青龙泉淬体带来的提升是巨大的，但问题随之而来，林阳资金几乎见底了。
拍卖会花销、喂养三只灵兽，将他之前试炼所得消耗一空。距离学院内部选拔赛还有几天时间，他必须想办法赚取一些晶币，以备不时之需。
凌清清和李思怡刚刚突破到凝源中期，需要时间稳固境界，适应暴涨的力量。王澳然、汤晟等人也各自在消化青龙泉的收获。
林阳想了想，决定独自前往异能者公会接取任务，赚取一些晶币，同时也算是活动筋骨，检验一下自身和灵兽们淬体后的实力。
再次来到人流如织的异能者公会大厅，看着光幕上不断滚动的任务信息，林阳有了更明确的目标。d级任务奖励大多在1000到4000白晶币之间，对于如今眼界和消耗都今非昔比的林阳来说，有些杯水车薪。他的目光投向了c级任务区域。
c级任务，通常需要凝源境后期甚至巅峰的实力才能稳妥完成，奖励在7000到白晶币之间，虽然依旧无法完全填补他的资金缺口，但效率更高。
他的目光快速扫过一条条任务信息。
【c-107：清剿盘龙城东三百里外黑风寨匪患，匪首疑似凝源后期……】
【c-215：采集幽冥涧深处的‘幽魂花’三株，守护凶兽为凝源巅峰鬼面蜘蛛……】
【c-308：调查西山矿洞近期矿工失踪事件，怀疑有高阶凶兽潜伏……】
最终，他的目光定格在了一个看起来相对直接的任务上：
【c-189：清除盘龙城南面落霞山脉边缘区域的变异疾风豹。此兽异常凶悍，速度极快，已袭击数支商队，造成伤亡。实力评估：凝源巅峰（变异）。任务奖励：白晶币。】
【建议接取等级：凝源境后期及以上】
“变异个体？”林阳眉头微皱，这个词让他瞬间联想到了晨曦小队第一次接任务中遇到的那头诡异的双头鬣狗，以及其背后可能涉及的星耀商会那神秘的紫黑色晶石。
“就这个了。”林阳不再犹豫，接取了这个任务。他需要晶币，同时也想验证一下自己的猜测。
准备好必要的补给后，林阳独自一人离开了盘龙城，朝着东面的黑风岭疾行而去。晋升凝源中期，又经过青龙泉淬体，他的速度远超以往，三百里路程不到半日便已抵达。
黑风岭地势险峻，山林茂密，空气中弥漫着一股淡淡的腥臊气和一种不正常的躁动因子。林阳收敛气息，如同鬼魅般在山林中穿行，精神力如同蛛网般扩散开来，仔细感知着周围的动静。
很快，他就发现了目标。
在一处乱石嶙峋的山谷中，七八只体型矫健、皮毛呈青灰色的疾风豹正在撕扯着几具显然是商队护卫的尸体。这些疾风豹的眼睛普遍泛着不正常的红光，口中涎水横流，显得异常焦躁和凶戾。
而在这群疾风豹的中心，有一头体型明显比其他同类大上一圈、肩高接近两米的雄壮豹子！它的皮毛颜色更深，近乎墨青色，肌肉贲张，利爪和獠牙都闪烁着金属般的寒光。最引人注目的是，它的额头正中，竟然隐隐有一个模糊的、类似第三只眼的鼓包，虽然还未完全睁开，但已经散发出令人心悸的狂暴气息！
变异疾风豹！实力赫然达到了凝源巅峰！
“果然……”林阳眼神一凝。这头变异豹子的状态，与当初的双头鬣狗何其相似！都是实力异常提升，性情极端狂暴。
似乎感应到了林阳的气息，变异疾风豹群猛地抬起头，几双赤红的双眼瞬间锁定了林阳所在的位置，发出一声声威胁性的低吼，口中涎水混合着血水滴落。
“吼！”
最近的一只四肢猛地发力，地面炸开一个小坑，身影化作一道青黑色的闪电，带着腥风扑向林阳！速度之快，远超普通的凝源巅峰凶兽！
“来得好！”
林阳不闪不避，眼中雷光一闪！他没有立刻动用《兽皇经》的增幅，而是想先试试自己淬体后的基础实力。
“雷掌！”
他右手掌心雷光汇聚，一掌拍出！狂暴的雷蛇迎向扑来的豹影！
“轰！”
