“风穴山？”
张睿微微皱着眉头，眼神中透露出一丝疑惑，而雷济也同样紧锁双眉，他们几乎是在同一瞬间异口同声地反问出声。两人的目光如同两条笔直的光线，毫无偏差地齐刷刷落在了纪师太的身上。此刻，周围的空气仿佛都因这突如其来的反问而稍稍凝滞，安静得只剩下彼此轻微的呼吸声在回荡。
那“风穴山”这个名字，乍一听去，不过是像一座普普通通、毫不起眼的寻常山岳罢了，简单而又平常。然而，当它从纪师太口中缓缓吐出时，那凝重得如同铅块般的语气，却好似给这个名字赋予了别样的魔力。每一个音节都沉甸甸的，让人不禁细细品味其中深藏的意味，仿佛在那看似平淡的名字背后，正隐匿着一段不为人知、神秘莫测的故事。
雷济微微挺直了身躯，稳步上前一步。他的目光专注而坚定，缓缓地伸出手指，精准地落在了地上那张简易地图所标注的汝州方位之上，随后用力地点了点。只见他眉头微蹙，眼神中透露出一丝疑惑与探寻，开口问道：“师太方才所说的，可是汝州西南方向那座神秘的风穴山？”
稍稍停顿了一下，雷济继续说道：“我早年曾在边军服役，那段时光里，听闻过不少关于此地的传闻。据说在那幽深静谧、云雾缭绕的山中，隐匿着一座历经千年岁月沧桑的古刹——风穴寺。那寺庙的建筑古朴典雅，承载着历史的厚重痕迹。然而，它所处的位置着实偏僻荒凉，四周皆是荒郊野岭，罕有人迹。也正因如此，那里的香火一直不算鼎盛，平日里鲜有信徒前往朝拜。如此这般的环境，又怎会是适宜暂避风头的理想去处呢？”
纪师太微微抬起纤柔的手，修长的手指轻轻拨弄着额前那几缕略显凌乱的发丝，将其缓缓地理顺。她的目光悠悠地飘向屋外，只见那原本明亮的天空此刻正被暮色一点点侵蚀，光线逐渐黯淡下去，宛如一幅渐渐晕染开来的水墨画卷。她的眼眸中闪烁着几分回忆的光芒，那光芒里透着悠远与怅惘，仿佛穿越了漫长的时光隧道，回到了往昔的岁月。
“雷施主有所不知啊。”她轻启朱唇，声音宛如林间潺潺流淌的溪流，带着一丝淡淡的感慨，“这风穴寺虽说在江湖中的名气远远不及声名赫赫的少林、庄重肃穆的白马寺那般如雷贯耳，可它却悄然藏着一段不为人知的旧缘。想当年，正值前朝洪武年间，那时天下初定，百废待兴。寺里曾有位德高望重的高僧，其佛法造诣深厚，心怀慈悲普度众生。而这位高僧与我贫尼所在的师门长辈，因机缘巧合之下得以相识相交，二人一见如故，相谈甚欢，情谊愈发深厚。他们时常一同探讨佛理、参悟禅机，在那青灯古佛相伴的日子里，结下了一段深厚的善缘。”
“然而，时光荏苒，世事无常。随着朝代的更迭、社会的变迁，两派之间的往来也如同那东去的江水一般，渐渐稀少起来。但即便如此，我师门始终铭记着那段过往，一直与寺中的住持保持着书信往来，从未间断。一封封书信跨越千山万水，传递着彼此的问候与关切，维系着这份珍贵的情谊。”
“如今，风穴寺的住持乃是了尘大师。此人慧根深种，悟性极高，对佛法的理解已然达到了超凡脱俗的境界，堪称是一位通透之人。而且，他早年游历四方，广结善缘，与朝中几位清流官员有过一面之缘，此后更是交往密切。这些官员皆是品行高洁、心怀天下之人，与了尘大师志同道合，相互扶持。如此看来，了尘大师绝非寻常躲进深山不问世事的方外之人可比啊。”
