林晚的苏醒和初步康复，让一直笼罩在指挥部上方的阴云散去不少。但当她将晨曦营地的通讯内容告知秦风和杨震岳时，新的忧虑又浮上水面。
“荆棘王座？就是之前在你手上吃了亏的那个民间组织？”杨震岳眉头紧锁，“他们还不死心？敢往军事防线附近伸手，胆子不小！”
秦风则更关注另一点：“寂静岭的异常能量波动……具体什么情况？和深渊有关吗？”经历过铁原一战，现在任何异常能量波动都足以触动他们敏感的神经。
林晚摇头：“周明传来的信息很模糊，只说有黑雾，侦察队不敢深入。需要实地勘察才能确定。但无论如何，我必须尽快回去一趟。”
她的语气平静，却带着不容置疑的坚决。晨曦营地是她的根基，绝不容有失。
秦风与杨震岳对视一眼，都看到了对方眼中的无奈与理解。他们很想将林晚这样的大杀器留在北方防线，但也清楚，一个稳定的后方和心甘情愿的盟友更为重要。
“你的身体……”秦风有些担忧。
“已无大碍，剩下的需要时间慢慢调养，在哪里都一样。”林晚活动了一下手腕，虽然脸色还有些苍白，但眼神已经恢复了往日的清亮与锐利。“而且，基地的医疗条件虽好，但有些损伤，并非单纯依靠外部资源就能快速恢复。”
她指的是灵魂和生命本源的损耗，这需要自身功法的缓慢温养和契合自身能量的环境。晨曦营地有她布置的星莹草和初步建立的净化场，某种程度上比这里的无菌病房更适合她。
“既然如此，我们也不强留。”秦风当机立断，“我会安排专机送你回去。另外，让星宇带上一个小型技术小组和你一起，协助你建立更完善的通讯和预警网络，也算是对晨曦营地前期支持的一部分。至于荆棘王座……”他眼中寒光一闪，“我会以军区名义发出警告，让他们收敛点。如果他们还敢肆意妄为，就别怪我们插手民间事务了！”
这是官方给予的明确支持，分量不轻。
“多谢。”林晚点头致谢。
没有多做耽搁，第二天一早，林晚便带着银雪，在星宇以及一支五人技术小组的陪同下，登上了返回华东地区的专机。
与来时的紧张急迫不同，返程的飞行平稳而安静。林晚靠坐在舷窗边，望着下方逐渐从北方的苍凉壮阔变为中部地区的起伏丘陵，心中却在不断推演着回到营地后可能面对的情况。
荆棘王座的报复是意料之中，金栾那种人绝不会甘心吃瘪。但他们在搜寻什么？是为了报复而搜寻营地的弱点，还是另有所图？会不会与那金属圆盘（星钥）有关？
还有寂静岭的异常……黑雾？这让她联想到深渊魔气，但周明描述得又不太一样。末世后奇怪的地方很多，未必都与深渊直接相关，但也不能掉以轻心。
她下意识地摸了摸戴在颈间、贴身收藏的那枚玉佩。经过上次引动星钥，这玉佩似乎更加温润，与她的联系也愈发紧密。脑海中那些属于星灵族的破碎记忆，偶尔也会在不经意间闪过几个片段，大多是关于植物培育、能量调和以及一些基础符文的应用，虽然残缺，却给她带来了不少启发。
或许，可以尝试将这些远古知识，与李婉的研究结合起来，加速营地的发展。
数个小时后，专机在华东一号基地短暂停留补充能源，随后再次起飞，径直朝着晨曦营地的方向而去。
当熟悉的、依托矿区建立的营地轮廓出现在视野中时，林晚心中竟生出几分恍如隔世之感。离开不过半月余，却仿佛经历了太多。
飞机在营地扩建后的起降坪上稳稳降落。得到消息的周明、李婉、张猛、赵乾等核心成员早已等候在此，看到林晚平安归来，众人脸上都露出了由衷的喜悦和如释重负。
“大人！”周明快步上前，激动之情溢于言表。
“回来就好，回来就好！”李婉看着林晚还有些苍白的脸色，心疼地说道。
张猛和赵乾则挺直了腰板，眼神更加坚定。首领在北方的壮举，他们通过军方的有限渠道隐约听到了一些风声，虽然不详尽，但足以让他们对林晚的崇敬达到顶点。
“这位是星宇先生，后面是总部派来的技术支援小组。”林晚简单介绍了一下星宇等人。
周明立刻上前接洽，安排技术小组的住宿和工作。星宇扶了扶战术目镜，对林晚点了点头，便带着小组去熟悉环境了，行动高效利落。
回到营地会议室，林晚立刻听取了周明的详细汇报。
