弯刀带着凄厉的破空声，划向卢凌风的脖颈。刀锋上幽蓝的毒光在月色下显得格外妖异。
卢凌风瞳孔紧缩，体内赤焰草的药力与残存的寒毒仍在拉锯，经脉如同被无数细针攒刺，根本无法调动内力。但他身经百战的战斗本能早已融入骨髓，面对这致命一击，他并未慌乱，而是将全部精神集中于对手的动作。
就在弯刀即将及体的瞬间，卢凌风脚下猛地一错，身体以一个极其刁钻的角度向侧面滑开半步，同时手中佩刀向上斜撩，并非硬接，而是用刀背精准地磕在弯刀的刀脊之上！
“铛！”
一声脆响！卢凌风只觉一股阴寒诡异的力道顺着刀身传来，震得他手臂发麻，气血翻涌，喉头一甜，险些喷出血来。他强行咽下，借势向后踉跄两步，才勉强稳住身形。
那黑衣人首领眼中闪过一丝讶异，他这一刀蕴含了独门阴劲，本以为能轻易将重伤未愈的卢凌风斩杀，没想到对方在无法动用内力的情况下，仅凭肉身力量和精妙的招式，就化解了这必杀一击。
“果然有点本事，可惜…你今天必须死！”黑衣人首领沙哑的声音带着杀意，手腕一翻，弯刀再次如同毒蛇般噬来，刀光闪烁，瞬间笼罩卢凌风周身要害。
另外几名黑衣人也同时扑上，与那两名大理寺好手战在一处。胡同狭窄，双方顿时陷入混战。
卢凌风咬紧牙关，将佩刀舞得密不透风，纯粹依靠招式和经验与那黑衣人首领周旋。他每一招都力求简洁有效，绝不与对方硬碰，只是不断格挡、闪避，寻找反击的间隙。
然而，实力的差距终究难以弥补。无法动用内力，他的速度、力量、反应都大打折扣。几个回合下来，他身上已被划出数道血口，虽然不深，但伤口处传来的麻痹感让他心头一沉——刀上有毒！
更要命的是，强行催动身体战斗，加剧了体内药力与寒毒的冲突，那股针扎般的刺痛越来越强烈，几乎要撕裂他的经脉。
“卢将军！”那两名大理寺好手见卢凌风形势危急，想要过来救援，却被其他黑衣人死死缠住，自身难保。
孙主事瘫在墙角，看着眼前刀光剑影，吓得魂飞魄散，裤裆又是一热。
黑衣人首领眼中凶光毕露，看出卢凌风已是强弩之末，攻势越发凌厉。他一刀震开卢凌风的佩刀，另一只手五指成爪，带着腥风，直掏卢凌风心窝！这一爪若是抓实，立刻就是开膛破肚之祸！
卢凌风旧力已尽，新力未生，眼看无法避开，眼中闪过一丝决绝，竟是不管不顾，挺刀直刺对方咽喉，竟是要同归于尽！
就在这千钧一发之际！
“咻——啪！”
一道尖锐的鸣镝声划破夜空，紧接着一道赤红色的焰火在胡同口上方炸开！
那是大理寺紧急求援的信号！
几乎在信号发出的同时，胡同口传来一阵急促而整齐的脚步声，以及一声威严的怒喝：“金吾卫巡街！何人胆敢在此械斗！统统拿下！”
一队顶盔贯甲、手持长戟的金吾卫士兵如同神兵天降，瞬间涌入狭窄的胡同，将混战的双方团团围住。为首一名队正，目光如电，扫过场中。
那黑衣人首领脸色剧变，显然没料到会引来巡夜的金吾卫。他恶狠狠地瞪了卢凌风一眼，知道事不可为，当机立断，吹了一声尖锐的口哨。
所有黑衣人闻讯，立刻虚晃一招，纷纷掷出烟雾弹。
“嘭嘭嘭！”数团浓密的黑烟爆开，瞬间弥漫了整个胡同，刺鼻的气味让人睁不开眼，咳嗽不止。
“小心有毒！屏息！”金吾卫队正急忙下令。
待烟雾稍稍散去，那些黑衣人早已借着夜色和烟雾的掩护，消失得无影无踪，只留下几具被大理寺好手拼死留下的尸体。