张睿心中一动，结合之前所知的历史，正德初年朝堂暗流涌动，刘瑾把持朝政，清流官员多遭打压，不少人或被贬谪，或隐于民间。这风穴寺若真与清流有牵扯，倒确实是个能暂避且能传递消息的好去处。可他又不免疑虑：“师太，此事靠谱吗？如今局势复杂，万一消息走漏，岂不是自投罗网？”
纪师太颔首，显然也考虑过这层风险：“贫尼明白你的顾虑。只是眼下通往湖广的要道皆被严密盘查，绕路风穴山已是最优选择。而且了尘大师为人沉稳，师门与他相交多年，断不会轻易出卖我们。再者，我们只需在寺中暂歇一两日，待雷施主的人探明前路情况，或是联系上王大人派来的后续接应，便可立刻离开，风险可控。”
雷济也在一旁思索起来，手指无意识地敲击着大腿：“从这里到风穴山，约莫还有两日路程，沿途多是山林小道，避开村镇的话，遇到盘查的概率不大。只是队伍里有朱小… 有贵人在，山路难行，怕是会辛苦些。”
他话未说完，一直沉默着的朱寿忽然抬起头，小脸上虽还有几分苍白，眼神却透着股韧劲：“我不辛苦，只要能安全见到那位王公，这点路算什么。” 这段时间的颠沛流离，让原本养尊处优的小皇子成长了不少，早已没了最初的娇气。
见朱寿都这么说，众人也不再犹豫，当即决定改变路线，前往风穴山。雷济立刻召集手下，吩咐两人先去前方探路，确认沿途是否有异常，其余人则收拾行李，趁着夜色尚未完全降临，即刻出发。
夜色渐浓，月光透过稀疏的枝叶洒下，在地上投下斑驳的影子。一行人沿着崎岖的山路前行，脚下的碎石不时发出 “咔嚓” 的轻响，耳边只有风吹树叶的 “沙沙” 声和众人压抑的脚步声。朱寿由两名精悍的护卫轮流背着，倒也不算太过劳累，只是山路颠簸，他紧紧抓着护卫的衣襟，小脑袋时不时抬起，警惕地望向四周。
张睿走在队伍中间，与纪师太并肩而行，他压低声音问道：“师太，你说风穴寺的了尘大师与清流官员有旧，不知是哪些官员？会不会与王大人也有交集？”
纪师太脚步不停，声音轻缓：“具体是哪些官员，贫尼也不甚清楚，只知多是些不与刘瑾同流合污之人。至于是否与王大人相识… 王大人早年曾在多地任职，交友广泛，或许真有过交集也未可知。若能通过了尘大师联系上王大人在朝中的旧友，或许还能为我们增添几分助力。”
两人正说着，前方探路的护卫忽然折返，压低声音向雷济禀报：“头儿，前面两里地有处山坳，隐约能看到有火光，像是有人在那里歇脚，不知是猎户还是… 其他来路不明之人。”
雷济脚步一顿，眉头皱起：“可有看清人数？是否携带兵器？”
“夜色太暗，只能看到三四点火光，人数估摸着有五六人，看不清是否带兵器，但看他们的营帐样式，不像是寻常猎户。” 护卫如实答道。
雷济沉思片刻，对众人道：“大家先在此处隐蔽，我带两人过去探查一番，若只是普通赶路的商人或猎户，便绕开他们继续前行；若是可疑之人，再做打算。”
张睿上前一步：“我与你一同去，多个人也多份照应。” 他毕竟有现代的侦查意识，或许能发现些不一样的线索。