“……营地建设一切顺利，围墙二次加固完成，内部规划也基本落实。农业试验田在李大人的主持下，第一批耐污染块茎作物长势良好，预计下个月就能有初步收成。防御方面，按照您离开前留下的训练大纲，队员们的实力都有所提升，张猛和赵乾已经稳定在三阶中期。”周明条理清晰地汇报着。
“很好。”林晚赞许地点点头，“说说寂静岭和荆棘王座的情况。”
周明脸色严肃起来：“寂静岭的异常大概是从十天前开始的。起初只是偶尔有淡薄的黑雾从山林深处飘出，接触到的动物会变得狂躁易怒，但很快恢复正常。我们派了两支侦察队靠近边缘勘察，没有发现明显魔物踪迹，但电子设备在里面会受到强烈干扰，指南针失灵，而且队员普遍反映心慌气短，精神力消耗加剧。我们不敢冒险深入，只在边缘设立了观察点。”
他调出几张模糊的照片，可以看到一片被灰黑色雾气笼罩的连绵山岭，透着一股不祥的死寂。
“至于荆棘王座，”周明继续道，“根据我们分散在外的眼线和流浪商人带来的消息，他们最近人员调动频繁，似乎在寻找什么东西，活动范围已经逼近到我们东边不到一百公里。有迹象表明，他们派出了多支精锐小队，方向……似乎也隐隐指向寂静岭区域。”
都指向寂静岭？林晚手指轻轻敲击着桌面。是巧合，还是那里真的有什么吸引了荆棘王座？或者说，荆棘王座要找的东西，就在寂静岭？而寂静岭的异常，是否又与那东西有关？
“加强寂静岭方向的警戒，增派侦察人手，但严禁深入。”林晚下达指令，“另外，重点关注荆棘王座的动向，我要知道他们领头的是谁，具体有多少人，实力如何。”
“是！”周明领命。
“李教授，”林晚看向李婉，“农业和科研不能停。我这次带回来一些新的想法和资料，晚点我们详细聊聊。”她指的自然是那些来自星灵族记忆碎片的启发。
李婉眼睛一亮，连忙点头。
安排完各项事务，林晚才回到自己离开半月有余的房间。房间被打扫得一尘不染，窗台上那盆星莹草似乎更加翠绿欲滴，草尖的荧光柔和而稳定。
她盘膝坐在床上，感受着营地那熟悉的气息，体内运转的功法都似乎顺畅了一丝。这里，才是她的“域”。
银雪跳上床，在她身边找了个舒服的位置蜷缩起来，发出满足的呼噜声。
林晚闭上眼，精神力如同水银泻地般蔓延开来，细细感知着营地的每一个角落。队员们的训练声、居民的劳作声、植物的生长声……一切井然有序，充满了蓬勃的朝气。
然而，当她的精神力试图向东部寂静岭方向延伸时，却感受到了一层无形的、粘稠的阻碍，仿佛撞进了一团冰冷的棉絮中，感知变得模糊不清，还有一种隐隐的、令人不安的悸动从那个方向传来。
那里，确实有问题。
她收回精神力，眉头微蹙。以她目前的状态，不适合立刻前往冒险。必须先恢复实力，弄清楚情况。
接下来的几天，林晚深居简出，大部分时间都在房间内静修养伤，同时整理和消化着星灵族的传承记忆。她尝试着将一些关于植物能量引导和强化的基础符文，结合自己对木系异能的理解，绘制在特制的兽皮上，准备交给李婉研究。
星宇带领的技术小组也迅速投入工作，开始架设更先进的通讯基站和能量探测设备，营地的科技水平肉眼可见地提升。
就在林晚感觉伤势恢复了七成左右，准备进一步探查寂静岭时，外出侦察的王虎带回来了一个紧急消息。
“大人！我们在寂静岭外围的观察点发现，有一支约三十人的队伍，穿着荆棘王座的服饰，正在试图进入黑雾范围！带队的人……好像是那个杨副执事！”
荆棘王座，果然按捺不住，抢先动手了！
林晚眼中寒光一闪。
他们到底在找什么？竟然让一个三阶巅峰的副执事亲自带队冒险进入那片诡异区域？
“继续监视！注意隐蔽，不要打草惊蛇。”林晚命令道，随即起身。
她不能再等下去了。无论寂静岭里有什么，都不能让荆棘王座的人得手！
“张猛，赵乾，点二十个人，带上装备，跟我去寂静岭外围看看。”林晚的声音带着一丝冷意，“星宇，你留守营地，利用新设备监控那片区域的能量变化，随时保持联系。”
“是！”
众人领命，迅速行动。
林晚走到窗边，望向东部那被淡淡黑雾笼罩的山岭方向，指尖一缕翠绿光芒悄然流转。
该去会一会这些阴魂不散的“老朋友”，顺便看看那寂静岭里，究竟藏着什么魑魅魍魉了。