雷光与豹爪碰撞，气浪翻滚，周围的树木被震得簌簌作响。林阳身形微晃，后退半步，而那变异疾风豹则被雷掌轰得倒飞出去，在地上翻滚了几圈才稳住身形，前爪处一片焦黑。
“力量、速度都比资料上强了三成左右，而且防御力也提升了。”林阳瞬间做出了判断。这变异体确实难缠。
“吼！”疾风豹被激怒，周身紫黑色纹路光芒大盛，速度再次暴涨，化作一道道残影，从不同方向对林阳发起猛攻，利爪撕裂空气，发出刺耳的尖啸。
林阳施展身法，在漫天爪影中穿梭，时而以雷拳硬撼，时而凝聚水盾格挡。
林阳对自身提升有了清晰的认知。单纯依靠雷系异能和肉身，他已能稳稳压制普通的变异疾风豹，但想要击杀，却有些困难，这畜生的速度和恢复力都超出了常态。
“是时候试试《兽皇经》了。”
林阳心念一动，识海中那淡金色的兽皇灵纹骤然亮起！
林阳心念一动，体内源能悄然运转。他没有全力催动《兽皇经》，而是先尝试了两倍增幅——同时引动小白和小黑的本源之力加持自身！
嗡！
一股远比平时强大的力量感瞬间充盈全身！他对周围空间的感知更加敏锐，脚下的大地也传来一股厚重踏实的力量。
“瞬雷闪！”
林阳身形化作一道模糊的雷影，瞬间从隐匿处冲出，目标直指外围一头凝源后期的普通疾风豹！
那豹子反应极快，嘶吼一声，周身青光闪烁，数道夹杂烈焰的风刃凭空生成，斩向林阳。
然而，在两倍增幅下的林阳，速度更快！他身形诡异地一扭，仿佛融入风中，轻易避开了风刃，右拳之上雷光爆闪！
“轰！”
一拳结结实实地轰在那头疾风豹的腰腹之间！狂暴的雷系异能透体而入！
“嗷呜！”那疾风豹发出一声凄厉的惨叫，庞大的身躯直接被轰飞出去，撞在岩石上，筋骨断裂，瞬间毙命！
秒杀！
两倍增幅下的雷系异能，威力已然接近甚至达到了凝源巅峰的水平！
这边的动静立刻惊动了整个豹群。剩余的疾风豹，包括那头变异首领，全都赤红着眼睛，咆哮着朝林阳扑来！一时间，风刃乱舞，爪影漫天！
林阳身形如电，在豹群中穿梭。他时而施展雷系身法躲避攻击，时而引动小黑的土系能力，在身前凝聚出坚实的岩盾抵挡风刃，偶尔甚至尝试调动一丝微弱的水系能量形成水雾干扰对方视线。在两倍增幅下，他施展这些不同属性的能力虽然不如专精，但衔接流畅，效果显着，将豹群的攻击一一化解。
同时，他抓住机会，雷光闪烁间，又是两头疾风豹被他重创或击杀。
“吼——！”
变异疾风豹首领彻底被激怒了！它仰天发出一声震耳欲聋的咆哮，额头那个鼓包剧烈跳动，一股更加狂暴、混乱的气息爆发出来！它四肢猛地蹬地，化作一道肉眼难以捕捉的青黑色残影，带着撕裂空气的尖啸，直扑林阳！速度之快，远超普通凝源巅峰！
“来了！”林阳眼神一凛，知道不能再留手。
识海中，兽皇灵纹骤然亮起！
三倍增幅！引动小白、小黑、以及…刚刚契约，本源尚且微弱的小红的力量！
虽然小红目前能提供的增幅微乎其微，但《兽皇经》的机制已然启动！
轰！
林阳身上的气息瞬间暴涨！雷光、空间涟漪、土黄光芒、甚至一丝微不可查的火星在他周身缭绕！他感觉体内的源能如同沸水般翻腾，力量、速度、感知全面提升！
面对变异首领那快如闪电的扑击，林阳不退反进！
“雷指·贯星！”
林阳眼神冰冷，并指如剑，体内源能以前所未有的速度疯狂涌向指尖！
一道凝练到极致、仅有手指粗细却散发着令人心悸毁灭波动的炽白雷光，如同撕裂苍穹的闪电，瞬间洞穿虚空！
速度快到极致！那变异疾风豹甚至来不及做出任何闪避动作！
“噗嗤！”
炽白雷光精准地没入了它的额头，从后脑贯穿而出！
疾风豹前冲的势头戛然而止，巨大的惯性让它又向前滑行了数米才轰然倒地。