雷济微微蹙起双眉，目光深邃而沉稳地略一思索，脑海中迅速权衡着利弊与各种可能出现的状况。片刻之后，他缓缓地点了点头，神色庄重且认真地应允道：“也好。此次行动事关重大，容不得半点差错。你务必紧紧跟在我身后，保持适当的距离，既不能离得太远以免掉队迷失方向，也不能靠得太近干扰到我的判断和决策。在这过程中，一切都要严格听从我的指令行事，哪怕遇到突发状况或者心中有所疑惑，也绝不可擅自行动，明白了吗？”
两人借着夜色的掩护，猫着腰向山坳方向潜行而去。越靠近山坳，空气中便隐约飘来一股淡淡的血腥味，张睿心中一紧，这味道绝不会是普通商人或猎户能留下的。
两人悄悄躲在一棵大树后，借着月光望向山坳。只见山坳中搭着两顶简陋的帐篷，帐篷外燃着三堆篝火，五个身着黑衣的汉子围坐在篝火旁，手中拿着酒壶，正低声交谈着什么。他们腰间都佩着弯刀，其中一人的靴边还沾着未干的血迹，显然刚经历过一场打斗。
“看他们的装束和腰间的弯刀，倒像是东厂的番子。” 雷济在张睿耳边低语，声音里带着几分警惕，“东厂的人怎么会出现在这荒山野岭？莫非是在追查我们？”
张睿心中也是一沉，东厂作为刘瑾的爪牙，行事狠辣，若是被他们盯上，麻烦可就大了。他仔细观察着那些黑衣人的举动，忽然注意到其中一人手中拿着一块令牌，令牌在火光下隐约能看到一个 “刘” 字。
“他们腰间令牌上有‘刘’字，定是刘瑾的人无疑。” 张睿压低声音，“看他们的样子，似乎在等待什么人，或许是在与其他追查的人汇合。我们得赶紧离开这里，免得被他们发现。”
雷济点头，两人正准备悄悄撤离，山坳中忽然传来一阵马蹄声。只见三匹快马疾驰而来，在帐篷前停下，为首一人翻身下马，竟是个身着锦袍的中年男子，面色阴鸷，眼神锐利如鹰。
“冯公公，您怎么来了？” 围坐在篝火旁的黑衣汉子纷纷起身行礼，语气恭敬中带着几分畏惧。
被称作冯公公的锦袍男子冷哼一声，目光扫过众人：“咱家奉刘公公之命，前来督查此事。那几个逃犯可有消息？刘公公说了，三日之内若抓不到人，你们都提头来见！”
“回冯公公，我们已经查到，那几个逃犯可能往汝州方向去了，只是沿途盘查严密，他们行踪不定，至今还未找到确切线索。” 一名黑衣汉子小心翼翼地答道。
冯公公脸色一沉，抬手一巴掌扇在那汉子脸上：“废物！一群废物！这么多人连几个逃犯都抓不到，留你们何用？！”
那汉子被打得一个趔趄，却不敢有丝毫怨言，只能跪在地上连连求饶。
躲在树后的张睿和雷济心中皆是一惊，这冯公公竟是刘瑾身边的红人冯植！此人手段狠辣，在东厂中权势极大，连不少官员都畏惧他三分。没想到刘瑾为了抓他们，竟连冯植都派来了，可见对他们的重视程度。
“此地不宜久留，我们快走！” 雷济压低声音，拉着张睿转身就走。两人不敢有丝毫耽搁，以最快的速度返回队伍所在地，将看到的情况告知众人。
“冯植都亲自来了？看来刘瑾是铁了心要抓我们。” 纪师太脸色凝重，“我们必须加快速度，尽快赶到风穴山，否则一旦被他们追上，后果不堪设想。”
众人不敢耽搁，立刻收拾好东西，沿着山路快速前行。一路上，大家都紧绷着神经，生怕被冯植的人发现。好在夜色浓重，山路崎岖，他们又熟悉地形，倒也没遇到什么意外。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，一行人终于抵达了风穴山脚下。远远望去，风穴山山势险峻，云雾缭绕，山腰间隐约能看到一座古寺的轮廓，正是风穴寺。