卢凌风用刀拄着地，大口喘息着，额头上冷汗涔涔，刚才那一瞬间的爆发，几乎耗尽了他所有的力气，体内气血翻腾得厉害。
“卢将军！您没事吧？”那名金吾卫队正显然认得卢凌风，连忙上前搀扶。
“无妨…多谢诸位及时赶到。”卢凌风摆了摆手，看向刚才信号发出的方向，只见薛环带着几名衙役匆匆赶来，显然信号是他发出的。
“属下听到这边有打斗声，又见樱桃姑娘追人而去，担心大人有失，便立刻发了信号，并就近找了巡街的金吾卫兄弟。”薛环解释道，看到卢凌风一身血迹，吓了一跳，“将军，您的伤…”
“皮外伤，不碍事。”卢凌风深吸一口气，压下体内的不适，“孙主事呢？”
众人看向墙角，孙主事还瘫在那里，虽然吓得不轻，但性命无虞。
“带走！严加看管！”卢凌风下令。
两名衙役上前，将软泥般的孙主事架起。
这时，樱桃也回来了，她脸色有些难看，对卢凌风摇了摇头：“那人身手极为了得，对地形也非常熟悉，我追出两条街，还是被他甩掉了。”
卢凌风点了点头，并未责怪。对方显然是有备而来，计划周密。
“先回大理寺。”卢凌风感觉体内的寒意又有抬头的趋势，不敢再多停留。
一行人护着孙主事，在金吾卫的护送下，迅速返回大理寺。
苏无名早已得到消息，在门口等候。看到卢凌风浑身是血、脸色苍白的样子，他心头一紧，连忙上前：“凌风！”
“一点小伤，没事。”卢凌风勉强笑了笑，“人带回来了，不过…对方灭口不成，恐怕不会善罢甘休。”
“先治伤，再审人！”苏无名不容置疑，立刻让人将卢凌风扶回厢房，同时让费鸡师赶紧过来。
费鸡师看到卢凌风的样子，又是一阵吹胡子瞪眼，一边骂骂咧咧地给他清洗伤口、敷上解毒金疮药，一边检查他体内的情况。
“胡闹！简直是胡闹！刚有点起色就又去拼命！你这身子是铁打的不成？”费鸡师气得直跺脚，“还好对方刀上的只是普通麻痹毒素，不算厉害，伤口也不深。但你强行催动身体，导致寒毒与药力冲突加剧，经脉受损更重了！这赤焰草的效力，怕是撑不到五天了！”
三天！时间再次被缩短！
卢凌风闭着眼睛，任由费鸡师处理伤口，没有说话。他知道后果，但他不后悔。
裴喜君闻讯赶来，看到卢凌风满身伤痕的样子，眼圈瞬间就红了，但她强忍着没有哭出来，只是默默地在一旁帮忙，递剪刀，拿纱布，动作轻柔而迅速。
苏无名看着这一幕，心中叹息，转身对薛环道：“立刻提审孙主事！要快！我们时间不多了！”
大理寺刑房内，灯火通明。孙主事被绑在刑架上，面对苏无名冰冷的眼神和周围各式各样的刑具，早已吓得魂不附体，不用动刑，便如同竹筒倒豆子般将自己知道的一切都说了出来。
据他交代，他确实是受了冥火教的胁迫和控制。冥火教的人掌握了他贪污军械款项的证据，逼他为他们做事。主要是利用职务之便，偷偷记录和传递兵部武库司，特别是关于城防军械调配、库存的机密信息。
“赵…赵主事他…他好像发现了账目有问题，暗中在调查…然后…然后他就…”孙主事浑身发抖，“前几天，教中一位使者找到我，让我把涉及城西羽林卫换装新弩的记录抹掉，我…我还没来得及做，赵主事就出事了…我害怕极了，就想把一些关键的账册转移出去，没想到…”
“城西羽林卫换装新弩？”苏无名捕捉到这个关键信息。羽林卫是守卫皇城的重要力量，他们的军械配备属于高度机密。
