疯狂地扑向唐军士卒，用牙齿和指甲撕咬！唐军阵型瞬间大乱！
局面急转直下！前有疯狂邪教徒，侧有刀枪不入的活死人，唐军陷入了前所未有的苦战和危机之中！
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长安，卢凌风接到了薛环的紧急回报。
“将军，我们买通了波斯宝阁的一个伙计！他透露，店里确实有一种特制的‘迷迭香’，价格极高，只提供给少数几位贵客。其中一位，就是欧阳泉府上的管家！而且，就在前天，欧阳泉府上刚刚取走了一批新到的货！”
“另外，我们监视欧阳泉府邸的人发现，今天下午，有一名形迹可疑的游方郎中进入了欧阳府，至今未出。那人……似乎与之前我们监控到的，从太平公主别院运水车接应货物的人，身形有几分相似！”
线索越来越指向欧阳泉！那个进入欧阳府的游方郎中，很可能就是负责配制控心药物的人！
“能否确认那郎中的身份？或者拿到欧阳泉购买迷迭香的直接证据？”卢凌风追问。
薛环摇头：“那郎中很警惕，我们的人不敢靠太近。至于交易证据，波斯宝阁口风很紧，那个伙计也拿不到账本之类的实物证据。”
卢凌风沉吟片刻，眼中闪过一丝决断：“光靠外围监视，恐怕难以拿到铁证。看来，需要想办法，从欧阳泉内部打开缺口了。”
他看向薛环：“欧阳泉府上，有没有什么可以利用的弱点？比如，不得志的妾室、贪财的下人，或者……他有什么把柄可能落在别人手上？”
薛环想了想，道：“欧阳泉此人看似谨慎，但据我们之前调查，他极为好色，府中姬妾众多，其中三夫人柳氏最为得宠，但此女性格善妒，且与欧阳泉的正室夫人矛盾颇深。或许……可以从她那里想想办法？”
“哦？”卢凌风目光微动，“仔细说说这个柳氏。”
就在卢凌风谋划着从欧阳泉内部寻找突破口时，他不知道，橘县前线的苏无名和数百唐军，正面临着邪阵、狂徒、活死人的三重围攻，陷入了前所未有的苦战与危机之中。赤血谷内的血莲使者，以及那个神秘的灰衣老者，他们的最终目的，究竟是什么？