它额头只有一个焦黑的小洞，但内部的生机已经被那恐怖的雷霆之力彻底湮灭。赤红的双眼迅速黯淡下去，周身的紫黑色纹路也如同失去了能量来源，渐渐消退。
变异疾风豹首领，被秒杀！
剩余的几只普通疾风豹被这恐怖的一幕吓得肝胆俱裂，哀嚎着四散逃窜。林阳没有追击，他站在原地，微微喘息。三倍增幅虽然威力绝伦，但对他源能和精神的消耗也是巨大的，刚才那一击，几乎抽掉了他近三分之一的源能。
“看来四倍增幅只能作为真正的底牌，轻易不能动用。”林阳心中暗道，对《兽皇经》的运用有了更清晰的认知。
他走到变异首领的尸体旁，仔细检查。在其头颅内部，他果然感受到了一股熟悉又令人厌恶的混乱能量波动。他用匕首剖开，一枚指甲盖大小、通体紫黑色、表面有着不规则棱角的晶石，滚落出来。
正准备收取，目光却被尸体旁不远处的一个隐蔽洞穴吸引。那洞穴入口被乱石和灌木遮掩，若非战斗波及，很难发现。
一股微弱的，与那紫黑色晶石同源的能量波动，正从洞穴深处传来。
林阳心中一动，小心翼翼地走了进去。洞穴不深，里面颇为干燥，似乎是这头疾风豹的巢穴。在巢穴的最深处，一堆枯草之上，几枚指甲盖大小、通体浑圆、散发着幽幽紫黑色光芒的晶石，正静静地躺在那里。
果然！
林阳瞳孔微缩。
他立刻从空间戒指中取出了之前得到的那枚同样大小的紫黑色晶石。
几枚晶石放在一起，无论是大小、形状、颜色，还是那股蕴含着混乱、侵蚀与某种特殊能量的波动，都一模一样！
“星耀商会……”林阳眼神冰冷，这个商会，到底在暗中进行着怎样危险的实验？
就在这时，御兽空间中，一直安静待着的小红，突然传递来一股极其强烈、近乎渴望的意念波动！它的目标，赫然指向林阳手中的那两枚紫黑色晶石！
“啾啾！啾啾！”小红的精神意念中充满了“想要”、“好吃”的情绪。
林阳一愣。小红需要吞噬异火成长，难道这晶石中蕴含的，是某种特殊的火焰能量？可这能量给人的感觉如此阴冷、混乱，与寻常火焰的炽热、狂暴截然不同。
林阳决定试一试。他将所有的紫黑色晶石，直接收入了御兽空间，放在了小红身边。
神奇的一幕发生了！
小红兴奋地“啾”了一声，扑到那两枚晶石上，小小的鸟喙散发出微弱的吸力。只见晶石表面那紫黑色的光芒，如同受到牵引般，化作两缕纤细的紫黑色气流，缓缓被小红吸入体内！
随着能量的吸入，小红身上那刚刚在青龙泉中变得鲜艳了一些的绒毛，似乎颜色又深邃了一分，体型也以微不可查的速度壮大了一丝。更重要的是，林阳通过契约清晰地感知到，小红那原本显示为“普通”的资质后面，那个“（血脉沉寂）”的标注，似乎…松动了一丝丝！虽然距离觉醒还有无比遥远的距离，但确确实实是在朝着好的方向变化！
“这晶石中的能量，竟然真的能提升小红的资质！”林阳心中又惊又喜。这无疑证实了他的猜测，这紫黑色晶石蕴含的，是一种极其特殊、甚至可能偏向负面，但本质上层次极高的火焰类能量！正好可以被小红的“噬火”天赋所吸收利用！
惊喜之余，更大的疑云笼罩心头。
林阳感觉，自己似乎无意中触碰到了一个巨大的阴谋边缘。他收起心中的波澜，迅速处理了疾风豹的尸体，取走任务凭证和值钱的材料，然后立刻动身返回盘龙城。
交了任务，领取了白晶币的报酬，林阳没有停留，直接回到了学院。
他将那几枚已经失去能量、变得黯淡无光的晶石残骸取出研究，却再也看不出任何异常，仿佛只是普通的黑色石子。
“必须尽快提升实力，同时，要更加留意这个星耀商会的动向。”林阳握紧了拳头。无论是为了了解事情的真相，还是为了给小红寻找更多的“食物”，这个神秘的商会，他都不得不去深入调查了。