“让你抹掉记录的使者，是谁？长什么样子？”苏无名追问。
“他…他总是蒙着脸，看不清样子…但…但他右手手背上，有一道很长的疤，像…像蜈蚣一样…”孙主事努力回忆着。
手背有蜈蚣状疤痕的蒙面人！与之前慈幼局顾大娘描述的特征一致！
“冥火教在长安的据点在哪里？莫风在不在长安？”苏无名继续逼问。
“我…我不知道啊大人！”孙主事哭喊道，“我只是个小人物，每次都是他们主动联系我，地点也不固定…莫教主神龙见首不见尾，我…我从来没见过…”
看来孙主事知道的有限。但提供的线索已经足够惊人——冥火教不仅在渗透朝堂，更在试图掌控京城防务的机密！其图谋，恐怕不仅仅是江湖邪教那么简单！
审问完孙主事，苏无名立刻回到卢凌风房中，将情况告知。
“冥火教…城防机密…”卢凌风听完，眼神锐利如刀，“他们想干什么？造反吗？”
“未必是直接造反，但绝对所图甚大。”苏无名沉声道，“结合之前‘诗魂索命’案针对兵部官员，以及可能流向公主府的宫中禁药…我怀疑，冥火教与太平公主之间，恐怕不是简单的勾结，而是一种…各取所需的合作，或者利用。”
“公主想利用冥火教的力量对付太子，巩固自己的权势？而冥火教则想借助公主的势力，渗透朝堂，达成他们不可告人的目的？”卢凌风分析道。
“很有可能。”苏无名点头，“锦盒…或许就是他们之间某种合作的关键，或者…是相互制衡的筹码？”
就在这时，薛环又匆匆进来，脸色古怪地递上一封没有署名的信。
“大人，刚才有人用箭射在衙门外的柱子上。”
苏无名拆开信，里面只有一行字：
“明日午时，西市胡玉楼，欲知锦盒下落，过时不候。”
信纸的右下角，画着一个极其细微的莲花图案。
“莲花！”苏无名和卢凌风对视一眼，都看到了对方眼中的震惊。
“莲花”组织，终于主动现身了！而且直接以锦盒为诱饵！
这分明是一个阳谋。明知可能是陷阱，但为了锦盒，为了解开所有谜团，他们不得不去。
“我去。”卢凌风挣扎着要起身。
“你留下养伤。”苏无名按住他，“我和樱桃去。”
“不行，太危险了！”卢凌风反对。
“正是因为危险，你才不能去。”苏无名语气坚决，“你现在的情况，去了反而是拖累。放心，我会见机行事。”
卢凌风看着苏无名坚定的眼神，知道自己无法改变他的决定，也知道苏无名说的是事实。他此刻的状态，确实不适合再经历恶战。
“…小心。”他最终只能吐出这两个字。
苏无名点了点头，对薛环道：“加强戒备，尤其是看好孙主事。另外，想办法将我们查到冥火教觊觎城防机密的消息， ‘不经意’地透露给东宫那边。”
薛环愣了一下，随即明白过来：“大人是想…借力？”
“没错。”苏无名眼中闪过一丝冷光，“太平公主我们动起来束手束脚，但太子殿下…或许会对这个消息很感兴趣。”
螳螂捕蝉，黄雀在后。既然水已经浑了，那就索性让它更浑一些！
苏无名看向窗外沉沉的夜色，明日午时，西市胡玉楼，等待他的，不知是破局的契机，还是更深的陷阱。
而卢凌风则握紧了胸口的凤凰暖阳玉，感受着那微弱的暖意，眼中燃烧着不甘的火焰。他必须尽快恢复实力，否则，连与好友并肩作战的资格都没有。
裴喜君默默地将一杯刚煎好的、安神补气的汤药递到他手边，眼中满是担忧和坚定。无论前路如何，她都会陪在他们身边。