“前面就是风穴寺了，我们先在此处歇息片刻，待天亮些再上山。” 雷济指着前方的山坳，“那里有片树林，正好可以隐蔽，我先派两人上山通报，免得唐突了了尘大师。”
众人依言在树林中歇息，张睿靠在树干上，看着远处的风穴寺，心中不禁松了口气。只要能顺利进入风穴寺，暂时应该就能安全了。可他又隐隐觉得不安，冯植既然已经追到汝州附近，说不定很快就会查到风穴山，他们在寺中也待不了太久。
约莫半个时辰后，前去通报的护卫回来了，身后还跟着一个身着灰色僧袍的小和尚。小和尚双手合十，对众人行礼道：“诸位施主，家师了尘大师已知晓诸位来意，请随小僧上山。”
众人跟着小和尚沿着山间石阶向上攀登，石阶两旁古木参天，不时能看到一些残破的石碑，透着股千年古刹的沧桑感。约莫走了半个时辰，终于抵达风穴寺山门前。
只见山门古朴庄严，门楣上 “风穴寺” 三个大字苍劲有力，门前两侧各立着一尊石狮子，气势恢宏。了尘大师已亲自在山门前等候，他约莫六十岁上下，身着红色僧袍，面容清癯，眼神温和却透着股睿智。
“阿弥陀佛，诸位施主一路辛苦，贫尼了尘，在此等候多时。” 了尘大师双手合十，语气平和。
纪师太上前一步，同样双手合十：“了尘大师，贫尼碧云庵静虚，冒昧前来打扰，还望大师海涵。”
了尘大师微微一笑：“静虚师太客气了，令师门与贫尼相交多年，师太前来，便是贵客。只是如今局势复杂，此地并非说话之地，诸位随贫尼入寺详谈。”
众人跟着了尘大师进入寺中，穿过前殿，来到一处幽静的禅院。禅院中有几间厢房，院中有一棵千年古槐，枝叶繁茂。
“诸位施主暂且在此歇息，贫尼已让人备好斋饭。” 了尘大师对众人道，“关于后续之事，待饭后，贫尼再与诸位详谈。”
众人谢过了尘大师，各自进入厢房歇息。张睿走进自己的厢房，简单洗漱了一番，便坐在桌前思索起来。如今虽暂时安全，可冯植的人还在四处追查，他们必须尽快联系上王守仁，否则始终难逃一劫。而且，他总觉得风穴寺并非绝对安全，了尘大师虽然看似可靠，可在这乱世之中，人心难测，不得不防。
就在张睿沉思之际，门外忽然传来一阵轻轻的敲门声。他起身开门，只见一个小和尚端着斋饭站在门口：“施主，斋饭准备好了，请慢用。”
张睿接过斋饭，正准备道谢，小和尚忽然压低声音，对他道：“施主，家师让小僧转告您，今日午后，有位来自京城的客人会来寺中拜访，家师怀疑此人与追查您的人有关，让您务必小心，切勿轻易露面。”
张睿心中一惊，来自京城的客人？莫非是冯植的人？了尘大师既然特意提醒，说明此事绝不简单。他连忙问道：“小师傅可知这位客人的身份？”
小和尚摇了摇头：“家师并未告知小僧，只让您多加小心。施主，斋饭快凉了，您赶紧用吧，小僧先告退了。” 说完，小和尚便转身离开了。
张睿关上房门，看着桌上的斋饭，却没了胃口。来自京城的客人，会是谁呢？是冯植亲自前来，还是其他东厂番子？若是他们发现了自己等人的踪迹，风穴寺岂不是会变成第二个险境？他必须尽快将此事告知雷济和纪师太，商量应对之策。
想到这里，张睿拿起斋饭，快步走出厢房，向雷济和纪师太的厢房走去。他知道，一场新的危机，或许正在悄然逼近。